Hayaan Sila

Ang mga anak ng America ay ninanakawan ng kanilang pagkabata. Ito ay kasing simple nito. Dati, ang paglalaro ang paraan ng pagtuklas ng ating sarili at paggalugad sa mundo sa paligid natin. Marahil ito ay sa isang sandlot, kung saan—glove sa kamay—nakipagtalo kami sa mga kaibigan, gumuhit ng palabunutan, at nagpaypay upang isawsaw ang aming mga sarili sa isang pickup na baseball game. O di kaya'y flashlight tag: naghahabulan kami sa dapit-hapon, nagtatawanan at nagdadabog, nagkakandarapa at nagkakandarapa. Ngunit konektado kami sa isa't isa: sa mga magulang, kapatid, at kaibigan. Ang buhay ay pisikal at kaagad. Direkta ang pakikipag-ugnayan. Nag-usap kami, nag-away, at niresolba ang aming mga alitan nang harapan.

Binago ng modernong teknolohiya ang lahat ng iyon. NagFacebook kami at nagtext. Panoorin ang Vimeo at mga video na naging viral. Ang mga karanasan sa buhay at pag-aaral ay sinasala sa amin sa pamamagitan ng mga digital device. Sa panahon ngayon, nakasaksak na ang mga bata, madalas bago pa man sila makalakad. Ano pa ba ang mas nakakaalarmang istatistikal na pagpapatibay ng panlipunang tsunami na ito kaysa sa deklarasyon ng Kaiser Foundation na ang mga bata ay nalantad sa average na pito at kalahating oras ng screen media, araw-araw?

Pagguhit ni Katharine Payne

Iba na ang relasyon ng mga bata sa isa't isa sa mga araw na ito. Ang mga teenager ay nanliligaw sa isa't isa sa pamamagitan ng text. Maghiwalay sa Twitter. Panunukso at pagtawanan ang isa't isa—sa ilang matinding kaso hanggang sa punto ng pagpapakamatay—sa cyberspace. Ang mga epekto ng gayong hyper-wired na istilo ng pamumuhay ay maaaring maging emosyonal at pisikal na baldado. Marami sa ating mga anak ang nawalan ng mga interpersonal na kasanayang panlipunan na natutunan natin sa pamamagitan ng karaniwang pakikipag-ugnayan noong tayo ay bata pa, at binabalewala pa rin.

Maraming nag-aalalang magulang ang bumaling sa sports ng kabataan bilang panlunas sa lahat. Ang mga batang ina at tatay ay nagsusumikap na papirmahin ang kanilang mga paslit para sa mga aralin sa paglangoy at pagsasanay sa soccer, para sa mga aralin sa T-ball at tennis. Inaasahan nila na ang kanilang mga anak ay matututong makipag-ugnayan sa ibang mga bata sa organisadong paglalaro, na ang sports ay magtuturo sa kanila ng pagganyak at pamumuno, o, kahit papaano, paalisin sila sa sopa at palabas ng pinto. Umaasa kami na sa init ng kumpetisyon ay matututunan ng aming mga anak kung ano ang kinakailangan upang magsikap, magmaneho patungo sa isang layunin, at magtagumpay. Maganda ang intensyon. Ang resulta ay nakakagulat na nakakalason.

Bakit ang mga isports ng kabataan—na sa panlabas ay lumilitaw na nagbibigay ng perpektong kapaligiran para sa mga bata na matuto ng mga aralin sa buhay at bumuo ng mga kritikal na panlipunan at pisikal na mga kasanayan na kakailanganin nila sa susunod na buhay—ang aktwal na humahadlang sa saykiko, panlipunan, at pisikal na pag-unlad ng ating mga anak?

Upang magsimula sa, ang mga bata ngayon ay overcoached sa pamamagitan ng pagkontrol, command-oriented youth coaches. Gaya ng sinabi ni Jenny Levy, head coach ng 2013 National Champion women's lacrosse team ng University of North Carolina: "Ang mga bata ay parang mga asong sobra-sobra, ginagaya ang mga pagsasanay na ginagawa namin.

Tama siya. Ang lahat ng mga coach sa Amerika na kausap ko sa antas ng kabataan, mataas na paaralan, kolehiyo, at propesyonal, upang hindi sabihin ang tungkol sa mga guro, propesor, at mga recruiter ng trabaho, ay sumasalamin sa damdaming ito. Ang mga bata ngayon ay hindi makapag-isip sa labas ng kahon.

Ayon kay Levy, simula sa murang edad ay palaging may nasa hustong gulang na nagsasabi sa aming mga anak kung ano ang gagawin, kung saan tatayo, kung kailan lilipat. "Maaaring sila ay may talento, o pisikal na fit, ngunit kung gusto ko silang maging malikhain," sabi niya, "kailangan ko silang sanayin muli."

Hindi ito isang problemang partikular sa sports. Sinabi ni Kevin K. Parker, propesor ng bioengineering at inilapat na pisika sa Harvard, na tumatagal siya ng mga taon upang i-deprogram ang mga mag-aaral na itinuro sa mga maginoo na silid-aralan. Pagkatapos lamang sila ay maaaring maging makabago, malikhaing palaisip sa isang laboratoryo. "Isa sa mga pinakamalaking hamon na mayroon ako ay ang pagkuha [sa] mga estudyanteng straight-A at hilahin sila sa labas ng kahon. Sila ay pinalaki sa isang silid-aralan na gumagawa ng mga straight A's. Pinapasok mo sila sa isang lab, at hinihiling mo sa kanila na iwaksi ang lahat ng kanilang nalalaman, lahat ng tungkol sa kanilang ligtas na lugar."

Magagawa Natin ba ang Ating Daan sa Tagumpay?

Ang pinagmumulan ng lahat ng ito ay isang umiiral na maling kuru-kuro ng magulang na ang mga bata ay kailangang sanayin at sanayin sa isang nakaayos na setting mula pagkabata upang makuha at mahasa nila ang mga kasanayang kakailanganin nila upang magtagumpay sa larangan ng palakasan, sa mga silid-aralan, at sa susunod na buhay. Gayunpaman, ang tunay na kailangan ng ating mga anak ay isang mas nakakaalaga, protektadong pagkabata. Dapat silang bigyan ng pagkakataong umunlad sa mas mabagal, mas natural na bilis, protektado mula sa kultura at teknolohikal na panggigipit, at protektado mula sa layunin na nakatuon, win-at-all-costs mind-set na nakahawa sa napakaraming mga magulang na baliw sa tagumpay.

Pinakamahalaga, ang mga bata ay kailangang iwanang mag-isa. Upang maging, well ... mga bata. Dahil kung ano ang natutunan nila kapag sila ay pinabayaan sa kanilang sariling mga aparato, at mula sa isa't isa kapag sila ay gumagala sa likod-bahay, nagloloko sa parke, tumatakbo sa kakahuyan, o nagsasaya sa dalampasigan, ang pinakamahusay na naghahanda sa kanila para sa mga pagsubok, kapighatian, at pagsasaayos na kanilang haharapin bilang mga nasa hustong gulang.

Sa loob ng mga dekada ang mga guro sa maagang pagkabata, mga sikologo sa pag-unlad, at mga neuroscientist ay lahat ay nagtaguyod ng kritikal na papel ng "malayang paglalaro" sa malusog na pag-unlad ng mga bata. "Ang isa sa mga pinakamahusay na tagahula ng tagumpay sa paaralan ay ang kakayahang kontrolin ang mga impulses," sabi ni Erika Christakis, isang guro sa maagang pagkabata, at ang kanyang asawang si Nicholas Christakis, isang propesor ng medisina at sosyolohiya sa Harvard. "Araw-araw kung saan kami nagtatrabaho, nakikita namin ang aming mga kabataang mag-aaral na nahihirapan sa paglipat mula sa bahay patungo sa paaralan. Lahat sila ay mabubuting bata, ngunit ang ilan ay hindi madaling magbahagi o makinig sa isang grupo. Ang ilan ay may mga problema sa pagkontrol sa impulse at nahihirapang panatilihin ang kanilang mga kamay sa kanilang sarili; ang iba ay hindi palaging nakikita na ang mga aksyon ay may mga kahihinatnan; ang ilan ay lubhang nagdurusa mula sa pagkabalisa sa paghihiwalay. Ang mga ito ay nagpapayo sa lahat ng mga batang nasa preschool. Hindi namin pinag-uusapan ang lahat ng mga bata sa Harvard. marunong magtrabaho, ngunit ang ilan sa kanila ay hindi natutong maglaro.”

Kung ang libreng paglalaro ay napakakritikal, kung nasa labas ng mga kaibigan (at mga kalaban) na ang mga bata ay sumasaksi at natututo tungkol sa damdamin ng isa't isa at nagkakaroon ng mga kasanayan sa pagtutulungan; kung ang mga bata ay nagkakaroon ng empatiya at mga kakayahan sa pagsasaayos sa sarili kapag naglalaro sila sa imahinasyon, bakit tayo—bilang isang lipunan—na napakahilig sa sobrang pag-istruktura sa mga oras ng paggising ng ating mga anak na hindi nag-aaral (kung mayroon tayong oras at kayang bayaran)?

Karamihan sa pagkabalisa na nagtutulak sa hindi natitinag na abala ng lipunan sa mga resulta (winning-at-all-costs) sa sports ng kabataan ay nagmumula sa isang ganap na malusog at natural na pagnanais na makita ang ating mga anak na magtagumpay sa palakasan at sa buhay. Nagmamadali tayo, sinusubukang lumikha ng perpekto—o malapit-perpektong—mga kondisyon na makakatulong sa ating mga anak sa lupang pangako: isang magandang kolehiyo, isang nakapagpapalakas na karera, tagumpay sa pananalapi, panghabambuhay na kaginhawaan. Bago pa man mag-apat o limang taong gulang ang kanilang anak, pinalalaki ng ilang magulang ang kanilang mga credit card, inilalagay siya sa mga lacrosse team, sa mga music camp, sa mga art program, at lahat ng iba pa na maaari nilang i-rationalize bilang mga dapat magkaroon ng foothold ng kanyang developmental climb sa rarified heights ng uber-success.

Ilustrasyon ng aklat ng mga bata, 1869

Panalo sa Magkano?

Ang mga nakasisilaw na halimbawa ng obsessive na pag-uugali ng magulang sa sports ng kabataan ay nasa lahat ng dako. Habang naglalakad ako sa Great Lawn sa Central Park sa isang maganda, maaliwalas na umaga ng taglagas kasama ang aking matalik na kaibigan na si Brad, na ang anak na lalaki ay tinuturuan ko sa soccer sa loob ng limang taon, narating namin ang ngayon ay pamilyar na sa lahat, bagama't nakakabagbag-damdamin pa rin ang tanawin: Isang cherubic na maliit na batang lalaki ang lumilipad pabalik-balik, nakatagilid at tumatalon sa mga hilera ng mga cone at lubid. Siya ay nasa kalagitnaan ng paglipad, nagsasagawa ng isang high-speed, pagpapalakas ng pagganap na agility drill. Ilang hakbang ang layo ng napakalaking twenty-something professional conditioning coach—na siyang namamahala sa one-on-one na $125-per hour na sesyon ng pagsasanay—ay tumango bilang pagsang-ayon. Dalawang mitts, isang paniki, at isang pares ng mga bola ay nakahiga sa damuhan ilang talampakan ang layo, hindi nagalaw.

Kami ni Brad ay nasa park scouting location para sa isang dokumentaryo na kinukunan namin, batay sa aklat na Kim John Payne, Scott Lancaster, at kakasulat ko pa lang: Beyond Winning: Smart Parenting in a Toxic Sports Environment . Kumunot ang noo ni Brad sa nakikita, saka umiling. "Ito mismo ang uri ng bagay na kailangan nating makuha sa pelikula."

Nang makita ko ang batang ito na ninakawan ng kanyang pagkabata, napaiyak ako. Siya ay isang propesyonal na atleta sa miniature. Napakasakit ng irony. Ang batang ito ay hindi dapat nagpapatakbo ng mga drills, cross-training fitness regimens, at dynamic na pagpapalakas ng mga pag-uulit sa edad na apat. Dapat ay ginalugad niya ang kamangha-manghang mundo na ngayon pa lang niya natutuklasan. Dapat ay kasama niya ang kanyang maliliit na kaibigan, humahabol sa mga paru-paro, nakatingin sa hukbo ng mga langgam na naglalakad sa isang bloke ng simento, o naghahabulan at tumatalon-talon, at nag-aagawan ng mga bato. Mas mabuti pang mangisda o mag-hiking kasama si tatay o maghiwa ng sibuyas o magbibisikleta kasama si nanay. Ang kailangan ng batang ito, talagang hinahangad, ay koneksyon: sa pisikal na uniberso sa paligid niya; kasama ang kanyang ina, ang kanyang ama, at maliliit na tao na makakatuklas ng mga kababalaghan sa mundo kasama niya. Ang tanging "dynamic strengthening drill" na dapat niyang saluhan sa kanyang edad ay ang uri na natural na nangyayari kapag siya ay naglalaro ng tag o umaakyat sa puno.

Ang Mga Panggigipit ng Societal ay Lumilikha ng Mga Maton at Gumagamit ng Steroid

Kabilang sa mga seryosong isyu na nakakaapekto sa mga bata sa sports ng kabataan ay ang pananakot at paggamit ng steroid. Ang mga ito ay bunga din ng mga panggigipit sa lipunan, na nauukol sa masiglang pag-iisip ng mga umuunlad na isipan. Ang mga palakasan sa telebisyon ay namumukod-tangi bilang isang malinaw na salarin. Natututo ang mga bata ng pag-uugali sa pamamagitan ng mimesis. At kung ano ang naa-absorb nila sa mga sports programming na pinapanood nila, mag-isa man o kasama si nanay o tatay, ay kadalasang kulang sa kriminal.

Ang bawat isport ay may mas madidilim na bahagi. Ngunit ang pag-aaway, pag-aagawan sa mga kalaban, mga halatang foul, at marahas na panunuya ay karaniwan sa mga propesyonal na larangan ng palakasan ng America. Ginagawa ito para sa mahusay na teatro. At para sa kakila-kilabot na pagmomolde para sa kabataan ng bansa. Halimbawa, pag-isipan ang katotohanan na kadalasan ang unang pagkakataon na natutunan ng isang bata ang buong puwersa ng salitang "kapootan" ay nasa konteksto ng pasalitang pagpapahayag ng pagkapoot ng kanyang ina o ama para sa isang karibal na sports team mula sa ibang bayan o lungsod. Ang ganitong madamdamin na oposisyon na pag-iisip ay lumulubog nang malalim sa mga kaisipang nakakaimpluwensya.

At kung ano ang nakikita ng mga bata ay ipapakita nila. Put downs, dissing, hazing, at bullying permeate youth sports. Nagiging pamantayan sila sa kultura. Sa personal, bilang mga magulang, maaari nating ilagay ang batas. Pinarurusahan namin ang aming mga anak kapag sila ay kumilos o hindi maganda ang pakikitungo sa kanilang mga kapatid o kaibigan. Ngunit pagkatapos, sa gitna mismo ng aming mga tahanan, mayroon kaming isang aparato ng kawalang-galang na nakalagay tulad ng isang altar, sa gitna ng sala, na ang lahat ng mga upuan sa silid ay nakaharap dito tulad ng mga upuan ng simbahan. Gaya ng madalas na sinasabi ni Kim John Payne, "Ang mga telebisyon ay maaaring maging tagapagbalita ng kawalang-galang, na naglalantad sa ating mga anak sa lahat ng uri ng hindi naaangkop na pag-uugali."

Kapag pinagsama mo ang malaganap na oposisyonal na pag-iisip na ito sa mentalidad na panalo-sa-lahat na halaga na nagbubunga ng elitismo sa sports ng kabataan, naglalakbay ka sa isa pang mabatong landas sa lipunan. Ang pinakamahuhusay na bata lang ang makakapaglaro sa mga travel team. Ang mga ito ay inilalagay sa mga pedestal. Ang pera ay ibinubuhos sa mga programa para sa iilan, habang ang karamihan sa mga bata ng America ay nananatiling hindi aktibo, nagiging obese, at bumaling sa mga aktibidad na hindi gaanong malusog sa pisikal. Ang halaga ng kultura ay kamangha-mangha.

Nasa puso ng problema at posibleng solusyon ang mga magulang.

Ang mga magulang, at ang sampu-sampung libong magulang na coach na nangangasiwa sa apatnapung milyong bata na naglalaro ng organisadong youth sports sa buong America, ay kadalasang ganap na nauubos ng pressure na manalo sa lahat ng gastos. Ipinakintal nila sa kanilang mga anak at sa amin na ang tagumpay o kabiguan sa larangan ay katumbas ng tagumpay o kabiguan sa buhay. Nagbubuhos sila ng libu-libong dolyar sa isang taon (sa ilang mga kaso hanggang $20,000 bawat taon) sa pagsasanay sa kanilang mga namumuong batang atleta upang maging mga superstar. Ang ilang mga baliw na ituloy ang mga parangal sa iskolarship sa kolehiyo para sa kanilang mga anak sa kabila ng katotohanan na ang mga numero ay nagpapasinungaling sa tagumpay. Dalawang porsyento lamang ng mga high school child-athlete ang nabibigyan ng NCAA Division 1 Athletic scholarship. Higit pa rito, ang average na monetary award na natatanggap nila ay umaakyat sa humigit-kumulang $11,000 bawat atleta. Dahil sa kabuuang halaga ng mas mataas na edukasyon, iyon ay isang pagbaba sa balde ng utang ng pamilya.

Nakatayo ako sa likod ng silid sa mga gising at libing ng ilang mga kabataan na namatay pagkatapos ng pagbibisikleta sa paggamit ng steroid at isang cocktail ng iba pang mga gamot na nagpapahusay sa pagganap, mga painkiller, at pang-itaas. Nag-ulat ako tungkol sa isang tatay na nabigyan ng anim na taong sentensiya ng pagkakulong matapos iturok ang kanyang in-line na skater na anak ng human growth hormone at testosterone, simula sa edad na labindalawa. Kapag naisip mo ang lahat ng milyun-milyong malalang pinsala (kabilang ang mga luha sa ligament at nakakapanghinang mga concussion) at pananakot at panggigipit ng magulang na bumabalot sa tanawin ng palakasan ng kabataan, sisimulan mong maunawaan kung bakit tatlo sa apat na bata ang huminto sa sports sa edad na labintatlo. Iyon lang ang edad kung kailan, balintuna at nakakalungkot, ang mga ito ay pinakaangkop para sa mga kahirapan sa palakasan, emosyonal na mga hamon, at mga benepisyo sa pag-unlad ng structured athletic na paglalaro.

Umaga ng Pasko , 1894. Carl Larsson

Mga Magulang para sa Pagbabago

Ang mga magulang ay maaaring nasa puso ng problema, ngunit sila ay kritikal sa solusyon. Maaari tayong lumikha ng mga positibong karanasan sa palakasan para sa ating mga anak. Upang magsimula sa, introspection ay mahalaga. Kung aatras tayo ng ilang hakbang, maaari nating makita ang ating pagkahumaling sa mga athletic performance ng ating mga anak sa ibang paraan. Sa loob ng sarili nating mga personal na salaysay sa palakasan, maaari nating matuklasan na ang ating pagiging magulang ay pinamamahalaan ng sarili nating mga karanasan sa palakasan, na nakabaon nang malalim sa ating pagkabata. Nahukay at napagmasdan, ang ating sariling kasaysayan ay makakatulong sa ating palayain na kumilos nang mas bukas at maingat sa ating mga anak.

Sandali. Isipin kung ano ang nangyari sa iyo noong bata ka pa, madaling maimpluwensyahan na bata, noong ginawa mo ang iyong mga unang forays sa mundo ng youth sports. Masyado bang binigay ng iyong mga magulang ang iyong tagumpay sa atleta? Hindi nila sinasadyang pinaasim ang iyong mga karanasan sa paglalaro? Mayroon bang ego-driven na coach na nagalit sa iyo kapag hindi ka nagawa? O isang bully na nang-haze sa iyo at sa iba pang miyembro ng iyong team? Lubusan ka bang huminto sa sports dahil sa isang hindi kasiya-siyang karanasan? Marahil ay nabigo kang makamit ang inaakala mong nais ng iyong mga magulang.

Kung aalamin natin ang lalim ng ating mga talambuhay sa palakasan noong bata pa tayo, matutugunan natin ang anumang nakakainis na mga karanasan na maaaring naranasan natin at maaalala, at pahalagahan ang mga ginintuang sandali. Sa pamamagitan ng paggawa nito at pagiging mas maingat sa kung anong mga nakatagong damdamin ang nakakaimpluwensya sa ating kasalukuyang pag-uugali sa sarili nating mga anak, mas malamang na magagawa nating ihiwalay ang ating mga sarili, pabagalin nang kaunti ang mga bagay-bagay at bigyan ang ating mga anak ng oras at espasyo na kailangan nila upang galugarin at maranasan ang mga hamon at kagalakan ng sports sa kanilang sariling natatanging paraan.

Ang nakapagpapasigla para kay Scott, Kim, at sa aking sarili ay sinabi sa amin ng napakaraming mga magulang, coach, at youth sports administrator na sila ay sawa na sa kung ano ang kanilang nasasaksihan linggo-linggo sa sideline at sa mga field: ang mga magulang na nang-aaway sa kanilang mga anak; na nanunuhol sa kanila upang makaiskor ng mga layunin o gumawa ng mga touchdown; na hindi pinapansin ang mga malubhang pinsala dahil gusto nilang manalo ang kanilang mga anak. Ang mga matatanda na nag-aaway sa mga grandstand at maaari pa ngang magbulungan, habang ang kanilang maliliit na anak ay nanginginig sa kahihiyan at takot. Ang mga kamakailang insidente ng matinding karahasan—ang pagkamatay ng isang referee sa Utah, sinuntok ng isang galit na galit na magulang, o ang paglalantad sa telebisyon ng mapang-abusong pag-uugali ng coach ng punong basketball coach ng University of Rutgers—ay binibigyang-diin ang kritikal na societal juncture na narating natin.

Isang groundswell ng mga magulang, karamihan sa mga ina, ay naghahanap ng mga alternatibo. Ang hamon ay ang maghanap ng mga magulang at coach sa buong America na handang magtrabaho upang baguhin ang paraan ng pagpapakita namin ng mga sports sa kabataan. Kung maaari tayong magsama-sama at magsisikap na bumuo ng mas praktikal, holistic na mga aktibidad sa palakasan para sa lahat ng ating mga anak, hindi lamang sila bubuo sa malalakas, may kakayahan na mga batang atleta, ngunit maliksi, malikhain, mga mamamayan ng mundo sa lipunan. ♦