Lumileopardi on yksi maailman kauneimmista, vaikkakin vaikeasti havaittavista eläimistä. Nämä pidättävät eläimet ovat keskittyneet vuoristoalueille, ja harvat onnekkaat voivat havaita näitä pidättäviä eläimiä sellaisissa maissa kuin Kiina (jossa suurin osa väestöstä asuu), Bhutan ja Intia.
Himachal Pradeshissa lumileopardi nauttii valtion eläimen ominaisuudesta.
Lumileopardien määrä luonnossa on vähentynyt vuosien mittaan luontaisen eristäytyneen luonteensa ja kutistuvien luontotyyppien vuoksi. Himalajalla Nature Conservation Foundation (NSF) ja Snow Leopard Trust ovat työskennelleet suojellakseen paikallista lumileopardipopulaatiota yli 15 vuoden ajan.
Spiti on yksi maan ikonisimmista matkakohteista, ja siellä elää monipuolista villieläimiä, kuten lumileopardia, mutta myös susia, metsäkurkkua ja bharalia. Yli vuosikymmenen aikana hanke on laajentunut monin eri tavoin, ei pelkästään eläinten hyväksi, vaan myös paikallisille yhteisöille, joiden panos on välttämätöntä suojeluprosessissa. SHEN on yksi tällainen hanke, joka on saanut aikaan radikaalin muutoksen paikallisten naisten elämään.
Spitialaisessa murteessa shen tarkoittaa lumileopardia. Se on myös Spitin alueen Kibber- ja Chichim-kylien naisten perustaman yrityksen nimi.
SHEN-projekti on ollut käynnissä vuodesta 2013, jolloin pilotti käynnistettiin kahden kylän naisten kanssa. Kulbhushan Suryawanshin mukaan ohjelman käynnistämiseen oli kaksi syytä.
Hän sanoo: "Ensimmäinen (syy) oli tulokset tutkimuksesta, jonka teimme paikallisten ihmisten asenteista lumileopardia ja susia kohtaan. Yllätyimme muun muassa siitä, että naiset suhtautuivat näihin luonnonvaraisiin lihansyöjiin miehiä huonommin. Tämä johtui ehkä siitä, että lumileopardit tai sudet tappavat karjansa enemmän naisiin. Se voi johtaa esimerkiksi stressin lisääntymiseen ja naisten työtuntien lisääntymiseen. Voisi olla korkeampi naisille. Toinen oli oivallus, että vuosikymmenen kestäneessä suojelutyössämme Spitin laaksossa Himachal Pradeshissa emme olleet saaneet naisia suoraan mukaan luonnonsuojeluun.
Nämä havainnot huomioon ottaen ryhmä käynnisti SHENin tavoitteenaan antaa maaseudun naiset osallistua suojelutoimiin ja samalla antaa heille mahdollisuus ansaita tuloja. Kibberissä tekemänsä työnsä ansiosta Kulbhushanilla ja NCF-tiimillä oli kylässä monia ystäviä, minkä ansiosta he saivat paikalliset naiset mukaan aloitteeseen.
"On olemassa keskinäinen luottamus ja kunnioitus, mikä on välttämätöntä, kun lähdetään uuteen yhteisyritykseen", Kulbhushan sanoo. "Kun keskustelimme tästä ideasta Kibber-naisten kanssa, he olivat erittäin innoissaan. He järjestäytyivät oma-apuryhmään ja antoivat nimekseen Ama Chokspa."
Nykyään hankkeessa on mukana 56 naista, jotka tekevät käsityötuotteita ja osallistuvat yhteisön kehittämiseen ja luonnonsuojelutoimiin.
Koska naiset työskentelevät myös kentällä, SHEN työskentelee kausisyklin mukaan. Huhtikuun ja syyskuun välisenä aikana naiset ovat maanviljelijöitä. Kun sadonkorjuu on valmis syyskuussa, he vaihtavat työpaikkaa esitelläkseen käsityötaitojaan NCF-tiimin avulla.
Saatat myös pitää:Kuinka "ihmemarja" tuo talouden käänteen Lahaul-Spitin kylmillä aavikoilla
NCF aloittaa työpajansa joka lokakuu, jossa koulutetaan naisia neulomiseen ja virkkaukseen sekä kirjanpitoon ja hallintoon. Kulbhushan kertoo: "Koulutuksen jälkeen suunnittelemme, kuinka monta tuotetta voidaan valmistaa seuraavana talvena. Annamme heille tarvittavat raaka-aineet ja naiset valmistavat tuotteet seuraavien kuukausien aikana. Keräämme tuotteen maaliskuussa ja myymme ne eri askartelufestivaaleilla ja verkkokaupoissa."
SHEN-tuotevalikoimaan kuuluvat paperitavarat ja kirjanmerkit, villasukat, korut ja virkatut tuotteet.
Joka vuosi 10 ohjelman naista osallistuu Delhin suositulle Dastkar-festivaalille esittelemään ja myymään tuotteitaan. Tapahtuma tarjoaa naisille mahdollisuuden olla vuorovaikutuksessa asiakkaiden kanssa ja oppia myös yrityksen pyörittämisestä.
Kun naiset etsivät polkuaan kohti omavaraisuutta ja voimaantumista, he astuvat myös eteenpäin suojellakseen paikallista ekologiaansa ja villieläimiä.
"He ovat laitumiensa ja vuoriensa vartijaa", Kulbhushan kertoo yhteisöstä. SHEN-projektin osana naiset osallistuvat myös paikallisia villieläimiä koskevaan tiedotustoimintaan. He sitoutuvat suojelemaan eläimiä salametsästystä vastaan ja osallistuvat myös ennaltaehkäiseviin toimenpiteisiin puhumalla salametsästäjille tai ilmoittamalla heistä.
Naiset saavat 20 %:n ylimääräisen suojelukannustimen kaikista suojelusitoumusten täyttämisestä. He tukevat myös NCF:n muita tiedotusohjelmia ja luontokasvatusleirejä.
Hanke on johtanut laajoihin muutoksiin osallistuvien naisten elämässä. He eivät vain ole oppineet uusia taitoja, vaan myös löytäneet keinot tulla muutoksentekijöiksi ja laajentaa omaa näköalaansa. Yhdessä tapauksessa he ottivat asiansa puhua työläisleirille, jotka heidän mielestään olivat metsästäneet lintuja kylänsä ympärillä. He ovat myös järjestäneet kylässään siivousajoja vähentääkseen vapaana pitävien koirien määrää, jotka ovat riippuvaisia tästä roskista kylässä.
Kulbhushan lisää: "Kun ensimmäisen vuoden maksut oli suoritettu naisille, olimme hyvin yllättyneitä nähdessämme, että he vuokrasivat ajoneuvon ja lähtivät pyhiinvaellusretkelle Riwalsariin. Monille naisille tämä oli ensimmäinen kerta, kun he astuivat Spitin laakson ulkopuolelle. Olimme erittäin tyytyväisiä nähdessämme, että heidän saamansa tulot olivat vaikuttaneet arvokkaasti heidän elämäänsä."
NCF-tiimi näkee SHEN:stä tulevaisuuden vahvan luonnonsuojelun mallin paikallisyhteisön naisten johdolla.
Yrityksen pienten toimintojen mukaisesti kustannusten hallinta on yksi SHENin suurimmista haasteista. "Tällä hetkellä pienestä mittakaavasta johtuen kustannukset ovat korkeat ja saamme edelleen tukea ulkopuolisella rahoituksella", sanoo NCF:n tiimi. Haluaisimme nähdä tämän muutoksen, jossa tuotteiden myynnistä saadut voitot voivat ylläpitää koko toimintaa.”
Yritys on toistaiseksi elänyt itsensä apurahoilla ja lahjoituksilla . NCF kutsuu myös vapaaehtoisia osallistumaan ohjelmaan.
Saatat myös pitää: Tänä kesänä, suuntaa näihin 14 upeaan erikoiskohteeseen Himachal Pradeshissa
Kuitenkin, mikä voi todella vakauttaa projektia, on SHEN-tuotteiden myynnin lisääntyminen. Kulbhushan sanoo, että leikkaukset ovat niin pieniä, että hän ei yllättyisi, jos useimmat tätä artikkelia lukevat eivät tietäisi etiketistä. "Meillä on pieni läsnäolo verkossa, josta ihmiset voivat ostaa SHEN-tuotteita. Mutta pian olemme enemmän läsnä käsityötapahtumissa ympäri Intiaa", hän sanoo.
Selaa ja osta SHEN - tuotteita verkosta . Ota yhteyttä Preety Sharmaan, SHENin projektipäälliköön, napsauttamalla tätä .
Suositeltu kuva: Munmun Dhalaria
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION