평화를 구축하고 변화를 창출하는 3단계

시리아 난민, 이스라엘 구호 활동가, 미국 유대인이 방에 들어오면 무슨 일이 일어날까?

(웃음)

아니요, 이건 진짜 엉터리 농담의 시작이 아니에요. 정말이에요. 이런 일이 실제로 제게 일어났거든요. 2015년부터 저는 여러 유럽 국가 수도에서 시리아와 이스라엘 민간인 소규모 모임과 비밀 회의를 여러 차례 가졌습니다. 제2차 세계 대전 이후 최악의 인도적 위기를 겪고 있는 시리아 국민들에게 어떻게 지원을 전달할 수 있을지 고민하기 위해서였죠. 그런데 어쩌다 이렇게 함께하게 된 걸까요? 시리아와 이스라엘은 서로 원수지간이고, 엄밀히 말하면 1948년부터 전쟁 상태였으니까요. 그런데도 우리는 말 그대로, 그리고 비유적으로, 어떻게든 방법을 찾으려 애썼습니다. 제가 말하지 않겠다고 약속했던 그 엉터리 농담의 핵심은 바로 이것입니다. 우리는 방법을 찾아냈습니다. 이스라엘을 통해 시리아에 지원을 전달하는 방법을 찾아낸 것입니다.

자, 어떻게 했냐고요? 저는 다른 여러 상황에서 사용해 온 3단계 프로세스를 적용했습니다. 이 세 단계가 우크라이나를 포함하여 오늘날 우리가 직면한 수많은 압도적인 갈등 속에서 좋은 일을 하고 싶은 모든 분들께 도움이 되기를 바랍니다. 그렇다면 제가 제시하는 세 단계는 무엇일까요? 진입점을 찾고, 빈틈을 파악하고, 그 빈틈을 메울 수 있는 실행 가능한 무언가를 찾는 것입니다. 꽤 간단해 보이지 않나요? 그럼 제가 단계별로 설명해 드리겠습니다.

시리아 내전에 대한 보고서를 읽었을 때, 저는 매우 큰 충격을 받았고, 매우 개인적인 감정에 휩싸였습니다. 그 참혹함의 규모에 저는 충격을 받았고, 홀로코스트 당시 제 가족이 겪었던 고통과 닮아 있었습니다. 부모님은 폴란드와 헝가리의 강제 수용소에서 살아남으셨고, 전쟁 후 저희는 무국적 난민으로 미국에 도착했습니다. 그래서 알레포의 파괴를 보면서, 제가 태어난 도시, 폭격으로 폐허가 된 부다페스트가 떠올랐습니다. 시리아 포위 공격으로 인한 굶주림에 대한 기사를 읽었을 때, 먹을 것이 없어 썩은 감자 자루를 끌고 집으로 돌아가던 임신 중 유산의 어머니가 떠올랐습니다. 다마스쿠스 수용소에서 고문을 당한 시리아인들의 내장이 쏙 빠져 깡마른 시체를 보았을 때, 제 가족 중 많은 이들이 말 그대로 연기 속으로 사라져 간 아우슈비츠, 마우트하우젠, 베르겐-벨젠의 걸어 다니는 해골들도 보았습니다. 그리고 시리아 난민들이 국경을 넘어 몰려드는 것을 보면서, 저는 난민 아이였던 저 자신의 실향민 생활을 떠올렸습니다.

한 사람으로서… 한 사람으로서, 다음에 무엇을 할 수 있을까요? 변화가 필요하다고 생각하는 문제에 직면했을 때, 그 시작점을 찾아야 합니다. 저는 유대인들을 동원하여 대응을 시작한 다음, 이를 미국 내 시리아에만 집중하는 종교 간 대응으로 확대하는 것이었습니다. 시리아 난민을 위한 다종교 연합(Multifaith Alliance for Syrian Refugees)이라고 불리는 단체입니다. 그리고 현재 100개가 넘는 파트너 단체가 있습니다.

(박수 갈채)

저는 생명을 구하는 동시에 다리를 놓을 기회를 보았습니다. 방법은 다음과 같습니다. 시리아 남서부는 정부군에 둘러싸여 있어 접근이 매우 어려웠습니다. 바로 그 틈새였습니다. 이스라엘은 시리아의 그 지역과 국경을 접하고 있습니다. 그런데 어떻게 되었을까요? 골란고원의 이스라엘 쪽에서 시리아 남서부로 구호품을 쉽게 들여올 수 있게 되었습니다. 그 틈새를 메울 수 있는 실질적인 방법이 생긴 것입니다. 우리에게 필요한 것은 방법뿐이었습니다. 그래서 저와 동료들은 유럽 전역에서 비밀리에 회의를 하게 되었습니다. 우리는 이스라엘을 국제 인도적 지원의 해외 전달을 위한 중간 기착지로 활용해야 한다는 주장을 펼쳤습니다. 영국 의회, EU 의회, 캐나다 의회에 로비 활동을 펼쳤습니다. 의회에서도 집집마다 방문을 두드리고, 이스라엘의 모든 정부 관계자들을 만났습니다. 하지만... 아무런 성과도 없었습니다. 그런데 그 일이 일어났습니다.

2016년 9월, 이스라엘 정부는 '좋은 이웃 작전(Operation Good Neighbor)'을 개시했습니다. 이제 다른 국가의 지원이 원활하게 이루어지고 시리아로 전달될 수 있도록 국경을 개방하는 것이 정부의 공식 정책이 되었습니다. '좋은 이웃 작전'이 시작된 지 얼마 되지 않아, 이스라엘 군인들은 시리아 단체들의 물품을 가득 실은 거대한 구호품 컨테이너를 이스라엘 항구에서 하역하여 골란 고원으로 보냈습니다. 그곳에서 시리아 현지 파트너들이 구호품을 수거하여 인구 130만 명의 지역에 배포했습니다.

우리는 이런 방식으로 1억 2천만 달러의 원조를 전달했습니다. 세 곳의 의료 시설과 하루에 피타 1만 5천 개를 생산하는 빵집을 지원했습니다. 이스라엘은 물, 연료, 전기를 제공했습니다. 의료 장비, 구급차, 식량, 의류, 위생용품, 의약품 등 필요한 모든 것을 지원했습니다. 그리고 지역 의회와 협력하여 한 지역 전체의 안정을 도울 수 있었습니다. 2년 동안 이 지역만이 시리아에서 제대로 된 지원을 받았습니다. 하지만 정권과 그 동맹군의 침략으로 그 지역은 완전히 점령당하고 파괴되었습니다. 하지만 우리는 멈추지 않았습니다. 시리아의 다른 접근하기 어려운 지역으로 지원 범위를 확대했습니다. 현재까지 약 2억 4천 5백만 달러의 원조를 전달했습니다.

(박수 갈채)

쉽지 않았고 어려움도 많았습니다. 하지만 예상치 못한 협력을 통해 250만 명이 넘는 전쟁 피해자들을 도울 수 있었고, 지금도 그 수는 계속 증가하고 있습니다.

(박수 갈채)

자, 좋은 소식이 있습니다. 굳이 전쟁터에 가지 않아도 됩니다. 저는 이 공식을 다른 여러 상황에도 적용해 봤습니다. 몇 가지 짧은 이야기를 들려드리겠습니다. 제 경력 초기, 정확히는 1971년, 저는 범죄와 관련된 삶을 살았습니다. 범죄 예방을 위해서 말이죠.

(웃음)

저는 여성 운동에도 깊이 관여했습니다. 그렇다면 어디에서 변화를 만들 수 있을까요? 제가 처음 접한 곳은 뉴욕시 경찰이었습니다. 성폭력 피해자들은 매우 부당한 대우를 받고 있었습니다. 그것은 간극이었습니다. 그 간극을 메울 수 있는 현실적인 방법은 미국 최초의 성범죄 전담반을 만드는 것이었습니다. 자, 오늘 "Law and Order: SVU"가 그 과정을 우리에게 보여줍니다. 사실, 그들은 지난 23시즌 동안 그 과정을 우리에게 말해 왔습니다. 하지만 그 당시에는, 그 당시에는 이것은 새로운 아이디어였습니다.

대기업에서도 같은 일을 해왔습니다. 새천년이 다가오자 인사 분야는 다양성을 핵심 목표로 삼고 2000년형 직장에 집중했습니다. 하지만 종교는 직장 다양성의 한 측면으로 거의 고려되지 않았습니다. 하지만 변화하는 인구 통계를 살펴보면 종교가 큰 문제가 될 것이라는 것은 분명했습니다. 그래서 이는 간극이었습니다. 제가 설립한 또 다른 단체인 타넨바움 종교간 이해 센터는 대기업들이 직장에서 종교적 신념을 수용하도록 안내함으로써 이러한 간극을 메울 수 있는 실질적인 방법을 찾았습니다.

음, 전문적인 변화 담당자로서 처음 활동했을 때부터 시리아까지 가는 길은 정말 길었습니다. 하지만 시리아의 비극이 펼쳐지는 것을 지켜보는 동안, 레위기 19장 16절의 성경 구절이 머릿속에 계속 맴돌았습니다. "네 이웃의 피가 땅에서 울려 퍼지는 동안에 너는 가만히 서 있지 말라." 그래서 제가 일을 시작하게 된 것입니다. 여러분도 그러시길 바랍니다.

감사합니다.