כיצד שינה מאפסת את המצפן הרגשי של המוח

כפי שרובנו יודעים היטב, חוסר שינה ומצב רוח רע לעתים קרובות הולכים יד ביד .

אבל שנת לילה גרועה לא רק פוגעת ברגשות שלכם. מחקר חדש מאוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, מציע שהיא עשויה גם לפגוע ביכולת שלכם לקרוא במדויק את רגשותיהם של אחרים - ליקוי שעשויות להיות לו השלכות נרחבות על האינטראקציות החברתיות שלנו.

"ההכרה בביטויים הרגשיים של מישהו אחר משנה הכל בנוגע לשאלה האם אתה מחליט לתקשר איתו או לא, ובתמורה, האם הוא מתקשר איתך", אמר ד"ר מתיו ווקר, פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח באוניברסיטה ואחד ממחברי המחקר, ל"הפינגטון פוסט" בדוא"ל. "אם תאבד את היכולת לקרוא ולפענח רגשות פנים, אתה נמצא בעמדת נחיתות חברתית ופסיכולוגית עמוקה. אנו יודעים זאת ממצבים כמו אוטיזם ותסמונת אספרגר, שבהם אנשים אינם מצליחים לפענח רגשות, מה שמביא לירידה ניכרת בתפקוד החברתי והפסיכולוגי".

המחקר , שפורסם השבוע בכתב העת Journal of Neuroscience, מגלה כי חוסר שינה פוגע ביכולתנו לקרוא הבעות פנים, שהיא מרכיב חשוב באינטליגנציה רגשית. אך מצד שני, חלימה דווקא מחזקת יכולת זו, כך מצאו החוקרים.

כיצד אובדן שינה פוגע במוח הרגשי

עבור המחקר, החוקרים ביצעו סריקות מוח ועקבו אחר קצב הלב של 18 מבוגרים צעירים בזמן שצפו ב-70 תמונות של פנים עם הבעות פנים הנעות בין ידידותיות לנייטרליות ומאיימות. המשתתפים צפו בפנים פעמיים נפרדות - פעם אחת לאחר שנת לילה שלם ופעם אחת לאחר שנת לילה שלם.

משתתפי המחקר צפו בתמונות של 70 פרצופים בזמן שמוחם נסרק וקצב הלב שלהם נוטר.

סריקות המוח באמצעות fMRI גילו כי אזורי חישת הרגשות במוח הסובלים ממחסור בשינה לא הבחינו בין הפנים הידידותיות לפנים המאיימות. גם קצב הלב של המשתתפים הסובלים ממחסור בשינה לא הגיב לפנים המאיימות. יתרה מכך, הקשר העצבי בין המוח ללב - שבדרך כלל מאפשר לגוף לקבל אותות מצוקה - היה מנותק אצל המשתתפים הסובלים ממחסור בשינה.

"זה מדאיג במיוחד בהתחשב בכך שכמעט שני שלישים מהאנשים במדינות מפותחות אינם מצליחים לישון מספיק", אמר ווקר. "ההשלכות על החיים האמיתיים מתבררות כשחושבים על נסיבות מקצועיות וחברתיות שבהן חוסר שינה נפוץ - בין אם מדובר ברופאים וצוות רפואי, אנשי צבא או הורים חדשים, זיהוי וזיהוי מדויקים של אותות רגשיים, כמו גם הצורך להיות מודרכים על ידם, הם קריטיים ביותר."

ווקר ועמיתיו הראו בעבר כי אובדן שינה קשור למחלות נפש רבות. מחקר הדמיית מוח משנת 2007 גילה כי אובדן שינה מפעיל יתר על המידה את האמיגדלה, חלק במוח שמשחק תפקיד בעיבוד רגשי ומעורב במחלות נפש כמו דיכאון וחרדה.

"זה כמעט כאילו, בלי שינה, המוח... לא היה מסוגל לשים חוויות רגשיות בהקשר ולייצר תגובות מבוקרות ומתאימות" , אמר ווקר בהצהרה עם פרסום המחקר הקודם . "מבחינה רגשית, אתם לא נמצאים במגרש משחקים שווה".

הסוד לאינטליגנציה רגשית

עם זאת, מצד שני, המחקר החדש הראה שכמות שנת ה-REM (תנועת עיניים מהירה) שקיבלו המשתתפים - סוג השינה המקושרת לחלימה, המתרחשת בדרך כלל בשעות הבוקר המוקדמות - הייתה בקורלציה עם יכולתם לקרוא במדויק הבעות פנים, דבר המצביע על כך שחלומות עשויים למלא תפקיד חשוב באינטליגנציה רגשית.

"נראה כי שנת חלומות מאפסת את הצפון המגנטי של המצפן הרגשי שלנו", אמר ווקר. "שאלה אחת היא האם כעת נוכל לשפר את איכות שנת החלומות, ובכך, לשפר את האינטליגנציה הרגשית."

הצטרפו לשיחת Awakin עם ד"ר מתיו ווקר בנושא "לישון מספיק כדי להיות באמת ער", 12 בנובמבר 2106 בשעה 9:00 שעון PST. פרטים נוספים והרשמה מראש כאן.