Zen Tv

"Hvor mange af jer ved, hvordan man ser fjernsyn?" Jeg spurgte min klasse en dag. Efter et par forvirrede og stille øjeblikke, langsomt, én efter én, løftede alle standsende hænderne. Vi erkendte hurtigt, at vi alle var "eksperter", som Harold Garfinkle ville sige, i praksis med "at se fjernsyn".

Formålet med vores ikke-tv-eksperiment var at provokere os til at se fjernsyn i modsætning til blot at se, og at stoppe verden som det første skridt til at se. Her engagerer vi os i at stoppe verden ved at stoppe fjernsynet.

Til et eksperiment blev eleverne bedt om at se tv bevidst. For så vidt som dette er en slags "Zen og kunsten at se tv," sagde jeg til dem, "jeg vil have, at I ser tv med akut bevidsthed, opmærksomhed og præcision. Dette eksperiment handler om at observere tv videnskabeligt, med 'Begynder's Mind', snarere end at se fjernsyn passivt med programmeret sind. Normalt, hvis du ser tv, kan vi også opleve tv, når vi ser tv, når vi ser tv. er sjældent opmærksomme på detaljerne i begivenheden. Faktisk er vi sjældent opmærksomme. Formålet med vores ikke-tv-eksperiment er at provokere os til at se fjernsyn i modsætning til blot at se, og at stoppe verden som det første skridt til at se. Her engagerer vi os i at stoppe verden ved at stoppe fjernsynet. 1) Se ethvert tv-program i 15 minutter uden at tænde for lyden. 2) Se ethvert nyhedsprogram i 15 minutter uden at tænde for lyden. 3) Se fjernsyn i en halv time uden at tænde for det.

[...]

TV er blevet så mekanisk en ven, sådan en erstatning for social interaktion, at ens ensomhed bliver akut forstørret, dobbelt oplevet og dobbelt forstærket, hvis man bliver frataget dets glødende, livagtige nærvær (som om man ikke stadig ville være alene, hvis den var tændt). Hvis man er alene på sit værelse og tænder for fjernsynet, føler man sig faktisk ikke alene længere. Det er, som om kammeratskab opleves, som om kommunikation er to-vejs. Vi har opnået et nyt niveau af isolation, solipsisme og tilbagetrækning. "Det er bare en genstand, når den er slukket," har hundredvis af studerende beklaget. Når den er slukket, afslører den sig tydeligere som et objekt, som et apparat - snarere end som en ven, en ledsager. Det er chokerende efter alle disse år at opdage dette. Mander fanger situationens fænomenologi godt:

Fjernsyn ses i mørke rum ... det er et krav for fjernsynsvisning, at apparatet er det lyseste billede i omgivelserne, ellers kan det ikke ses godt. For at øge effekten dæmpes baggrundslyde ligesom lyset. Der gøres en indsats for at fjerne husstandsstøj. Pointen er selvfølgelig at fremme fokus på fjernsynet. Bevidsthed om det ydre miljø kommer i vejen.... At dæmpe din egen krop er en anden del af processen. Folk vælger en position til at se, der giver maksimal komfort og mindst bevægelse ... tænkeprocesser dæmpes også. Generelt, mens vi ser fjernsyn, er vores kroppe i en mere stille tilstand over længere tid end i nogen anden af ​​livets ikke-søvnende oplevelser. Dette gælder selv for øjnene ... øjnene bevæger sig mindre, mens de ser fjernsyn end i nogen anden oplevelse i dagligdagen.

Næsten hver husstands stue er arrangeret omkring fjernsynet. Da der er indrettet vægtrum til vægttræning, er vores stuer indrettet til tv-træning. Møblerne er bevidst indrettet til den transcendente praksis med at "se tv" snarere end til den immanente, menneskelige praksis med kommunikation eller interaktion. Indretningen af ​​den gennemsnitlige amerikanske stue med dens opmærksomhedslinjer, hierarki og transcendent tv er meget lig indretningen af ​​den gennemsnitlige amerikanske kirke med dets transcendente alter, hyldestlinjer og genuflektionsbevægelser.

Marshall McLuhan siger, at tv åbner ud mod en elektronisk global landsby. Det ser snarere ud til, at det kun giver os illusionen af ​​at være til. Det styrker sikkerhed ved at præsentere fare, uvidenhed ved at præsentere nyheder, sløvhed ved at præsentere spænding, isolation ved at love deltagelse. Medierne begrænser virkeligheden til sig selv. Og det begrænser viden ved at give en illusion af viden. På samme måde som den mest effektive måde at aflede, sprede og afslutte en social bevægelse på er at annoncere, at den er opnået (den feministiske bevægelse må kæmpe med dette på næsten daglig basis), er den mest effektive måde at aflede undersøgelser på at præsentere den som opfyldt. TV fungerer i denne skikkelse som et tænkende præsentationsapparat, der tilbyder ikke-erfaring som erfaring og ikke-videnhed som viden.

Med Mat Maxwells ord: "Tv bliver en verden for mennesker... Verden bliver til tv." Mediernes overordnede og kumulative effekt er at øge vores ufølsomhed over for virkeligheden. I stedet for at bryde kæderne af uvidenhed, politisk dominans og illusion i vores platoniske hule, foregår der noget snigende lignende, men alligevel anderledes. I stedet for faktisk at vende os væk fra skyggerne for at se realiteterne, i stedet for faktisk at forlade hulens mørke og gå op i sollyset, ser vi blot et billede af os selv, der gør dette, vi fantaserer om at gøre det, og tror, ​​det er det samme.