Großmutter-Power: Ein Globales Phänomen

Die Großmütter von heute sind anders als meine.

Meine Großmutter lebte eine Meile entfernt. Ich spielte unter ihren Büschen, wo Frühlingsveilchen wuchsen.

Als Leckerbissen backte sie für mich einen Klecks Baiser auf einem Salzcracker – und bereitete köstliche Sonntagsessen zu: Hühnchen, das mein Großvater gefangen hatte, und Gemüse, das sie in ihrem Garten anbaute.

Ihre Badewanne hatte Füße und ihr Telefon einen Gemeinschaftsanschluss. Sie faltete Weihnachtsgeschenke zusammen, um sie wiederzuverwenden. Ihr Geld bewahrte sie in einem Safe in einem Küchenschrank auf.

Im Keller stapelte sich Kohle, um ihr Haus zu heizen. Sie trug Hauskleider und flocht ihr Haar zu einem Zopf, auf dem sie sitzen konnte.

Im Gegensatz dazu erzählte mir eine Großmutter aus Argentinien: „Als ich in Rente ging, fragte ich mich, was ich mit meiner gesamten Ausbildung und Erfahrung anfangen sollte – sollte ich sie in eine Kiste packen?“

Diese Frage stellen sich berufstätige Großmütter überall auf der Welt.

Heute ist die Mehrheit der Großmütter in den Vereinigten Staaten zwischen 45 und 64 Jahre alt, jünger als jemals zuvor in der Geschichte und zu jung, um in Rente zu gehen (obwohl manche, wie die argentinische Großmutter, anfangen, darüber nachzudenken).

Sie sind außerdem gesünder, besser ausgebildet – und, weil viele arbeiten, geht es ihnen besser, als es Großmüttern je ging.

Aufgrund dieser demografischen Entwicklung und Lebenserfahrung sind die Großmütter von heute energischer und leistungsfähiger als je zuvor – und es gibt mehr von ihnen als jemals zuvor in der Geschichte: in den USA sind es dieses Jahr rund 40 Millionen.

Das alles ergibt eine Menge Großmutter-Power!

Viele Großmütter in den USA denken über unsere problematische Welt nach und kommen zu dem Schluss: „Dieser Ort ist nicht gut genug für meine Enkelkinder.“

Die Großmütter der Babyboomer-Generation wurden in den 1960er Jahren erwachsen; sie veränderten damals die Welt und wissen heute, wie das geht.

Großmütter gründen auf der ganzen Welt Aktivistengruppen, um hartnäckige Probleme anzugehen: Armut, Analphabetismus, Umweltzerstörung, Krankheiten, Ungerechtigkeit und Gewalt.

Nie zuvor haben sich Großmütter so energisch und weltweit dafür eingesetzt, die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

Für „GRANDMOTHER POWER, A Global Phenomenon“ habe ich 120 Großmütter in 17 Großmüttergruppen in 15 Ländern auf 5 Kontinenten interviewt und fotografiert.

Drei Jahre lang besuchte ich aktivistische Großmütter in Nordamerika, Lateinamerika, Afrika, Europa, dem Nahen Osten und Asien. Ich begegnete ihnen als meinen Schwestern – ich bin selbst Großmutter.

In Indien kleideten mich die Frauen zum Spaß in ihre Saris, und im Senegal und auf den Philippinen tanzten wir zusammen.

Sie luden mich zu sich nach Hause ein und stellten mir ihre Enkelkinder vor. Dann erzählten sie mir ihre Geschichten. Während ich zuhörte, wurden diese Großmütter mehr als nur meine Schwestern. Sie wurden zu meinen Heldinnen.

In Indien versorgten Großmütter, die keine Lese- und Schreibkenntnisse hatten und am Barefoot College in Rajasthan Solartechnik gelernt hatten, 10.000 Dorfhaushalte mit Licht – und alles änderte sich.

Hebammen konnten nachts auf die Geburt von Babys aufpassen. Kinder erkrankten nicht mehr an Staublunge, weil sie bei Petroleumlampen lernten.

Die indischen Großmütter kehrten an die Schule zurück und unterrichteten Großmütter aus 23 Entwicklungsländern, die nach Hause zurückkehrten und in 35.000 Haushalten in der gesamten südlichen Hemisphäre Solarstrom installierten.

In Argentinien besuchen wöchentlich 2.000 Großmütter Schulen, um Kindern vorzulesen. Ihre Liebe zu Kindern und guter Literatur hat die Lese- und Bücherleidenschaft junger Menschen enorm entfacht.

Das Storytelling Grandmother Program der Mempo Giardinelli Foundation wurde in den nationalen Lehrplan Argentiniens aufgenommen und von sieben anderen Ländern übernommen.

Großmütter in Irland sorgen sich um Fettleibigkeit bei ihren Kindern. Konservierungsstoffe, Fastfood und Tiefkühlkost enthalten keine Nährstoffe.

Am Internationalen Großmuttertag der Slow-Food-Bewegung bringen Großmütter ihren Enkeln jedes Jahr im April bei, wie man frische, regionale Lebensmittel anbaut, fischt, sammelt und anschließend zubereitet und genießt.

Achttausend kanadische Großmütter stehen solidarisch mit afrikanischen Großmüttern, die durch AIDS zu Waisen gewordene Kinder großziehen.

Sie haben eine Partnerschaft gegründet, die Grandmothers to Grandmothers Campaign , die von der Stephen Lewis Foundation mit Sitz in Toronto koordiniert wird.

Die kanadischen Großmütter tun fast alles, um Geld für ihre afrikanischen Gegenstücke zu verdienen: Sie verkaufen Eis am Strand, beliefern Hochzeiten, stellen Kunsthandwerk her und verkaufen es und vieles mehr.

In den vergangenen sechs Jahren haben 240 kanadische Großmüttergruppen 16,5 Millionen Dollar gesammelt. Das ist genug, um Großmüttern in 15 afrikanischen Ländern, die ihre durch AIDS verwaisten Kinder großziehen, kontinuierlich kleine Geldspritzen zukommen zu lassen.

Sie haben mich so inspiriert, dass 100 % meiner Autorentantiemen von GRANDMOTHER POWER an die Kampagne „Grandmothers to Grandmothers“ der Stephen Lewis Foundation gehen.

Während Großmütter die Welt verändern, vermitteln sie ihren Enkeln auch Lektionen fürs Leben, die meiner Meinung nach von entscheidender Bedeutung sind:

- Zusammenarbeit

- Großzügigkeit

- Geduld

- Ausdauer

- Widerstandsfähigkeit

Wenn Sie Großmutter sind, eine Großmutter kennen, eine Großmutter haben oder eine Großmutter sind, sollten Sie erwägen, eine aktivistische Großmuttergruppe zu gründen, einer solchen beizutreten, sie zu unterstützen oder sich mit ihr zu vernetzen.

Auf den „Show Your Power“-Seiten der Buchwebsite sind über 70 Gruppen in 33 Ländern aufgeführt. Falls ich eine vergessen habe, hoffe ich, dass Sie mir die Einzelheiten per E-Mail zukommen lassen!

Ich möchte Sie ermutigen, sich in der neuen, internationalen Bewegung aktivistischer Großmütter zu engagieren. Sie können viel beitragen.

Und ich bin fest davon überzeugt, dass wir alle – wir alle! – zusammenarbeiten müssen, um Hoffnung und Chancen für unsere Welt zu schaffen.