Tänulik süda

(Nagu nähtud paraadil - 1. jaanuar 2012)

Olen saanud päris mitu toredaid märkmeid ja kirju inimestelt, kes nägid minu artiklit ajakirjas Parade. See artikkel oli ruumipiirangute tõttu oluliselt lühendatud, seega mõtlesin jagada varasemat mustandit nendega, kes on sellele lehele aega võtnud. Siin see on.

„ Teades, et sa pidid kõigist päevadest just tänupühal tööd tegema, mõtlesin avaldada oma tänu, et oled võtnud aega ja vaeva näinud, et õppida mu nime ja tervitada mind iga päev viisil, mis paneb mind tundma end inimesena, mitte numbrina. See on väike asi, aga igal päeval võib see muuta kõike. Aitäh!“

Saatsin selle tänukirja Starbucksi baristale, kes oli mu päeva ja paljusid teisi päevi enne ja pärast helgemaks teinud, meenutades igal hommikul naeratades mu nime. See oli üks erilistest asjadest, mille eest olin tänulik 2008. aasta tänupühal – aastal, mil olin vandunud kirjutada iga päev tänukirja. See ajas ta peaaegu pisarateni.

Kummalisel kombel tuli mulle selle aastapikkuse tänuavalduse idee pähe päeval, mil otsisin meeleheitlikult midagi, ükskõik mida, mille eest tänulik olla – 2008. aasta uusaastapäeval. Sel päeval läksin jalutama Echo Mountaini rajale Pasadenas Californias, kus ma elasin. 52-aastaselt omasin advokaadibürood, aga pärast terve aasta kestnud kõva tööd avastasin, et ma polnud midagi teeninud. Tegelikult, olles raha kaotanud, teenisin vähem kui mitte midagi. Seetõttu ei saanud ma endale lubada oma töötajatele jõulupreemiate maksmist, mis tekitas mulle suurt piinlikkust. Minu firma kaotas oma üürilepingu ja ma ei saanud endale uut lubada. Pärast lahutust elasin odavas korteris oma kodu asemel. Isegi mu elu lootusrikkad küljed olid äkiliste ja meeleheitlike sündmuste tõttu hääbunud: naine, kellega ma olin käinud, lõpetas meie suhte ootamatult enne jõule ja miljoni dollari suurune vandekohtu otsus, mis oleks mind päästnud, tühistati kohtuniku otsusega.

Mägedes kuulsin häält, mida ma ei tundnud. Kust see ka ei tulnud, ei paistnud see tulevat minult. See ütles mulle, et pean õppima olema tänulik asjade eest, mis mul on, selle asemel, et keskenduda asjadele, mida ma tahan, või paljudele asjadele, mida ma tundsin end kaotanuna.

See võttis veidi rohkem kui aasta, aga selleks ajaks, kui olin kirjutanud 365 tänukirja, mille kirjutamise eesmärgiks seadnud olin, oli mu elu muutunud viisil, mida ma poleks osanud oodata. Nähes, kuidas mu lapsed, sõbrad, töökaaslased, tuttavad ja isegi baristad olid mu elu õnnistanud, ja kui ma neile kirjutades nende mõju tunnustasin, tundusid mu õnnistused mitmekordistuvat. Kui olin tänulik, et kliendid oma arveid maksid, maksid nad kiiremini. Kui tänasin juriste klientide minu juurde suunamise eest, soovitasid nad mind veelgi rohkem.

Kasu polnud ainult majanduslik. Nagu mu barista hiljem ajakirjanikule, kes tuli küsima minu kirjutatud kirja kohta, ütles: „Nii et kui ma seda nägin, sain aru, et see, mida ma teen, on tõesti oluline.“ Näidates teistele, et nende elul on minu elul tähendus, leidsin, et nad peegeldavad mulle vastu, et ka minu elul on nende elul tähendus. Sain üldise rahutunde, usu, et minu elu oli ja on olnud hea. Muutus ei toimunud üleöö. Minu kiri baristale oli tänukiri 260.

Peaaegu tahtmatult hakkasin oma elu muutma viisil, mis teeks mind ise tänukirjade saamise väärilisemaks. Näiteks, olles olnud tänulik oma kontorijuhi järjepidevuse eest meie ärikriisides, meenus mulle, et ta oli kaotanud poja leukeemia tõttu. Hakkasin leukeemia ja lümfoomiühingu toetuseks maratone jooksma, mis andis mulle võimaluse kirjutada tänukirju neile, kes minu jooksude toetuseks annetasid. Ja need tänukirjad aitasid mul lõpetada 365 tänukirja kirjutamise. (Olen nüüdseks läbinud kolm sellist maratoni.)

Nendest kogemustest ärgates otsustasin kirjutada raamatu „365 tänuavaldust“, mis ilmus kohe pärast jõule uues pehmekaanelises väljaandes pealkirjaga „Lihtne tänutegu“. Kuna raamat on isiklik ja räägib avameelselt mõnest minu probleemist, hakkasin sellisel viisil „börsile minekust“ muretsema ja kaalusin raamatu üldse mitte avaldamist. Tänu usaldusväärsele sõbrale, kes mind julgustas, otsustasin edasi minna. „Sa pead selle avaldama,“ ütles ta. „See on suurem kui sina. See ei puuduta enam ainult sind.“

Lugejalt:

„Pärast teie 365 tänukirja eksperimendist kuulmist tundsin inspiratsiooni teie jälgedes käia ja võtta ette sarnane projekt – kirjutada tänukirju inimestele, kellel on olnud minu elus positiivne mõju. Mind paelus eriti mõte ette kujutada inimesi, kes lähevad oma postkasti ja leiavad sealt salapärase ümbriku ning mõtlevad, mis see küll olla võiks... ja siis avavad selle ning avastavad, et keegi inimene nende minevikust (keda nad isegi ei mäleta) mõtleb neile tänaseni ja on tänulik, et nende elud on ristunud.“

Mõni päev pärast raamatu ilmumist leidsin oma postkastist rämpsposti ja arvete hulgast midagi uut – oma esimese käsitsi kirjutatud tänukirja ühelt lugejalt. Järgmisel nädalal oli neid veelgi. Siis saatis kirjastaja neid terve kasti jagu.

Üks esimesi kirju, mille sain, rääkis mulle sellest, kuidas minu saadetud tänulikkuse signaalid võiksid kaugemale levida. Ta ütles, et oli otsustanud kirjutada esimese oma 365 tänukirjast mulle. „Alustan sinust, et sa teaksid minu meelest, et oled lükanud doominokivi ja sellest hargneb veel palju plaate, mis kasvavad igas suunas ja mis võimaldavad meil kõigil selles elumängus võita.“ Need kirjad avaldasid mulle alandust, mõistes taas, et leviv sõnum, nagu hääl, mida ma mäel kuulsin, ei olnud minu oma. See oli midagi suuremat.

Nii paljud mu lugejad on mind inspireerinud. Naine, kes elas hooldekodus insuldi tõttu, mis halvas ta „parempoolse külje“, ütles mulle, et ta ülistab „Issandat, et ma sündisin vasakukäeliselt ja olen võtnud endale ülesandeks kirjutada sünnipäeva- ja tänukaarte kogu personalile...“ Naine, kelle abikaasa oli 20 aastat autoõnnetuses halvatud olnud, kirjutas, kuidas ta oli olnud „tänulik, et mees ei surnud“. Tema lastest olid „kasvanud „väga empaatilised“ inimesed, „kellel on väga isiklik vaade individuaalsetele võimetele“. Kuigi ta ei arvanud kunagi, et suudab seda öelda, kirjutas ta mulle, et öelda: „Olen ​​nüüd tänulik meie kogemuse ja sügavuse ning tähenduse eest, mida see meie ellu on toonud.“

Mu lugejad rääkisid mulle lugusid sellest, kui tähtsaid inimesi tänati enne, kui oli liiga hilja. Üks naine Omahas tänas preestrit, kes muutis tema elu 22 aastat tagasi, ja tema kiri saabus preestrile lohutuseks paar päeva enne tema surma. Kui ta läks tagasi õpetajat tänama, ütles ta: „Nägi meid ja lilli, pani pea lauale ja nuttis, ta oli nii õnnelik. Ta ütles, et on olnud õpetaja 23 aastat ja keegi pole teda kunagi tänanud.“ Olen tänulik, et kuulen sellistest hetkedest, kuigi tean, et mina pole nende eest vastutav.

Kui ma praegu oma lugejatele kirjutan, püüan neile väljendada oma lootust, et nad avastavad, nagu minagi avastasin, et armastus ja tänulikkus, mida nad teistele väljendavad, naasevad neile ühel päeval. Olles just kirjutanud oma 860. kirja, võin öelda, et õpin pidevalt uutmoodi, et tänulikkus on tee rahuni, mida me kõik elus otsime, rahuni, mis ületab meie arusaamise. Tunnen end ikka veel rahustatuna oma rasketel või stressirohketel aegadel, kirjutades kannatlikult ja korralikult "aitäh" neile, kes on mind aidanud ja lohutanud.

Pärast mu raamatu ilmumist sai mu isast üks paljudest, kes hakkasid ise oma 365 märkmeid kirjutama. Nüüd, 87-aastaselt, oli ta kirurg üle viiekümne aasta. Tal on minust palju paremad distsipliinid ja keskendumisvõime ning peagi valmib tema esimene 365 märkme kogu. Tema märkmete kogu on ilusam kui minul ja tema teekond on ta taasühendanud terve elu sõprade, kolleegide, keskkooli klassikaaslaste ja patsientidega, kes on tema nõuandeid järgides elanud sama kaua kui tema. Olles raamatu kirjutanud, olen ma nüüd kirjanik, aga tema märkmetel on selge elegants, mida koolitus ei suuda jäljendada. Näiteks tänavad tema märkmed neid, kes on temaga koos rännanud koguni „kaheksakümmend aastat hinnalist sõprust“. Kirjutades uuele sõbrale (jah, ta leiab uusi sõpru), kes oli ta ja mu ema õhtusöögile viinud, kirjeldas ta õhtut kui „presidendiõhtust“. Neid märkmeid lugedes leidsin korduvalt kummalise fraasi, nagu siis, kui mu isa tänas mu õetütart Meganit lillede saatmise eest: „Nad tõid meile uskumatut rõõmu.“ Minu praegune lemmik tänukirjadest isalt on see, mille ta kirjutas arstile, kes tegi talle hiljuti katarakti operatsiooni:

„Tänan teid mu uute silmade eest. Tähed on eredamad. Ookeanilained on valgemad. Ma näen selgelt miilide kaugusele kaldale. Ma näen silmapiiril kaubalaevu jõkke sisse ja välja tulemas.“

Isegi kaheksakümne seitsmeaastasena, eriti just siis, võib tänulikkus tuua sulle „uskumatu rõõmu“.

Mu elu on täna üldiselt õnnelik. Nii mu olud kui ka väljavaated on palju paranenud. Aga nagu me kõik peaksime teadma, on meeleheite hetked vältimatud. Alles eelmisel nädalal lahkus ootamatult ilma hoiatuseta või hüvastijätmiseta sõber, kelle julgustus andis mulle julguse raamat avaldada. Mu laual lebab tänukiri, mille ta mulle eelmisel aastal kirjutas, et öelda, et olen „kõige heldem inimene“, ja teine, milles ta kinnitas mulle, et hääl, mida ma 2008. aasta uusaastapäeval mäes kuulsin, oli „kinnitanud võimalust, et inimene võib kogu oma elu paremaks muuta“. Ma palvetan, et kiri, mille kirjutasin, et tema toetus minu kirjutamisele on kingitus, mida ma ei suuda kunagi „täielikult mõõta ega tagasi maksta“, ei jääks lugemata ega meelest.

Sellistel hetkedel pöördun tagasi mustri juurde, mis mind neli aastat tagasi pimedusest välja tõi. Istun oma laua taga ja näen hunnikut lugejate märkmeid, millele vastata, ning märkmikus nimekirja veel tunnustamata heategudest ja kingitustest. Mõtlen neile paljudele, kellele olen tänulik, mõistes, et nende võitlused on sageli palju suuremad kui minu omad. Võtan välja pastaka ja vanad kirjatarbed ning hakkan kirjutama. Igal märkmel on sõnad „Aitäh“.

Kuidas kirjutada tänukirju.

1. Tänulik süda.

Muidugi polnud mul oma teekonna alguses, 2008. aasta jaanuaris, tänulik süda. Nii palju asju läks valesti, et tundsin, et mul pole millegi eest tänulik olla. Ometi alustasin tänukirjadega jõulukingituste eest, mille olin paar nädalat varem saanud, ja märkme haaval hakkasin nägema enda ümber olevates inimestes head.

Püüa öelda üks õige asi selle kohta, miks sa kingitust hindad. Kui lühikeses kirjas on veel ruumi, ütle üks siiras asi inimese kohta, kes selle kinkis, ja mida see inimene sulle tähendab. Ära unusta öelda sõnu "aitäh".

2. Pöördepunktide meenutamine.

Pärast kõigi Emily Posti soovitatud inimeste tänamist hakkasin oma igapäevastest oludest kaugemale vaatama, otsides inimesi, kellele oleksin pidanud tänukirja kirjutama. Näiteks hakkasin tagasi vaatama ja kirjutama kirju sõpradele, kes päästsid mind nooruses ennasthävitavast käitumisest, arstile, kelle operatsioon päästis mind valusast elust, ja arstile, kes käskis mul joomise lõpetada.

Elus on paratamatult omad rasked ajad. Neid inimesi tagasi vaadates ja tänades sain tuttavaks paremate aegadega ja uuendasin tollal loodud sõprussuhteid. See võimaldas mul vaadata pikemalt ja tasakaalukamalt raskusi, mida lähitulevikus kogesin. Isegi kaheksakümne seitsme aastaselt, võib-olla eriti kaheksakümne seitsme aastaselt, nagu mu isa on kogenud, hämmastab teid see, kes teid samuti tänuga mäletab.

3. Põhitõed: pliiats ja paber

Kirjuta oma märkmed käsitsi, pastakaga. Kirjuta piisavalt selgelt, et keegi teine ​​saaks seda lugeda. Võib-olla seetõttu, et see on muutumas omamoodi kadunud kunstiks, tunduvad käsitsi kirjutatud märkmed erilised ja ehtsad, justkui oleks inimene, kes need kirjutas, sinuga kaasas. Paljud, kes mu märkmed said, hoidsid need alles, justkui oleksid need väärtuslik kingitus. Kui midagi trükitakse masinaga, mõtlevad inimesed alati, kas see pärineb sinult või masinalt.

Enamik minu märkmeid olid kirjutatud väga lihtsatele valkjatele märkmekaartidele, mille kaanele oli trükitud ainult minu nimi. Sellel oli kaks kasulikku mõju. Esiteks, kuna minu nimi oli kaanele trükitud, teadsid inimesed, kes ei osanud minu allkirja lugeda, et kiri polnud hullult. Teiseks, kuna see polnud eelnevalt trükitud tänukiri, pidin sõnad „aitäh“ tegelikult minu poolt ikka ja jälle kirjutama ning inimene võis olla kindel, et see oli minu tänuavaldus, mitte õnnitluskaartide firma oma. Kirjutades tundsin sõnu ja see aitas mul oma vaatenurka muuta.