আপেল বাগানের দুই দিক

আপেল চাষের সাথে আমার সম্পর্ক শুরু হয় ২০১১ সালে, আর্জেন্টিনার টুনুইয়ানে, আন্দিজ পর্বতমালার ঠিক পাদদেশে। শরতের শেষের দিকের এক তীব্র ঠান্ডার দিনে, আমি গ্র্যানি স্মিথদের শেষ আপেল সংগ্রহের জন্য WWOOF স্বেচ্ছাসেবকদের একটি দলের সাথে যোগ দিয়েছিলাম। বাগানটি মূলত রেড ডেলিশিয়াস ছিল, কিন্তু গ্র্যানি স্মিথদের পরাগায়নের জন্য মাঝে মাঝে রোপণ করা হত। রেড ডেলিশিয়াস আপেলগুলি আপেলের রস চেপে এবং ভিনেগার গাঁজন করার জন্য ব্যবহার করা হত, এবং গ্র্যানি স্মিথগুলি শীতকালে খাওয়ার জন্য মূলের ভাণ্ডারে সংরক্ষণ করা হত। দেখুন, যদি আপনি গ্র্যানি স্মিথের উপর কয়েকটি ভাল তুষারপাত পড়তে দেন, তাহলে সবুজ স্থান পরিবর্তন করে হালকা গোলাপী হয়ে যায় এবং স্বাদ টক থেকে মিষ্টি হয়ে যায়।

আমার বয়স তখন আঠারো বছর, আর আমার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল যে আমার পথপ্রদর্শক চেতনা আমাকে এমন এক জীবনী উদ্ঘাটনের দিকে নিয়ে যাচ্ছে যা কৃষিকাজের সাথে আধ্যাত্মিকতার একীভূত হবে। আমি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারলাম যে এই খামারটিই আমার ভবিষ্যতের চাবিকাঠি। এখানেই আমি বাগানের সাথে দেখা করি। এখানেই আমি মারিয়া থুনের ক্যালেন্ডার, প্রাকৃতিক ভবন, রোমান্স, বাগান, নৃত্য এবং এখানেই আমি সম্প্রদায়ের সাথে দেখা করি। নতুন ধারণা ধারণ করার জন্য প্রতিষ্ঠিত একটি কৃষি সম্প্রদায়।

কিন্তু আপেলের কথাই বলি। প্রায় বারো একর জমিতে আপেল গাছ লাগানো হয়েছিল। অর্ধেক বাগান ৪০ বছরের পুরনো ছিল এবং তুলনামূলকভাবে স্বাভাবিক জৈব পদ্ধতিতে রাখা হয়েছিল। আচ্ছাদিত ফসল, ক্রমবর্ধমান মৌসুমে নিয়মিত সেচ, খোলা ফুলদানিতে বার্ষিক ছাঁটাই, কম্পোস্ট সার প্রয়োগ, তলার মাটি কাটা, মাঝে মাঝে মাটি চাষ এবং ফল পাতলা করা। এটি ছিল আপেল বাগানের সবচেয়ে উৎপাদনশীল অংশ। খোলা ফুলদানিতে ছাঁটাই পদ্ধতি তিনটি মইয়ের অবস্থানে ফসল কাটার জন্য উপযুক্ত, যা ফসল কাটার গতি বাড়িয়েছে। সারি এবং তলার মাটি পরিষ্কারভাবে রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়েছিল, যার ফলে বাগান মালিকদের কাজ করার সুবিধা হয়েছিল। এই পদ্ধতিতে, ইনপুট এবং আউটপুট উভয়ই বেশি ছিল এবং এটি একটি ছোট ব্যবসাকে চালিত করেছিল। স্বেচ্ছাসেবক এবং বর্ধিত পরিবারের সাথে কাজটি সম্পন্ন করা হয়েছিল, যা আশেপাশের সময়ে অন্যান্য, আরও আধ্যাত্মিক, সাংস্কৃতিক প্রকল্পগুলিকে বিদ্যমান রাখতে সক্ষম করেছিল।

আপেল বাগানের বাকি অর্ধেকটি প্রায় একশ বছরের পুরনো ছিল। এই অর্ধেকটি সম্পূর্ণ ভিন্ন পদ্ধতিতে পরিচর্যা করা হয়েছিল, যা মাসানবু ফুকুওকার প্রাকৃতিক কৃষিকাজের লেখা দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিল। এই বাগান ব্যবস্থার একমাত্র অবদান ছিল বন্যা সেচ। অর্থাৎ, গাছগুলি কখনও ছাঁটাই করা হয়নি, কোনও সার বা অন্যান্য সার প্রয়োগ করা হয়নি, ফল পাতলা করা হয়নি, মাটি কখনও নষ্ট করা হয়নি এবং তলদেশ কখনও কাটা হয়নি।

বাগানের দ্বিতীয়ার্ধের গাছগুলি, অথবা যাকে আমরা পুরাতন বাগান বলতে পারি, লম্বা ছিল। সমস্ত গাছ একটি আদর্শ, সম্ভবত চারার উপর, রুটস্টকের উপর কলম করা হয়েছিল। যার অর্থ হল গাছগুলি তাদের পূর্ণ উচ্চতায় বৃদ্ধি পেতে পারে এবং রুটস্টক দ্বারা বৃদ্ধি এবং গঠনে বাধাপ্রাপ্ত হয় না।

যেহেতু পরিবারটি খামারটি কেনার আগে এই পুরাতন বাগানটি কয়েক দশক ধরে পরিত্যক্ত ছিল, তাই প্রায় এক তৃতীয়াংশ মূল গাছ আবার মারা গিয়েছিল। তাদের জায়গায়, চারাগাছের মূল থেকে নতুন গাছ গজিয়েছিল। আপনি হয়তো জানেন, প্রতিটি আপেল বীজ একটি জেনেটিক ব্যক্তিত্ব। প্রতিটি বীজ একটি আপেলে রোপণ করুন এবং আপনি অনেকগুলি সম্পূর্ণ অনন্য আপেলের জাত পাবেন! এই চারাগাছগুলির প্রতিটি অনন্য ছিল এবং বেশিরভাগই সুস্বাদু ছিল। লাল, সবুজ, হলুদ, কিপার, সসার, জুসার, সাইডার আপেল এবং ডেজার্ট আপেল। এই আপেলগুলি যে বৈচিত্র্য এনেছিল তা রেড ডেলিশিয়াস এবং ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা গ্র্যানি স্মিথ বাগানের প্যানোরামার মধ্যে স্পষ্টভাবে স্পষ্ট ছিল।

পুরাতন বাগানের তলানি ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈশিষ্ট্য; এখানেও বৈচিত্র্য ব্যাপকভাবে লক্ষ্য করা গিয়েছিল। ঘাস, ছোট গুল্ম, লতা, লতাপাতা, দ্বিবার্ষিক উদ্ভিদের বিশাল অংশ তাদের অঞ্চল দখল করেছিল, ইত্যাদি। পোকামাকড় এবং প্রাণীজগতও প্রচুর ছিল! এখানে স্থানীয় মৌমাছি পাওয়া যেত, শিয়াল এবং স্থানীয় মধু মৌমাছিরা এই পুনর্গঠিত বাগানের অংশে ভিড় করত।

যখন আমরা তরুণ বাগানে কাজ করতাম, তখন কাজগুলো পরিষ্কার ছিল, গাছের রেখার মতো। কাজ দ্রুত এবং কার্যকর ছিল। কর্মীরা কর্তব্যনিষ্ঠভাবে একটি ভাল তেলযুক্ত সিস্টেমে থাকা কগের মতো অনুভব করেছিলেন, আপেলগুলিকে জুসিং রুমে নিয়ে যাচ্ছিলেন, এবং এই কাজের মধ্যে উদ্দেশ্য ছিল। কিন্তু একবার আমরা পুরানো বাগানটি অভিজ্ঞতা লাভ করার পরে, এর গুণমান আমাদের মুগ্ধ করেছিল এবং আমরা বুঝতে পেরেছিলাম যে তরুণ বাগানে কিছু অনুপস্থিত।

পুরো পদ্ধতিটি আমাদের সাথে আরও জটিলভাবে মিথস্ক্রিয়া করেছিল। ফসল তোলা ছিল এক নতুন অভিজ্ঞতা এবং ধৈর্যের বিকাশের একটি শিক্ষা। দীর্ঘ, ভারী মই ব্যবহার করা হত, এবং ঘন ঝোপঝাড়ের মধ্যে তাদের পা খুঁজে পাওয়া ক্লান্তিকর ছিল। এর মধ্য দিয়ে আপনি খুব একটা সরলরেখা হাঁটতে পারতেন না। পতিত গাছ, পিঁপড়ের পাহাড়, ঘন ঝোপঝাড় এবং অসম মাটি অতিক্রম করতে হত। অনেক আপেল ঝোপঝাড়ে হারিয়ে যেত; সম্ভবত এই "হারানো" আপেলগুলি পুরানো বাগানের উর্বরতা চক্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল। ফল পাতলা না করার সাথে সাথে, ফসল দ্বিবার্ষিক প্রকৃতির ছিল, যার ফলে উৎপাদনের বছরগুলি বৃদ্ধি পেয়েছিল। পুরানো বাগানে, আপেলগুলি কম এবং ছোট ছিল, তবুও তাদের স্বাদ অনেক বেশি আকর্ষণীয় ছিল। এই জটিলতার হৃদয়ের উষ্ণতা ছিল, যা আমাদের মানবতার সাথে একটি নির্দিষ্ট উপায়ে মিলে যায়।

এই দুটি ভিন্ন ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি বিভিন্ন কারণে ব্যবহার করা হয়েছিল। মূলত, খামার পরিবারের কাছে বাগানের পুরোনো অর্ধেক "পুনরুদ্ধার" বা পুনঃরোপন করার জন্য পর্যাপ্ত সময়, শক্তি বা মূলধন ছিল না। তাই এটিকে রেখে দেওয়া ছিল প্রয়োজনীয়তার কারণে নেওয়া সিদ্ধান্ত। সময়ের সাথে সাথে, "পুরানো" বাগানটি দার্শনিক আলোচনার একটি স্থানে পরিণত হয়েছিল। মানবতা এবং প্রকৃতির মধ্যে সম্পর্ক কী? আমাদের কর্মগুলি ফলাফলকে কীভাবে প্রভাবিত করে? ফলাফল কীভাবে পরিমাপ করা যেতে পারে? কখন মানুষ প্রকৃতির কাছে পৌঁছাতে পারে এবং ওষুধ তৈরি করতে পারে, এবং কখন প্রকৃতির কাছে মানুষের পৌঁছানো বিষে পরিণত হয়? এই আলোচনাটি এই সময়ে আমাদের জীবনে একটি পথপ্রদর্শক ছিল। এটি একটি উন্মুক্ত প্রশ্ন ছিল যা এই খামারটি আয়োজন করেছিল এবং প্রতি বছর প্রায় ত্রিশ জন স্বেচ্ছাসেবক এটি অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য পরিদর্শন করতেন।

***

রিয়েল টাইমে আরও অনুপ্রেরণার জন্য, এই সপ্তাহান্তে এজরা সুলিভানের সাথে একটি অ্যাওয়াকিন কল কনভেরেশনে যোগ দিন: এখানে RSVP করুন ।