זן טלוויזיה

"כמה מכם יודעים לראות טלוויזיה?" שאלתי את הכיתה שלי יום אחד. אחרי כמה רגעים מבולבלים ושקטים, לאט לאט, בזה אחר זה, כולם הרימו ידיים בעצירה. עד מהרה הכרנו שכולנו "מומחים", כפי שהיה אומר הרולד גרפינקל, בתרגול של "צפייה בטלוויזיה".

מטרת הניסוי הלא-טלוויזיה שלנו הייתה לעורר אותנו לראות טלוויזיה בניגוד להסתכלות בלבד, ולעצור את העולם כצעד ראשון לראות. כאן אנו עוסקים בעצירת העולם על ידי עצירת הטלוויזיה.

לצורך ניסוי, התלמידים התבקשו לצפות בטלוויזיה במודע. במידה וזה מעין "זן ואומנות הצפייה בטלוויזיה", אמרתי להם, "אני רוצה שתצפו בטלוויזיה במודעות חריפה, בתשומת לב ובדיוק. הניסוי הזה עוסק בהתבוננות מדעית בטלוויזיה, עם 'מוח מתחיל', במקום צפייה פסיבית בטלוויזיה עם מחשבה מתוכנתת. בדרך כלל, אם אתם חווים את הטלוויזיה וצופים בטלוויזיה, אתם יכולים לצפות בטלוויזיה וגם לצפות בטלוויזיה. רק לעתים רחוקות שמים לב לפרטי האירוע למעשה, אנחנו ממעטים לשים לב". מטרת הניסוי הלא-טלוויזיה שלנו היא לעורר אותנו לראות טלוויזיה בניגוד להסתכלות בלבד, ולעצור את העולם כצעד ראשון לראות. כאן אנו עוסקים בעצירת העולם על ידי עצירת הטלוויזיה. 1) צפה בכל תוכנית טלוויזיה במשך 15 דקות מבלי להפעיל את הסאונד. 2) צפה בכל תוכנית חדשות במשך 15 דקות מבלי להפעיל את הסאונד. 3) צפה בטלוויזיה במשך חצי שעה אחת בלי להדליק אותו.

[...]

הטלוויזיה הפכה לחבר כל כך מכני, תחליף כל כך לאינטראקציה חברתית, שהבדידות של האדם הופכת מוגדלת בצורה חריפה, נחווית כפליים ומתחזקת כפליים אם נמנעת ממנו הנוכחות הזוהרת, הדומה לחיים (כאילו אדם לא היה עדיין לבד אם זה היה פועל). אם אדם נמצא לבד בחדר ומדליק את הטלוויזיה, למעשה לא מרגישים לבד יותר. זה כאילו שחווית חברות, כאילו התקשורת היא דו-כיוונית. השגנו רמה חדשה של בידוד, סוליפסיזם ונסיגה. "זה רק חפץ כשהוא כבוי", קוננו מאות תלמידים. כאשר הוא כבוי, הוא מתגלה בצורה ברורה יותר כחפץ, כמכשיר - ולא כידיד, בן לוויה. זה מזעזע אחרי כל השנים האלה לגלות את זה. מנדר תופס היטב את הפנומנולוגיה של המצב:

צופים בטלוויזיה בחדרים חשוכים... חובה לצפייה בטלוויזיה שהסט יהיה התמונה הבהירה ביותר בסביבה או שלא ניתן לראותו היטב. כדי להגביר את האפקט, צלילי הרקע מעוממים בדיוק כמו האור. נעשה מאמץ לחסל את רעשי הבית. הנקודה, כמובן, היא לקדם את ההתמקדות במכשיר הטלוויזיה. המודעות לסביבה החיצונית מפריעה... עמעום הגוף שלך הוא חלק נוסף בתהליך. אנשים בוחרים בעמדה לצפייה המאפשרת את הנוחות המקסימלית והמינימום תנועה... גם תהליכי חשיבה מתעממים. בסך הכל, בזמן שאנו צופים בטלוויזיה, גופנו נמצא במצב שקט יותר לאורך תקופה ארוכה יותר מאשר בכל חוויות אחרות של החיים ללא שינה. זה נכון אפילו לעיניים... העיניים זזות פחות בזמן צפייה בטלוויזיה מאשר בכל חוויה אחרת בחיי היומיום.

כמעט כל סלון בית מסודר סביב מכשיר הטלוויזיה. כמו חדר משקולות מסודר לאימון משקולות, הסלון שלנו מסודר לאימוני טלוויזיה. הרהיטים מסודרים בכוונה לתרגול הטרנסצנדנטי של "צפייה בטלוויזיה", ולא לתרגול האימננטי, האנושי של תקשורת או אינטראקציה. עיצוב הפנים של הסלון האמריקאי הממוצע עם קווי תשומת הלב, ההיררכיה והטלוויזיה הטרנסצנדנטית שלו דומה מאוד לעיצוב הפנים של הכנסייה האמריקאית הממוצעת עם המזבח הטרנסצנדנטי שלה, קווי ההומאז' ומחוות הגנופלציה.

מרשל מקלוהן אומר שהטלוויזיה נפתחת אל כפר גלובלי אלקטרוני. נראה, אדרבא, שזה נותן לנו רק אשליה של הוויה. זה מחזק את הביטחון על ידי הצגת סכנה, בורות על ידי הצגת חדשות, עייפות על ידי הצגת התרגשות, בידוד על ידי הבטחת השתתפות. התקשורת מגבילה את המציאות לעצמה. וזה מגביל את הידע על ידי מתן אשליה של ידע. באותו האופן שבו הדרך היעילה ביותר להסיט, לפזר ולהפסיק תנועה חברתית היא להכריז שהושגה (התנועה הפמיניסטית חייבת להתמודד עם זה על בסיס יומיומי כמעט), הדרך היעילה ביותר להסיט חקירה היא להציג אותה כמוגשמת. הטלוויזיה פועלת במסווה זה כמכשיר מצגת חושב המציע אי-חוויה כחוויה ואי-ידיעה כיידיעה.

במילותיו של מאט מקסוול, "הטלוויזיה הופכת לעולם עבור אנשים... העולם הופך לטלוויזיה". ההשפעה הכוללת והמצטברת של התקשורת היא להגביר את חוסר הרגישות שלנו למציאות. במקום לשבור את שלשלאות הבורות, השליטה הפוליטית והאשליה במערה האפלטונית שלנו, משהו דומה בצורה ערמומית אך שונה מתרחש. במקום להתרחק מהצללים כדי לראות את המציאות, במקום לעזוב את חשכת המערה ולעלות אל אור השמש, אנחנו פשוט צופים בדימוי של עצמנו עושים את זה, אנחנו מפנטזים לעשות את זה, וחושבים שזה אותו הדבר.