Dua Sisi Kebun Epal

Hubungan saya dengan penanaman epal bermula pada 2011, di Tunuyan, Argentina, betul-betul di dasar Pergunungan Andes. Pada hari lewat musim luruh yang sangat sejuk, saya menyertai kru sukarelawan WWOOF untuk menuai yang terakhir daripada Granny Smiths. Kebun itu kebanyakannya Red Delicious, tetapi Granny Smiths ditanam setiap kali untuk pendebungaan. Epal Red Delicious digunakan untuk menekan jus epal dan menapai cuka, dan Granny Smith disimpan di ruang bawah tanah akar untuk dimakan musim sejuk. Lihat, jika anda membiarkan beberapa fros yang baik jatuh pada Granny Smith, warna hijau berubah menjadi merah jambu sedikit, dan rasa mengembang daripada masam kepada manis.

Saya berumur lapan belas tahun, dan saya mempunyai kepercayaan yang kuat bahawa semangat bimbingan saya telah membawa saya ke arah biografi yang terbuka yang akan mengintegrasikan pertanian dengan kerohanian. Saya segera tahu bahawa ladang ini memegang kunci untuk masa depan saya. Di sini saya bertemu dengan dusun. Di sini saya bertemu kalendar Maria Thun, bangunan semula jadi, percintaan, berkebun, menari, dan di sini saya bertemu komuniti. Komuniti agraria yang diasaskan untuk menganjurkan idea-idea baru.

Tetapi kembali kepada epal. Terdapat kira-kira dua belas ekar yang ditanam ke dalam pokok epal. Separuh kebun itu berumur 40 tahun, dan disimpan dalam amalan organik yang agak standard. Tanaman penutup, pengairan tetap semasa musim tumbuh, pemangkasan tahunan kepada sistem pasu terbuka, aplikasi baja kompos, pemotongan bawah tanah, penanaman tanah sekali-sekala dan penipisan buah. Ini adalah bahagian paling produktif dari kebun epal. Sistem pemangkasan pasu terbuka sesuai dengan penuaian tiga kedudukan tangga, yang membolehkan penuaian cepat. Barisan dan lantai bawah diselenggara dengan kemas dengan pemotongan dan penanaman, membolehkan kemudahan akses kepada tukang kebun untuk bekerja. Dalam sistem ini, input dan output adalah tinggi, dan ia memacu perniagaan kecil. Kerja-kerja itu telah dicapai dengan sukarelawan dan keluarga besar, yang membolehkan projek-projek kebudayaan lain yang lebih rohani wujud dalam masa sekitar.

Separuh lagi kebun epal itu berumur kira-kira seratus tahun. Separuh ini dijaga dengan cara yang sama sekali berbeza, diilhamkan oleh tulisan pertanian semula jadi Masanobu Fukuoka. Satu-satunya input ke dalam sistem kebun ini ialah pengairan banjir. Maknanya, pokok-pokok tidak pernah dicantas, tiada kompos atau baja lain yang disapukan, buah tidak dicairkan, tanah tidak pernah diusik dan bahagian bawahnya tidak pernah dipotong.

Pokok-pokok di separuh kedua kebun, atau apa yang kita boleh panggil kebun lama, tinggi. Semua pokok telah dicantumkan pada pokok penanti standard, mungkin anak benih. Ini bermakna bahawa pokok-pokok boleh tumbuh dengan ketinggian penuh dan tidak menghalang pertumbuhan dan bentuk oleh batang penanti.

Memandangkan dusun lama ini telah ditinggalkan selama beberapa dekad sebelum keluarga membeli ladang itu, kira-kira satu pertiga daripada pokok-pokok lama asal telah mati kembali. Di tempat mereka, anak pokok anak pokok telah membuang pokok baru. Seperti yang anda ketahui, setiap biji epal adalah individu genetik. Tanam setiap benih dalam epal dan anda akan mempunyai banyak kultivar epal yang unik sepenuhnya! Setiap pokok anak benih ini unik, dan kebanyakannya lazat. Merah, hijau, kuning, penjaga, piring, pemerah jus, epal cider dan epal pencuci mulut. Kepelbagaian yang dibawa oleh epal ini jelas terserlah di tengah-tengah panorama dusun Red Delicious dan Granny Smith yang berselerak.

Bahagian bawah kebun lama adalah ciri penting; di sini juga, kepelbagaian diperhatikan secara meluas. Rumput, pokok renek kecil, pokok anggur, petak besar dwitahunan herba menuntut wilayah mereka, dan sebagainya. Serangga dan kehidupan haiwan juga banyak! Di sini lebah asli boleh ditemui, musang dan lebah madu tempatan berduyun-duyun ke kawasan kebun yang dibiar semula ini.

Apabila kami bekerja di kebun muda, tugasan adalah jelas, seperti garisan pokok. Kerja adalah cepat dan berkesan. Krew dengan patuh berasa seperti roda dalam sistem yang diminyaki dengan baik, memindahkan epal ke bilik jus, dan ada tujuan dalam kerja ini. Tetapi sebaik sahaja kami mengalami kebun lama, kualitinya memikat kami, dan kami tahu ada sesuatu yang hilang di kebun muda itu.

Keseluruhan sistem berinteraksi dengan kami dengan cara yang lebih kompleks. Menuai adalah pengalaman yang mengulangi, dan pengajaran dalam memupuk kesabaran. Tangga yang lebih panjang dan berat telah digunakan, dan mencari kaki mereka di tengah-tengah semak semak yang tebal itu meletihkan. Anda hampir tidak boleh berjalan dalam garis lurus melaluinya. Seseorang terpaksa meredah pokok tumbang, bukit semut, semak yang tebal dan tanah yang tidak rata. Banyak epal telah hilang di bawah semak; mungkin epal yang "hilang" ini merupakan bahagian penting dalam kitaran kesuburan dusun lama. Mengiringi kekurangan penipisan buah, penuaian adalah bersifat dwitahunan yang kuat, yang membawa kepada tahun pengeluaran yang pesat. Di dusun lama, epal lebih sedikit dan lebih kecil, namun rasa mereka jauh lebih menarik. Kerumitan ini memegang kemesraan hati, yang sepadan dengan kemanusiaan kita dengan cara tertentu.

Kedua-dua sistem pengurusan yang berbeza ini digunakan untuk pelbagai sebab. Pada asalnya, keluarga ladang tidak mempunyai masa, tenaga atau modal yang cukup untuk "memulihkan" atau menanam semula separuh lama kebun itu. Jadi membiarkannya adalah keputusan yang dibuat dari keperluan. Lama kelamaan, dusun "tua" menjadi tempat wacana falsafah. Apakah hubungan antara manusia dan alam? Bagaimanakah tindakan kita mempengaruhi hasil? Bagaimanakah hasil boleh diukur? Bilakah manusia boleh mencapai alam semula jadi dan membuat ubat, dan bila manusia mencapai alam semula jadi membuat racun? Wacana ini adalah aliran panduan dalam kehidupan kita pada masa ini. Ia adalah soalan terbuka yang dihoskan ladang ini, dan kira-kira tiga puluh atau lebih sukarelawan setiap tahun melawat untuk mengalaminya.

***

Untuk lebih banyak inspirasi dalam masa nyata, sertai perbualan Awakin Call hujung minggu ini dengan Ezra Sullivan: RSVP di sini .