3 Steg för Att Bygga Fred Och Skapa förändring

Vad händer när en syrisk flykting, en israelisk hjälparbetare och en amerikansk jude kommer in i ett rum?

(Skratt)

Nej, det här är inte början på ett riktigt dåligt skämt, jag lovar. Det här hände faktiskt mig. Från och med 2015 höll jag en serie hemliga möten i olika europeiska huvudstäder med en liten grupp syriska och israeliska civila. Och vi var där för att försöka lista ut hur vi kunde få hjälp till det syriska folket som uthärdade den värsta humanitära krisen sedan andra världskriget. Men hur hamnade vi vid det här bordet tillsammans? Syrier och israeler är trots allt svurna fiender, och tekniskt sett har de varit i krig sedan 1948. Ändå var vi här, bokstavligt och bildligt talat, och försökte hitta en väg in. Och här är poängen i det där dåliga skämtet jag lovade att inte berätta. Vi hittade det. Vi kom på ett sätt att få in hjälp till Syrien genom Israel.

Hur gjorde vi det? Jag tillämpade en trestegsprocess som jag har använt i en mängd andra sammanhang, och jag hoppas att de tre stegen kommer att vara användbara för alla er som vill göra något gott inför någon av de otaliga överväldigande konflikter som vi står inför idag, inklusive Ukraina. Så vilka är mina tre steg? Hitta en ingångspunkt, identifiera en lucka och hitta sedan något genomförbart för att fylla den luckan. Det låter ganska enkelt, eller hur? Så låt mig guida er igenom det.

När jag läste en rapport om kriget i Syrien berörde det mig väldigt hårt och det kändes väldigt personligt. Jag blev chockad av eländets omfattning, och det återspeglade min egen familjs lidande under Förintelsen. Mina föräldrar överlevde koncentrationsläger i Polen och Ungern, och efter kriget var vi tvungna att fly och anlände till USA som statslösa flyktingar. Så när jag såg Aleppos förstörelse kom jag att tänka på Budapest, min födelsestad, den sönderbombade staden jag föddes i. Och när jag läste om svält genom belägring i Syrien kom jag ihåg min egen mamma som förlorade en graviditet när hon släpade hem en säck ruttna potatisar eftersom det inte fanns något annat att äta. Och när jag såg de utmärglade och utmärglade liken av syrier som hade torterats i fängelserna i Damaskus, såg jag också de vandrande skeletten från Auschwitz, Mauthausen och Bergen-Belsen, där så många av mina egna familjemedlemmar bokstavligen gick upp i rök. Och när jag såg syriska flyktingar strömma över gränserna, kom jag också ihåg min egen fördrivning som flyktingbarn.

Så som en person ... Som en person, vad kan du göra härnäst? När du konfronteras med något som du vet behöver förändras måste du hitta en ingångspunkt. För mig var det att mobilisera ett judiskt svar och sedan skala upp det till det interreligiösa svaret i USA, med enbart fokus på Syrien. Det kallas Multifaith Alliance for Syrian Refugees. Och idag har vi mer än 100 partnerorganisationer.

(Applåder)

Jag såg en möjlighet att bygga broar samtidigt som jag räddade liv. Och så här går det till. Den sydvästra delen av Syrien var mycket svåråtkomlig eftersom den var omringad av regimstyrkor. Det var en lucka. Israel delar gräns med den delen av Syrien. Och gissa vad? Det är lätt att få bistånd till sydvästra Syrien från den israeliska sidan av Golanhöjderna. Det gav oss något genomförbart för att fylla den luckan. Allt vi behövde var hur. Och det är därför mina kollegor och jag befann oss i hemliga möten över hela Europa. Vi argumenterade för att Israel borde användas som en uppsamlingsplats för utgående internationellt humanitärt bistånd. Vi lobbade det brittiska parlamentet, EU-parlamentet, det kanadensiska parlamentet. Vi bankade på dörrar i kongressen. Vi träffade alla regeringsnivåer i Israel. Och ... Vi kom ingenstans. Men sedan hände det.

I september 2016 lanserade den israeliska regeringen Operation God Granne. Det var nu officiell regeringspolicy att öppna gränsen så att bistånd från andra länder kunde underlättas och skickas till Syrien. Så kort därefter, när vi väl kunde få igång Operation God Granne, lossades enorma lastcontainrar med bistånd – många av dem med varor från syriska organisationer – i israeliska hamnar av israeliska soldater, skickades över till Golanhöjderna och därifrån hämtade våra partners på plats i Syrien biståndet och distribuerade det till ett område med en befolkning på 1,3 miljoner människor.

Vi levererade 120 miljoner dollar i bistånd på detta sätt. Vi stödde tre medicinska anläggningar, ett bageri som producerade 15 000 pitas per dag. Israelerna tillhandahöll vatten, bränsle, elektricitet. Vi skickade medicinsk utrustning, ambulanser, mat, kläder, hygienpaket, medicin, allt annat som behövdes. Och genom att arbeta via lokala råd kunde vi hjälpa till att stabilisera en hel region. I två år var detta den enda delen av Syrien som fungerade. Men sedan, på grund av en invasion av regimen och dess allierade, togs det området helt över och förstördes. Men det stoppade oss inte. Vi utökade våra leveranser till andra svåråtkomliga delar av Syrien. Idag har vi levererat nästan 245 miljoner dollar i bistånd.

(Applåder)

Det var inte lätt och det var inte utan problem. Men genom att arbeta med dessa osannolika partnerskap kunde vi hjälpa mer än två och en halv miljon krigsoffer, och antalet fortsätter att öka.

(Applåder)

Här kommer de goda nyheterna. Du behöver inte åka till en krigszon för att göra detta. Jag har tillämpat min formel i en massa andra sammanhang. Så låt mig dela med mig av ett par korta historier. Tidigt i min karriär, 1971, för att vara exakt, levde jag ett liv i brottslighet. Brottsförebyggande, alltså.

(Skratt)

Jag var också djupt engagerad i kvinnorörelsen. Så var kunde jag göra skillnad? Min ingångspunkt var New York City Police Department. Offer för sexuella övergrepp behandlades mycket illa. Det var en lucka. Det genomförbara sättet att fylla den luckan var att inrätta den första sexbrottsenheten i landet. Nåväl, idag har vi "Law and Order: SVU" som berättar för oss hur det görs. Faktum är att de har berättat för oss hur det görs under de senaste 23 säsongerna. Men på den tiden, på den tiden, var detta en ny idé.

Jag har gjort samma sak med stora företag. När det nya millenniet närmade sig var personalområdet laserfokuserat på arbetsplatsen år 2000, med mångfald som ett centralt mål. Men religion betraktades mycket sällan som en aspekt av mångfald på arbetsplatsen. Men om man tittade på den förändrade demografin var det uppenbart att detta skulle bli en stor fråga. Så det var en lucka. En annan organisation jag grundade, Tanenbaum Center for Interreligious Understanding, hittade ett genomförbart sätt att fylla den luckan genom att vägleda stora företag i att anpassa sig till religiösa övertygelser på arbetsplatsen.

Det har varit en lång väg till Syrien sedan mina tidiga försök som professionell förändringsagent. Men när jag såg den syriska tragedin utspela sig, fortsatte en bibelvers, 3 Moseboken 19:16, att eka i min hjärna. "Du skall inte stå overksam och se på medan din nästas blod ropar från jorden." Det är därför jag satte igång. Jag hoppas att du också kommer att göra det.

Tack.