খাঁটি শক্তিতে দাঁড়িয়ে থাকা

২০২৪ সালের জানুয়ারিতে, স্টেসি লসন লুলু এসকোবার এবং মাইকেল মার্চেত্তির সাথে একটি আলোকিত সংলাপ করেছিলেন। নীচে সেই কথোপকথনের একটি অংশ দেওয়া হল।

তুমি পৃথিবীতে একজন সফল ব্যবসায়ী হিসেবে আছো; আর তুমি একজন আধ্যাত্মিক নেতাও। তোমার আরামের ক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে আসার জন্য তুমি ঝুঁকি নিও। ভেতরের পরিবর্তন এবং বাইরের পরিবর্তন কি একসাথে চলে?

পৃথিবীতে অনেক সাংস্কৃতিক রীতিনীতি এবং ব্যবস্থা রয়েছে। এমনকি ক্ষমতার মতো কিছু - এমনকি "স্বাভাবিক" উপায়ে ক্ষমতা প্রকাশ করা সহজ; উদাহরণস্বরূপ, কোনও কিছুর উপর ক্ষমতা। আমি শিখেছি এটি একজন শক্তিশালী ব্যক্তি হওয়ার বিষয়ে নয়। এটি আমাদের ক্ষমতায় দাঁড়ানোর বিষয়ে, এটি আমরা কে তার সত্যতা। যদি কেউ সম্ভবত নরম হয় বা যদি তারা দুর্বল হয় বা তারা সৃজনশীল হয়, তবে তাদের ক্ষমতায় দাঁড়ানোর অর্থ আসলে তারা কে তার দুর্বল প্রকাশের পূর্ণতা এবং সেই প্রতিভা - সেই উপহার - বিশ্বে প্রদান করা। তাই আমাদের অনন্য প্রতিভা এবং অভিব্যক্তির সাথে সত্যিকার অর্থে পরিচিত হওয়ার জন্য অভ্যন্তরীণ পরিবর্তন প্রয়োজন। এবং বাহ্যিক পরিবর্তনের জন্য আরও বেশি লোককে এটি করতে হয়। আমি মনে করি আমরা সকলেই যে অনন্য প্রতিভা বহন করি তা এত বিশেষ এবং কখনও কখনও তা বোঝা কঠিন। কিন্তু অভ্যন্তরীণ পরিবর্তন আমাদের তা খুঁজে পেতে সাহায্য করে; তারপর, বাহ্যিক পরিবর্তনের জন্য আমাদের সেই হতে হয়।

আর তুমি এই জিনিসগুলো কিভাবে আবিষ্কার করো?

আমি এখনও চেষ্টা করছি। আমি ক্ষমতার কথা উল্লেখ করেছি। আমার মনে হয় এটি আমার সারা জীবন আরেকটি বিষয় ছিল। আমার মনে আছে হার্ভার্ডের একটি কোর্সে একটি জরিপে অংশ নিয়েছিলাম, যেখানে আমাদের ক্যারিয়ারে আমাদের জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় জিনিসগুলি - যেমন স্বীকৃতি বা আর্থিক ক্ষতিপূরণ বা বৌদ্ধিক উদ্দীপনা; অথবা সমবয়সীদের সাথে সম্পর্ক ইত্যাদি - র‍্যাঙ্ক করতে হয়েছিল। আমি মনে করি না আমি উপরে কী রেখেছিলাম, তবে প্রায় ২০টি শব্দের মধ্যে শেষ শব্দটি ছিল ক্ষমতা। আমার মনে আছে আমি ভাবছিলাম, এটা আকর্ষণীয়। এটা কি সত্যিই সত্য? এবং আমি সেখানে বসেছিলাম, এবং এটা সত্য ছিল।

পরে, আমি কংগ্রেসের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করি, যেখানে সব ধরণের অদ্ভুত ক্ষমতা কাঠামো এবং গতিশীলতা রয়েছে। এটি আসলে প্রায় কেন্দ্রীয়ভাবে ক্ষমতার চারপাশে পরিকল্পিত এবং সংগঠিত। তাই, আমাদের ক্ষমতায় দাঁড়ানোর এই ধারণা, যেমন আমাদের মূল্যবোধ এবং আমরা কারা, আমার মনে হয় এটি একটি দীর্ঘ যাত্রা। এটি ধাপে ধাপে। এটি এমন জিনিস যা আপনি প্রতিদিন বাস করেন। এটি এমন জিনিস যা আপনি সারা জীবন ধরে করেন। কংগ্রেসের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা আমার কাছে সত্যিই কঠিন মনে হয়েছে। তবে এটি সম্ভবত একটি দীর্ঘ গল্প।

মার্কিন কংগ্রেসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তোমার অনুপ্রেরণা এসেছিল এক ধ্যানের সময়। এটা এমন কিছু ছিল যার জন্য তুমি অপেক্ষা করনি; এমন কিছু যার তুমি বিরোধিতা করেছিলে। তোমার ভেতরটা তোমার ডাকে খুব একটা খুশি ছিল না। তাই কখনও কখনও এই সত্যতা খুঁজে পাওয়া বা বেঁচে থাকা কঠিন। মজার ব্যাপার হল, কখনও কখনও তুমি যে পথটি তোমাকে দেখানো হয়েছে তা অনুসরণ করতে বাধ্য বোধ করো না। তুমি কি এই বিষয়ে আরও কিছু বলতে পারো?

আমি কখনোই রাজনীতির প্রতি আকৃষ্ট হইনি। আমার সবসময় মনে হয়েছে যে এই শক্তি খুবই ক্ষিপ্ত, নেতিবাচক, বিভেদ সৃষ্টিকারী এবং অস্বস্তিকর। ভারতে সাত বছর হাফটাইম কাটিয়ে আসার পর, আমি ২০১২ সালে কংগ্রেসের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলাম। ভারতে থাকাকালীন, আমরা মাঝে মাঝে আমাদের কাজকে আরও গভীর করার জন্য প্রতিদিন ১০ বা ১২ ঘন্টা ধ্যানে কাটিয়েছিলাম। আমি গুহার মধ্যে ছিলাম, আশ্রমের পরিবেশ খুবই মধুর ছিল। এবং, যদিও এটি তীব্র ছিল, তবুও এটি সুরক্ষিত ছিল। শক্তিগুলি একটি নির্দিষ্ট স্তরে ছিল যা রূপান্তরকে খুব কঠিন করে তোলেনি।

আমি প্রায় চার মাস ধরে এমন একটা সময় পার করেছি যেখানে আমি একটা সত্যিই শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ নির্দেশনা পাচ্ছিলাম যা আমাকে বেরিয়ে আসতে হবে এবং রাজনীতিতে লড়তে হবে। আর আমি ভাবলাম, জানো কি? না। আমি আত্মার এই অন্ধকার রাতে ঢুকে পড়েছিলাম। আমার কাছে, এটা ছিল, "অপেক্ষা করো, আমি এটা করতে চাই না। নির্দেশনা, মহাবিশ্ব, উৎস, ঐশ্বরিক, তোমার জন্য যা-ই হোক না কেন - এটা কীভাবে আমাকে এমন কিছু করতে বলতে পারে? এটা কি সত্যিই জিজ্ঞাসা করছে? আমি কি সত্যিই এটাই শুনছি? আমাকে কীভাবে এমন কিছু করতে বলা হতে পারে যা আমি করতে চাই না? এটা কি পরিতৃপ্তিদায়ক এবং উত্তেজনাপূর্ণ হওয়া উচিত নয়?"

আমার অনেক ভয় ছিল যে আমি কি সেই রাজ্যে পা রাখতে পারব এবং আসলে আমার কেন্দ্রবিন্দু ধরে রাখতে পারব কিনা। এটি ধ্বংসাত্মক হওয়ার আগে এটিই প্রায় ধ্বংসাত্মক ছিল - এই ভয় যে আমি ভারসাম্য বজায় রাখতে পারব না এবং এটি কঠিন হবে। তাই, আমি আক্ষরিক অর্থেই নিজের সাথে যুদ্ধে নেমে পড়লাম। প্রতিদিন আমি কান্নায় জেগে উঠতাম। ধ্যানের সময়, আমি লড়াই করতাম, "এটা কি বাস্তব? আমার কি এটি অনুসরণ করা উচিত?" এবং, অবশেষে আমার শিক্ষক বলেছিলেন, "তুমি জানো, এটিই পরবর্তী পদক্ষেপ। এটিই তোমাকে করতে হবে।" আমি এখনও এটির সাথে লড়াই করেছি। এবং তারপর আমি বুঝতে পেরেছিলাম, আচ্ছা, অপেক্ষা করো, যদি তুমি তোমার নির্দেশনা অনুসরণ না করো, তাহলে তোমার কী আছে? এটুকুই বাকি আছে। আসলে না বলার এবং এটি থেকে মুখ ফিরিয়ে নেওয়ার চিন্তাটি এতটাই অচল বা বিচ্ছিন্ন মনে হয়েছিল। আমি জানতাম আমাকে পদক্ষেপ নিতে হবে।

অভিজ্ঞতাটা আসলে বেশ বেদনাদায়ক ছিল। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে যেন একটা স্টার্টআপ চালানো। দৈনন্দিন কাজকর্ম করা কোনও সমস্যা ছিল না। ২৪/৭ বিতর্ক মঞ্চ, জনসভায় বক্তৃতা, তহবিল সংগ্রহ এবং কোটি কোটি ডলার সংগ্রহের কাজ ছিল। কিন্তু শক্তি ছিল খুবই ধ্বংসাত্মক। মানুষের কাছ থেকে আমি কতটা কষ্ট পাচ্ছিলাম তা দেখে আমি ভেঙে পড়েছিলাম। আমি প্রতিদিন শত শত হাত মেলাচ্ছিলাম। এমন মা ছিলেন যারা শিশু যত্নের খরচ বহন করতে পারতেন না। এমন বয়স্ক ব্যক্তি ছিলেন যাদের স্বাস্থ্যসেবা ছিল না। আর এটা ছিল আর্থিক পতনের ঠিক পরে। তাই, বিশাল বেকারত্ব ছিল। এই সমস্যাগুলি কীভাবে সমাধান করা যেতে পারে তা ভাবাও দুঃসাধ্য ছিল। আর রাজনৈতিক প্রক্রিয়া এত কঠোর।

আমার মনে আছে, আমার একটা স্মৃতি আছে যা প্রচারণার এক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল। ২০১২ সালের বসন্তে পৃথিবী দিবস ছিল। বিতর্কের জন্য মঞ্চে যাওয়ার জন্য আমি মঞ্চের পিছনে মাইক নিয়ে যাচ্ছিলাম। এই মহিলা, যার সাথে আমি কখনও দেখা করিনি, তিনি মঞ্চের পিছনে পথ খুঁজে পেয়ে আমার কাছে এসেছিলেন। তিনি অবশ্যই অন্য কোনও প্রার্থীর সাথে ছিলেন।

সে আমার দিকে ঝুঁকে পড়ল এবং বলল, "আমি তোমাকে ঘৃণা করি।"

আমার প্রথম চিন্তা ছিল, "ওহ ঈশ্বর, আমি কখনও কাউকে এটা বলেছি বলে মনে হয় না।" কিন্তু আমার মুখ থেকে যা বেরোতে শুনলাম তা হল, "ওহ ঈশ্বর, আমি তোমাকে চিনিও না, কিন্তু আমি তোমাকে ভালোবাসি। কী কষ্ট হচ্ছে বলো। হয়তো আমি সাহায্য করতে পারি।"

সে একরকম তার পায়ের পাতায় ঘুরছিল এবং ঘুরে বেড়াচ্ছিল। রাজনৈতিক জগতের কেউ এভাবে প্রতিক্রিয়া জানাবে দেখে সে এতটাই অবাক হয়েছিল। সে এটা মেনে নিতেও পারছিল না। আর এটা এমন কোনও মুহূর্ত ছিল না যখন আমি আসলে তার সাথে সময় কাটাতে পারতাম। আমাকে আক্ষরিক অর্থেই মঞ্চে টেনে তোলা হচ্ছিল।

আমার মনে আছে গতকাল গান্ধী সম্পর্কে কেউ একজন এই কথাটি বলেছিলেন: যখন তিনি কিছু ঘোষণা করেছিলেন, তখন তাকে আসলে তাতেই বেঁচে থাকতে হয়েছিল। এটি এমন একটি মুহূর্ত ছিল যখন মনে হয়েছিল, "বাহ, আমি কী ঘোষণা করলাম? এটি ভালোবাসার ত্যাগ। যাই ঘটুক না কেন, এটি যা করার দাবি তা করা এবং ভালোবাসার সাথে করা।" আমাদের রাজনীতি এখনও এর জন্য প্রস্তুত থাকতে পারে বা নাও পারে। এটি সময় নাও হতে পারে। অথবা হতে পারে এটি।

শেষ পর্যন্ত, আমি আসলে ভেবেছিলাম আমাকে ডাকা হয়েছিল কারণ আমার জিততে হবে। আমি আসলে ভেবেছিলাম, যদি আমি জিততে না চাই, তাহলে ঈশ্বর কেন আমাকে এটা করতে বলবেন [অর্থাৎ কংগ্রেসের হয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হবে]? ব্যাপারটা সেভাবে হয়নি। আমি হেরে গেছি। আমরা কাছাকাছি পৌঁছেছি, কিন্তু আমরা জিততে পারিনি।

আমি ভাবলাম, কী? এক মিনিট অপেক্ষা করুন, আমার নির্দেশনা কি ভুল ছিল? কয়েক বছর পর, যখন আমি ভাবছিলাম, তখন আমার মনে পড়ে গেল যে ভগবদ গীতায় এমন কিছু আছে যেখানে কৃষ্ণ অর্জুনকে বলেছেন, "তোমার কর্ম করার অধিকার আছে, কিন্তু তোমার কর্মের ফলের উপর তোমার অধিকার নেই।"

আমি হয়তো কখনোই ঠিক বুঝতে পারব না কেন সেই সময় রাজনীতিতে আমার পা রাখা প্রয়োজন ছিল। ফলাফল আমার প্রত্যাশা অনুযায়ী ছিল না। আসলে কিছুক্ষণের জন্য আমিও এতে কিছুটা ভেঙে পড়েছিলাম। তাই, আমি সেটা ত্যাগ করেছিলাম। আমরা হয়তো কখনোই জানতে পারব না কেন আমরা প্রতিটি কাজ করতে আকৃষ্ট হই এবং কতজন মানুষকে স্পর্শ করি, অথবা আমাদের কর্ম কীভাবে পরিস্থিতি বদলে দেয়। কিন্তু আমার মনে হয় নির্দেশনা অনুসরণ করা এবং ভালোবাসার সাথে বেঁচে থাকা, ভালোবাসার সেবা করা অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

অন্য একটি উক্তিতে, কাহলিল জিবরান বলেছেন, "কাজ হল ভালোবাসাকে দৃশ্যমান করা।" তাই, আমি মনে করি এটি ভালোবাসাকে আরও গভীর করার আরেকটি উপায় ছিল। এটি বেশ কঠিন ছিল, তবে আমি কৃতজ্ঞ।

***

আরও অনুপ্রেরণার জন্য, এই শনিবার, ৮ জুন, স্টেসি লসনের সাথে একটি অ্যাওয়াকিন কলে যোগ দিন: RSVP এবং বিস্তারিত এখানে ।