Zen Tv

"Quants de vosaltres sabeu veure la televisió?" Vaig preguntar a la meva classe un dia. Després d'uns moments de desconcertat i silenciós, a poc a poc, un a un, tothom va aixecar les mans descoratjats. Aviat vam reconèixer que tots érem "experts", com diria Harold Garfinkle, en la pràctica de "veure la televisió".

El propòsit del nostre experiment sense televisió era provocar-nos a veure la televisió en lloc de només mirar, i aturar el món com el primer pas per veure-ho. Aquí ens dediquem a aturar el món aturant la televisió.

Per a un experiment, es va demanar als estudiants que miréssin la televisió de manera conscient. En la mesura que es tracta d'una mena de "Zen i l'art de mirar la televisió", els vaig dir: "Vull que mireu la televisió amb consciència aguda, consciència i precisió. Aquest experiment tracta d'observar la televisió de manera científica, amb la "ment de principiant", en lloc de veure la televisió de manera passiva amb la ment programada. Normalment, si esteu veient la televisió, també podem experimentar l'experiència de veure la televisió i veure la televisió. poques vegades prestem atenció als detalls de l'esdeveniment. El propòsit del nostre experiment sense televisió és provocar-nos a veure la televisió en lloc de només mirar-nos, i aturar el món com a primer pas per veure-ho. Aquí ens dediquem a aturar el món aturant la televisió. 1) Mireu qualsevol programa de televisió durant 15 minuts sense activar el so. 2) Mireu qualsevol programa de notícies durant 15 minuts sense encendre el so. 3) Mireu la televisió durant mitja hora sense encendre-la.

[...]

La televisió s'ha convertit en un amic tan mecànic, en un substitut de la interacció social, que la solitud d'un s'engrandeix, es viu doblement i es reforça doblement si es priva de la seva presència brillant i realista (com si encara no estigués sol si estigués encès). Si un està sol a la seva habitació i encén la televisió, en realitat ja no se sent sol. És com si s'experimentés la companyia, com si la comunicació fos bidireccional. Hem assolit un nou nivell d'aïllament, solipsisme i retirada. "Només és un objecte quan està apagat", han lamentat centenars d'estudiants. Quan està apagat, es revela més clarament com un objecte, com un aparell, més que com un amic, un company. És impactant després de tots aquests anys descobrir això. Mander capta bé la fenomenologia de la situació:

La televisió es mira a les habitacions enfosquides... és un requisit per veure la televisió que l'aparell sigui la imatge més brillant de l'entorn o no es pugui veure bé. Per augmentar l'efecte, els sons de fons s'atenuen igual que la llum. Es fa un esforç per eliminar els sorolls de la llar. La qüestió, per descomptat, és centrar-nos més en el televisor. La consciència de l'entorn exterior s'interposa... Atenuar el teu propi cos és una altra part del procés. La gent tria una posició per a la visualització que permeti la màxima comoditat i el mínim moviment... els processos de pensament també s'atenuen. En general, mentre mirem la televisió, els nostres cossos es troben en un estat més tranquil durant un període de temps més llarg que en qualsevol altra de les experiències de la vida sense dormir. Això és cert fins i tot per als ulls... els ulls es mouen menys mentre mirem la televisió que en qualsevol altra experiència de la vida quotidiana.

La sala d'estar de gairebé totes les llars està organitzada al voltant del televisor. Com que una sala de peses està organitzada per a l'entrenament amb peses, les nostres sales d'estar estan organitzades per a l'entrenament de la televisió. Els mobles estan disposats a propòsit per a la pràctica transcendent de "veure la televisió", més que per a la pràctica humana immanent de comunicació o interacció. El disseny interior de la sala d'estar americana mitjana amb les seves línies d'atenció, jerarquia i televisió transcendent és molt semblant al disseny interior de l'església americana mitjana amb el seu altar transcendent, línies d'homenatge i gestos de genuflexió.

Marshall McLuhan diu que la televisió s'obre a un poble global electrònic. Sembla, més aviat, que només ens dóna la il·lusió de ser. Reforça la seguretat presentant perill, la ignorància presentant notícies, la letargia presentant il·lusió, l'aïllament prometent participació. Els mitjans de comunicació confinen la realitat a si mateixos. I limita el coneixement donant la il·lusió del coneixement. De la mateixa manera que la manera més eficaç de desviar, difondre i acabar amb un moviment social és anunciar que s'ha aconseguit (el moviment feminista ha de lluitar amb això gairebé diàriament), la manera més eficaç de desviar la investigació és presentar-la com a complerta. La televisió actua d'aquesta manera com un dispositiu de presentació pensant que ofereix la no experiència com a experiència i el no coneixement com a coneixement.

En paraules de Mat Maxwell, "la televisió es converteix en el món de la gent... El món es converteix en televisió". L'efecte global i acumulatiu dels mitjans és augmentar la nostra insensibilitat a la realitat. En lloc de trencar les cadenes de la ignorància, la dominació política i la il·lusió a la nostra cova platònica, està passant alguna cosa insidiosament semblant però diferent. En lloc d'allunyar-nos de les ombres per veure les realitats, en comptes d'abandonar la foscor de la cova i pujar a la llum del sol, només mirem una imatge de nosaltres mateixos fent això, fantasiegem amb fer-ho i pensem que és el mateix.