Šest Navika Visoko empatičnih Ljudi

Ako mislite da riječ "empatija" čujete posvuda, u pravu ste. Sada je na usnama znanstvenika i poslovnih lidera, stručnjaka za obrazovanje i političkih aktivista. Ali postoji ključno pitanje koje malo tko postavlja: Kako mogu proširiti vlastiti empatički potencijal ? Empatija nije samo način proširenja granica vlastitog moralnog svemira. Prema novom istraživanju, to je navika koju možemo njegovati kako bismo poboljšali kvalitetu vlastitog života.

Ali što je empatija? To je sposobnost da se stavimo u cipele druge osobe, s ciljem razumijevanja njihovih osjećaja i perspektiva te da to razumijevanje koristimo za usmjeravanje svojih postupaka. To je razlikuje od ljubaznosti ili sažaljenja. I nemojte to brkati sa Zlatnim pravilom: „Čini drugima ono što bi želio da oni čine tebi.“ Kao što je istaknuo George Bernard Shaw: „Ne čini drugima ono što bi želio da oni čine tebi – možda imaju drugačiji ukus.“ Empatija se odnosi na otkrivanje tih ukusa.

Velika buka oko empatije proizlazi iz revolucionarnog pomaka u znanosti o tome kako razumijemo ljudsku prirodu. Stari stav da smo u biti sebična bića čvrsto se potiskuje u stranu dokazima da smo i homo empaticus , stvoreni za empatiju, društvenu suradnju i međusobnu pomoć.

Tijekom posljednjeg desetljeća, neuroznanstvenici su identificirali "krug empatije" od 10 dijelova u našem mozgu koji, ako je oštećen, može ograničiti našu sposobnost razumijevanja što drugi ljudi osjećaju. Evolucijski biolozi poput Fransa de Waala pokazali su da smo društvene životinje koje su se prirodno razvile da brinu jedni o drugima, baš kao i naši rođaci primati. A psiholozi su otkrili da smo pripremljeni za empatiju snažnim vezama privrženosti u prve dvije godine života.

Ali empatija se ne prestaje razvijati u djetinjstvu. Možemo njegovati njezin rast tijekom cijelog života - i možemo je koristiti kao radikalnu snagu za društvenu transformaciju. Istraživanja u sociologiji, psihologiji, povijesti - i moja vlastita istraživanja empatičnih osobnosti tijekom proteklih 10 godina - otkrivaju kako empatiju možemo učiniti stavom i dijelom našeg svakodnevnog života te tako poboljšati živote svih oko nas. Evo šest navika visoko empatičnih ljudi!

Navika 1: Razvijajte znatiželju prema strancima

Visoko empatične osobe (VOL) imaju nezasitnu znatiželju prema strancima. Razgovarat će s osobom koja sjedi pored njih u autobusu, zadržavajući onu prirodnu znatiželju koju smo svi imali kao djeca, ali koju društvo tako dobro uspijeva izvući iz nas. Smatraju da su drugi ljudi zanimljiviji od sebe, ali ih ne ispituju, poštujući savjet usmenog povjesničara Studsa Terkela: „Nemojte biti ispitivač, budite zainteresirani ispitivač.“

Znatiželja proširuje našu empatiju kada razgovaramo s ljudima izvan našeg uobičajenog društvenog kruga, susrećući se sa životima i svjetonazorima koji se vrlo razlikuju od naših. Znatiželja je dobra i za nas: Guru sreće Martin Seligman identificira je kao ključnu snagu karaktera koja može povećati zadovoljstvo životom. I koristan je lijek za kroničnu usamljenost koja muči otprilike jednog od troje Amerikanaca .

Razvijanje znatiželje zahtijeva više od kratkog razgovora o vremenu. Ključno je da pokušava razumjeti svijet u glavi druge osobe. Svakodnevno se suočavamo sa strancima, poput žene s jakim tetovažama koja vam dostavlja poštu ili novog zaposlenika koji uvijek sam jede ručak. Postavite si izazov da svaki tjedan razgovarate s jednim strancem. Sve što je potrebno je hrabrost.

Navika 2: Osporite predrasude i otkrijte zajedničke točke

Svi imamo pretpostavke o drugima i koristimo kolektivne etikete - npr. "muslimanski fundamentalist", "mama socijalne pomoći" - koje nas sprječavaju da cijenimo njihovu individualnost. Osobe s visokim stupnjem emocionalne neovisnosti dovode u pitanje vlastite predrasude i koncepte tražeći ono što dijele s ljudima, a ne ono što ih razdvaja. Epizoda iz povijesti američkih rasnih odnosa ilustrira kako se to može dogoditi.

Claiborne Paul Ellis rođen je u siromašnoj bijeloj obitelji u Durhamu u Sjevernoj Karolini 1927. godine. Teško je spajao kraj s krajem radeći u garaži i vjerujući da su Afroamerikanci uzrok svih njegovih problema, krenuo je očevim stopama i pridružio se Ku Klux Klanu, te se na kraju popeo na najvišu poziciju Uzvišenog Kiklopa svoje lokalne podružnice KKK-a.

Godine 1971. pozvan je - kao istaknuti lokalni građanin - na desetodnevni sastanak zajednice kako bi se riješile rasne napetosti u školama i izabran je za čelnika upravnog odbora s Ann Atwater, crnom aktivisticom koju je prezirao. No, rad s njom razbio je njegove predrasude o Afroamerikancima. Vidio je da dijeli iste probleme siromaštva kao i on. „Počeo sam gledati crnca, rukovati se s njim i vidjeti ga kao ljudsko biće“, prisjetio se svog iskustva u odboru. „Bilo je gotovo kao da se ponovno rodio.“ Posljednje večeri sastanka stao je pred tisuću ljudi i poderao svoju člansku iskaznicu Klana.

Ellis je kasnije postao radnički organizator sindikata čijih je 70 posto članova bilo Afroamerikanaca. On i Ann ostali su prijatelji do kraja života. Možda ne postoji bolji primjer moći empatije da prevlada mržnju i promijeni naše mišljenje.

Navika 3: Isprobajte život druge osobe

Dakle, mislite da su penjanje po ledu i zmajarenje ekstremni sportovi? Onda trebate isprobati iskustvenu empatiju, najizazovniji - i potencijalno nagrađujući - od svih. Visokozvučni emotivni tipovi proširuju svoju empatiju stjecanjem izravnog iskustva o životima drugih ljudi, primjenjujući u praksi poslovicu američkih Indijanaca: "Prohodaj milju u tuđim mokasinama prije nego što ga kritiziraš."

George Orwell je inspirativan uzor. Nakon nekoliko godina provedenih kao kolonijalni policajac u britanskoj Burmi 1920-ih, Orwell se vratio u Britaniju odlučan otkriti kakav je život onih koji žive na društvenim marginama. „Želio sam se uroniti, ući među potlačene“, napisao je. Stoga se obukao kao skitnica s otrcanim cipelama i kaputom te živio na ulicama istočnog Londona s prosjacima i skitnicama. Rezultat, zabilježen u njegovoj knjizi Down and Out in Paris and London , bila je radikalna promjena u njegovim uvjerenjima, prioritetima i odnosima. Ne samo da je shvatio da beskućnici nisu „pijani nitkovi“ - Orwell je razvio nova prijateljstva, promijenio svoje stavove o nejednakosti i prikupio izvrstan književni materijal. To je bilo najveće putno iskustvo njegova života. Shvatio je da empatija ne samo da vas čini dobrim - ona je dobra i za vas.

Svatko od nas može provoditi vlastite eksperimente. Ako ste pobožni, isprobajte "Zamjenu Boga", pohađajući službe vjera koje se razlikuju od vaše, uključujući sastanak humanista. Ili ako ste ateist, pokušajte posjećivati ​​različite crkve! Provedite sljedeći odmor živeći i volontirajući u selu u zemlji u razvoju. Krenite putem koji je favorizirao filozof John Dewey, koji je rekao: "Svako istinsko obrazovanje dolazi kroz iskustvo."

Navika 4: Pažljivo slušajte i otvorite se

Dvije su osobine potrebne za empatičnog sugovornika.

Jedan je svladati umjetnost radikalnog slušanja. „Ono što je bitno“, kaže Marshall Rosenberg, psiholog i osnivač Nenasilne komunikacije (NVC), „jest naša sposobnost da budemo prisutni onome što se stvarno događa u nama - jedinstvenim osjećajima i potrebama koje osoba doživljava u tom trenutku.“ Osobe s visokom emocionalnom emocionalnošću pažljivo slušaju druge i čine sve što mogu kako bi shvatile njihovo emocionalno stanje i potrebe, bilo da se radi o prijatelju kojem je upravo dijagnosticiran rak ili supružniku koji je uzrujan zbog njih što opet rade do kasno.

Ali slušanje nikad nije dovoljno. Druga osobina je učiniti se ranjivima. Skidanje maski i otkrivanje svojih osjećaja nekome ključno je za stvaranje snažne empatične veze. Empatija je dvosmjerna ulica koja se, u najboljem slučaju, gradi na međusobnom razumijevanju - razmjeni naših najvažnijih uvjerenja i iskustava.

Organizacije poput Izraelsko-palestinskog kruga roditelja sve to primjenjuju u praksi okupljajući ožalošćene obitelji s obje strane sukoba kako bi se sastale, slušale i razgovarale. Dijeljenje priča o tome kako su njihovi voljeni umrli omogućuje obiteljima da shvate da dijele istu bol i istu krv, unatoč tome što su na suprotnim stranama političke ograde, te je pomoglo u stvaranju jednog od najmoćnijih svjetskih pokreta za izgradnju mira na lokalnoj razini.

Navika 5: Potaknite masovnu akciju i društvene promjene

Obično pretpostavljamo da se empatija događa na razini pojedinaca, ali visoko emocionalci razumiju da empatija može biti i masovni fenomen koji donosi temeljne društvene promjene.

Samo se sjetite pokreta protiv ropstva u 18. i 19. stoljeću s obje strane Atlantika. Kao što nas podsjeća novinar Adam Hochschild, „Abolicionisti nisu polagali nadu u svete tekstove, već u ljudsku empatiju“, čineći sve što su mogli kako bi ljudi razumjeli stvarnu patnju na plantažama i brodovima za prijevoz robova. Isto tako, međunarodni sindikalni pokret izrastao je iz empatije između industrijskih radnika ujedinjenih zajedničkim iskorištavanjem. Ogroman javni odgovor na azijski tsunami 2004. proizašao je iz osjećaja empatične brige za žrtve, čija se nevolja dramatično prenijela u naše domove na klimavim video snimkama.

Empatija će najvjerojatnije procvjetati na kolektivnoj razini ako se njezino sjeme posije u našu djecu. Zato obrazovni programi za empatiju podržavaju napore poput kanadskog pionirskog programa Roots of Empathy , najučinkovitijeg svjetskog programa podučavanja empatije, koji je koristio više od pola milijuna školske djece. Njegov jedinstveni kurikulum usredotočen je na dojenče, čiji razvoj djeca promatraju tijekom vremena kako bi naučila emocionalnu inteligenciju - a njegovi rezultati uključuju značajno smanjenje nasilja na igralištu i višu razinu akademskog postignuća.

Osim obrazovanja, veliki izazov je shvatiti kako tehnologija društvenih mreža može iskoristiti moć empatije za stvaranje masovne političke akcije. Twitter je možda izveo ljude na ulice za Occupy Wall Street i Arapsko proljeće, ali može li nas uvjeriti da nam je duboko stalo do patnje dalekih stranaca, bilo da se radi o poljoprivrednicima pogođenim sušom u Africi ili budućim generacijama koje će podnijeti najveći teret našeg načina života ovisnog o ugljiku? To će se dogoditi samo ako društvene mreže nauče širiti ne samo informacije, već i empatičnu povezanost.

Navika 6: Razvijte ambicioznu maštu

Konačna karakteristika visokorizičnih osoba jest da čine puno više od empatije s uobičajenim osumnjičenicima. Skloni smo vjerovati da bi empatija trebala biti rezervirana za one koji žive na društvenim marginama ili koji pate. To je nužno, ali teško da je dovoljno.

Također moramo suosjećati s ljudima čija uvjerenja ne dijelimo ili koji bi mogli biti na neki način „neprijatelji“. Ako ste, primjerice, aktivist protiv globalnog zagrijavanja , možda bi bilo vrijedno pokušati se staviti u cipele rukovoditelja naftnih kompanija – razumjeti njihovo razmišljanje i motivacije – ako želite osmisliti učinkovite strategije za njihov preusmjeravanje prema razvoju obnovljivih izvora energije. Malo ove „instrumentalne empatije“ (ponekad poznate kao „antropologija utjecaja“ ) može puno pomoći.

Suosjećanje s protivnicima također je put do društvene tolerancije. To je bilo Gandhijevo razmišljanje tijekom sukoba između muslimana i hindusa koji su doveli do indijske neovisnosti 1947., kada je izjavio: „Ja sam musliman! I hindus, i kršćanin i Židov.“

Organizacije bi također trebale biti ambiciozne sa svojim empatijskim razmišljanjem. Bill Drayton, poznati „otac društvenog poduzetništva“, vjeruje da je u eri brzih tehnoloških promjena ovladavanje empatijom ključna vještina preživljavanja poslovanja jer podupire uspješan timski rad i vodstvo. Njegova utjecajna Zaklada Ashoka pokrenula je inicijativu Start Empathy , koja svoje ideje prenosi poslovnim liderima, političarima i edukatorima diljem svijeta.

Dvadeseto stoljeće bilo je doba introspekcije, kada nas je kultura samopomoći i terapije poticala da vjerujemo da je najbolji način da shvatimo tko smo i kako živjeti pogledati u sebe. Ali ostavilo nas je da zurimo u vlastite pupke. Dvadeset i prvo stoljeće trebalo bi postati doba empatije, kada otkrivamo sebe ne samo kroz samorefleksiju, već i zanimanjem za živote drugih. Empatija nam je potrebna da bismo stvorili novu vrstu revolucije. Ne staromodnu revoluciju izgrađenu na novim zakonima, institucijama ili politikama, već radikalnu revoluciju u ljudskim odnosima.