Vær stille, Livet

«Livet går hodestups,» beklaget Emerson seg når han overveide hvordan man kan leve med tilstedeværelse i en travel kultur , og ga motgiften til vår sivilisatoriske hastverk: «Nå ta en pause, nå kreves besittelse, og kraften til å øke øyeblikket fra ressursene i vårt eget hjerte til det erstatter sol og måne og solsystem i dets ekspanderende enormhet.» Et halvt århundre senere, da han skrev om den viktigste vanen for å leve med nærvær , advarte Hermann Hesse: «Den høye verdien som settes på hvert minutt av tid, ideen om skynd-hast som det viktigste målet med å leve, er utvilsomt den farligste fienden til glede.» Et annet århundre senere, midt i en stadig akselererende kulturell transe av travelhet, destillerte Annie Dillard hjertet av paradokset i sin sublime insistering på å velge tilstedeværelse fremfor produktivitet : «Hvordan vi tilbringer dagene våre er, selvfølgelig, hvordan vi bruker livene våre.»

En uvanlig ømhjertet, storøyd invitasjon til å fylle dagene våre med livlig tilstedeværelse kommer i Be Still, Life (offentlige bibliotek ) - et fantastisk illustrert dikt av en bildebok av Ohara Hale , hvis arbeid jeg lenge har verdsatt og som har den vakreste forfatterbiografien jeg noen gang har møtt:

Ohara Hale er en selvlært kunstner som jobber med mange forskjellige former og materialer. Hun synger, skriver, tegner og fremfører lyder, ord, farger og bevegelser som er spørsmål og ideer om kjærlighet, livet, naturen og alt det usynlige, ukjente og drømte i mellom. Hale bor på planeten Jorden med sin redningshund, Banana.

Fra den slumrende sneglen til honningbienes målbevisste mildhet på jobb til bladenes dans i den hviskende brisen, Hale lokker øye, hjerte og sinn til å drikke inn verdens strålende liv med en sjenerøs nysgjerrighet, som reflekterer Simone Weils påstand om at «oppmerksomhet er den sjeldneste og sjeldneste typen». Det som dukker opp er et muntert moderne motstykke til Thoreaus feiring av naturen som en form for bønn . Leken lettsindighet og livlighet bærer budskapets dypere sjelfullhet, som utfolder seg med en sanglignende kvalitet - en slags salme i ord og bilde. (Kanskje det ikke kan være annerledes, for Hale er også en begavet musiker , og vi bringer alt vi er, hele oss selv og alle våre mengder, til en ting vi gjør.)

Slutten minner om Denise Levertovs fantastiske dikt om vår merkelige tendens til å se resten av naturen som en egen verden parallelt med vår egen. «Du er også en del av livets vidunderlighet,» jubler Hale på siste side, og inviterer leseren – som kan være hvem som helst av oss, barn eller voksen, pleiet av en kronisk sivilisasjonsvrangforestilling – til å avlære den kunstige løsrivelsen fra den naturlige verden som moderne liv har påført oss og lære på nytt skapningene fra vår mest menneskelige tilstedeværelse med livet som utstråler.

Vær stille, livet kommer fra de store og enestående fantasifulle Enchanted Lion Books , utgiver av slike uvanlige skatter som Cry, Heart, But Never Break , Big Wolf & Little Wolf , The Lion and the Bird , This Is a Poem That Heals Fish og Bertolt . Kompletter den med Sidewalk Flowers – nok en illustrert invitasjon til å leve med våkenhet til verden – og Margaret Wise Browns lite kjente, beslektede Quiet Noisy Book , og se deretter igjen Alan Watts om hvordan man kan leve med tilstedeværelse og kognitiv vitenskapsmann Alexandra Horowitz om å lære å se vidunderet i vår hverdagslige virkelighet .