Truyền hình Zen

"Có bao nhiêu người trong số các em biết cách xem tivi?" Tôi hỏi lớp mình. một ngày. Sau một vài khoảnh khắc bối rối và im lặng, chậm rãi, từng người một, mọi người ngập ngừng giơ tay lên. Chúng tôi nhanh chóng thừa nhận rằng tất cả chúng tôi đều là "chuyên gia", như Harold Garfinkle nói, trong việc thực hành "xem tivi".

Mục đích của thí nghiệm không TV của chúng tôi là kích thích chúng ta xem TV thay vì chỉ nhìn, và dừng thế giới lại như bước đầu tiên để nhìn. Ở đây chúng tôi tham gia vào việc dừng thế giới bằng cách dừng TV.

Trong một thí nghiệm, học sinh được yêu cầu xem TV một cách có ý thức. Trong chừng mực mà điều này giống như "Thiền và Nghệ thuật xem TV", tôi nói với họ, "Tôi muốn các em xem TV với sự nhận thức sâu sắc, chánh niệm và chính xác. Thí nghiệm này là về việc quan sát TV một cách khoa học, với `Tâm trí của người mới bắt đầu', thay vì xem TV một cách thụ động với tâm trí được lập trình. Thông thường, nếu bạn đang xem TV, bạn không thể quan sát và trải nghiệm trải nghiệm xem TV. Khi chúng ta xem TV, chúng ta hiếm khi chú ý đến các chi tiết của sự kiện. Trên thực tế, chúng ta hiếm khi chú ý." Mục đích của thí nghiệm không xem TV của chúng tôi là kích thích chúng ta xem TV thay vì chỉ nhìn, và dừng thế giới lại như bước đầu tiên để nhìn. Ở đây, chúng ta tham gia vào việc dừng thế giới bằng cách dừng TV. 1) Xem bất kỳ chương trình TV nào trong 15 phút mà không bật âm thanh. 2) Xem bất kỳ chương trình tin tức nào trong 15 phút mà không bật âm thanh. 3) Xem TV trong nửa giờ mà không bật.

[...]

TV đã trở thành một người bạn máy móc, một sự thay thế cho tương tác xã hội, đến nỗi sự cô đơn của một người trở nên trầm trọng hơn, được trải nghiệm gấp đôi và được củng cố gấp đôi nếu người đó bị tước mất sự hiện diện rực rỡ, sống động của nó (như thể người đó sẽ không còn cô đơn nếu nó vẫn bật). Nếu một người ở một mình trong phòng và bật TV, người đó thực sự không còn cảm thấy cô đơn nữa. Giống như thể tình bạn được trải nghiệm, như thể giao tiếp là hai chiều. Chúng ta đã đạt đến một cấp độ cô lập, duy ngã và khép kín mới. "Nó chỉ là một vật thể khi tắt đi", hàng trăm sinh viên đã than thở. Khi tắt đi, nó bộc lộ rõ ​​ràng hơn bản thân như một vật thể, một thiết bị -- thay vì là một người bạn, một người bạn đồng hành. Thật sốc sau ngần ấy năm để khám phá ra điều này. Mander đã nắm bắt được hiện tượng học của tình huống này rất tốt:

Người ta xem tivi trong phòng tối... yêu cầu khi xem tivi là hình ảnh phải sáng nhất trong môi trường, nếu không sẽ không thể nhìn rõ. Để tăng hiệu ứng, âm thanh nền sẽ bị làm mờ đi giống như ánh sáng. Người ta cố gắng loại bỏ tiếng ồn trong nhà. Tất nhiên, mục đích là để tập trung hơn vào tivi. Nhận thức về môi trường bên ngoài sẽ cản trở... Làm mờ cơ thể bạn là một phần khác của quá trình này. Mọi người chọn một vị trí để xem tivi cho phép thoải mái tối đa và ít chuyển động nhất... quá trình suy nghĩ cũng mờ đi. Nhìn chung, khi chúng ta xem tivi, cơ thể chúng ta ở trong trạng thái yên tĩnh hơn trong một khoảng thời gian dài hơn so với bất kỳ trải nghiệm nào khác ngoài giấc ngủ trong cuộc sống. Điều này đúng ngay cả với đôi mắt... đôi mắt ít chuyển động hơn khi xem tivi so với bất kỳ trải nghiệm nào khác trong cuộc sống hàng ngày.

Phòng khách của hầu hết mọi hộ gia đình đều được sắp xếp xung quanh tivi. Giống như phòng tập tạ được sắp xếp để tập tạ, phòng khách của chúng ta được sắp xếp để tập tivi. Đồ đạc được sắp xếp có chủ đích cho hoạt động siêu việt "xem tivi" hơn là cho hoạt động giao tiếp hoặc tương tác nội tại của con người. Thiết kế nội thất của phòng khách trung bình của người Mỹ với các đường nét chú ý, thứ bậc và tivi siêu việt rất giống với thiết kế nội thất của nhà thờ trung bình của người Mỹ với bàn thờ siêu việt, các đường nét tôn kính và cử chỉ quỳ gối.

Marshall McLuhan nói rằng TV mở ra một ngôi làng toàn cầu điện tử. Có vẻ như, đúng hơn, nó chỉ mang lại cho chúng ta ảo tưởng về sự tồn tại. Nó củng cố sự an toàn bằng cách trình bày mối nguy hiểm, sự thiếu hiểu biết bằng cách trình bày tin tức, sự thờ ơ bằng cách trình bày sự phấn khích, sự cô lập bằng cách hứa hẹn sự tham gia. Phương tiện truyền thông giới hạn thực tế cho chính nó. Và nó giới hạn kiến ​​thức bằng cách tạo ra ảo tưởng về kiến ​​thức. Tương tự như cách hiệu quả nhất để đánh lạc hướng, khuếch tán và chấm dứt một phong trào xã hội là tuyên bố rằng nó đã đạt được (phong trào nữ quyền phải đấu tranh với điều này hầu như hàng ngày), cách hiệu quả nhất để đánh lạc hướng sự tìm hiểu là trình bày nó như đã hoàn thành. TV hoạt động theo cách này như một thiết bị trình bày tư duy cung cấp sự không trải nghiệm như là trải nghiệm và sự không biết như là sự biết.

Theo lời của Mat Maxwell, "Truyền hình trở thành thế giới của mọi người... Thế giới trở thành truyền hình." Hiệu ứng tổng thể và tích lũy của phương tiện truyền thông là làm tăng sự vô cảm của chúng ta đối với thực tế. Thay vì phá vỡ xiềng xích của sự thiếu hiểu biết, sự thống trị chính trị và ảo tưởng trong hang động Platon của chúng ta, một điều gì đó tương tự nhưng khác biệt một cách ngấm ngầm đang diễn ra. Thay vì thực sự quay lưng lại với bóng tối để nhìn thấy thực tế, thay vì thực sự rời khỏi bóng tối của hang động và đi lên ánh sáng mặt trời, chúng ta chỉ xem hình ảnh của chính mình đang làm điều này, chúng ta tưởng tượng về việc làm điều đó và nghĩ rằng nó giống nhau.