The Blue Hour: En Feiring Av Naturens Sjeldneste Farge

Blått, skrev Rebecca Solnit i en av menneskehetens vakreste refleksjoner over vår planets primære nyanse , er «fargen på ensomhet og begjær, fargen derfra sett herfra... fargen på lengsel etter avstandene du aldri kommer til, etter den blå verden», en verden av mange blåtoner – en banebrytende 1800-talls nomenklatur av fargene som varierte i blå, som elleve farger. linblomst og strupen til blåmeis og utholdenheten til en viss anemoneart. Darwin tok denne guiden med seg på The Beagle for bedre å beskrive hva han så. Vi navngir for å se bedre og forstår bare det vi vet hvordan vi skal navngi, hvordan vi skal tenke på.

Men til tross for jordens utmerkelse som solsystemets "blekblå prikk", er denne planetariske blåheten bare et perseptuelt fenomen som oppstår fra hvordan vår spesielle atmosfære, med dens spesielle kjemi, absorberer og reflekterer lys. Alt vi ser - en ball, en fugl, en planet - er fargen vi oppfatter den å være på grunn av dens ufølsomme stahet mot spekteret, fordi disse er bølgelengdene av lys den nekter å absorbere og i stedet reflekterer tilbake.

I den levende verden under vår rød-slukende atmosfære er blått den sjeldneste fargen: Det er ikke noe naturlig forekommende ekte blått pigment i naturen. Som en konsekvens er det bare en slank del av plantene som blomstrer i blått, og et enda mer ubetydelig antall dyr er pyntet med det, alle må utføre forskjellige triks med kjemi og lysets fysikk, noen har utviklet forbløffende triumfer av strukturell geometri for å gjøre seg selv blå: Hver fjær av blåjayen er tettspeilende til å reflekteres med små lysseller. bølgelengden på lys unntatt den blå; vingene til de blå morfo-sommerfuglene – som Nabokov, i sin tur med å gi store bidrag til lepidopteri samtidig som de revolusjonerte litteraturen, med rette beskrevet som «skimrende lyseblå speil» – er dekket med miniatyrskalaer rillet i den nøyaktige vinkelen for å bøye lyset på en slik måte at bare den blå delen av spekteret til øyet reflekteres. Bare en håndfull kjente dyr, alle sommerfuglarter, produserer pigmenter så nær blått som naturen kan komme - grønnfarget akvamarin i fargen til Uranus.

I The Blue Hour ( offentlig bibliotek ) tilbyr den franske illustratøren og forfatteren Isabelle Simler en fantastisk felles feiring av disse uvanlige blå skapningene og den vanlige blå verdenen de bor i, den blekblå prikken vi deler.

Boken åpner med en palett av blåtoner strødd over endepapirene – fra det delikate «porselensblått» til det dristige ikoniske «Klein-blått» til det grublende «midnattsblått» — nyanser som blir levende i Simlers livfulle, fullendt skraverte illustrasjoner av skapninger og landskap, navngitt med ord, lyriske. Det som dukker opp er delvis minimalistisk leksikon, delvis filmisk vuggevise.

Dagen slutter.
Natten faller på.
Og i mellom…
der er den blå timen.

Vi møter den berømte blå morfo-sommerfuglen som sprer vingene mot den blå morgenglansen, fjellreven som krysser den iskalde vidden i sin blåfargede pels, de blå pilgiftfroskene som kvekker på hverandre over den søramerikanske skogen, de sølvblå sardinene som glitrer under overflaten av det blå havet, den forskjellige blå racer-slangen som synder rundt en slange eller en slange. gloaming time.

Gitt min uvanlige kjærlighet til snegler , var jeg spesielt glad for å finne glasssneglen som pryder dette menasjeriet av blåtonede levende underverker.

På de siste sidene, mens nattens svarte tapper den blå timen fra dagen, blir alle skapningene stille og ubevegelige, antydningen av deres tilstedeværelse helliggjør tilsynekomsten av denne blå verden.

Koble sammen The Blue Hour - en storstilt prakt av papir og blekk som ikke kan oversettes til denne lille blåreflekterende skjermen - med Maggie Nelsons kjærlighetsbrev til blå , og finn deretter en slektsmalt feiring av den naturlige verden i The Lost Spells .