Deine Träume Aufgeben

Manchmal erfüllen sich Lebensträume einfach nicht, zum Beispiel, wenn man als Kind nur fliegen wollte, das Schicksal einen aber mit schlechten Augen und einer Prise Rot-Grün-Blindheit beschenkt – all das kann einen vom Pilotenberuf ausschließen. Gefesselt von solchen Schwächen, ertappt man sich vielleicht dabei, wie man mit den Laufvögeln mitfühlt, einer bunten Vogelfamilie, zu der auch Emu, Kiwi und Kasuare gehören, die meist ohne Brustbein geboren werden, um ihre fliegerischen Ambitionen zu verwirklichen. Anders als sie kann man beim Sehtest durchfallen und trotzdem die Starterlaubnis erhalten; man benötigt lediglich eine Bescheinigung über die nachgewiesenen Fähigkeiten, ein Flugzeug sicher zu steuern. Doch auch dieser Umweg wäre eine gewisse Einschränkung, da man weder kommerziell noch nachts fliegen darf, wenn das Cockpitlicht mit den Landeanflügen unten und den Sternen über dem Kopf zusammenwirkt und die inneren Schaltkreise überfordert. Vielleicht ist das eine subtile Art des Lebens, einem zu sagen, dass manche Träume nicht wahr werden sollen. Außerdem möchten Sie nicht wie das Steißhuhn enden, die einzige Ausnahme unter den ansonsten flugunfähigen Laufvögeln, das einzige Tier mit ausreichend großem Brustbein, aber ohne großen Schwanz als Ruder, sodass der arme Vogel, wenn er aus Angst losfliegt – und das ist keine Aktivität, bei der man aufgeschreckt werden möchte –, seinen rebhuhngroßen Körper manchmal gegen unbewegliche, manchmal tödliche Objekte lenken könnte – ein Ausgang, über den niemand in der Luft nachdenken möchte. Und vielleicht ist dies eine weitere Art des Lebens zu sagen, dass manche Träume, auch wenn sie technisch erreichbar sind, unerfüllt bleiben sollten.

Sollten Sie von Träumen überwältigt sein, ohne eine bestimmte Richtung zu erkennen, behelfen Sie sich für eine Weile mit der Absicherung. Setzen Sie viele Eier in viele Körbe und schauen Sie, was dabei herauskommt, wie es Amphibien mit ihren wackeligen Aussichten tun, während sie ambivalent zwischen den Welten leben. Vielleicht haben Sie Glück. Ein rotäugiger Laubfrosch und eine begleitende Agentur auf der Suche nach fotogenem Talent könnten herbeihüpfen! Ein schlanker Salamander-Partner von geselligem Wesen könnte herbeischlüpfen! Doch höchstwahrscheinlich wird nichts aus diesen Gewässern aufsteigen und wird es auch nie, denn die meisten ungenutzten Hoffnungen werden von Opportunisten im Schilf verschluckt, mit bösen Mitteln ins Unglück getrieben oder an vergessenen Ufern verdorren gelassen. Vielleicht wäre es klüger, die Strategie des Schrotschusses aufzugeben und stattdessen mit einem Ziel an Land zu gehen, wo die Dinge etwas weniger riskant sind. Genau das taten die Amnioten im nachkarbonischen Zeitalter. Sie waren schlau genug, in Eier zu investieren, die zugleich Körbe waren, sodass jeder kostbare Wunsch einigermaßen sicher getragen werden konnte. Ob die Schalen gummiartig, hart oder verinnerlicht waren, hing von ihrem jeweiligen Reptilien-, Vogel- oder Säugetier-Erzeuger ab (hierbei gibt es einen gewissen Spielraum, da Grüne Anakondas Dutzende Miniaturklone lebend zur Welt bringen und säugende Ameisenigelmütter lederne Kugeln legen, die 10-Cent-Stücke groß sind). Wichtig ist jedoch, dass jedes Ei alle Zutaten für eine perfekte Traumkonstitution enthält, wie eine selbstgemachte, mit Liebe zubereitete Trockensuppe, die nur besser ist – kein Wasser hinzufügen erforderlich. So verpackt kann ein Amnioten sein Potenzial überall entfalten – unter wanderndem Wüstensand, hoch oben auf Klippen und Horsten, in einer ölschimmernden Gusseisenpfanne (manchmal löst das Grübeln über Eier Heißhunger auf Omelett aus); überall dort, wo Sie, lieber Leser und Mitamnioten, es für richtig halten.

Auch wenn es lobenswert sein kann, sich kopfüber in einen großen Traum zu stürzen, ist es ratsam, vorher gut nachzudenken. Denn sich von einem großen Traum mitreißen zu lassen, kann oft in Besessenheit ausarten, und Spezialisierung kann dazu führen, dass man den Blick verengt und viele Dinge ausschließt, die das Leben so köstlich machen. Nehmen wir zum Beispiel Essen, da wir uns gerade auf kulinarischer Reise befinden. In einem Moment von verdorbenen Mangos zu Klapperschlangenköpfen wechseln zu können; eine Reihe Kirschtomaten zu fressen, bevor man überraschend Zecken knabbert, die man nach dem Essen beim Putzen gefunden hat – die große Auswahl an kulinarischen Genüssen, die dem Nordopossum zur Verfügung stehen, bleibt Anhängern der Myrmekophagie, also dem ausschließlichen Verzehr von Ameisen und Termiten, verborgen. Die Myrmekophagie ist vielfältig und zahlreich, von Ameisenbären aus Südamerika und Schuppentieren aus Afrika bis hin zu Ameisenbeutlern und den frühen Ameisenigeln aus Australien – selten waren sich Säugetiere unterschiedlicher Bauart und Streifung in einer einzigen Frage so einig. Doch das tägliche Überleben von Ameisen kann eintönig sein – selbst eine gelegentliche, mit Ameisensäure gefüllte Feuerameise mit ihren bitteren Zitrusnoten trägt nicht viel dazu bei, den Geschmack von so viel Fruchtfleisch, Futter und Dreck aufzuhellen. (Obwohl das Einbrechen in Termitenfestungen selbst für etwas Würze und Abwechslung sorgen könnte.) Wenn man sich erst einmal dazu entschließt, eine ausgeprägte Kieferpartie gegen eine röhrenförmige Schnauze und eine schleimige Zunge einzutauschen, könnte es zu spät sein, von diesem termitenzentrierten Weg abzuweichen. Der Südliche Tamandua kann nie wieder an den Camu-Camu-Früchten naschen, die an den Bäumen am Flussufer reifen, auf die er klettert, da ihm das Gebiss für diese sauren Leckereien fehlt. Auch der Erdwolf kann niemals mit seinen Tüpfelhyänen-Vettern an Gnurippen nagen, da ihm nach Jahren der ausschließlichen Insektenfütterung der Stoffwechsel fehlt, um etwas Größeres als ein Pfefferminzbonbon zu bezwingen. Und obwohl es Absolventen in der Ausbildung gibt, die mit der Tradition brechen, wie der Lippenbär, der gelegentlich eine mit Blütenblättern des Mowha-Baums und einer großzügigen Portion Honig bestreute Jackfrucht in seinen Insekten-Speiseplan einbaut (bei insektenproduzierten Lebensmitteln sind die Regeln weniger streng); oder das Erdferkel, das mit seinen geheimen Backenzähnen heimlich Gurken frisst, indem es auf der Suche nach diesen wässrigen Kürbisgewächsen in der Erde gräbt und so zum alleinigen Bestäuber der Kürbisgewächse wird, sind dies seltene Ausnahmen von der einen Regel, die diese Ernährungsdisziplin bindet. Es ist nichts Falsches daran, sich ganz einer Beschäftigung oder Leidenschaft hinzugeben. Man muss sich einfach bewusst sein, dass Monomanie Opportunitätskosten mit sich bringen kann, wie so mancher Seidenameisenbär oder Postdoktorand im Nachhinein bestätigen könnte.

Manchmal braucht man den Mut, einen Traum aufzugeben, um ihn zu verwirklichen. Oder ihn zu verlassen, wie es bei Indohyus im frühen Eozän der Fall war, als der indische Subkontinent gerade dabei war, an Asien zu grenzen und den Himalaya zu formen. Das Ur-Maushirschpferd hatte es satt, von Adlerherrschern schikaniert zu werden, weil es versuchte, als Pflanzenfresser ein ehrliches Leben zu führen, und suchte Zuflucht im Wasser. Dank seiner dichten, nilpferdartigen Beinknochen entdeckte es dort ein Talent zum Untergehen. Wie ein angehender Unternehmer, der in der Garage seiner Eltern herumalberte, ahnte Indohyus wahrscheinlich nicht, dass das Experimentieren mit seinem Lieblingszeitvertreib eine der größten Erfolgsgeschichten der Evolutionsgeschichte hervorbringen würde, die nachfolgende Generationen von der harten Arbeit im Landesinneren abbrachte und sie zu unerschrockenen Strategen des blauen Ozeans machte. Der Übergang vom Indohyus zum Wal dauerte weniger als zehn Millionen Jahre, was in geologischer Zeit einer Snackpause entspricht oder, in modernen Maßstäben gemessen, dem kometenhaften Aufstieg eines Tech-Giganten gleichkommt. Als der frühe Erfolg noch mehr Erfolg nach sich zog, verbrachten die Nachkommen des Indohyus weniger Zeit versteckt in Wäldern und mehr Zeit mit Naschen in den Untiefen der Tethys, dem heutigen Nordpakistan. Als der Fahrplan erst einmal klar war, wurde der Wechsel vom Land zum Meer vollzogen – egal, welche Strategien man verfolgte – ohne Rücksicht auf Verluste oder Angst, obwohl zugegebenermaßen einige Tugenden auf dem Weg dorthin aufgegeben wurden (nicht unähnlich, wie ein gewisser Tech-Gigant vor einigen Jahren sein Gründungsmantra „nicht böse sein“ aufgab), während die Proto-Wale in ihrer Hingabe an den einzig wahren Weg von frommer Pflanzenfresserei zu fleischfressender Ausschweifung übergingen. Im Laufe der Äonen brachte die Linie eine ikonische Version nach der anderen hervor, angefangen von Ambulocetus , der die Nische der pelzigen Krokodile hervorragend ausfüllte, über den monströsen Basilosaurus , der die Meere mit seinem knochenbrechenden Biss terrorisierte, bis hin zu den freundlicheren, sanfteren Meistern der Ozeansiebung, die wir heute kennen und lieben, wie Big Blue Baleen, ein Mitglied der Mysticetes, das, wenn sich die Gerüchte als wahr erweisen, Aristoteles noch mehr Achtung verschaffen könnte, denn der Name könnte von seiner Wendung „(ho) mūs to kētos“ stammen, übersetzt als „(der) Wal (genannt) die Maus“, was eine vorausschauende Anspielung auf den dürftigen Indohyus wäre, der vor so langer Zeit den Sprung wagte, um neue Möglichkeiten zu verfolgen.

Vielleicht liegt der Trick bei der Wahl des richtigen Traums darin, die Vor- und Nachteile abzuwägen: Zu wissen, wann man etwas riskieren und wann man aufgeben sollte, denn sich so fest an etwas so Nebulöses zu klammern, kann das Urteil trüben und einen das Endziel aus den Augen verlieren lassen. Der gelbe Unterflügelfalter verdirbt sich an einer Kerzenflamme nicht aus angeborener Liebe zur Wärme, sondern weil er sie mit dem himmlischen Licht verwechselt, nach dem er seinen Lebensweg lenkt. Was suchen wir wirklich, wenn wir vom Fliegen träumen? Wenn es uneingeschränkte Freiheit ist, dann könnte sich dieser universellste aller Wünsche als unerwartete Falle erweisen, wie die in diesem Essay erwähnten Vögel zumindest energetisch bewiesen haben. Länger über die Schwerkraft zu lachen, ist ermüdend, weniger ins Gesicht als vielmehr wegen des unaufhörlichen Flatterns, das ein unaufhörliches Knabbern von Käfern, Fischen oder Butterstücken erfordert, die zwar kalorienmäßig platonisch perfekt sein mögen, in der Wildnis aber schwer zu bekommen sind. Warum also aus eigener Kraft fliegen, wenn man mit Erdnüssen gratis in der Economy Class fliegen kann? Warum aus eigener Kraft fliegen, wenn man gar nicht fliegen muss? Genau das war der Knackpunkt für die meisten Laufvögel, die sich nicht weniger als fünf Mal dazu entschieden, die Luft zu verlassen, um sich stattdessen einfachen irdischen Freuden hinzugeben, in sicheren Grünflächen umherzuschlurfen und in aller Ruhe Gras zu fressen. Den Stoffwechsel nicht ständig füttern zu müssen, ist für die meisten Lebewesen ein großer Segen und kann auch eine Form von Freiheit darstellen. Vielleicht war es diese Strategie der bewussten Bodenhaftung, mit der es den Laufvögeln gelang, sich weltweit Nischen zu schaffen, während sie lange in grünen Paradiesen lebten, zumindest bis der Mensch kam und alles durcheinanderbrachte und die Träume des Elefantenvogels Madagaskars und des Riesenmoas Neuseelands in Albträume verwandelte. Über das Schicksal beider muss ein anderes Mal getrauert werden – möge Gott ihren gefiederten Seelen gnädig sein.

Vielleicht liegt es auch an einem gesunden Selbstwertgefühl, in Träumen umsichtig zu sein. Indem man die Erwartungen anderer ablehnt, kann man Zeit und Mühe in das investieren, was einem wirklich guttut, wie zum Beispiel fülliger zu werden und Leichtathletik zu betreiben. Das gilt auch für den Somali-Strauß, den gesündesten und schwersten aller lebenden Vögel. Da er seine Brustmuskeln nicht fürs Fliegen trainieren muss, wird jeder Tag zum Beintraining, wie der Strauß in einem seiner seltenen, entspannten Momente verraten könnte, wenn er nicht gerade mit seinen schicken, zerzausten Federn und blauen Beinen herumstolziert oder seine Halbmarathonzeiten gegen jedes vierbeinige Lebewesen unter der afrikanischen Sonne angibt. Wenn man ihn nach Geheimnissen über seinen Lebensstil auf der Erde fragt, reagiert er vielleicht auf seine ganz eigene Art: Er streckt seinen siebzehnwirbeligen Gafferei-Hals aus, starrt einen mit billardkugelgroßen Augen an, bevor er wie ein Schuss abprallt! Und sprintet wie im Flug vorbei! So werden Sie lebendig daran erinnert, dass Träume nicht bloße Ziele sind, nach denen man streben kann, sondern Taten, die es zu verwirklichen gilt. Und hier ist einer, präsentiert von jemandem mit einem dreimal so großen Herzen wie Sie und mit so viel Schwung in jedem zweizehigen, sehnengespannten Schritt. Den richtigen Traum in vollem Umfang zu verwirklichen, kann den ganzen Körper, das ganze Wesen, ein ganzes Leben umfassen. Und es kann vollständig sein. Und es kann genügen.

Aber nicht für alle. Denn Träume und Träumer sind naturgemäß unerklärlich und verändern sich aufgrund unvorhergesehener Launen. Zumindest gilt das für diejenigen von uns, die aus zartem Fleisch und sich wandelnden Zellen bestehen und ständig ihre organischen Bestandteile ersetzen müssen. Ab wann haben wir uns so sehr verändert, dass wir nicht mehr die Summe unserer früheren Erscheinungsformen und der damit verbundenen Ambitionen sind? Man könnte sich an antike griechische Philosophen und ihre staubigen Kriegsschiffe wenden, um dieses metaphysische Rätsel zu lösen. Besser noch wäre es jedoch, diejenigen zu befragen, die Erfahrung mit dem An- und Ablegen neuer Identitäten in verschiedenen Lebensphasen haben, wie beispielsweise bestimmte Mitglieder der Familie der Anguillidae. Der Europäische Aal gehört zu den wenigen Arten, die Katadromie praktizieren, was einfach eine elegante Umschreibung für das Leben des pazifischen Lachses ist: Dabei wandert ein Jungfisch aus seinen heimischen Gewässern ins Meer, um dort ein protziges Leben zu führen, bevor er zum Laichen und Verbringen seiner letzten Tage nach Hause zurückkehrt. Anguilla anguilla schlägt den umgekehrten Weg ein und beginnt in der Sargassosee als etwas, das überhaupt nicht dem ähnelt, was es eines Tages werden wird: so flach und blattartig und durchsichtig und seltsam, dass selbst Aristoteles ratlos war, als er über die Herkunft des Aals befragt wurde. Er vermutete, der Fisch müsse spontan aus den feuchten Eingeweiden der Erde laichen (selbst der Weiseste von uns hat nicht immer recht, und das ist ein tröstlicher Gedanke). Erst im 20. Jahrhundert entdeckte man, dass Aallarven ein oder drei Jahre per Anhalter den Golfstrom entlang reisen, bevor sie beschlossen, ihr Leben dem Ziel zu widmen, nach dem so viele von uns streben: Sich ein Grundstück am Wasser in der europäischen Provinz zu sichern. Glasaale nehmen ihre vertrauten gewundenen Formen an, behalten aber eine Zeit lang ihre Transparenz. Sie rollen sich zusammen und schlängeln sich entschlossen die Wasserwege hinauf, selbst wenn das bedeutet, dass sie sich aus dem Wasser winden und übereinander, über grasbewachsene Koppeln und moosige Felswände emporklettern müssen, nur um die einzig wahre friedliche Quelle zu erreichen. Dort angekommen, verbringen sie ihre besten Jahre gelb, werden aber nie sanftmütig und leben ihre schlangenartigen Träume aus, alles zu verschlingen, was sie in ihr Maul stopfen können, bis sie eines Tages eine pazifistischere Vision zurück zu jenem salzigen Getränk lockt, aus dem wir alle entstanden sind und zu dem wir am Ende alle zurückkehren werden. Ist die Wahl getroffen, nehmen die Aale einen silbernen Schimmer an. Ihre Augen werden groß und dunkel. Sie hören auf zu fressen, und ihre Mägen schrumpfen. Sie werden hager und schön und aalhafter als je zuvor. Die gesalbten Propheten verschwinden ebenso geheimnisvoll, wie sie einst kamen, und selbst nach zweitausend Jahren genauer Beobachtung wissen wir noch immer nicht genau, wohin unter dem Sargassum sie gehen, um ihren Schöpfer zu treffen. Vielleicht träumen Aale in dieser letzten Phase nicht mehr, sondern werden zu Träumen, verwandeln sich in eine noch nicht klassifizierte Form und nutzen die Geschicklichkeit eines Lebens, um dem letzten Vorhang zu entgehen. Wir wissen es nicht. Wir können nur sehen, dass sie, bewaffnet mit klarer Sicht und Glauben an die Welt, sicher die Flüsse hinab und hinaus ins Meer fließen und sich in jenen unergründlichen Tiefen auflösen, jenseits des Sichtbaren, jenseits des Denkens, selbst wenn oben die Sonne auf- und untergeht, die Welt sich dreht, ein Staubkorn, das durchs All huscht.

Bildnachweis:
Nothocercus bonapartei ( Hochlandtinamu ). Von Johannes Gerardus Keulemans. Quelle: Biologia Centrali-Americana . Über Wikipedia . Dieses Werk ist gemeinfrei in seinem Herkunftsland und allen anderen Ländern und Gebieten, in denen die Schutzfrist höchstens 100 Jahre nach dem Tod des Urhebers beträgt.

Bildnachweise im Text:
[1] Südlicher Tamandua ( Tamandua tetradactyla ) im Frankfurter Zoo. Von Quartl . Über Wikipedia . Diese Datei ist unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported -Lizenz lizenziert.

[2] Eine moderne Rekonstruktion von Basilosaurus cetoides. Von Dominik Hammelsbruch . Via Wikipedia . Diese Datei ist unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International -Lizenz lizenziert.

[3] Somalischer Strauß – Samburu. Von Donna Brown . Via Wikipedia . Diese Datei ist unter der Creative Commons Attribution 2.0 Generic -Lizenz lizenziert.