Tegul Jie Būna

Amerikos vaikai netenka vaikystės. Taip paprasta. Žaidimai anksčiau buvo būdas atrasti save ir tyrinėti mus supantį pasaulį. Galbūt tai buvo smėlio aikštelė, kur, pirštinėmis rankose, ginčydavomės su draugais, traukdavome burtus ir sklaidydavomės, kad pasinertume į beisbolo rungtynes. O galbūt tai buvo gaudynės su žibintuvėliais: vaikydavomės vienas kitą sutemus, juokdamiesi ir vartydami, kratydamiesi ir kratydamiesi. Bet mes bendravome vienas su kitu: su tėvais, broliais ir seserimis bei draugais. Gyvenimas buvo fizinis ir betarpiškas. Sąveika buvo tiesioginė. Kalbėdavomės, ginčydavomės ir spręsdavome konfliktus akis į akį.

Šiuolaikinės technologijos visa tai pakeitė. Mes naudojamės „Facebook“ ir siunčiame žinutes. Žiūrime „Vimeo“ ir vaizdo įrašus, kurie išpopuliarėjo. Gyvenimo patirtis ir mokymasis mus pasiekia per skaitmeninius įrenginius. Šiais laikais vaikai yra prisijungę prie interneto, dažnai dar net nemokėdami vaikščioti. Koks gali būti labiau nerimą keliantis statistinis šio socialinio cunamio patvirtinimas nei Kaiser fondo deklaracija, kad vaikai vidutiniškai septynias su puse valandos per dieną praleidžia prie ekranų?

Katharine Payne piešinys

Šiais laikais vaikai bendrauja kitaip. Paaugliai vienas kitą vilioja žinutėmis. Skiriasi „Twitteryje“. Kibernetinėje erdvėje erzina ir tyčiojasi – kai kuriais kraštutiniais atvejais net iki savižudybės. Tokio pernelyg užprogramuoto gyvenimo būdo pasekmės gali būti emociškai ir fiziškai paralyžiuojančios. Daugelis mūsų vaikų neturi tarpasmeninių socialinių įgūdžių, kurių išmokome bendraudami vaikystėje, ir vis dar laiko juos savaime suprantamais dalykais.

Daugelis susirūpinusių tėvų jaunimo sportą laiko panacėja. Jaunos mamos ir tėčiai skuba užregistruoti savo mažylius į plaukimo ir futbolo pamokas, į beisbolo ir teniso pamokas. Jie tikisi, kad jų vaikai išmoks bendrauti su kitais vaikais organizuotuose žaidimuose, kad sportas išmokys juos motyvacijos ir lyderystės arba bent jau padės jiems atsistoti nuo sofos ir išeiti pro duris. Tikimės, kad įkarštyje mūsų vaikai išmoks, ko reikia, kad stengtumėmės, siektume tikslo ir pasiektume sėkmės. Ketinimas geras, bet galutinis rezultatas stebėtinai toksiškas.

Kodėl jaunimo sportas, kuris iš pirmo žvilgsnio atrodo kaip puiki aplinka vaikams išmokti gyvenimo pamokas ir lavinti svarbiausius socialinius bei fizinius įgūdžius, kurių jiems prireiks vėlesniame gyvenime, iš tikrųjų trukdo mūsų vaikų psichiniam, socialiniam ir fiziniam vystymuisi?

Pirmiausia, šiandien vaikus per daug treniruoja kontroliuojantys, į komandas orientuoti jaunimo treneriai. Kaip teigia Jenny Levy, 2013 m. Šiaurės Karolinos universiteto moterų lakroso komandos, tapusios nacionaline čempione, vyriausioji trenerė: „vaikai yra tarsi perauginti šunys, mėgdžiojantys pratimus, kuriuos atliekame treniruotėse. Jie nėra užprogramuoti mąstyti kūrybiškai. Jie daro tai, ką žino. Kas saugu.“

Ji teisi. Visoje Amerikoje treneriai, su kuriais kalbuosi jaunimo, vidurinių mokyklų, kolegijų ir profesionalų lygmenyse, jau nekalbant apie mokytojus, profesorius ir įdarbinimo specialistus, pritaria šiai nuomonei. Šiandieniniai vaikai negali mąstyti netradiciškai.

Pasak Levy, nuo mažens mūsų vaikams visada būdavo suaugęs žmogus, nurodinėjantis, ką daryti, kur stovėti, kada judėti. „Jie gali būti talentingi ar fiziškai stiprūs, bet jei noriu, kad jie būtų kūrybingi“, – sako ji, – „turiu juos perauklėti“.

Tai nėra būdinga tik sportui. Harvardo universiteto bioinžinerijos ir taikomosios fizikos profesorius Kevinas K. Parkeris teigia, kad jam prireikia metų, kol išprogramuoja studentus, kurie buvo mokomi įprastose klasėse. Tik tada jie gali tapti novatoriškais, kūrybingais mąstytojais laboratorinėje aplinkoje. „Vienas didžiausių iššūkių, su kuriais susiduriu, yra paimti tuos mokinius, turinčius tik dešimtukus, ir ištraukti juos iš įprastos aplinkos. Jie auginami klasėje, kurioje jie gauna tik dešimtukus. Pakviečiate juos į laboratoriją ir prašote jų sugriauti viską, ką žino, viską apie jų saugią zoną.“

Ar galime gręžtis į savo kelią į sėkmę?

Visa esmė – vyraujantis tėvų klaidingas supratimas, kad vaikus reikia nuo ankstyvos vaikystės dresuoti ir lavinti griežtai reglamentuotoje aplinkoje, kad jie galėtų įgyti ir tobulinti įgūdžius, kurių jiems prireiks sėkmei sporto aikštelėse, klasėse ir vėlesniame gyvenime. Tačiau mūsų vaikams iš tikrųjų reikia labiau puoselėjančios ir saugomos vaikystės. Jiems reikia suteikti galimybę vystytis lėtesniu, natūralesniu tempu, apsaugotiems nuo kultūrinio ir technologinio spaudimo, nuo tikslo siekiančio, bet kokia kaina laimėti mąstymo, kuris užkrėtė tiek daug sėkmės ištroškusių tėvų.

Svarbiausia, kad vaikus reikia palikti ramybėje. Būti, na... vaikais. Nes tai, ko jie išmoksta, kai yra palikti likimo valiai, ir vienas iš kito, kai dykinėja kieme, dykinėja parke, bėgioja po mišką ar dūksta paplūdimyje, geriausiai juos paruošia išbandymams, sunkumams ir prisitaikymui, su kuriais jie susidurs suaugę.

Dešimtmečius ikimokyklinio ugdymo mokytojai, raidos psichologai ir neurologai gynė itin svarbų „laisvo žaidimo“ vaidmenį sveikam vaikų vystymuisi. „Vienas geriausių mokyklos sėkmės rodiklių yra gebėjimas kontroliuoti impulsus“, – sako Erika Christakis, ikimokyklinio ugdymo mokytoja, ir jos vyras Nicholas Christakis, medicinos ir sociologijos profesorius Harvarde. „Kiekvieną dieną, kur dirbame, matome, kaip mūsų jauni mokiniai stengiasi pereiti iš namų į mokyklą. Jie visi yra nuostabūs vaikai, bet kai kurie negali lengvai dalytis ar klausytis grupėje. Kai kurie turi impulsų kontrolės problemų ir sunkiai laikosi rankų; kiti ne visada supranta, kad veiksmai turi pasekmių; keli labai kenčia nuo išsiskyrimo nerimo. Mes nekalbame apie ikimokyklinio amžiaus vaikus. Tai Harvardo bakalauro studentai, kuriuos mokome ir konsultuojame. Jie visi žino, kaip dirbti, bet kai kurie iš jų neišmoko žaisti.“

Jei laisvas žaidimas yra toks svarbus, jei tarp draugų (ir priešų) vaikai mato ir mokosi apie vienas kito emocijas bei lavina bendradarbiavimo įgūdžius; jei vaikai lavina empatiją ir savireguliacijos gebėjimus žaisdami lavina vaizduotę, kodėl mes – kaip visuomenė – taip ryžtingai siekiame pernelyg struktūrizuoti savo vaikų budėjimo valandas ne mokykloje (jei turime laiko ir galime sau tai leisti)?

Didelė dalis nerimo, skatinančio nepajudinamą visuomenės susirūpinimą rezultatais (laimėjimu bet kokia kaina) jaunimo sporte, kyla iš visiškai sveiko ir natūralaus noro matyti mūsų vaikus sėkmingus sporte ir gyvenime. Mes skubame ir skubame, stengdamiesi sukurti tobulas – arba beveik tobulas – sąlygas, kurios padėtų mūsų vaikams pasiekti pažadėtąją žemę: gerą koledžą, įkvepiančią karjerą, finansinę sėkmę, visą gyvenimą trunkantį komfortą. Dar prieš vaikui sueinant ketveriems ar penkeriems metams, kai kurie tėvai išnaudoja visas savo kreditines korteles, įtraukdami jį į lakroso komandas, muzikos stovyklas, meno programas ir viską, ką jie gali racionaliai paaiškinti kaip būtinus jos vystymosi kopimo į retas super sėkmės aukštumas atramas.

Vaikų knygų iliustracija, 1869 m.

Laimėti kokia kaina?

Ryškūs obsesyvaus tėvų elgesio jaunimo sporte pavyzdžiai yra visur. Gražų, šiltą rudens rytą vaikštinėdamas po Didžiąją veją Centriniame parke su savo geru draugu Bradu, kurio sūnų penkerius metus treniravau futbolo varžybose, susidūrėme su dabar jau visiems gerai pažįstamu, bet vis dar nerimą keliančiu vaizdu: mažas cherubų berniukas šokinėja pirmyn ir atgal, žingsniuoja į šonus ir šokinėja per kūgių ir virvių eiles, kurios ant žolės sudaro tobulą dešimties kartų dešimties pėdų kvadratą. Jis skrenda dideliu greičiu, atlikdamas našumą gerinantį vikrumo pratimą. Už kelių žingsnių masyvus dvidešimtmetis profesionalus fizinio pasirengimo treneris, kuris vadovauja šiai individualiai treniruotei, kainuojančiai 125 dolerius per valandą, pritariamai linkteli. Už kelių pėdų ant žolės guli dvi pirštinės, lazda ir pora kamuolių, neliečiami.

Mudu su Bradu parke ieškome vietų dokumentiniam filmui, kurį filmuojame pagal Kim John Payne, Scott Lancaster ir mano ką tik parašytą knygą: „ Beyond Winning: Smart Parenting in a Toxic Sports Environment“ . Bradas suraukia antakius pamatęs tai, ką mato, tada papurto galvą. „Būtent tokį dalyką mums reikia užfiksuoti filmuota medžiaga.“

Matydamas, kaip iš šio vaiko atimama vaikystė, apsiverkiu. Jis – miniatiūrinis profesionalus sportininkas. Ironija tokia skaudi. Šis mažas berniukas neturėtų bėgioti pratimų, atlikti kryžminių treniruočių ir kartoti dinaminio stiprinimo pratimų būdamas ketverių. Jis turėtų tyrinėti nuostabų pasaulį, kurį tik dabar atranda. Jis turėtų būti su savo mažaisiais draugais, vytis drugelius, spoksoti į skruzdėlių armiją, žygiuojančią per šaligatvį, arba stumdytis ir šokinėti, ir lipti į uolų atodangą. Dar geriau žvejoti ar žygiuoti su tėčiu, pjaustyti svogūnus ar važiuoti dviračiu su mama. Ko šiam vaikui reikia, ko jis iš tikrųjų trokšta, tai ryšio: su jį supančia fizine visata; su mama, tėčiu ir mažais žmonėmis, kurie kartu su juo gali atrasti pasaulio stebuklus. Bene vienintelė „dinaminio stiprinimo mankšta“, kurioje jis turėtų dalyvauti savo amžiuje, yra ta, kuri natūraliai atsiranda žaidžiant gaudynes ar lipant medžiu.

Visuomenės spaudimas sukuria chuliganus ir steroidų vartotojus

Tarp rimtų problemų, darančių įtaką vaikams jaunimo sporte, yra patyčios ir steroidų vartojimas. Jos taip pat yra visuomenės spaudimo, primesto besivystančių protų lanksčiai psichikai, rezultatas. Televizijos sporto transliacijos išsiskiria kaip akivaizdus kaltininkas. Vaikai išmoksta elgesio per mimezę. O tai, ką jie perima iš sporto laidų, kurias žiūri vieni ar su mama ar tėčiu, dažnai yra toli gražu ne nusikalstama.

Kiekviena sporto šaka turi savo tamsiąją pusę. Tačiau muštynės, priešininkų užgauliojimas, akivaizdžios pražangos ir žiaurus užgauliojimas yra norma Amerikos profesionalų sporto arenose. Tai puikus teatras. Ir siaubingas pavyzdys šalies jaunimui. Pavyzdžiui, pagalvokite apie tai, kad dažnai pirmą kartą vaikas sužino visą žodžio „neapykanta“ reikšmę per savo mamos ar tėčio žodžiu išreikštą neapykantą konkuruojančiai sporto komandai iš kito miesto. Toks aistringas opozicinis mąstymas giliai įsiskverbia į lengvai paveikiamus protus.

Ir tai, ką vaikai mato, jie ir elgsis taip, kaip elgiasi. Jaunimo sporte persmelkia žeminimai, užgauliojimai, erzinimai ir patyčios. Tai tampa kultūrine norma. Asmeniškai, kaip tėvai, mes galime nustatyti įstatymus. Mes baudžiame savo vaikus, kai jie elgiasi netinkamai arba blogai su savo broliais ir seserimis ar draugais. Bet tada, pačiame mūsų namų centre, mes turime nepagarbos priemonę, pastatytą kaip altorių, svetainės centre, o visos kėdės kambaryje yra atsuktos į jį kaip bažnyčios suolai. Kaip dažnai sako Kim John Payne: „Televizoriai gali būti nepagarbos skleidėjai, atskleidžiantys mūsų vaikams visokią netinkamo elgesio formą.“

Kai šį visur įsigalėjusį opozicinį mąstymą sujungiame su siekiu laimėti bet kokia kaina, kuris jaunimo sporte skatina elitizmą, einame kitu sunkiu socialiniu keliu. Tik geriausi vaikai žaidžia keliaujančiose komandose. Jie statomi ant pjedestalo. Pinigai skiriami programoms, skirtoms saujelei, o didžioji dalis Amerikos vaikų lieka neaktyvūs, nutuksta ir renkasi mažiau fiziškai sveiką veiklą. Kultūrinė kaina yra stulbinanti.

Problemos centre ir potencialiai sprendime yra tėvai.

Tėvai ir dešimtys tūkstančių tėvų trenerių, kurie prižiūri keturiasdešimt milijonų vaikų, žaidžiančių organizuotą jaunimo sportą visoje Amerikoje, dažnai yra visiškai apimti spaudimo laimėti bet kokia kaina. Jie įteigia savo ir mūsų vaikams, kad sėkmė ar nesėkmė aikštėje yra lygi sėkmei ar nesėkmei gyvenime. Jie kasmet skiria tūkstančius dolerių (kai kuriais atvejais iki 20 000 USD per metus), kad parengtų savo jaunus sportininkus superžvaigždėms. Kai kurie maniakiškai siekia savo vaikams kolegijų stipendijų, nepaisant to, kad skaičiai prieštarauja sėkmei. Tik du procentai vidurinių mokyklų vaikų sportininkų gauna NCAA 1-ojo diviziono sporto stipendijas. Be to, vidutinė piniginė stipendija, kurią jie gauna, svyruoja apie 11 000 USD vienam sportininkui. Atsižvelgiant į bendras aukštojo mokslo išlaidas, tai yra lašas šeimos skolų kibirėlyje.

Stovėjau kambario gale, stebėdamas kelių jaunuolių, mirusių važinėjant dviračiu be steroidų ir kitų sportinių rezultatų gerinančių vaistų, skausmą malšinančių ir apetitą didinančių vaistų, laidotuvių ceremonijas. Rašiau apie tėvą, kuriam buvo skirta šešerių metų laisvės atėmimo bausmė už tai, kad nuo dvylikos metų savo riedučiu sportuojančiam sūnui pradėjo leisti žmogaus augimo hormono ir testosterono. Pagalvojus apie milijonus sunkių traumų (įskaitant raiščių plyšimus ir sunkinančius smegenų sutrenkimus), patyčias ir tėvų spaudimą, temdančius jaunimo sporto pasaulį, pradedi suprasti, kodėl trys iš keturių vaikų meta sportą sulaukę trylikos. Ironiška ir liūdna, bet tai yra amžius, kai jie geriausiai tinka sportiniam krūviui, emociniams iššūkiams ir struktūrizuoto sportinio žaidimo teikiamai raidos naudai.

Kalėdų rytas , 1894 m. Carl Larsson

Tėvai už pokyčius

Tėvai gali būti problemos centre, tačiau jie yra labai svarbūs sprendimui. Galime sukurti teigiamą sportinę patirtį savo vaikams. Pirmiausia, labai svarbi savistaba. Žengdami kelis žingsnius atgal, galime kitaip pažvelgti į savo apsėstumą vaikų sportiniais rezultatais. Savo asmeniniuose sporto pasakojimuose galime atrasti, kad mūsų tėvystės polinkius lemia mūsų pačių sportinė patirtis, giliai paslėpta vaikystėje. Atkasta ir ištirta mūsų pačių istorija gali padėti mums elgtis atviriau ir sąmoningiau su savo vaikais.

Skirkite akimirką. Pagalvokite, kas jums nutiko, kai buvote mažas, lengvai paveikiamas vaikas, kai pirmą kartą žengėte į jaunimo sporto pasaulį. Ar jūsų tėvai per daug rūpinosi jūsų sportine sėkme? Ar jie netyčia sugadino jūsų žaidimo patirtį? Ar buvo egoistiškas treneris, kuris jus barė, kai nepasiekėte gerų rezultatų? O gal jus ir kitus jūsų komandos narius erzino chuliganas? Ar visiškai metėte sportą dėl nemalonios patirties? Galbūt jums nepavyko pasiekti to, ko, jūsų manymu, norėjo jūsų tėvai.

Jei pasigilinsime į savo vaikystės sporto biografijas, galėsime susitaikyti su bet kokiais skaudžiais išgyvenimais, kuriuos galbūt patyrėme ir prisiminsime, ir branginti auksines akimirkas. Taip darydami ir labiau įsisąmoninę, kokie latentiniai jausmai daro įtaką mūsų dabartiniam elgesiui su savo vaikais, galėsime labiau atsiriboti, šiek tiek sulėtinti tempą ir suteikti savo vaikams laiko bei erdvės, kurios jiems reikia tyrinėti ir patirti sporto iššūkius bei džiaugsmus savaip.

Skotą, Kim ir mane labiausiai džiugina tai, kad daugybė tėvų, trenerių ir jaunimo sporto administratorių mums sakė, jog jiems atsibodo tai, ką jie mato savaitę po savaitės aikštėse ir aikštės užkulisiuose: tėvai, kurie bara savo vaikus; kurie papirkinėja juos, kad šie pelnytų įvarčius ar pelnytų taškus; kurie ignoruoja sunkius sužalojimus, nes nori, kad jų vaikai laimėtų. Suaugusieji, kurie ginčijasi tribūnose ir netgi gali susimušti, o jų maži vaikai dreba iš gėdos ir baimės. Naujausi itin smurto atvejai – teisėjo mirtis Jutoje, smūgis nuo pasiutusio tėvo ar per televiziją paviešintas Rutgerso universiteto vyrų krepšinio komandos trenerio smurtinis elgesys – pabrėžia kritinę visuomenės padėtį, prie kurios priėjome.

Daugybė tėvų, daugiausia mamų, ieško alternatyvų. Iššūkis bus rasti tėvų ir trenerių visoje Amerikoje, kurie norėtų dirbti, kad pakeistų tai, kaip mes pristatome jaunimo sportą. Jei galėsime susivienyti ir dirbti kurdami praktiškesnę, holistinę sporto veiklą visiems mūsų vaikams, jie ne tik išaugs į stiprius, gabius jaunus sportininkus, bet ir į vikrius, kūrybingus, socialiai aktyvius pasaulio piliečius. ♦