โครงการอนุรักษ์เสือดาวหิมะในหุบเขา Spiti ช่วยส่งเสริมศักยภาพสตรีในท้องถิ่นได้อย่างไร

เสือดาวหิมะเป็นสัตว์ที่สวยงามที่สุดชนิดหนึ่งของโลก แม้ว่าจะหายากก็ตาม สัตว์ที่สวยงามเหล่านี้มักพบเห็นได้ทั่วไปตามพื้นที่ภูเขา โดยผู้โชคดีเพียงไม่กี่คนสามารถพบเห็นเสือดาวหิมะได้ในประเทศต่างๆ เช่น จีน (ซึ่งเป็นที่อยู่ของเสือดาวหิมะส่วนใหญ่) ภูฏาน และอินเดีย

ในรัฐหิมาจัลประเทศ เสือดาวหิมะได้รับการยกย่องให้เป็นสัตว์ประจำรัฐ

เนื่องจากเสือดาวหิมะเป็นสัตว์ที่สันโดษและถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติที่ลดลง ทำให้จำนวนเสือดาวหิมะในป่าลดลงในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ในเทือกเขาหิมาลัย มูลนิธิอนุรักษ์ธรรมชาติ (NSF) และกองทุนเสือดาวหิมะได้ร่วมกันอนุรักษ์ประชากรเสือดาวหิมะในพื้นที่มานานกว่า 15 ปี

Spiti เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ และเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลากหลายชนิด ไม่เพียงแต่เสือดาวหิมะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงหมาป่า แพะป่า และแพะบารัล ในช่วงเวลากว่าทศวรรษที่ผ่านมา โครงการนี้ได้ขยายตัวไปในหลากหลายรูปแบบ ไม่เพียงแต่เพื่อประโยชน์ของสัตว์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงชุมชนท้องถิ่นที่มีส่วนร่วมในกระบวนการอนุรักษ์ SHEN เป็นหนึ่งในโครงการดังกล่าว ซึ่งได้นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตของผู้หญิงในท้องถิ่น

ในภาษาถิ่นสปิติ คำว่า shen หมายถึงเสือดาวหิมะ นอกจากนี้ยังเป็นชื่อขององค์กรที่เริ่มต้นโดยสตรีจากหมู่บ้าน Kibber และ Chichim ในภูมิภาคสปิติอีกด้วย

โครงการ SHEN เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี 2556 โดยเริ่มดำเนินการกับผู้หญิงจากหมู่บ้านทั้งสองแห่ง ตามคำกล่าวของ Kulbhushan Suryawanshi มีสองเหตุผลที่ต้องเริ่มโครงการนี้

เขากล่าวว่า “เหตุผลประการแรกคือผลการศึกษาที่เราทำเกี่ยวกับทัศนคติของคนในท้องถิ่นที่มีต่อเสือดาวหิมะและหมาป่า เราประหลาดใจที่พบว่าผู้หญิงมีทัศนคติต่อสัตว์กินเนื้อป่าเหล่านี้แย่กว่าผู้ชาย สาเหตุอาจเป็นเพราะผู้หญิงได้รับผลกระทบมากกว่าเมื่อเสือดาวหิมะหรือหมาป่าฆ่าสัตว์เลี้ยงของพวกเธอ ซึ่งอาจทำให้ผู้หญิงต้องทำงานเพิ่มขึ้น เครียดมากขึ้น และโดยทั่วไปแล้วค่าใช้จ่ายที่ไม่ใช่ตัวเงินในกรณีดังกล่าวอาจสูงกว่าสำหรับผู้หญิง เหตุผลที่สองคือเราตระหนักว่าในช่วงทศวรรษที่เราทำงานอนุรักษ์ในหุบเขา Spiti ในรัฐ Himachal Pradesh เราไม่ได้ดึงผู้หญิงเข้ามามีส่วนร่วมในงานอนุรักษ์โดยตรง”

เมื่อพิจารณาจากการสังเกตเหล่านี้ ทีมงานจึงเริ่มก่อตั้ง SHEN โดยมีเป้าหมายเพื่อให้สตรีในชนบทมีส่วนร่วมในความพยายามในการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ขณะเดียวกันก็ให้พวกเธอมีรายได้ด้วย เนื่องจากงานใน Kibber ทำให้ Kulbhushan และทีมงาน NCF มีเพื่อนมากมายในหมู่บ้าน ซึ่งทำให้พวกเธอสามารถโน้มน้าวให้สตรีในท้องถิ่นเข้าร่วมในโครงการนี้ได้

“การไว้วางใจและเคารพซึ่งกันและกันถือเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อต้องเริ่มต้นธุรกิจใหม่ร่วมกัน” Kulbhushan กล่าว “หลังจากที่เราหารือแนวคิดนี้กับผู้หญิงใน Kibber พวกเธอก็รู้สึกตื่นเต้นมาก พวกเธอจึงจัดตั้งกลุ่มช่วยเหลือตนเองและตั้งชื่อกลุ่มว่า Ama Chokspa”

ปัจจุบันมีผู้หญิง 56 คนเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ โดยมีส่วนร่วมในการทำผลิตภัณฑ์หัตถกรรมและมีส่วนร่วมในการพัฒนาชุมชนและความพยายามในการอนุรักษ์สัตว์ป่า

เนื่องจากผู้หญิงทำงานในทุ่งนา SHEN จึงทำงานตามฤดูกาล ระหว่างเดือนเมษายนถึงกันยายน ผู้หญิงจะประกอบอาชีพเกษตรกร เมื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตเสร็จสิ้นในเดือนกันยายน พวกเธอจะเปลี่ยนงานเพื่อแสดงทักษะงานฝีมือของตนเอง ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากทีมงาน NCF

คุณอาจสนใจ:'Wonder Berry' ช่วยเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจในทะเลทรายอันหนาวเหน็บของลาฮูล-สปิติได้อย่างไร

NCF จะเริ่มจัดเวิร์กช็อปทุกเดือนตุลาคม โดยจะฝึกอบรมสตรีเกี่ยวกับการถักและโครเชต์ ตลอดจนด้านบัญชีและการบริหาร Kulbhushan กล่าวว่า “หลังจากการฝึกอบรมแล้ว เราจะวางแผนจำนวนผลิตภัณฑ์ที่สามารถผลิตได้ในฤดูหนาวถัดไป เราจะให้วัตถุดิบที่จำเป็นแก่พวกเธอ และให้สตรีผลิตผลิตภัณฑ์ในเดือนต่อๆ ไป เราจะรวบรวมผลิตภัณฑ์ในเดือนมีนาคมและขายผ่านเทศกาลงานฝีมือต่างๆ และร้านค้าออนไลน์”

ผลิตภัณฑ์ในกลุ่ม SHEN ได้แก่ เครื่องเขียนและที่คั่นหนังสือ ถุงเท้าขนสัตว์ เครื่องประดับ และสินค้าโครเชต์
ทุกปี สตรี 10 คนจากโครงการจะเข้าร่วมงานเทศกาล Dastkar ที่ได้รับความนิยมในเดลีเพื่อจัดแสดงและขายผลิตภัณฑ์ของพวกเธอ งานนี้เปิดโอกาสให้สตรีได้พบปะพูดคุยกับลูกค้าและเรียนรู้เกี่ยวกับการดำเนินธุรกิจ

ในขณะที่สตรีมุ่งมั่นเดินตามเส้นทางสู่ความสามารถในการพึ่งพาตนเองและการเสริมอำนาจ พวกเธอยังก้าวไปข้างหน้าเพื่อปกป้องนิเวศวิทยาและสัตว์ป่าในท้องถิ่นของตนด้วย

“พวกเธอเป็นผู้ดูแลทุ่งหญ้าและภูเขาของพวกเธอ” กุลภูชานกล่าวถึงชุมชนนี้ ในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการ SHEN สตรีเหล่านี้ยังมีส่วนร่วมในกิจกรรมสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับสัตว์ป่าในท้องถิ่น พวกเธอมุ่งมั่นที่จะปกป้องสัตว์จากการถูกลักลอบล่าสัตว์ และยังมีส่วนร่วมในมาตรการป้องกันโดยการพูดคุยกับผู้ลักลอบล่าสัตว์หรือรายงานพวกเขา

สตรีเหล่านี้จะได้รับเงินตอบแทนพิเศษ 20% สำหรับการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมที่ปฏิบัติตามพันธกรณีการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมทั้งหมด นอกจากนี้ พวกเธอยังสนับสนุนโครงการสร้างความตระหนักรู้และค่ายศึกษาธรรมชาติอื่นๆ ของ NCF อีกด้วย

โครงการดังกล่าวส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในชีวิตของผู้หญิงที่เข้าร่วมโครงการ พวกเธอไม่เพียงแต่ได้เรียนรู้ทักษะใหม่ๆ เท่านั้น แต่ยังพบหนทางในการสร้างความเปลี่ยนแปลงและขยายขอบเขตความรู้ของตนเองอีกด้วย ในกรณีหนึ่ง พวกเธอได้พูดคุยกับคนงานกลุ่มหนึ่งซึ่งคิดว่าน่าจะล่าสัตว์ปีกอยู่รอบๆ หมู่บ้าน นอกจากนี้ พวกเธอยังได้จัดกิจกรรมทำความสะอาดในหมู่บ้านเพื่อลดจำนวนสุนัขจรจัดที่ต้องพึ่งพาขยะเหล่านี้ในหมู่บ้าน

Kulbhushan กล่าวเสริมว่า “หลังจากชำระเงินให้ผู้หญิงครบปีแรกแล้ว เราประหลาดใจมากที่พบว่าพวกเธอเช่ารถและออกเดินทางไปแสวงบุญที่ Riwalsar สำหรับผู้หญิงหลายๆ คน นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเธอได้ก้าวออกจากหุบเขา Spiti เราพอใจมากที่พบว่ารายได้ที่พวกเธอได้รับนั้นมีส่วนสนับสนุนชีวิตพวกเธออย่างมีค่า”

ทีมงาน NCF มุ่งหวังว่า SHEN จะเป็นต้นแบบที่แข็งแกร่งสำหรับการอนุรักษ์ในอนาคต โดยนำโดยผู้หญิงในชุมชนท้องถิ่น

การจัดการต้นทุนเป็นหนึ่งในความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของ SHEN เพื่อให้สอดคล้องกับการดำเนินงานขนาดเล็กขององค์กร “ขณะนี้ เนื่องจากเป็นธุรกิจขนาดเล็ก ต้นทุนของเราจึงสูง และเรายังได้รับเงินอุดหนุนจากแหล่งทุนภายนอก” ทีมงาน NCF กล่าว เราอยากเห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ โดยที่กำไรจากการขายผลิตภัณฑ์สามารถสนับสนุนการดำเนินงานทั้งหมดได้”

จนถึงขณะนี้ องค์กรสามารถดำรงอยู่ได้ด้วยเงินช่วยเหลือและ การบริจาค นอกจากนี้ NCF ยังเชิญชวนอาสาสมัครเข้าร่วมโครงการอีกด้วย

คุณอาจชอบ: ฤดูร้อนนี้ ออกไปเที่ยวที่เที่ยวสุดตระการตา 14 แห่งในหิมาจัลประเทศ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่จะทำให้โครงการนี้มีเสถียรภาพมากขึ้นก็คือยอดขายผลิตภัณฑ์ SHEN ที่เพิ่มขึ้น Kulbhushan กล่าวว่าการดำเนินงานมีขนาดเล็กมาก เขาคงไม่แปลกใจหากผู้อ่านบทความนี้ส่วนใหญ่ไม่รู้จักฉลากดังกล่าว “เรามีหน้าร้านออนไลน์ที่ผู้คนสามารถซื้อผลิตภัณฑ์ SHEN ได้ แต่เร็วๆ นี้ เราจะมีหน้าร้านมากขึ้นในงานหัตถกรรมต่างๆ ทั่วอินเดีย” เขากล่าว

เรียกดูและซื้อผลิตภัณฑ์ SHEN ทางออนไลน์ หากต้องการติดต่อ Preety Sharma ผู้จัดการโครงการของ SHEN โปรดคลิก ที่นี่

ภาพเด่นได้รับความอนุเคราะห์จาก Munmun Dhalaria