दूध के क्षणों की शक्ति

“मैं तुमसे नफरत करता हूँ, अदिति! मैं तुमसे नफरत करता हूँ!” मेरे छोटे भाई ने कॉलेज से स्नातक होने के कुछ ही मिनटों बाद मुझ पर चिल्लाते हुए कहा।

मैंने अपनी आँख के बाहरी कोने को दबाते हुए आँसू को बाहर निकलने से रोका और उसे याद दिलाया कि जब वह परेशान हो तो उसे चोट पहुँचाने वाले शब्दों का इस्तेमाल नहीं करना चाहिए। हमने साथ मिलकर उसकी हताशा के स्रोत की खोज की और फिर उसका समाधान किया: भीड़ के हटने के बाद हम "न्यू यॉर्क" पिज़्ज़ा लेंगे।

उस समय, मेरा छोटा भाई, आनंद, इतना छोटा नहीं था - वह तेरह साल का था। आनंद मोतियाबिंद के साथ पैदा हुआ था, बड़े होने के दौरान उसे कुछ विकास संबंधी देरी का सामना करना पड़ा, और बारह साल की उम्र में गंभीर दौरे पड़ने के साथ, उसे ऑटिज्म और मिर्गी दोनों का निदान किया गया। मैं अपने परिवार के लिए आनंद की देखभाल का समन्वय करता हूं, उसके डॉक्टरों और शिक्षकों के साथ संबंध बनाता हूं। मैं आनंद की स्थिति के बारे में अपने परिवार की समझ बढ़ाने में मदद करने की कोशिश करता हूं। मैंने अभी तक कोई अपॉइंटमेंट या शिक्षक सम्मेलन नहीं छोड़ा है, भले ही मैं केवल फोन पर ही बात कर सकूं।

आनंद की बड़ी बहन होने के नाते मेरे जीवन में कई बड़े और छोटे पल आए हैं और यह मेरे जीवन का सबसे महत्वपूर्ण रिश्ता रहा है। मेरा मानना ​​है कि जीवन में बड़े पल वे होते हैं जो हमें जगाते हैं, वे पल जो हमें उस चीज के लिए खड़े होने के लिए मजबूर करते हैं जिस पर हम विश्वास करते हैं, जब दांव ऊंचे होते हैं और कई लोग हम पर भरोसा कर रहे होते हैं। पिछले कुछ हफ्तों में, मुझे पता चला है कि यह कमरा बड़े पलों से भरा हुआ है - अतीत, वर्तमान और भविष्य। आपके शानदार जुनून और अथक भावना से हमने पाया है कि सामूहिक रूप से हम पर निर्भर कई लोग हैं - वे सभी बच्चे जिनके पास पैसे और गुरु नहीं हैं और वे प्यार नहीं है जिसके वे हकदार हैं, वे सभी मरीज जो इस इंतजार में मर जाएंगे कि हम कैसे पता लगाएंगे कि हम उनके हाथों में जीवन रक्षक दवा कैसे पहुंचाएं, वे सभी लोग जो आज अपनी जान गंवा रहे हैं ताकि उनके बच्चे और नाती-नातिन अपने खून से नहीं बल्कि अपनी आवाज से वोट कर सकें। वाह। कोई दबाव नहीं। लेकिन आपकी चुनौती की विशालता के बावजूद आप डटी रहीं। हम सभी आगे बढ़ते रहे। लेकिन अपनी अदम्य भावना के साथ हमें अपने आप से पूछना चाहिए – गहराई से – कि जब हमसे आह्वान किया जाता है तो हम कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि हम अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं?

आप देखिए, बड़े पल हमें झकझोर कर जगा देते हैं लेकिन एक बार जब हम जाग जाते हैं तो हम क्या करते हैं - मेरा मानना ​​है कि यही हमारे चरित्र का असली सार है। और मेरा मानना ​​है कि ये छोटे पल हैं - ऐसे पल जिनके बारे में कोई नहीं जानता, ऐसे पल जिन्हें कोई नहीं देखता, ऐसे पल जब हमें पता होता है कि कोई और हमें नहीं देख रहा है - जो वास्तव में हमारे चरित्र को परिभाषित करते हैं

मेरे घर में, एक गिलास दूध डालने जैसे सामान्य अनुभव भी आनंद के लिए एक ऐसा माहौल बनाने का अवसर बन गए, जहाँ वह पनप सके। जब आनंद छोटा था, तो मैं सुनिश्चित करता था कि एक दूध का कंटेनर केवल एक चौथाई भरा हो और फ्रिज के सामने रखा हो। लगभग खाली कंटेनर ने मेरी माँ के डर को दूर कर दिया कि कहीं दूध फिर से न गिर जाए और आनंद को आत्मविश्वास से भर दिया। जैसे ही आनंद कंटेनर के लिए हाथ बढ़ाता, मैं उसे सिंक के ऊपर से दूध डालना याद दिलाता और उसे सिखाता कि कैसे दोनों हाथों से गैलन को स्थिर रूप से पकड़ना है। थोड़े से प्रोत्साहन से उसके कप से केवल कुछ बूँदें ही बाहर निकलतीं। आनंद ने मुझे जो सबसे बड़ा सबक सिखाया है, वह है जीवन के "दूध के पलों" की तलाश करना - निस्वार्थ भाव से किसी और को सफल होने में सक्षम बनाने के छोटे अवसर।

ट्यूशन पढ़ाना, खेल खेलना, कंप्यूटर पर काम करना - आनंद की बड़ी बहन के रूप में बड़े होते हुए मैंने कई "दूध के पलों" का अनुभव किया। और ईमानदारी से कहूँ तो, मुझे लगता है कि यह सिर्फ़ इस तथ्य के कारण था कि मैंने देखा कि मेरी दृढ़ता ने कितना अंतर पैदा किया जिसने मुझे आगे बढ़ने के लिए प्रेरित किया। मैं आनंद को आकार देने में महत्वपूर्ण थी लेकिन मैं अपने परिवार में भी धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से बदलाव ला रही थी - मेरी माँ, मेरे पिता और मेरी बहन के साथ।

आनंद ने मेरी आँखें खोल दी हैं और मैं अपने आस-पास के “दूध के पलों” को देख रहा हूँ। कॉलेज में, जब मैं हार्लेम में कला की कक्षाएँ पढ़ा रहा था, तो मेरी सबसे यादगार छात्रा एशले थी। वह प्यूर्टो रिको से चश्मा पहने एक सौम्य, थोड़ी मोटी लड़की थी, जो बिना चमकदार होंठों, सीक्विन्ड जींस और सुनहरे हुप्स के, अपनी अन्य लैटिना समकक्षों के बीच एक मिसफिट थी। उसके माता-पिता बूढ़े थे। उसका सबसे बड़ा भाई लगभग 40 साल का था। यह एक छोटी सी बात थी जिसका उसने एक बार मुझसे ज़िक्र किया था। लेकिन जब हमारा साल के अंत का आर्ट शोकेस आया तो मुझे यह याद आ गया। मैंने अपने परिवार के बारे में सोचा और महसूस किया कि उसके माता-पिता शायद यह नहीं समझ पा रहे होंगे कि उन्हें क्यों भाग लेना चाहिए। इसलिए मैंने उसके माता-पिता को एक बार नहीं, बल्कि आने वाले हफ़्ते में दो बार फ़ोन किया। और हमारे शोकेस के दिन – वे वहाँ थे। उन्हें देखते ही, एशले ने उन्हें गले लगाया और फूट-फूट कर रोने लगी, और मैं भी रो पड़ा। वह 13 साल की थी और उसके माता-पिता ने पहले कभी स्कूल में किसी कार्यक्रम में भाग नहीं लिया था। मेरे लिए वह गलियारा, वह कक्षा, वह आलिंगन – हमेशा मेरे दिमाग में रहता है। "दूध के क्षणों" में गहरी पारस्परिकता होती है, जहाँ प्रतीत होता है कि महत्वहीन कार्य हमें अपने चरित्र की गहराई को खोजने की अनुमति देते हैं।

हम कभी नहीं जान सकते कि कब सबसे छोटा काम कभी न खत्म होने वाली लहर में बदल जाएगा। हम कितने एशले को खो रहे हैं क्योंकि हम उन्हें खोजने के लिए जागरूक नहीं हैं? मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि यह हमेशा आसान होता है। परिभाषा के अनुसार "दूध के क्षण" अक्सर दूसरों के लिए अदृश्य होते हैं, अक्सर कृतघ्न। मुझे यकीन है कि आप सभी ने तनाव महसूस किया होगा। आपके सपने इतने बड़े और इतने महान और इतने न्यायपूर्ण हैं - इसकी तुलना में छोटे-छोटे क्षण महत्वहीन लगते हैं, न्याय की चरम भावना में, शायद गैर-जिम्मेदार भी। आपके पास समय कैसे है? मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि केवल जैविक करुणा ही दुनिया की समस्याओं का समाधान करेगी। अन्यथा, हम हार्वर्ड में नहीं होते, सामाजिक न्याय के लिए अपनी लड़ाई से दूर हटने के लिए समय निकालते हुए। इनर सिटी स्कूल सुधार के लिए लड़ने वाली एक शिक्षिका मुझे बता सकती है कि एशले के माता-पिता को कॉल करना टिकाऊ, स्केलेबल रणनीति का हिस्सा नहीं है। वह सही हो सकती है। लेकिन क्या इससे हम उस एक "दूध के क्षण" में पहुँचने की क्षमता खो देते हैं जो हम कर सकते हैं?

मेरा आपसे अनुरोध है कि आप अपने सामने आने वाले अगले “दूध के पल” को देखें और उसका आनंद लें। इसके लिए कोई नियम नहीं हैं – “दिन में एक बार” या “दिन में दो बार” नहीं – लेकिन निश्चित रूप से अगले दो हफ़्तों में कभी-न-कभी मदद करने का एक छोटा सा अवसर ज़रूर आएगा। आगे बढ़ें और अगले “दूध के पल” को पकड़ें जो आपको नज़र आए। आप देखिए, आनंद – उनके फ़ोन कॉल, उनके ईमेल – उन्होंने मुझे कभी भी छोटी-छोटी चीज़ों की शक्ति को भूलने नहीं दिया। उन्होंने हमारी विनम्रता, हमारी एकजुटता और हमारे चरित्र के तंतुओं को आकार देने के लिए “दूध के पलों” की शक्ति की याद दिलाई ताकि जब हमें बुलाया जाए तो हम तैयार रहें।