Счастье: Как правильно расставить приоритеты

В настоящее время происходит крайне важный сдвиг в нашем мышлении о прогресс. Все больше экономистов, политических лидеров и экспертов призывают к улучшению показателей благополучия общества; показателей, которые отслеживают не только наш экономический уровень жизни, но и общее качество жизни. Этот сдвиг также отражает мнение многих из нас: современная потребительская экономика не смогла обеспечить справедливые результаты и полноценную жизнь.

В последние десятилетия наша жизнь все больше ориентируется на служение экономике, а не наоборот. Однако экономический рост — это всего лишь средство достижения цели; он имеет значение только в том случае, если способствует социальному прогрессу и благополучию человека. И трагедия заключается в том, что десятилетия роста и материального прогресса не привели к измеримому увеличению удовлетворенности жизнью.

Когда премьер-министр Дэвид Кэмерон объявил, что поручает Управлению национальной статистики (ONS) начать измерение уровня благосостояния населения Великобритании, это вызвало насмешки и закатывание глаз в СМИ. Критики предположили, что это циничная попытка отвлечь нас от экономических проблем или просто пустая трата денег в то время, когда есть более важные проблемы, о которых стоит беспокоиться.

Эти опасения понятны, но неуместны. Конечно, трудно доверять правительству, которое заявляет о своей приверженности благополучию, одновременно сокращая финансирование государственных услуг, которые этому способствуют. Но рассматривать это только с политической точки зрения — значит упустить суть. Забота о благополучии — это не отвлекающий фактор, это поиск того, что действительно улучшит жизнь людей, и последующие действия в этом направлении, а ведь именно в этом и должна заключаться суть эффективного государственного управления?

Впервые в истории Великобритания официально измеряет и оценивает субъективные чувства людей по поводу своей жизни. Это не какой-то оруэлловский кошмар, где нас заставляют быть довольными своей судьбой; на самом деле, все наоборот. Это возможность для правительства прислушаться к нашим чувствам и узнать, что мы ценим больше всего. Со временем это может привести к большему вниманию к инициативам, полезным для благополучия людей, и к признанию того, что они не всегда совпадают с тем, что полезно для экономического роста.

Итак, что же мы узнали из первой публикации данных ONS о благополучии населения в декабре 2011 года? Несмотря на все экономические пессимистические прогнозы, оказалось, что более трех четвертей людей оценили свою общую удовлетворенность жизнью на семь или более баллов из десяти.

Однако такие страны, как Дания и Канада, стабильно показывают средний уровень удовлетворенности жизнью выше восьми из десяти, так что у нас дела могли бы быть лучше. Еще более тревожно то, что 8% людей оценили свою удовлетворенность жизнью ниже 5 из 10. Это очень низкий показатель удовлетворенности жизнью, сопоставимый со средними показателями в таких странах, как Бангладеш и Камбоджа.

Наибольшую тревогу вызывает тот факт, что 27% населения зафиксировали высокий уровень тревожности. Частично это может быть связано с экономической ситуацией, но в значительной степени это, несомненно, отражает огромное давление, которое люди испытывают в нашем все более конкурентном обществе. Многие из тех, кто кажется успешным во внешнем, материальном плане, на самом деле страдают от серьезных эмоциональных и психологических травм.

Понимание этих результатов и факторов, их обуславливающих, должно стать первоочередной задачей для политиков. Данные свидетельствуют о том, что акцент на благополучии может привести к большему вниманию к укреплению психического здоровья; приоритету экономической стабильности над экономическим ростом; обучению жизненным навыкам в школах; и поддержке нуждающихся семей, особенно маленьких детей в период их формирования. Например, на местном уровне совет, рассматривающий вопрос о закрытии библиотеки или игровой площадки для строительства нового коммерческого объекта, может действовать иначе.

Но, пожалуй, самое важное — переосмысление наших приоритетов также имеет последствия для каждого из нас как для личности. Эгоцентричные ценности, сопровождавшие наше стремление к экономическому росту, побудили слишком многих из нас ставить финансовый успех выше заботы о благополучии наших семей, наших сообществ и даже нас самих.

Нам тоже пойдет на пользу изменение приоритетов и осознание того, что истинное счастье меньше зависит от того, что мы зарабатываем или чем владеем, и больше от наших отношений и душевного состояния; оно в равной степени зависит от того, что мы можем внести, и от того, что мы можем получить для себя. Более счастливое общество начинается с каждого из нас.

Для построения общества, в котором как можно больше людей процветают и как можно меньше несчастливы, необходимы как политические, так и социальные изменения. Если политиков и следует критиковать, то не за стремление измерить их благополучие, а за неспособность улучшить его. Но давайте также признаем, что каждый из нас может внести свой вклад в создание более счастливого общества.