静かに、人生よ

「人生は突き進むものだ」とエマーソンは忙しさの文化の中でいかに存在感を持って生きるかを考えて嘆き、私たちの文明的なせわしさへの解毒剤を提供している。 「今こそ立ち止まり、今こそ所有することが求められている。そして、その拡大する広大さにおいて太陽や月や太陽系に取って代わるまで、私たち自身の心の資源から瞬間を膨らませる力が求められる」。半世紀後、存在感を持って生きるための最も重要な習慣について書いたヘルマン・ヘッセは、 「時間の1分1秒を高く評価すること、急ぐことを人生の最重要目標とする考えは、間違いなく喜びの最も危険な敵である」と警告している。さらに1世紀後、かつてないほど加速する忙しさの文化的陶酔感の真っ只中にあるアニー・ディラードは、生産性よりも存在感を選ぶという崇高な主張でこのパラドックスの核心を抽出した。 「私たちが日々をどう過ごすかは、もちろん、私たちの人生をどう過ごすかである」。

『Be Still, Life 』（公立図書館）には、私たちの毎日を生き生きとした存在で満たすための、とても優しく、大きな目を持った招待状が書かれています。これは私が長年大切にしてきたオハラ・ヘイルの絵本に、素晴らしい挿絵入りの詩が添えられた作品で、これまでに出会った中で最も素敵な裏表紙の著者略歴が掲載されています。

オハラ・ヘイルは独学で様々な形や素材を駆使するアーティストです。歌い、書き、描き、そしてパフォーマンスを通して、愛、人生、自然、そしてその間にある目に見えないもの、未知なるもの、夢にまで見たものなど、あらゆるものへの問いや思いを、音、言葉、色彩、そして動きを通して表現しています。ヘイルは、保護犬のバナナと共に地球に暮らしています。

まどろむカタツムリから、働くミツバチの目的のある優しさ、ささやくそよ風に舞う葉まで、ヘイルは、シモーヌ・ヴェイユの「注意深さは最も稀で純粋な寛大さである」という言葉を想起させる、寛大な好奇心をもって世界の輝かしい生命力を吸収するよう、目と心と精神を誘う。そこから生まれるのは、自然を祈りの形として称えたソローの陽気な現代版だ。遊び心のある軽快さと活気が、メッセージのより深いソウルフルさを伝え、それは歌のような質で展開される ― 言葉とイメージによる一種の賛美歌。（おそらくそうでないはずはない。ヘイルは才能ある音楽家でもあり、私たちは自分のすべて、自分の全体、そして自分のすべての多様性を、自分が行うことすべてに注ぎ込むのだから。）

結末は、デニス・レヴァートフの素晴らしい詩を想起させる。それは、私たちが自然界を、私たちの世界とは別の世界と並行する奇妙な傾向について歌っている。 「あなたも人生の素晴らしさの一部なのです」とヘイルは最後のページで喜びを歌い、慢性的な文明的妄想に囚われた子供から大人まで、読者を誘う。現代社会が私たちに押し付けてきた自然界からの人為的な分離を捨て去り、私たちの最も根源的な人間性から発せられる、生命力に満ちた生き物の存在を再認識するよう。

『Be Still, Life』は、寛大で類まれな想像力に富んだエンチャンテッド・ライオン・ブックス社から出版されています。同社は、『 Cry, Heart, But Never Break』 、 『Big Wolf & Little Wolf』 、 『The Lion and the Bird』 、 『This Is a Poem That Heals Fish 』、『 Bertolt 』といった稀有な名作を出版しています。本書には、イラスト入りで世界に目覚めながら生きるためのもう一つの誘いとなる『Sidewalk Flowers』や、あまり知られていないものの、共感を呼ぶマーガレット・ワイズ・ブラウンの『Quiet Noisy Book』も収録されています。そして、アラン・ワッツによる「今この瞬間に生きる」方法、そして認知科学者アレクサンドラ・ホロウィッツによる「日常の現実に潜む驚異を見出す方法」についても改めて触れておきましょう。