Kumpenda Mtoto Kupitia Changamoto Za Maisha

Nilikuwa na aibu ya miaka miwili ya kuwa mama nilipojifunza somo langu kuu kuhusu uzazi. Maelezo haya hayakuchukuliwa kutoka kwa muuzaji bora wa New York Times, daktari wa watoto mashuhuri, au mzazi mwenye uzoefu. Ilitoka kwa mvulana mwenye umri wa miaka 10 aliyezaliwa na mama mraibu wa dawa za kulevya, akiwa na Mpango wa Elimu ya Mtu Binafsi mzito kuliko ensaiklopidia—mvulana mwenye makovu ya kudumu kando ya mkono wake wa kushoto kutokana na kupigwa kwa kamba ya upanuzi alipokuwa na umri wa miaka mitatu.

Kyle [*jina limebadilishwa] alinifundisha jambo moja pekee nililohitaji kujua kuhusu kumpenda mtoto kupitia changamoto za maisha.

Hii ni hadithi yangu…

Ilikuwa ni hatua ngumu. Niliacha familia yangu na marafiki na jimbo pendwa la katikati ya magharibi ambapo niliishi maisha yangu mengi. Nyumba yangu mpya ilikuwa maelfu ya maili mbali na chochote nilichojua. Kulikuwa na joto - wakati wote. Hakukuwa na misimu na kazi za kufundisha zilikuwa ngumu kupatikana. Kwa kuwa na uzoefu wa miaka saba kama mtaalamu wa tabia, nilikuwa na changamoto. Ningekubali kazi yoyote ikiwa ilimaanisha ningeweza kufanya kile nilichozaliwa kufanya—kufundisha.

Nilikubali nafasi ya kufundisha katika darasa la watoto walio na magonjwa mengi ya kielimu. Walikuwa wanafunzi wenye matatizo makubwa ya kujifunza na kitabia ambao walikuwa wamechanganyikiwa kutoka shule hadi shule. Kufikia sasa, hakuna programu katika wilaya iliyoweza kukidhi mahitaji yao yenye changamoto.

Miezi michache ya kwanza ya shule ilikuwa ngumu. Haikuwa kawaida kwangu kulia nilipokuwa nikisafiri kwa dakika 45 hadi katikati mwa jiji. Ilihitaji kupumua sana hata kufungua mlango wa darasa, lakini nilirudi kila siku nikiomba hii iwe siku-mafanikio kwa nafsi moja iliyovunjika.

Asubuhi hii maalum, nilikuwa na msisimko. Mwalimu mkuu mwingine na mimi tulikuwa tumetumia wiki kuwafundisha watoto tabia ifaayo kwa matembezi ya hadhara. Tungekuwa tunaenda kuweka putt na kutoka kwa chakula cha mchana. Kimuujiza, wengi wa watoto darasani walipata pendeleo hili—ni wachache tu ndio hawakupata. Mipango mbadala ilifanywa kwa wanafunzi hao tulipokuwa tukienda shambani.

Tulikuwa na mpango wa kina ili kufanya kuondoka kuwa laini iwezekanavyo. Lakini kutokana na tabia ya kulipuka ya wanafunzi wengi, hata mipango bora zaidi inaweza kugeuka kuwa siki haraka.

Kyle alikuwa mmoja wa wanafunzi ambao hawakupata safari ya shambani, na aliazimia kufanya jambo hilo la kutamauka lijulikane.

Katika korido kati ya madarasa, alianza kupiga mayowe, kulaani, kutema mate, na kuzungusha-bembea kwa umbali usio wa kawaida. Mara tu hasira yake ilipopungua, alifanya kile alichokifanya katika shule zake nyingine zote, nyumbani, hata mara moja kwenye kituo cha mahabusu cha watoto alipokuwa na hasira—alikimbia.

Umati wa watazamaji waliokusanyika wakati wa tamasha walitazama kwa kutoamini Kyle akikimbia moja kwa moja kwenye msongamano mkubwa wa magari asubuhi mbele ya shule.

Nilisikia mtu akipiga kelele, “Piga simu polisi.”

Kulingana na maelezo katika faili ya Kyle, nilijua kuwa maafisa wangempata na kumweka kwenye nambari ya 5150 kwa ajili ya kufanyiwa uchunguzi wa kiakili.

Lakini sikuweza kusimama pale tu. Kwa hivyo nilimfuata.

Kyle alikuwa angalau urefu wa futi kuliko mimi. Na alikuwa haraka. Ndugu zake wakubwa walikuwa nyota wa kufuatilia katika shule ya upili iliyo karibu. Lakini nilikuwa nimevaa viatu vya kukimbia kwa safari ya shambani, na niliweza kukimbia umbali mrefu bila kuchoka. Angalau ningeweza kuendelea kumtazama na kujua alikuwa hai.

Kwa wepesi wa mwanariadha mtaalamu, Kyle alikwepa magari yaliyokuwa yakitembea kwenye njia yake. Baada ya vizuizi kadhaa vya kukimbia moja kwa moja kwenye trafiki inayokuja, alipunguza mwendo wake. Ijapokuwa ilikuwa bado asubuhi, jua la kitropiki lilikuwa likitua kwenye lami nyeusi na kumfanya mtu yeyote awe na wazimu wa kukimbia kwa kasi.

Kyle alichukua upande wa kushoto na akaanza kutembea kwenye jumba lililochakaa. Akiwa amesimama karibu na kompakt ya takataka, akainama na mikono yake juu ya magoti yake. Alikuwa akihema ili apate pumzi. Hapo ndipo aliponiona. Lazima ningeonekana kuwa mcheshi—upande wa mbele wa blauzi yangu nyepesi ukiwa umelowa jasho, nywele zangu ambazo hapo awali zilikuwa zimepambwa sasa kando ya uso wangu wenye rangi nyekundu. Alisimama ghafla kama mnyama aliyeogopa ambaye alidhani yuko peke yake ghafla akagundua kuwa ameonekana.

Lakini haikuwa sura ya hofu.

Niliuona mwili wake ukilegea. Hakujaribu kukimbia tena. Kyle alisimama na kunitazama nikikaribia. Uchovu wangu ulinifanya nipunguze kutembea.

Kyle alibaki kimya.

Sikujua ningesema nini au nitafanya nini, lakini niliendelea kutembea karibu.

Tulifumba macho, na nikataka kila chembe ya huruma na ufahamu moyoni mwangu kuelekea zake.

Alifungua mdomo kuongea wakati gari la polisi liliposimama, ghafla likajaza nafasi kati yangu na Kyle. Mkuu wa shule na afisa mmoja walitoka nje. Waliongea kwa utulivu Kyle ambaye aliingia kwa hiari nyuma ya gari. Sikukaribia vya kutosha kusikia maneno yao, lakini sikuyaondoa macho yangu usoni mwa Kyle. Macho yake hayakuniacha… hata walipokuwa wakiendesha gari.

Siku chache kabla ya Kyle kuruhusiwa kurudi shuleni. Nilishiriki masikitiko yangu kuhusu mabadiliko ya matukio na mtaalamu wa hotuba ya Kyle ambaye alikuwa akifahamu historia ya zamani ya Kyle na hali ya familia.

Akaweka mkono wake juu ya bega langu na kusema, "Hakuna mtu aliyewahi kumfuata hapo awali, Raheli. Hakuna mtu. Walimwacha tu."

Lakini sikuweza kujizuia kuhisi kwamba nilimkosa … kwamba nilipaswa kufanya zaidi au kusema zaidi … kwamba ningerekebisha hali hiyo, au bora zaidi, nizuie hali hiyo.

Hatimaye Kyle alirudi shuleni. Haraka niliona kwamba alipokuwa na chaguo la mwalimu yupi wa kufanya naye kazi au ni mwalimu yupi wa kuandamana naye kwenye madarasa maalum, alinichagua mimi. Kadiri majuma yalivyopita, aliunganishwa upande wangu, akifuata maagizo, akijaribu kufanya kazi yake, na mara moja kwa muda hata akatabasamu. Kwa mtoto aliye na shida kali za kushikamana, ilikuwa ya kushangaza sana kwamba alikuwa akikuza uhusiano nami.

Siku moja tukiwa njiani kuelekea darasa la sanaa, Kyle alinishika mkono bila kutarajia. Haikuwa kawaida kwa mvulana wa umri na saizi yake kushika mkono wa mwalimu wake, lakini nilijua lazima nijione kama jambo la kawaida zaidi ulimwenguni.

Na kisha akainama na kusema kimya kimya kitu ambacho sitasahau kamwe.

“Nakupenda, Bibi Stafford,” alinong’ona. Na kisha, "Sijawahi kumwambia mtu yeyote hapo awali."

Sehemu yangu ilitaka kuuliza, "Kwa nini mimi?"

Lakini badala yake nilifurahia wakati huo—ufanikio usiowazika kutoka kwa mtoto ambaye faili yake ilikuwa na maneno haya: “Hawezi kuonyesha upendo au kudumisha uhusiano wenye upendo na mwanadamu mwingine.”

Mbali na hilo, nilijua hatua ya kugeuka. Mambo yalibadilika siku alipokimbia, na nilimfuata—ingawa sikuwa na maneno sahihi … ingawa sikuweza kumwokoa kutoka kwa fujo aliyokuwa nayo.

Ilikuwa ni siku ambayo sikutupa mikono yangu hewani nikiamua kwamba alikuwa na haraka sana … upotevu wa muda na juhudi … sababu iliyopotea.

Ilikuwa siku ambayo uwepo wangu ulitosha kuleta mabadiliko makubwa.

Miaka kumi imepita tangu nimwone Kyle. Siishi tena katika hali ileile niliyokuwa nayo zamani. Lakini mara nyingi mimi hufikiria juu yake. Ninapotoka mbio ... ninapofikia hatua ambayo miguu yangu imechoka na inauma ... ninamfikiria.

Nami humfikiria wakati matatizo hayo magumu sana ya malezi yananijia—matatizo yanayotokana na ndani na nje ya nyumba—maswala ambayo hunifanya nitake kugonga kichwa changu ukutani au kuupunguza kwa kukata tamaa. Ninamfikiria Kyle katika nyakati hizo ambapo sijui nifanye nini au niseme nini ninapotazama macho ya watoto wangu yenye huzuni.

Hapo ndipo ninapoona sura ya Kyle na kukumbuka si lazima kila mara nipate jibu. Kwa sababu wakati mwingine hakuna jibu wazi.

Na ninakumbuka sikuzote silazima “kurekebisha” mioyo yao yenye shida. Kwa sababu kutakuwa na wakati ambapo siwezi.

Ninamfikiria Kyle na kukumbuka nguvu ya uwepo. Kwa sababu inawezekana kusema, "Sitakuruhusu kupitia hili peke yako," bila kunung'unika hata neno moja.

Asante, Kyle, kwa kufichua ufunguo wa kumpenda mtoto kupitia changamoto za maisha.

Wakati mwingine uwepo wetu tu unatosha.

Wakati mwingine ndicho hasa kinachohitajika kubadili hali ya huzuni kuwa ya matumaini.

Hapa Marekani, wanafunzi wengi wanaanza mwaka mpya wa shule. Pamoja na hayo, masuala ya kijamii, kielimu, na kihisia ni lazima yatokee katika umri wowote. Matumaini yangu ni kwamba tunajiondolea shinikizo na kutambua kwamba si lazima kila wakati “turekebishe” au kutafuta suluhu, bali tuwe pale kwa ajili ya watoto wetu kwa upendo machoni mwetu.