Quédate quieta, Vida

“La vida se nos va de cabeza”, se lamentaba Emerson al reflexionar sobre cómo vivir con presencia en una cultura de ajetreo , ofreciendo el antídoto a nuestra prisa civilizacional: “Ahora pausa, ahora se requiere posesión, y el poder de aumentar el momento desde los recursos de nuestro propio corazón hasta que reemplace al sol, la luna y el sistema solar en su inmensidad en expansión”. Medio siglo después, escribiendo sobre el hábito más importante para vivir con presencia , Hermann Hesse advertía: “El alto valor que se le da a cada minuto de tiempo, la idea de la prisa como el objetivo más importante de la vida, es sin duda el enemigo más peligroso de la alegría”. Otro siglo después, en medio de un trance cultural de ajetreo cada vez más acelerado, Annie Dillard destiló el corazón de la paradoja en su sublime insistencia en elegir la presencia sobre la productividad : “Cómo pasamos nuestros días es, por supuesto, cómo pasamos nuestras vidas”.

Una invitación poco común, tierna y con los ojos muy abiertos, a llenar nuestros días con una presencia vivaz llega en Be Still, Life (biblioteca pública ), un espléndido poema ilustrado de un libro de imágenes de Ohara Hale , cuyo trabajo he apreciado durante mucho tiempo y que tiene la biografía de autor con solapa trasera más hermosa que he encontrado:

Ohara Hale es una artista autodidacta que trabaja con diversas formas y materiales. Canta, escribe, dibuja e interpreta sonidos, palabras, colores y movimientos que son preguntas e ideas sobre el amor, la vida, la naturaleza y todo lo invisible, desconocido y soñado que hay entre ambos. Hale vive en el planeta Tierra con su perro rescatado, Banana.

Desde el caracol dormido hasta la delicadeza decidida de las abejas en el trabajo y la danza de las hojas en la brisa susurrante, Hale invita a la vista, el corazón y la mente a beber de la gloriosa vitalidad del mundo con una generosa curiosidad, evocadora de la afirmación de Simone Weil de que "la atención es el tipo más raro y puro de generosidad". Lo que emerge es una alegre contraparte moderna de la celebración de Thoreau de la naturaleza como una forma de oración . La ligereza y la vitalidad lúdicas llevan la más profunda conmoción del mensaje, que se despliega con una calidad de canción, una especie de himno en palabra e imagen. (Quizás no pueda ser de otra manera, porque Hale también es un músico talentoso , y traemos todo lo que somos, todo nuestro ser y todas nuestras multitudes, a cualquier cosa que hagamos).

El final evoca el maravilloso poema de Denise Levertov sobre nuestra extraña tendencia a ver el resto de la naturaleza como un mundo separado, paralelo al nuestro. «Tú también formas parte de la maravilla de la vida», exclama Hale con júbilo en la última página, invitando al lector —que puede ser cualquiera de nosotros, niño o adulto, alimentado por un delirio civilizatorio crónico— a desaprender la separación artificial del mundo natural que la vida moderna nos ha impuesto y a reaprender la presencia vital de las criaturas que irradia desde nuestra humanidad más elemental.

"Be Still, Life" proviene de la generosa y singularmente imaginativa editorial Enchanted Lion Books , editora de obras tan extraordinarias como "Cry, Heart, But Never Break" , "Big Wolf & Little Wolf" , "The Lion and the Bird" , "This Is a Poem That Heals Fish " y "Bertolt" . Complementa esta obra con "Sidewalk Flowers ", otra invitación ilustrada a vivir con atención al mundo, y el poco conocido y afín "Quiet Noisy Book" , de Margaret Wise Brown. Después, vuelve a leer a Alan Watts sobre cómo vivir con presencia y a la científica cognitiva Alexandra Horowitz sobre cómo aprender a ver la maravilla en nuestra realidad cotidiana .