Puterea bunicii: Un Fenomen Global

Bunicile de astăzi sunt diferite de ale mele.

Bunica mea locuia la o milă distanță. Mă jucam sub tufișurile ei unde creșteau violetele de primăvară.

A copt o lingură de bezea pe o prăjitură cu biscuiți sărați, ca delicatesă pentru mine – și a pregătit cine delicioase de duminică: pui prins de bunicul meu și legume pe care le cultiva în grădină.

Cada ei avea picioare, iar telefonul avea o linie specială. Împătura ambalaje de Crăciun pentru a le folosi din nou. Își ținea banii într-un seif, în interiorul unui dulap de bucătărie.

Cărbunele era adunat în grămezi în subsol pentru a-și încălzi casa. Purta rochii de casă și își împletise părul într-o coadă pe care putea sta.

Comparați o bunică contemporană din Argentina care mi-a spus: „Când m-am pensionat, m-am întrebat ce să fac cu toată educația și experiența mea - să le pun într-o cutie?”

Este o întrebare pe care și-o pun bunicile care lucrează de pretutindeni.

Astăzi, majoritatea bunicilor din Statele Unite au vârste cuprinse între 45 și 64 de ani, mai tinere decât au fost vreodată și prea tinere pentru a se pensiona (deși, la fel ca bunica argentiniană, unele încep să se gândească la asta).

De asemenea, sunt mai sănătoase, mai educate – și, pentru că multe dintre ele lucrează, o duc mai bine decât au fost vreodată bunicile.

Aceste date demografice și experiențe de viață fac ca bunicile contemporane să fie mai energice și mai eficiente ca niciodată - în plus, sunt mai multe decât au fost în istorie: aproximativ 40 de milioane în SUA anul acesta.

Toate acestea se adună la o mare putere de bunică!

Multe bunici din SUA, analizând lumea noastră tulbure, concluzionează: „Acest loc nu este suficient de bun pentru nepoții mei”.

Bunicile din generația „baby boomer” au crescut în anii 1960; ele au schimbat lumea atunci și știu cum să o facă și acum.

Bunicile formează grupuri de activiști în întreaga lume pentru a aborda probleme dificile: sărăcia, analfabetismul, degradarea mediului, bolile, nedreptatea și violența.

Niciodată până acum bunicile nu au militat atât de energic sau universal pentru a face lumea un loc mai bun.

Am intervievat și fotografiat 120 de bunici din 17 grupuri de bunici din 15 țări de pe 5 continente pentru GRANDMOTHER POWER, A Global Phenomenon .

Mi-a luat trei ani să vizitez bunici activiste din America de Nord, America Latină, Africa, Europa, Orientul Mijlociu și Asia. Le-am cunoscut ca surori - și eu sunt bunică.

În India, femeile m-au îmbrăcat în sariurile lor ca să mă distrez; iar în Senegal și Filipine, am dansat împreună.

M-au invitat în casele lor și mi-au prezentat nepoților lor. Apoi mi-au împărtășit poveștile lor. În timp ce ascultam, aceste bunici au devenit mai mult decât surorile mele. Au devenit eroinele mele.

În India, bunicile analfabete care învățaseră inginerie solară la Colegiul Barefoot din Rajasthan au adus lumină în 10.000 de gospodării de sate - și totul s-a schimbat.

Moașele puteau vedea și naște noaptea. Copiii nu se mai îmbolnăveau de pneumonia neagră studiind la lămpi cu petrol.

Bunicile indiene s-au întors la școală și au învățat bunici din 23 de țări în curs de dezvoltare, care s-au întors acasă și au instalat energie solară în 35.000 de gospodării din tot sudul lumii.

În Argentina, 2.000 de bunici merg săptămânal la școli pentru a le citi copiilor. Dragostea lor pentru copii și literatura bună a propulsat pasiunea tinerilor pentru lectură și cărți.

Programul „Bunicile care povestesc” al Fundației Mempo Giardinelli a fost încorporat în programa școlară națională a Argentinei și copiat de alte șapte țări.

Bunicile din Irlanda sunt îngrijorate de obezitatea infantilă. Conservanții, alimentele fast-food și cele congelate sunt lipsite de nutrienți.

În fiecare aprilie, de Ziua Internațională a Bunicii, organizată de Mișcarea Slow Food, bunicile își învață nepoții cum să planteze, să pescuiască, să culeagă – apoi să gătească și să se bucure – de mâncare proaspătă și locală.

Opt mii de bunici canadiene își exprimă solidaritatea cu bunicile africane care cresc copii orfani din cauza SIDA.

Aceștia au format un parteneriat, Campania „De la bunici la bunici” , coordonat de Fundația Stephen Lewis, cu sediul în Toronto.

Bunicile canadiene sunt dispuse să facă aproape orice pentru a câștiga bani pentru omologii lor africani: să vândă înghețată pe plajă, să organizeze nunți, să creeze și să vândă obiecte de artizanat și multe altele.

În ultimii șase ani, 240 de grupuri de bunici canadiene au strâns 16,5 milioane de dolari, suficienți pentru a trimite continuu mici infuzii de numerar bunicilor care cresc copii orfani din cauza SIDA în 15 țări africane.

Am fost atât de inspirată de ele încât 100% din redevențele mele de autor de la GRANDMOTHER POWER merg către campania „De la bunici la bunici” a Fundației Stephen Lewis.

În timp ce bunicile schimbă lumea, ele le transmit și nepoților lecții de viață pe care le consider cruciale:

- Colaborare

- Generozitate

- Răbdare

- Perseverență

- Reziliență

Dacă ești bunică, cunoști o bunică, ai o bunică sau ești o bunică/o bunică, ia în considerare înființarea, alăturarea, susținerea sau crearea unei rețele de contacte cu un grup de bunici activiste.

Peste 70 de grupuri din 33 de țări sunt listate pe paginile „Arată-ți puterea” de pe site-ul cărții și, dacă am omis vreuna, sper că îmi veți trimite detaliile prin e-mail!

Vă încurajez să vă implicați în noua mișcare internațională a bunicilor activiste. Aveți multe de contribuit.

Și sunt convins până în vârful pantofilor că va fi nevoie ca noi toți -- toți! -- să lucrăm împreună pentru a crea speranță și posibilități pentru lumea noastră.