दुधाच्या क्षणांची शक्ती

"मला तुझा तिरस्कार आहे, अदिती! मला तुझा तिरस्कार आहे!" माझ्या कॉलेज ग्रॅज्युएशननंतर काही मिनिटांतच माझा लहान भाऊ मला ओरडला.

डोळ्यातून अश्रू बाहेर पडू नयेत म्हणून मी डोळ्याच्या बाहेरील कोपऱ्यावर दाब देत असताना, त्याला आठवण करून दिली की जेव्हा तो अस्वस्थ असेल तेव्हा दुखावणारे शब्द वापरू नका. आम्ही एकत्र त्याच्या निराशेचे कारण शोधले आणि नंतर ते सोडवले: गर्दी कमी झाल्यावर आम्हाला "न्यू यॉर्क" पिझ्झा मिळेल.

त्यावेळी माझा लहान भाऊ आनंद इतका लहान नव्हता - तो तेरा वर्षांचा होता. आनंदला जन्मतःच मोतीबिंदू होता, त्याला मोठे होताना काही विकासात्मक विलंबांचा सामना करावा लागला आणि बारा वर्षांचा असताना त्याला गंभीर झटके येऊ लागले, त्याला ऑटिझम आणि अपस्मार दोन्हीचे निदान झाले. मी आनंदच्या माझ्या कुटुंबाची काळजी घेतो, त्याच्या डॉक्टरांशी आणि शिक्षकांशी संबंध निर्माण करतो. आनंदच्या स्थितीबद्दल माझ्या कुटुंबाची समज वाढवण्याचा मी प्रयत्न करतो. मी अद्याप अपॉइंटमेंट किंवा शिक्षक परिषद चुकवली नाही, जरी मी फक्त फोनवर कॉल करू शकलो तरी.

आनंदची मोठी बहीण असण्यात लहान-मोठे क्षण गुंतलेले आहेत आणि ते माझ्या आयुष्यातील सर्वात घडणारे नाते आहे. मला वाटते की आयुष्यातील मोठे क्षण आपल्याला जागे करतात, आपण ज्यावर विश्वास ठेवतो त्यासाठी उभे राहण्यास भाग पाडतात, जेव्हा दावे जास्त असतात आणि बरेच लोक आपल्यावर अवलंबून असतात तेव्हा अचूकपणे ते साध्य करण्यासाठी. गेल्या काही आठवड्यांत, मला कळले आहे की ही खोली मोठ्या क्षणांनी भरलेली आहे - भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्य. तुमच्या तेजस्वी उत्कटतेने आणि अथक आत्म्याद्वारे आम्हाला आढळले आहे की एकत्रितपणे बरेच लोक आपल्यावर अवलंबून आहेत - सर्व मुले ज्यांना पैसे आणि मार्गदर्शक आणि त्यांना अनुभवण्यास पात्र असलेले प्रेम नाही, सर्व रुग्ण जे मरतील ते वाट पाहत आहेत जेव्हा आपण आपल्या हातात जीवनरक्षक औषध कसे मिळवावे हे शोधत आहोत, ते सर्व आज आपले जीवन गमावत आहेत जेणेकरून त्यांची मुले आणि नातवंडे त्यांच्या रक्ताने नव्हे तर त्यांच्या आवाजाने मतदान करू शकतील. व्वा. कोणताही दबाव नाही. पण तुमच्या आव्हानाच्या प्रचंडते असूनही तुम्ही टिकून राहिला आहात. आम्ही सर्वजण पुढे जात राहिलो आहोत. पण आपल्या अथक उत्साहाने आपण स्वतःला विचारले पाहिजे - खोलवर - जेव्हा आपल्याला आवाहन केले जाते तेव्हा आपण आपले सर्वोत्तम स्वतःला कसे सादर करतो याची खात्री कशी करतो?

बघा, मोठे क्षण आपल्याला धक्का देऊन जागे करतात पण एकदा आपण जागे झाल्यावर आपण काय करतो - मला वाटते की तेच आपल्या चारित्र्याचे खरे सार आहे. आणि मला वाटते की ते छोटे क्षण आहेत - ज्या क्षणांबद्दल कोणालाही माहिती नाही, जे क्षण कोणीही पाहत नाही, जेव्हा आपल्याला माहित असते की दुसरे कोणीही पाहत नाही - तेच आपले खरे व्यक्तिमत्व परिभाषित करतात.

माझ्या घरी, एका ग्लासात दूध ओतण्यासारखे सामान्य अनुभव देखील आनंदला भरभराटीचे वातावरण निर्माण करण्याची संधी बनले. आनंद लहान असताना, मी खात्री करायचो की एक दुधाचा डबा फक्त एक चतुर्थांश भरलेला असेल आणि फ्रिजच्या समोर असेल. जवळजवळ रिकामा असलेला डबा माझ्या आईला पुन्हा सांडण्याची भीती कमी करत असे आणि आनंदला आत्मविश्वास देत असे. आनंद कंटेनरकडे पोहोचताच, मी त्याला सिंकवर पाणी ओतण्याची आठवण करून देत असे आणि दोन्ही हातांनी गॅलन कसे स्थिरपणे धरायचे ते शिकवत असे. थोड्याशा प्रोत्साहनाने त्याच्या कपातून फक्त काही थेंब बाहेर पडत असत. आनंदने मला शिकवलेल्या सर्वात मोठ्या धड्यांपैकी एक म्हणजे जीवनातील "दुधाचे क्षण" शोधणे - निःस्वार्थपणे दुसऱ्याला यशस्वी करण्यास सक्षम करण्याच्या लहान संधी.

शिकवणी देणे, खेळ खेळणे, संगणकावर काम करणे - आनंदची मोठी बहीण म्हणून मी लहानपणी अनेक "दुधाचे क्षण" अनुभवले. आणि खरे सांगायचे तर, माझ्या चिकाटीने मला किती फरक पडला हे मी पाहिले आणि त्यामुळेच मी पुढे जात राहिलो. आनंदला घडवण्यात मला खूप महत्त्व होते पण मी माझ्या कुटुंबातही हळूहळू पण निश्चितच फरक करत होतो - माझ्या आई, बाबा आणि बहिणीसह.

आनंदने माझ्या सभोवतालच्या "दुधाच्या क्षणांना" पाहण्यासाठी माझे डोळे उघडले. कॉलेजमध्ये, जेव्हा मी हार्लेममध्ये कला वर्ग शिकवत होतो तेव्हा माझी सर्वात संस्मरणीय विद्यार्थिनी अॅशली होती. ती पोर्तो रिकोची चष्मा घातलेली एक सौम्य किंचित गुबगुबीत छोटी मुलगी होती, जिच्याकडे चमकदार ओठ, सीक्विन जीन्स आणि सोनेरी हुप्स नव्हते, ती तिच्या इतर लॅटिना समकक्षांमध्ये चुकीची होती. तिचे पालक वृद्ध होते. तिचा मोठा भाऊ जवळजवळ ४० वर्षांचा होता. तिने एकदा मला सांगितलेली ही एक छोटीशी ओळ होती. पण जेव्हा आमचा वर्षाच्या शेवटीचा कला प्रदर्शन आला तेव्हा मला ते आठवले. मी माझ्या स्वतःच्या कुटुंबाबद्दल विचार केला आणि लक्षात आले की तिच्या पालकांना कदाचित कळणार नाही की त्यांनी का उपस्थित राहावे. म्हणून मी तिच्या पालकांना एकदा नाही तर दोनदा बोलावले, येत्या आठवड्यात. आणि आमच्या प्रदर्शनाच्या दिवशी - ते तिथे होते. त्यांना पाहून, अॅशली त्यांना मिठी मारली आणि रडून रडली आणि मीही गेलो. ती १३ वर्षांची होती आणि तिचे पालक यापूर्वी कधीही शाळेत कोणत्याही कार्यक्रमाला गेले नव्हते. माझ्यासाठी तो हॉलवे, तो वर्ग, तो आलिंगन - माझ्या मनात कायमचा जिवंत आहे. "दुधाच्या क्षणांमध्ये" एक खोल परस्परसंवाद असतो, जिथे वरवर पाहता निरर्थक कृती आपल्याला आपल्या स्वतःच्या व्यक्तिमत्त्वाची खोली शोधण्याची परवानगी देतात.

आपल्याला कधीच कळत नाही की कधी लहानशी कृतीही त्या कधीही न संपणाऱ्या लहरीत रूपांतरित होईल. आपण किती अ‍ॅशलींना गमावत आहोत कारण आपल्याला त्यांचा शोध घेण्याची जाणीव नसते? मी असे म्हणत नाही की ते नेहमीच सोपे असते. व्याख्येनुसार "दुधाचे क्षण" बहुतेकदा इतरांना अदृश्य असतात, बहुतेकदा कृतघ्न असतात. मला खात्री आहे की तुम्ही सर्वांनी तणाव अनुभवला असेल. तुमची स्वप्ने इतकी मोठी आणि इतकी महान आणि इतकी न्याय्य आहेत - त्या तुलनेत लहान क्षण क्षुल्लक वाटतात, न्यायाच्या अत्यंत अर्थाने, कदाचित बेजबाबदार देखील. तुमच्याकडे वेळ कसा आहे? मी असे म्हणत नाही की केवळ सेंद्रिय करुणा जगाच्या समस्या सोडवेल. अन्यथा, आपण हार्वर्डमध्ये नसतो, सामाजिक न्यायाच्या आपल्या लढाईपासून दूर जाण्यासाठी वेळ काढत असतो. अंतर्गत शहरातील शालेय सुधारणांसाठी लढणारी एक शिक्षिका मला सांगू शकते की अ‍ॅशलीच्या पालकांना फोन करणे हा शाश्वत, स्केलेबल रणनीतीचा भाग नाही. ती कदाचित बरोबर असेल. पण त्यामुळे आपण ज्या एका "दुधाच्या क्षणात" पोहोचू शकतो त्या क्षमतेवर परिणाम होतो का?

माझी तुम्हाला विनंती आहे की तुमच्यासमोर येणाऱ्या पुढील "दुधाच्या क्षणाची" काळजी घ्या आणि त्याला स्वीकारा. यासाठी कोणतेही नियम नाहीत - "दिवसातून एकदा" किंवा "दिवसातून दोनदा" नाही - परंतु पुढील दोन आठवड्यांत कधीतरी मदत करण्याची एक छोटीशी संधी नक्कीच मिळेल. तुमच्या लक्षात येणारा पुढचा "दुधाचा क्षण" तुमच्यापर्यंत पोहोचा आणि त्याचा लाभ घ्या. आनंद, त्याचे फोन कॉल्स, त्याचे ईमेल - त्यांनी मला कधीही लहानपणाची शक्ती विसरू दिली नाही. त्यांनी आमच्या नम्रतेची, आमच्या एकतेची आणि आमच्या चारित्र्याच्या धाग्याला आकार देण्यासाठी "दुधाच्या क्षणांची" शक्तीची आठवण करून दिली जेणेकरून आम्हाला बोलावले जाईल तेव्हा आम्ही तयार असू.