Kay Eva - Redder Liv I Cambodja

Med Kays ord...

Hvem/hvad inspirerer mig : Jeg har altid været inspireret af mennesker, der kan forlade deres hjemland og vise kærlighed, venlighed og barmhjertighed til de mennesker, der lever i desperat fattigdom og nød. I Cambodja ville det være en som Marie Ens fra Canada, der leder 'Rescue' – et hjem for hundredvis af forældreløse børn, AIDS-familier og bedstemødre. Og i Mozambique er Heidi Baker fra 'Iris Global' børnehjem et rent eksempel på at transformere kærlighed til noget konkret.
Bedste råd : Kærlighed midt i smerte. Tilgiv midt i det onde. Trøst i smertens tåge.

Kay Eva rejste gennem det landlige Cambodja den dag, hun indså sit livskald. Hun var sammen med en gruppe og delte forsyninger ud til nødlidende, da de henvendte sig til en ødelæggende fattig familie, der levede under blikplader. Uvorne børn legede i jorden, luften hang tung af fugt og trafikken brølede ned ad den nærliggende vej.

De var her for at levere pulvermælk til familiens nye baby. Men barnet var forsvundet. Den var blevet solgt dagen før for $20 - en desperat handling for at skaffe penge til at brødføde resten af ​​familien. Nyheden ramte Kay som et slag i maven. Forfærdet vidste denne mor til tre, at hun var nødt til at handle. "Det rystede mig virkelig," husker hun. "Jeg troede, jeg er nødt til at gøre noget. Jeg kan ikke bare stå tilbage og sige 'hvor forfærdeligt'."

Nyheden ramte Kay som et slag i maven.

Spol 11 år frem, og Kay har lanceret en blomstrende velgørenhedsorganisation, Stitches of Hope, som driver et sycenter for at uddanne kvinder og hjælpe dem med at finde arbejde, et børnehjem for underprivilegerede børn, et samfundscenter og en skole. Den velgørende organisation har sænket brønde, bygget huse, sponsoreret familier til AIDS-ofre, finansieret kræftbehandlinger og hjulpet bedsteforældre med at passe deres børnebørn.

Men hvordan gik Kay – en engang ydmyg mor til tre, der kæmpede mod seksuelt misbrug som barn og kræft som voksen – fra en almindelig husmor, der bor i udkanten af ​​Perth Western Australia til en, der bogstaveligt talt redder liv i et udviklingsland?

Cambodjas desperat fattige bor i hjem som dette.

Et brændende ønske om at hjælpe

Hjemme i Australien efter den første cambodjanske rejse kunne Kay ikke befri sit hoved for billedet af moderen, der havde solgt sin baby. De havde fået at vide, at barnet ville gå til en person, der ikke kunne få børn af deres egne. Men der blev også hvisket af babyer og små børn solgt for sexhandel. Hvis smuglerne fik børn tidligt, ville der være ringe chance for at undslippe. Kays rædsel over, at en mor befandt sig i en sådan stilling, var næsten ufattelig.

…der var også hvisken fra babyer og småbørn solgt for sexhandel.

Men hvad kunne Kay gøre? Hun var ikke sygeplejerske, læge eller lærer. Hvordan kunne hun overhovedet hjælpe? "Jeg følte mig utilstrækkelig," siger hun. "Jeg bar denne usikkerhed om, at jeg ikke ville være i stand til at gøre noget for nogen."

Kay delte sine følelser af utilstrækkelighed med en ven, der arbejdede i cambodjanske fængsler med at organisere aktiviteter og levere basale forsyninger til fanger. Vennen spurgte: "Nå, hvad kan du gøre?" "Min eneste uddannelse er et kommerciel kjolemagercertifikat," svarede Kay. "Jamen det er præcis, hvad de har brug for - lær dem at sy," svarede hendes ven.

En velgørenhed er født

Kay fik hjælp fra familie og venner for at indsamle $600 og rejste tilbage til Cambodja. Hendes veninde havde organiseret sykurser for kvinder i en landsby grebet af fattigdom, i et kvindefængsel og på et børnehjem med teenagepiger.

En nervøs Kay vovede sig ind med håndsy-sæt og en tolk. Hun lærte dem at tråde nåle, at sy i en lige linje. Interessen steg voldsomt. Kay købte flere symaskiner, og snart klippede hendes elever mønstre og lavede børnetøj.

De mest lovende elever fik deres egne symaskiner med hjem og startede deres egen virksomhed. "De var vildt begejstrede og begyndte at komme fra miles omkreds for at lære at sy," siger Kay. "Vi trænede 24 kvinder fra landsbyen på den tur, og mere end halvdelen af ​​dem fortsatte for at få arbejde på en fabrik."

Kay var begejstret over programmets succes. "Det handlede ikke engang om at hjælpe med grundlæggende ting som uddannelse og sundhed," siger Kay. "Dybest set betød [at få noget indkomst] at de ikke behøvede at sælge deres børn til sexhandel, eller [at være] rengøringsassistenter for de velhavende. Og i fængslet gjorde det kvinder i stand til at opnå færdigheder til at få et job, når de blev løsladt, så de ikke behøvede at vende tilbage til et liv med kriminalitet."

…[det] betød, at de ikke behøvede at sælge deres børn…

Dyb af fattigdom

I mellemtiden lærte Kay sin nye tolk Chanthy og Chanthys mand Narith bedre at kende. Duoen viste Kay dybden af ​​fattigdom oplevet i deres hjemby. Så de begyndte også at sykurser her og underviste i engelsk. Men Kay indså, at problemerne gik meget dybere. Snart indsamlede hun penge for at installere toiletter, vandfiltre og brønde.

Hver gang hun gik hjem, holdt hun og hendes venner skurfester, filmaftener, garagesalg for at skaffe penge. Midlerne begyndte at rulle ind. Kay er konstant ydmyg over donorernes generøsitet. Efterhånden som momentum voksede, registrerede Kay Stitches of Hope som en velgørenhedsorganisation og dannede en bestyrelse.

Sammen med Chanthy og Narith grundlagde hun Stitches of Hope Sewing Center – en permanent institution, der lærer kvinder at sy, rummer og fodrer dem, betaler dem en løn for at opfylde fabriksordrer og opfordrer dem til at etablere deres egne syvirksomheder.

Stitches of Hope Sycenter

At hjemsøge underprivilegerede børn

Jo mere tid Kay tilbragte i Cambodja, jo mere indså hun, hvor langt fattigdommens fangarme strakte sig. Overalt var der hjerteskærende fortællinger om desperat trængende børn – uskyldige små væsener, hvis forældre var døde eller måtte forlade dem for at søge arbejde. Så i 2008 lancerede Stitches of Hope et børnehjem, som i dag huser 24 børn, passet af cambodjanske par, der bor.

Overalt var der hjerteskærende fortællinger om desperat trængende børn – uskyldige små væsener, hvis forældre var døde...

Kay husker et lille barn, hvis forældre forlod landet for at søge arbejde og havde solgt ham for kontanter for at finansiere deres rejse. Men spåkoner advarede køberne om, at drengen var uheldig, så de returnerede ham til hans bedsteforældre. Ude af stand til at passe ham selv, bragte bedstemoderen den dengang to-årige til Stitches of Hope Children's Home og afleverede ham. "Det tog et stykke tid at få et smil på hans lille ansigt," siger Kay. "De har alle sørgelige historier at fortælle, men lever nu i et sted med kærlighed og sikkerhed."

Børn i skolealderen på børnehjemmet går i en nærliggende skole, og de ældre børn kan gå på universitetet eller, hvis de foretrækker det, lære på Stitches of Hope-sycentret.

Børnehusbeboere.

HIV landsby

Det var gennem sit arbejde på børnehjemmet, at Kay indså, hvor hårdt hiv-aids påvirkede nogle lokalsamfund. Nogle af børnene i hjemmet var blevet efterladt uden plejer, efter at en eller begge deres forældre var døde af AIDS.

En landsby var særligt ødelagt af tilstanden. "Det er i et meget fattigt område i Cambodja, hvor mændene tager til hovedstaden Phnom Penh for at arbejde og sove rundt og derefter bringe HIV tilbage til deres koner," siger Kay. "Der er overvejende kvinder og børn i landsbyen, fordi mange af mændene er døde. Det er et meget trist sted. Kvinderne er meget nedtrykte, men vi genopretter deres tillid og giver dem et håb og en vision for en forbedret fremtid."

Nogle af børnene i børnehjemmet bliver taget tilbage til landsbyer som denne for at tage sig af deres overlevende forældre, når hiv overvinder dem – deres chancer for en skole- og universitetsuddannelse forsvinder ofte, når de forlader Stitches of Hope.

Kay erfarede, at mange hiv-ramte gav afkald på deres behandling, fordi det at tage en dag fri fra arbejde for at modtage lægehjælp betød, at de fik en uges løn. Så hun organiserede sponsorer til at betale for disse ofre for at få adgang til deres behandling. Stitches of Hope installerede også fiskedamme, rismarker og grøntsagsarealer i landsbyen for at hjælpe beboerne med at brødføde sig selv. De byggede fem huse, gravede en brønd og etablerede en mødesal. Yderligere fem huse er i planlægningen.

Kvinder i en landsby, der er efterladt nødlidende af HIV, hilser Stitches of Hopes personale.

At overvinde fattigdomscyklussen

Flere og flere Kay kom til at stille spørgsmålstegn ved den igangværende fattigdomscyklus. Hun siger, at de, der er forankret i fattigdom, har for travlt med at overleve dagen til at overveje, hvordan de kan undslippe dens grusomme kløer. "Men jeg tror på, at vi skal få dem til at tænke uden for deres egne behov, til at tænke som et fællesskab, til at tænke ud over i dag og planlægge for fremtiden," siger hun.

Med dette i tankerne lancerede Kay, Chanthy og Stitches of Hope et samfundscenter og en skole, som nu underviser mere end 80 børn. "Det fungerer usædvanligt godt," siger Kay. "Den har murstensvægge, skriveborde, belysning, ventilatorer og skoleudstyr. Det er en fornøjelse at se dem så lærevillige."

"Det er en fornøjelse at se dem så ivrige efter at lære."

Den velgørende organisations nye direktør i landet brænder især for at styrke og uddanne landdistrikternes børn og familier, som ofte går glip af muligheden for at blive støttet. "Vores cambodjanske personale er forpligtet til at forbedre livet for de mennesker, vi arbejder med, og vi holder regelmæssig kontakt med alt, hvad der sker," siger Kay.

Nyt håb for kræftpatienter

Gennem deres arbejde i børnehjemmet og landsbyerne blev det mere og mere tydeligt for Stitches of Hopes personale, at det var bedsteforældre, der ofte stod over for byrden med at passe børn, fordi forældrene var rejst for at finde arbejde. Så igen trådte velgørenheden til, denne gang sponsorerer de individuelle familier fra én landsby.

Kay lærte folkene at kende her og mødte en dame, der havde en ydre tumor på brystet, der var på størrelse med en underkop. Kvinden havde pakket svulsten ind i plastik og bundet den op med et stykke snor for at undgå at støde vestjyderne med lugten. Hun havde besøgt lægen om det, men han tog et blik, vidste, at hun ikke kunne betale for behandling og afskedigede hende.

Kræftpatient på vej mod bedring.

En anden dame Kay mødte, en mor til fire, havde oplevet en lignende situation. Hun havde fået at vide, "hvis du ikke har råd til behandling, er der ingen." Kay, der selv havde kæmpet mod kræft i æggestokkene og tarmen, var forarget. Hun organiserede Stitches of Hope-finansiering til at betale for deres behandling.

Hun besøgte kvinderne, da de led under kemoterapi, og forsikrede dem om, at deres hårtab og træthed var normalt. "Jeg var bare i stand til at ligge med dem og holde deres hånd, opmuntre dem og fortælle dem, at jeg havde været igennem kræftbehandling, så jeg forstod, hvad de gik igennem."

Begge kvinder afsluttede deres behandling og overlevede deres kræftsygdom.

Forandrer liv

Når Kay ser tilbage på, hvad Stitches of Hope har opnået, føler hun en enorm tilfredsstillelse – især med børnenes hjem og skole. Hun siger, at der er så mange historier om individuelle liv, der er ændret. En kvindes rejse på omkring 22 dukker op i tankerne.

Kvinden havde en tumor på læben og henvendte sig til Kay og bad om hjælp. Hun ville aldrig få et arbejde, hun ville aldrig blive gift, hulkede hun. Vansiringen havde gjort hende til en udstødt.

Stitches of Hope betalte for kvindens behandling, og næste gang Kay så hende, sprang hun op til Kay for at kysse hende. Alle smil og taknemmelighed udstrålede kvinden over, at hun aldrig før havde været i stand til at kysse folk. Næste gang Kay besøgte var den unge kvinde der ikke længere – for hun havde endelig fået det job, hun aldrig før havde drømt om muligt.

Teenagere på Stitches of Hope Børnehjem