Dois Lados Do Pomar De maçãs

Minha relação com o cultivo de maçãs começou em 2011, em Tunuyan, Argentina, bem no sopé da Cordilheira dos Andes. Em um dia de outono extremamente frio, juntei-me a um grupo de voluntários da WWOOF para colher as últimas maçãs Granny Smith. O pomar era composto principalmente por maçãs Red Delicious, mas Granny Smiths eram plantadas de vez em quando para polinização. As maçãs Red Delicious eram usadas para fazer suco e vinagre, e as Granny Smith eram armazenadas na adega para consumo durante o inverno. Veja bem, se você deixar algumas geadas fortes caírem sobre a Granny Smith, o verde muda em alguns pontos para um leve rosa, e o sabor se expande de azedo para doce.

Eu tinha dezoito anos e uma forte convicção de que meu espírito guiava-me rumo a uma biografia em desenvolvimento que integraria a agricultura à espiritualidade. Soube imediatamente que aquela fazenda guardava as chaves para o meu futuro. Ali conheci o pomar. Ali conheci o calendário de Maria Thun, a construção natural, o romance, a jardinagem, a dança e ali conheci a comunidade. Uma comunidade agrária fundada para acolher novas ideias.

Mas voltando às maçãs. Havia aproximadamente doze acres plantados com macieiras. Metade do pomar tinha 40 anos e era mantida segundo práticas orgânicas relativamente padrão. Cultivo de cobertura, irrigação regular durante a estação de crescimento, poda anual em sistema de vaso aberto, aplicação de esterco curtido, roçada do sub-bosque, cultivo ocasional do solo e desbaste dos frutos. Esta era a parte mais produtiva do pomar. O sistema de poda em vaso aberto se presta bem à colheita em três posições com escada, o que permitia uma colheita rápida. As fileiras e o sub-bosque eram mantidos com cuidado, com roçada e cultivo, facilitando o trabalho dos fruticultores. Nesse sistema, tanto o investimento quanto o retorno eram altos, o que impulsionava um pequeno negócio. O trabalho era realizado com voluntários e familiares, o que possibilitava o desenvolvimento de outros projetos, mais espirituais e culturais, no mesmo período.

A outra metade do pomar de macieiras tinha aproximadamente cem anos. Essa metade era cuidada de uma maneira completamente diferente, inspirada nos escritos sobre agricultura natural de Masanobu Fukuoka. O único insumo nesse sistema de pomar era a irrigação por inundação. Ou seja, as árvores nunca eram podadas, nenhum composto ou outro fertilizante era aplicado, os frutos não eram desbastados, o solo nunca era revolvido e a vegetação rasteira nunca era roçada.

As árvores na segunda metade do pomar, ou o que podemos chamar de pomar antigo, eram altas. Todas as árvores foram enxertadas em um porta-enxerto padrão, provavelmente de semente. Isso significa que as árvores podiam crescer até sua altura máxima e não tinham seu crescimento e forma limitados pelo porta-enxerto.

Como este antigo pomar havia sido abandonado por décadas antes da família comprar a fazenda, cerca de um terço das árvores originais havia morrido. Em seus lugares, as mudas germinadas produziram novas árvores. Como você deve saber, cada semente de maçã é um indivíduo genético. Plante cada semente em uma macieira e você terá um número equivalente de cultivares de maçã totalmente únicas! Cada uma dessas mudas era única, e a maioria era deliciosa. Vermelhas, verdes, amarelas, para conservar, para pires, para suco, para cidra e para sobremesa. A diversidade que essas maçãs trouxeram era nitidamente evidente em meio ao panorama do pomar de Red Delicious e Granny Smith disperso.

O sub-bosque do antigo pomar era uma característica importante; ali também, a diversidade era amplamente observada. Grama, pequenos arbustos, trepadeiras, grandes extensões de plantas herbáceas bienais reivindicavam seus territórios, e assim por diante. Os insetos e a vida animal também eram abundantes! Ali podiam ser encontradas abelhas nativas, raposas e abelhas melíferas locais acorreram a este trecho de pomar restaurado.

Quando trabalhávamos no pomar jovem, as tarefas eram claras, como as fileiras das árvores. O trabalho era rápido e eficiente. A equipe se comportava como engrenagens em um sistema bem lubrificado, movendo as maçãs para a sala de sucos, e havia um propósito nesse trabalho. Mas, depois de conhecermos o pomar antigo, sua qualidade nos cativou, e percebemos que algo estava faltando no pomar jovem.

Todo o sistema interagia conosco de uma forma mais complexa. A colheita era uma experiência de reconexão com a natureza e uma lição sobre o cultivo da paciência. Usávamos escadas mais longas e pesadas, e encontrar o equilíbrio em meio à densa vegetação rasteira era exaustivo. Mal se conseguia andar em linha reta. Era preciso atravessar árvores caídas, formigueiros, vegetação rasteira densa e terreno irregular. Muitas maçãs se perdiam na vegetação rasteira; talvez essas maçãs "perdidas" fossem uma parte importante do ciclo de fertilidade do antigo pomar. Aliado à ausência de desbaste dos frutos, a colheita era fortemente bienal, resultando em anos de produção abundante e outros de produção muito escassa. No antigo pomar, as maçãs eram menos numerosas e menores, mas seus sabores eram muito mais interessantes. Essa complexidade trazia uma sensação de aconchego, que, de certa forma, combinava com a nossa humanidade.

Esses dois sistemas de gestão distintos foram empregados por uma variedade de razões. Inicialmente, a família da fazenda não tinha tempo, energia ou capital suficientes para "restaurar" ou replantar a metade antiga do pomar. Assim, deixá-lo como estava foi uma decisão tomada por necessidade. Com o tempo, o pomar "antigo" tornou-se um local de reflexão filosófica. Qual é a relação entre a humanidade e a natureza? Como nossas ações afetam os resultados? Como os resultados podem ser mensurados? Quando a humanidade pode recorrer à natureza para criar um remédio e quando essa intervenção humana na natureza cria um veneno? Essa reflexão foi uma corrente guia em nossas vidas durante esse período. Era uma questão em aberto que essa fazenda abrigava, e cerca de trinta voluntários a visitavam anualmente para vivenciá-la.

***

Para mais inspiração em tempo real, participe de uma conversa do Awakin Call neste fim de semana com Ezra Sullivan: Confirme sua presença aqui .