ชั่วโมงสีน้ำเงิน: การเฉลิมฉลองสีสันที่หายากที่สุดของธรรมชาติ

สีน้ำเงิน รีเบคก้า โซลนิต เขียนไว้ในผลงานชิ้นหนึ่ง ที่สะท้อนถึงสีสันหลักของโลกมนุษย์ได้อย่างสวยงามที่สุด ชิ้นหนึ่งว่า “เป็นสีแห่งความสันโดษและความปรารถนา เป็นสีแห่งการมองจากที่นี่... เป็นสีแห่งการโหยหาระยะทางที่คุณไม่เคยไปถึง สำหรับโลกสีน้ำเงิน” โลกแห่งสีน้ำเงินหลากหลายสี ซึ่งเป็นการตั้งชื่อสีแบบบุกเบิกในศตวรรษที่ 19 โดยระบุสี ฟ้า 11 ชนิด ซึ่งมีเฉดสีที่หลากหลาย เช่น สีของดอกแฟลกซ์ สีคอของนกจาบคาสีน้ำเงิน และความแข็งแกร่งของดอกไม้ทะเลสายพันธุ์หนึ่ง ดาร์วินนำคู่มือเล่มนี้ติดตัวไปด้วยใน The Beagle เพื่ออธิบายสิ่งที่เขาเห็นได้ดีขึ้น เราตั้งชื่อเพื่อให้มองเห็นได้ดีขึ้นและเข้าใจเฉพาะสิ่งที่เรารู้จักตั้งชื่อ วิธีคิด

แม้ว่าโลกจะถูกจัดว่าเป็น "จุดสีฟ้าซีดของระบบสุริยะ" แต่สีน้ำเงินของดาวเคราะห์นี้เป็นเพียงปรากฏการณ์ทางการรับรู้ที่เกิดจากชั้นบรรยากาศของเราซึ่งมีองค์ประกอบทางเคมีเฉพาะที่ดูดซับและสะท้อนแสง ทุกสิ่งที่เราเห็น ไม่ว่าจะเป็นลูกบอล นก หรือดาวเคราะห์ ล้วนมีสีตามที่เรารับรู้ เนื่องจากมันดื้อรั้นต่อสเปกตรัมอย่างไม่รู้สึกตัว เพราะความยาวคลื่นของแสงที่มันปฏิเสธที่จะดูดซับและสะท้อนกลับแทน

ในโลกที่มีสิ่งมีชีวิตอยู่ใต้บรรยากาศสีแดงอันหิวโหยของเรา สีน้ำเงินเป็นสีที่หายากที่สุด ไม่มีเม็ดสีน้ำเงินที่แท้จริงในธรรมชาติในธรรมชาติ ดังนั้น พืชเพียงบางส่วนเท่านั้นที่ออกดอกเป็นสีน้ำเงิน และสัตว์อีกจำนวนน้อยมากที่ประดับด้วยสีน้ำเงิน โดยทั้งหมดต้องแสดงกลอุบายต่างๆ ด้วยเคมีและฟิสิกส์ของแสง บางชนิดได้พัฒนาเรขาคณิตเชิงโครงสร้างอย่างน่าทึ่งจนทำให้ตัวเองกลายเป็นสีน้ำเงิน ขนของนกเจย์สีน้ำเงินแต่ละเส้นจะตกแต่งด้วยลูกปัดสะท้อนแสงขนาดเล็กที่จัดเรียง เพื่อ หักล้างแสงทุกความยาวคลื่น ยกเว้นสีน้ำเงิน ปีกของผีเสื้อมอร์โฟสีน้ำเงิน ซึ่งนาโบคอฟได้ให้คำอธิบายอย่างถูกต้องว่าเป็น "กระจกสีฟ้าอ่อนระยิบระยับ" ปกคลุมไปด้วยเกล็ดขนาดเล็กที่มีสันนูนในมุมที่แม่นยำเพื่อหักเหแสงในลักษณะที่สะท้อนเฉพาะส่วนสีน้ำเงินของสเปกตรัมให้สายตาของผู้พบเห็น มีสัตว์ที่รู้จักเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ซึ่งรวมทั้งผีเสื้อทุกสายพันธุ์ ที่ผลิตเม็ดสีที่ใกล้เคียงกับสีน้ำเงินมากที่สุดตามธรรมชาติ ซึ่งก็คือสีฟ้าอมเขียวที่มีสีของดาวยูเรนัสนั่นเอง

ใน The Blue Hour ( ห้องสมุดสาธารณะ ) นักวาดภาพประกอบและนักเขียนชาวฝรั่งเศส Isabelle Simler นำเสนอการเฉลิมฉลองร่วมกันอันน่าทึ่งของสิ่งมีชีวิตสีฟ้าที่หายากเหล่านี้และโลกสีฟ้าทั่วไปที่พวกมันอาศัยอยู่ ซึ่งก็คือ Pale Blue Dot ที่เราร่วมกันอยู่

หนังสือเล่มนี้เริ่มต้นด้วยโทนสีน้ำเงินที่กระจายอยู่ทั่วปกหนังสือ ตั้งแต่สีน้ำเงินพอร์ซเลนอันละเอียดอ่อนไปจนถึงสีน้ำเงินไคลน์อันโดดเด่น และสีน้ำเงินเข้มอันหม่นหมอง ซึ่งดูมีชีวิตชีวาในภาพประกอบสัตว์และภูมิประเทศที่ขีดเส้นไขว้กันอย่างสดใสของซิมเลอร์ ซึ่งตั้งชื่อด้วยคำที่ไพเราะและเรียบง่าย สิ่งที่ปรากฏออกมาคือทั้งสารานุกรมแบบเรียบง่ายและบทเพลงกล่อมเด็กแบบภาพยนตร์

วันนี้สิ้นสุดลงแล้ว
เมื่อถึงเวลากลางคืนแล้ว
และในระหว่างนั้น…
มีชั่วโมงสีน้ำเงิน

เราพบกับผีเสื้อมอร์โฟสีน้ำเงินชื่อดังที่กำลังกางปีกเหนือดอกไม้สีน้ำเงินยามเช้า สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกที่กำลังบินผ่านผืนน้ำแข็งพร้อมกับขนสีฟ้า กบพิษสีน้ำเงินที่ร้องโต้ตอบกันในป่าอเมริกาใต้ ปลาซาร์ดีนสีน้ำเงินเงินที่ส่องประกายอยู่ใต้ผิวน้ำทะเลสีฟ้า งูเหลือมสีน้ำเงินที่พันรอบกิ่งไม้ นกสีฟ้าต่างๆ นิ่งเงียบหรือร้องเพลงในยามพลบค่ำ

เนื่องจากผม รักหอยทากเป็นพิเศษ ผมจึงดีใจเป็นพิเศษที่ได้เห็นหอยทากแก้วประดับสิ่งมีชีวิตมหัศจรรย์สีน้ำเงินเหล่านี้

ในหน้าสุดท้าย เมื่อความมืดมิดของกลางคืนดูดเวลากลางวันจนหมดไป สิ่งมีชีวิตทุกตัวก็เงียบลงและหยุดนิ่ง สัญญาณของการมีอยู่ของพวกมันเป็นการสถาปนาการปรากฏของโลกสีฟ้านี้

จับคู่ The Blue Hour ซึ่งเป็นความงดงามของกระดาษและหมึกในระดับใหญ่ที่ไม่สามารถถ่ายทอดออกมาเป็นจอสีฟ้าเล็กๆ นี้ได้ เข้ากับ จดหมายรักของ Maggie Nelson ถึงสีน้ำเงิน จากนั้นพบกับงานเฉลิมฉลองโลกธรรมชาติที่วาดขึ้นในแบบฉบับเดียวกันใน The Lost Spells