שני צדדים של מטע התפוחים

הקשר שלי עם גידול תפוחים התחיל בשנת 2011, בטונויאן, ארגנטינה, ממש למרגלות הרי האנדים. ביום סתיו קר מאוד בסוף, הצטרפתי לצוות מתנדבים של WWOOF כדי לקצור את זני הגרני סמית' האחרונים. המטע היה בעיקר זני רד דלישס, אבל זני גרני סמית' נשתלו מדי פעם לצורך האבקה. תפוחי הרד דלישס שימשו לסחיטת מיץ תפוחים ולתסיסת חומץ, ותפוחי הגרני סמית' אוחסנו במרתף השורשים לאכילה בחורף. תראו, אם נותנים לכמה כפורים טובים לרדת על זני הגרני סמית', הירוק משתנה במקומות מסוימים לוורוד קל, והטעם מתרחב מחמוץ למתוק.

הייתי בן שמונה עשרה, והייתה לי ביטחון חזק שרוח המנחה שלי מובילה אותי לעבר ביוגרפיה מתפתחת שתשלב חקלאות עם רוחניות. ידעתי מיד שחווה זו טומנת בחובה מפתחות לעתידי. כאן פגשתי את המטע. כאן פגשתי את לוח השנה של מריה תון, את הבנייה הטבעית, את הרומנטיקה, את הגינון, את הריקוד, וכאן פגשתי את הקהילה. קהילה חקלאית שנוסדה כדי לארח רעיונות חדשים.

אבל נחזור לתפוחים. היו בערך שנים עשר דונם של עצי תפוח. מחצית מהמטע היה בן 40 שנה, והוא נשמר בשיטות אורגניות סטנדרטיות יחסית. גידולי כיסוי, השקיה סדירה במהלך עונת הגידול, גיזום שנתי למערכת אגרטלים פתוחים, מריחת זבל קומפוסט, כיסוח דשא מתחת לקרקע, עיבוד אדמה מדי פעם ודילול פירות. זה היה החלק הפורה ביותר במטע התפוחים. מערכת הגיזום באגרטלים הפתוחים מתאימה היטב לקציר בת שלושה סולמות, מה שאפשר מהירות קציר. השורות והשטח התחתון תוחזקו בקפידה באמצעות כיסוח ועיבוד, מה שאפשר גישה נוחה לעבודה עבור בעלי המטעים. במערכת זו, הקלט והתפוקה היו גבוהים, והיא הניעה עסק קטן. העבודה בוצעה באמצעות מתנדבים ומשפחה מורחבת, מה שאפשר לפרויקטים תרבותיים אחרים, רוחניים יותר, להתקיים בזמן הסובב.

החצי השני של מטע התפוחים היה בן כמאה שנה. מחצית זו טופלה בצורה שונה לחלוטין, בהשראת כתבי החקלאות הטבעית של מסאנובו פוקואוקה. הקלט היחיד למערכת מטעים זו היה השקיה באמצעות הצפה. כלומר, העצים מעולם לא נגזמו, לא יושמו קומפוסט או דשנים אחרים, הפירות לא דוללו, האדמה מעולם לא הופרעה והקרקע התחתונה מעולם לא נכסחה.

העצים במחצית השנייה של המטע, או מה שאנו יכולים לכנות המטע הישן, היו גבוהים. כל העצים הורכבו על גזע רגיל, כנראה שתיל. משמעות הדבר היא שהעצים יכלו לגדול לגובהם המלא ולא עיכבו את צמיחתם וצורתם על ידי גזע העץ.

מאחר שהמטע הישן הזה ננטש במשך עשרות שנים לפני שמשפחתו קנתה את החווה, כשליש מהעצים המקוריים הישנים מתו. במקומם, זרעי השתיל הצמיחו עצים חדשים. כידוע לכם, כל גרעין תפוח הוא אינדיבידואל גנטי. שתלו כל גרעין בתפוח ותקבלו מספר רב של זני תפוחים ייחודיים לחלוטין! כל אחד מעצי השתיל הללו היה ייחודי, ורובם היו טעימים. אדומים, ירוקים, צהובים, תפוחי שמירה, תפוחי צלחות, תפוחי מיצים, תפוחי תפוחים ותפוחי קינוח. המגוון שהתפוחים הללו הביאו ניכר בבירור בנוף הפנורמי של רד דלישס ומטע גרני סמית' המפוזרים.

הסבך התחתון של הבוסתן הישן היה מאפיין חשוב; גם כאן ניכר מגוון נרחב. עשבים, שיחים קטנים, גפנים, שטחים גדולים של צמחים דו-שנתיים תבעו את טריטוריותיהם, וכן הלאה. גם החרקים ובעלי החיים היו בשפע! כאן ניתן היה למצוא את הדבורים המקומיות, שועלים ודבורי דבש מקומיות נהרו לחלקת הבוסתן המחודשת הזו.

כשעבדנו במטע הצעיר, המשימות היו ברורות, כמו קווי העצים. העבודה הייתה מהירה ויעילה. הצוות הרגיש בצייתנות כמו גלגלי שיניים במערכת משומנת היטב, כשהוא מעביר את התפוחים לחדר הסחיטה, והייתה מטרה בעבודה הזו. אבל ברגע שחווינו את המטע הישן, איכותו ריתקה אותנו, וידענו שמשהו חסר במטע הצעיר.

המערכת כולה פעלה איתנו בצורה מורכבת יותר. הקציר היה חוויה של חידוש הטבע, ושיעור בטיפוח סבלנות. נעשה שימוש בסולמות ארוכים וכבדים, ומציאת רגליהם בתוך הסבך העבה הייתה מתישה. בקושי היה אפשר ללכת דרכו בקו ישר. היה צריך לחצות עצים שנפלו, תלוליות נמלים, סבך צפוף וקרקע לא אחידה. תפוחים רבים אבדו לסבך; אולי התפוחים "האבודים" הללו היו חלק חשוב במחזור הפוריות של המטע הישן. מלווה בחוסר דילול הפרי, הקציר היה בעל אופי דו-שנתי מובהק, מה שהוביל לשנות ייצור של פריחה ושפל. במטע הישן, התפוחים היו פחות וקטנים יותר, אך טעמם היה מעניינים הרבה יותר. מורכבות זו החזיקה חמימות לב, שתאמה את האנושיות שלנו בצורה מסוימת.

שתי מערכות ניהול שונות אלו נוצלו ממגוון סיבות. במקור, למשפחת החווה לא היה מספיק זמן, אנרגיה או הון כדי "לשקם" או לשתול מחדש את החצי הישן של המטע. לכן, השארתו הייתה החלטה שהתקבלה מתוך צורך. עם הזמן, המטע "הישן" הפך למקום של שיח פילוסופי. מהו הקשר בין האנושות לטבע? כיצד פעולותינו משפיעות על התוצאה? כיצד ניתן למדוד תוצאה? מתי יכולה האנושות להגיע לטבע ולייצר תרופה, ומתי הגעה של האנושות לטבע מייצרת רעל? שיח זה היה זרם מנחה בחיינו בתקופה זו. זו הייתה שאלה פתוחה שחווה זו אירחה, וכשלושים מתנדבים ביקרו מדי שנה כדי לחוות אותה.

***

לקבלת השראה נוספת בזמן אמת, הצטרפו לשיחת Awakin Call בסוף השבוע הזה עם עזרא סאליבן: אשרו כאן .