Stai ferma, Vita

"La vita corre a perdifiato", si lamentava Emerson riflettendo su come vivere con presenza in una cultura di frenesia , offrendo l'antidoto alla nostra fretta di civiltà: "Ora una pausa, ora è richiesto il possesso, e il potere di gonfiare il momento dalle risorse del nostro cuore fino a sostituirlo al sole, alla luna e al sistema solare nella sua immensità in espansione". Mezzo secolo dopo, scrivendo dell'abitudine più importante per vivere con presenza , Hermann Hesse ammonì: "L'alto valore attribuito a ogni minuto di tempo, l'idea della fretta come obiettivo più importante della vita, è senza dubbio il nemico più pericoloso della gioia". Un altro secolo dopo, nel mezzo di una trance culturale di frenesia in continua accelerazione, Annie Dillard distillò il cuore del paradosso nella sua sublime insistenza nello scegliere la presenza rispetto alla produttività : "Come trascorriamo le nostre giornate è, ovviamente, come trascorriamo le nostre vite".

Un invito insolitamente tenero e con gli occhi spalancati a riempire le nostre giornate di presenza vivace giunge in Be Still, Life (biblioteca pubblica ) — una splendida poesia illustrata di un albo illustrato di Ohara Hale , la cui opera ho a lungo amato e che ha la biografia d'autore più bella che abbia mai incontrato:

Ohara Hale è un'artista autodidatta che lavora con diverse forme e materiali. Canta, scrive, disegna e realizza suoni, parole, colori e movimenti che sono domande e idee sull'amore, la vita, la natura e tutto ciò che è invisibile, sconosciuto e sognato. Hale vive sul pianeta Terra con il suo cane da salvataggio, Banana.

Dalla lumaca sonnecchiante alla dolcezza determinata delle api al lavoro, fino alla danza delle foglie nella brezza sussurrante, Hale invita occhi, cuore e mente ad assorbire la gloriosa vitalità del mondo con una generosa curiosità, evocativa dell'affermazione di Simone Weil secondo cui "l'attenzione è la forma più rara e pura di generosità". Ciò che emerge è una gioiosa controparte moderna della celebrazione della natura come forma di preghiera di Thoreau. La giocosa leggerezza e la vivacità trasmettono la più profonda profondità del messaggio, che si dispiega con una qualità canora – una sorta di inno in parole e immagini. (Forse non può essere altrimenti, perché Hale è anche un musicista di talento , e noi mettiamo tutto ciò che siamo, tutto noi stessi e tutte le nostre moltitudini, in ogni singola cosa che facciamo.)

Il finale richiama alla mente la meravigliosa poesia di Denise Levertov sulla nostra strana tendenza a vedere il resto della natura come un mondo separato e parallelo al nostro. "Anche tu sei parte della meraviglia della vita", esulta Hale nell'ultima pagina, invitando il lettore – che può essere chiunque di noi, bambino o adulto, nutrito da una cronica illusione di civiltà – a disimparare la separazione artificiale dal mondo naturale che la vita moderna ci ha inflitto e a reimparare la presenza creaturale con la vita che irradia dalla nostra umanità più elementare.

Be Still, Life è un'opera della generosa e singolarmente fantasiosa Enchanted Lion Books , casa editrice di tesori insoliti come Cry, Heart, But Never Break , Big Wolf & Little Wolf , The Lion and the Bird , This Is a Poem That Heals Fish e Bertolt . Completate il tutto con Sidewalk Flowers , un altro invito illustrato a vivere con vigile attenzione al mondo, e con il poco noto e affine Quiet Noisy Book di Margaret Wise Brown, poi rivisitate Alan Watts su come vivere con presenza e la scienziata cognitiva Alexandra Horowitz su come imparare a vedere la meraviglia nella nostra realtà quotidiana .