Cómo El sueño Restablece La brújula Emocional Del Cerebro

Como la mayoría de nosotros sabemos muy bien, la falta de sueño y el mal humor... A menudo van de la mano .

Pero dormir mal no solo afecta negativamente tus propias emociones. Una nueva investigación de la Universidad de California, Berkeley, sugiere que también puede dificultar tu capacidad para interpretar con precisión las emociones de los demás, una deficiencia que puede tener amplias consecuencias en nuestras interacciones sociales.

“Reconocer las expresiones emocionales de otra persona influye por completo en si decides interactuar con ella o no, y, a cambio, si ella interactúa contigo”, declaró a The Huffington Post el Dr. Matthew Walker, profesor de psicología y neurociencia en la universidad y uno de los autores del estudio, en un correo electrónico. “Si pierdes la capacidad de leer y decodificar las emociones faciales, te encuentras en una profunda desventaja social y psicológica. Esto lo sabemos por afecciones como el autismo y el síndrome de Asperger, en las que las personas no logran decodificar las emociones, lo que resulta en un funcionamiento social y psicológico notablemente reducido”.

El estudio , publicado esta semana en la revista Journal of Neuroscience, revela que la falta de sueño reduce nuestra capacidad para interpretar las expresiones faciales, un componente importante de la inteligencia emocional. Sin embargo, el lado positivo es que soñar potencia esta capacidad, según los investigadores.

Cómo la falta de sueño daña el cerebro emocional

Para el estudio, los investigadores realizaron escáneres cerebrales y monitorearon la frecuencia cardíaca de 18 adultos jóvenes mientras visualizaban 70 imágenes de rostros con expresiones que iban desde amigables hasta neutrales y amenazantes. Los participantes visualizaron los rostros en dos ocasiones: una después de dormir toda la noche y otra después de trasnochar.

Los participantes del estudio vieron imágenes de 70 caras mientras se les escaneaba el cerebro y se les controlaba el ritmo cardíaco.

Las resonancias magnéticas funcionales (fMRI) cerebrales revelaron que las áreas sensibles a las emociones del cerebro privado de sueño no distinguían entre rostros amigables y amenazantes. La frecuencia cardíaca de los participantes privados de sueño tampoco respondía a los rostros amenazantes. Además, la conexión neuronal entre el cerebro y el corazón, que normalmente permite que el cuerpo reciba señales de socorro, estaba desconectada en los participantes privados de sueño.

“Esto es especialmente preocupante considerando que casi dos tercios de las personas en los países desarrollados no duermen lo suficiente”, dijo Walker. “Las implicaciones en la vida real se hacen evidentes cuando se consideran las circunstancias profesionales y sociales donde la privación del sueño es común, ya sea en el caso de médicos y personal sanitario, personal militar o padres primerizos. La identificación y el reconocimiento precisos de las señales emocionales, así como la necesidad de guiarse por ellas, son cruciales”.

Walker y sus colegas demostraron previamente que la falta de sueño está relacionada con muchas enfermedades mentales. Un estudio de imágenes cerebrales de 2007 reveló que la falta de sueño sobreactiva la amígdala, una parte del cerebro que participa en el procesamiento emocional y está implicada en enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad.

"Es casi como si, sin dormir, el cerebro... fuera incapaz de contextualizar las experiencias emocionales y producir respuestas controladas y apropiadas", declaró Walker en un comunicado tras la publicación del estudio anterior . "Emocionalmente, no estamos en igualdad de condiciones".

El secreto de la inteligencia emocional

Sin embargo, el lado positivo es que el nuevo estudio mostró que la cantidad de sueño REM (movimientos oculares rápidos) que obtuvieron los participantes (el tipo de sueño asociado con los sueños, que generalmente ocurren temprano en la mañana) se correlacionó con su capacidad para leer con precisión las expresiones faciales, lo que sugiere que los sueños pueden jugar un papel importante en la inteligencia emocional.

“Dormir mientras sueñas parece restablecer el norte magnético de nuestra brújula emocional”, dijo Walker. “Una pregunta es si ahora podemos mejorar la calidad del sueño y, al hacerlo, mejorar la inteligencia emocional”.

Únase a una llamada de Awakin con el Dr. Matthew Walker sobre "Dormir lo suficiente para estar verdaderamente despierto", el 12 de noviembre de 2016 a las 9 a. m. (hora del Pacífico). Más detalles e información para confirmar su asistencia aquí.