के इवा - कंबोडियामध्ये जीव वाचवणे

के च्या शब्दात...

मला कोण/काय प्रेरणा देते : मला नेहमीच अशा लोकांकडून प्रेरणा मिळाली आहे जे आपला देश सोडून हताश दारिद्र्य आणि कष्टात जगणाऱ्या लोकांवर प्रेम, दया आणि दया दाखवू शकतात. कंबोडियामध्ये, कॅनडातील मेरी एन्स सारखी व्यक्ती 'रेस्क्यू'चे नेतृत्व करते - शेकडो अनाथ मुले, एड्स कुटुंबे आणि आजींसाठी एक घर. आणि मोझांबिकमध्ये, 'आयरिस ग्लोबल' बालगृहातील हेदी बेकर ही प्रेमाला काहीतरी ठोस बनवण्याचे एक शुद्ध उदाहरण आहे.
सर्वोत्तम सल्ला : वेदनेच्या मध्यभागी प्रेम. वाईटाच्या मध्यभागी क्षमा. वेदनेच्या धुक्यात सांत्वन.

ज्या दिवशी के ईवाला तिच्या जीवनाचे आव्हान समजले त्या दिवशी ती ग्रामीण कंबोडियातून प्रवास करत होती. ती गरजूंना साहित्य वाटप करणाऱ्या एका गटासोबत होती, तेव्हा ते एका अत्यंत गरीब कुटुंबाजवळ पोहोचले जे टिनच्या चादरीत राहात होते. चिखलात खेळत असलेली मुले, हवेत प्रचंड आर्द्रता होती आणि जवळच्या रस्त्यावरून वाहतूक सुरू होती.

ते कुटुंबाच्या नवीन बाळासाठी पावडर दूध देण्यासाठी आले होते. पण बाळ हरवले होते. ते आदल्या दिवशीच २० डॉलर्सना विकले गेले होते - कुटुंबातील इतर सदस्यांना पोट भरण्यासाठी पैसे उभे करण्यासाठी केलेले हे एक हताश कृत्य. ही बातमी केच्या पोटात जोरदार आदळली. घाबरलेल्या या तीन मुलांची आईला माहित होते की तिला कृती करावी लागेल. "त्याने मला खरोखरच हादरवून टाकले," ती आठवते. "मला वाटले की मला काहीतरी करावे लागेल. मी मागे हटून 'किती भयानक' असे म्हणू शकत नाही."

ही बातमी के च्या पोटात ठोसा मारल्यासारखी लागली.

११ वर्षे वेगाने पुढे गेल्यानंतर के ने स्टिचेस ऑफ होप नावाची एक भरभराटीची संस्था सुरू केली आहे, जी महिलांना प्रशिक्षण देण्यासाठी आणि त्यांना काम शोधण्यात मदत करण्यासाठी एक शिवणकाम केंद्र, वंचित मुलांसाठी बालगृह, एक सामुदायिक केंद्र आणि एक शाळा चालवते. या संस्थेने विहिरी खोदल्या आहेत, घरे बांधली आहेत, एड्स पीडितांच्या कुटुंबांना प्रायोजित केले आहे, कर्करोगाच्या उपचारांसाठी निधी दिला आहे आणि आजी-आजोबांना त्यांच्या नातवंडांची काळजी घेण्यास मदत केली आहे.

पण के - लहानपणी लैंगिक शोषण आणि प्रौढपणी कर्करोगाशी झुंजणारी तीन मुलांची एकेकाळी नम्र आई - पर्थ वेस्टर्न ऑस्ट्रेलियाच्या बाहेरील भागात राहणाऱ्या एका सामान्य गृहिणीपासून विकसनशील देशात अक्षरशः जीव वाचवणाऱ्या व्यक्तीपर्यंत कशी पोहोचली?

कंबोडियातील अत्यंत गरीब लोक अशा घरांमध्ये राहतात.

मदत करण्याची ज्वलंत इच्छा

पहिल्या कंबोडियन ट्रिपनंतर ऑस्ट्रेलियात घरी परतल्यानंतर, के तिच्या डोक्यातून बाळ विकणाऱ्या आईची प्रतिमा काढून टाकू शकली नाही. त्यांना सांगण्यात आले होते की बाळ अशा व्यक्तीकडे जाईल जिला स्वतःची मुले होऊ शकत नाहीत. पण लैंगिक तस्करीसाठी बाळे आणि लहान मुले विकल्याच्या कुजबुज देखील होत्या. जर तस्करांना लवकर मुले मिळाली असती तर सुटण्याची शक्यता कमीच होती. अशा परिस्थितीत असलेल्या आईबद्दल केची भीती जवळजवळ समजण्यापलीकडे होती.

…लैंगिक तस्करीसाठी बाळे आणि लहान मुले विकल्या जात असल्याच्या कुजबुजही होत्या.

पण के काय करू शकत होती? ती नर्स नव्हती, डॉक्टर नव्हती, अगदी शिक्षिकाही नव्हती. ती कशी मदत करू शकत होती? "मला अपुरे वाटले," ती म्हणते. "मी कोणासाठीही काहीही करू शकणार नाही ही असुरक्षितता माझ्या मनात होती."

कंबोडियन तुरुंगात कैद्यांना आवश्यक असलेल्या वस्तू पुरवण्यासाठी आणि उपक्रम आयोजित करण्यासाठी काम करणाऱ्या एका मैत्रिणीला केने तिच्या अपुरेपणाच्या भावना सांगितल्या. मैत्रिणीने विचारले: “बरं, तू काय करू शकतोस?” “माझे एकमेव प्रशिक्षण म्हणजे व्यावसायिक ड्रेस मेकर्सचे प्रमाणपत्र,” केने उत्तर दिले. “बरं, त्यांना तेच हवे आहे - त्यांना शिवणकाम शिकवा,” तिच्या मैत्रिणीने उत्तर दिले.

एक धर्मादाय संस्था जन्माला येते

के ने कुटुंब आणि मित्रांची मदत घेऊन $600 जमा केले आणि कंबोडियाला परतली. तिच्या मैत्रिणीने गरिबीने ग्रासलेल्या गावात, महिला तुरुंगात आणि किशोरवयीन मुलींसह बालगृहात महिलांसाठी शिवणकामाचे वर्ग आयोजित केले होते.

घाबरलेल्या केने हाताने शिवण्याचे किट आणि दुभाषी घेऊन आत प्रवेश केला. तिने त्यांना सुया कसे धागा लावायचे, सरळ रेषेत शिवणे शिकवले. रस वाढला. केने अनेक शिलाई मशीन खरेदी केल्या आणि लवकरच तिचे विद्यार्थी नमुने कापू लागले आणि मुलांचे कपडे बनवू लागले.

सर्वात हुशार विद्यार्थ्यांना घरी घेऊन जाण्यासाठी आणि स्वतःचा व्यवसाय सुरू करण्यासाठी त्यांच्या स्वतःच्या शिलाई मशीन देण्यात आल्या. "ते खूप उत्साहित होते आणि शिवणकाम शिकण्यासाठी मैलांवरून येऊ लागले," के म्हणतात. "आम्ही त्या सहलीत गावातील २४ महिलांना प्रशिक्षण दिले आणि त्यापैकी निम्म्याहून अधिक महिलांना कारखान्यात काम मिळाले."

या कार्यक्रमाच्या यशाने के यांना खूप आनंद झाला. "ते शिक्षण आणि आरोग्यासारख्या मूलभूत गोष्टींमध्ये मदत करण्याबद्दलही नव्हते," के म्हणतात. "मुळात, [काही उत्पन्न मिळवणे] म्हणजे त्यांना त्यांच्या मुलांना लैंगिक तस्करीत विकावे लागले नाही किंवा श्रीमंतांसाठी [स्वच्छता] करावी लागली नाही. आणि तुरुंगात महिलांना सुटका झाल्यावर नोकरी मिळवण्याचे कौशल्य प्राप्त झाले जेणेकरून त्यांना पुन्हा गुन्हेगारीच्या जीवनात जावे लागले नाही."

…[याचा] अर्थ असा होता की त्यांना त्यांची मुले विकावी लागणार नव्हती…

गरिबीची खोली

दरम्यान, के तिची नवीन दुभाषी चँथी आणि चँथीचा नवरा नरिथ यांना चांगल्या प्रकारे ओळखू लागली. या दोघांनी के यांना त्यांच्या गावातील गरिबीची खोली दाखवली. म्हणून त्यांनी येथेही शिवणकामाचे वर्ग सुरू केले आणि इंग्रजी शिकवले. पण के यांना कळले की समस्या खूप खोलवर जातात. लवकरच ती शौचालये, पाण्याचे फिल्टर आणि विहिरी बसवण्यासाठी निधी संकलन करत होती.

ती घरी गेल्यावर प्रत्येक वेळी शेड पार्टी, चित्रपट रात्री, गॅरेज विक्रीचे आयोजन करून पैसे उभारत असे. निधी येऊ लागला. देणगीदारांच्या उदारतेने के सतत नम्र होते. जसजशी गती वाढत गेली तसतसे केने स्टिचेस ऑफ होपला एक चॅरिटी म्हणून नोंदणीकृत केले आणि संचालक मंडळ स्थापन केले.

चँथी आणि नरिथ यांच्यासोबत तिने स्टिचेस ऑफ होप सिलाई सेंटरची स्थापना केली - ही एक कायमस्वरूपी संस्था आहे जी महिलांना शिवणे शिकवते, त्यांना राहण्याची सोय करते आणि त्यांना जेवण देते, कारखान्याच्या ऑर्डर पूर्ण करण्यासाठी त्यांना वेतन देते आणि त्यांना स्वतःचे शिवणकाम व्यवसाय सुरू करण्यास प्रोत्साहित करते.

होप सिलाई सेंटरचे टाके

वंचित मुलांना आश्रय देणे

के कंबोडियात जितका जास्त वेळ घालवत होती, तितकीच तिला गरिबीची पाळेमुळे किती लांब आहेत हे जाणवत होते. सर्वत्र अत्यंत गरजू मुलांच्या हृदयद्रावक कहाण्या होत्या - ज्या निष्पाप लहान प्राण्यांचे पालक मरण पावले होते किंवा त्यांना कामाच्या शोधात सोडून जावे लागले होते. म्हणून, २००८ मध्ये, स्टिचेस ऑफ होपने एक बालगृह सुरू केले ज्यामध्ये आज २४ मुले राहतात ज्यांची काळजी लिव्ह-इन कंबोडियन जोडप्यांकडून घेतली जाते.

सर्वत्र अत्यंत गरजू मुलांच्या हृदयद्रावक कहाण्या होत्या - ज्यांचे पालक मरण पावले होते अशा निष्पाप लहान प्राण्यांच्या...

के ला एका लहान मुलाला आठवते ज्याचे पालक कामासाठी देश सोडून जात होते आणि त्यांनी त्याला त्यांच्या प्रवासासाठी पैशांसाठी विकले होते. तथापि, भविष्यवेत्त्यांनी खरेदीदारांना इशारा दिला की मुलगा दुर्दैवी आहे म्हणून त्यांनी तो त्याच्या आजी-आजोबांकडे परत केला. स्वतः त्याची काळजी घेण्यास असमर्थ, आजीने त्यावेळच्या दोन वर्षांच्या मुलाला स्टिचेस ऑफ होप चिल्ड्रन होममध्ये आणले आणि त्याला सोपवले. "त्याच्या लहान चेहऱ्यावर हास्य आणण्यासाठी बराच वेळ लागला," के म्हणतो. "त्यांच्या सर्वांकडे सांगण्यासाठी दुःखद कथा आहेत, परंतु आता ते प्रेम आणि सुरक्षिततेच्या ठिकाणी राहतात."

बालगृहातील शालेय मुले जवळच्या शाळेत जातात आणि मोठी मुले विद्यापीठात जाऊ शकतात किंवा त्यांना आवडल्यास, स्टिचेस ऑफ होप शिवण केंद्रात शिकू शकतात.

बालगृहातील रहिवासी.

एचआयव्ही गाव

बालगृहातील तिच्या कामामुळेच के यांना जाणवले की एचआयव्ही एड्स काही समुदायांवर किती वाईट परिणाम करत आहे. आईवडिलांपैकी एक किंवा दोन्ही एड्समुळे मरण पावल्यानंतर घरातील काही मुलांना काळजीवाहकाशिवाय राहावे लागले.

एका गावाला या परिस्थितीने विशेषतः नुकसान झाले. "हे कंबोडियाच्या एका अतिशय गरीब भागात आहे जिथे पुरुष राजधानी फ्नोम पेन्हमध्ये काम करण्यासाठी जातात आणि झोपतात आणि नंतर त्यांच्या पत्नींना एचआयव्ही परत आणतात," के म्हणतात. "गावात प्रामुख्याने महिला आणि मुले आहेत कारण बरेच पुरुष मरण पावले आहेत. हे खूप दुःखद ठिकाण आहे. महिला खूप दलित आहेत, परंतु आम्ही त्यांचा विश्वास पुनर्संचयित करत आहोत आणि त्यांना सुधारित भविष्यासाठी आशा आणि दृष्टी देत ​​आहोत."

बालगृहातील काही मुलांना एचआयव्हीने मात केल्यावर त्यांच्या पालकांची काळजी घेण्यासाठी अशाच गावी परत नेले जाते - स्टिचेस ऑफ होप सोडल्यावर त्यांच्या शालेय आणि विद्यापीठीय शिक्षणाच्या शक्यता अनेकदा संपतात.

के यांना कळले की अनेक एचआयव्ही ग्रस्त लोक त्यांचे उपचार सोडून देत आहेत कारण वैद्यकीय मदत मिळविण्यासाठी एक दिवस कामावरून सुट्टी घेतल्याने त्यांचा आठवड्याचा पगार बंद होत होता. म्हणून तिने या पीडितांना उपचार मिळावेत यासाठी प्रायोजकांची व्यवस्था केली. स्टिचेस ऑफ होपने रहिवाशांना स्वतःचे पोट भरण्यास मदत करण्यासाठी गावात माशांचे तळे, भातशेती आणि भाजीपाला प्लॉट देखील स्थापित केले. त्यांनी पाच घरे बांधली, एक विहीर खोदली आणि एक बैठक कक्ष स्थापन केला. आणखी पाच घरे बनवण्याचे नियोजन आहे.

एचआयव्हीमुळे निराधार झालेल्या एका गावातील महिला स्टिचेस ऑफ होपच्या कर्मचाऱ्यांचे स्वागत करतात.

गरिबीच्या चक्रावर मात करणे

के अधिकाधिक लोकांना गरिबीच्या चालू चक्रावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करू लागली. ती म्हणते की गरिबीत अडकलेले लोक दिवसभर जगण्यात इतके व्यस्त आहेत की त्यांच्या क्रूर तावडीतून कसे बाहेर पडायचे याचा विचार करत नाहीत. "पण मला वाटते की आपण त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या गरजांबाहेर विचार करायला लावले पाहिजे, एक समुदाय म्हणून विचार करायला लावले पाहिजे, आजच्या पलीकडे विचार करायला लावले पाहिजे आणि भविष्यासाठी योजना आखल्या पाहिजेत," ती म्हणते.

हे लक्षात घेऊन, के, चँथी आणि स्टिचेस ऑफ होप यांनी एक कम्युनिटी सेंटर आणि शाळा सुरू केली जिथे आता ८० हून अधिक मुलांना शिक्षण दिले जाते. "ते अपवादात्मकपणे चांगले काम करत आहे," के म्हणतात. "त्यात विटांच्या भिंती, डेस्क, लाईट, पंखे आणि शाळेची उपकरणे आहेत. त्यांना शिकण्याची इतकी उत्सुकता आहे हे पाहून खूप आनंद होतो."

"त्यांना शिकण्याची इतकी उत्सुकता पाहून खूप आनंद होतो."

या संस्थेचे नवीन इन-कंट्री संचालक ग्रामीण भागातील मुलांना आणि कुटुंबांना सक्षमीकरण आणि शिक्षित करण्याबद्दल विशेषतः उत्सुक आहेत जे अनेकदा आधार मिळवण्याची संधी गमावतात. "आमचे कंबोडियन कर्मचारी आम्ही ज्या लोकांसोबत काम करतो त्यांचे जीवन सुधारण्यासाठी वचनबद्ध आहेत आणि आम्ही जे काही घडत आहे त्याच्याशी नियमित संपर्कात राहतो," के म्हणतात.

कर्करोग रुग्णांसाठी नवी आशा

बालगृह आणि गावांमधील त्यांच्या कामामुळे स्टिचेस ऑफ होपच्या कर्मचाऱ्यांना हे अधिकाधिक स्पष्ट झाले की पालक काम शोधण्यासाठी बाहेर गेले असल्याने मुलांची काळजी घेण्याचा भार बहुतेकदा आजी-आजोबांवरच पडतो. म्हणून पुन्हा एकदा धर्मादाय संस्थेने पुढाकार घेतला, यावेळी एका गावातील वैयक्तिक कुटुंबांना प्रायोजित केले.

के ने इथल्या लोकांशी ओळख करून घेतली आणि एका महिलेला भेटले ज्याच्या स्तनावर बशीच्या आकाराचा बाह्य ट्यूमर होता. त्या महिलेने ट्यूमर प्लास्टिकमध्ये गुंडाळला होता आणि त्याला दोरीच्या तुकड्याने बांधले होते जेणेकरून पाश्चात्य लोकांना त्याचा वास त्रास देऊ नये. तिने याबद्दल डॉक्टरकडे भेट दिली होती पण डॉक्टरांनी एकदा पाहिले, तिला माहित होते की ती उपचारासाठी पैसे देऊ शकत नाही आणि म्हणून तिला काढून टाकले.

कर्करोगाचा रुग्ण बरा होण्याच्या मार्गावर.

चार मुलांची आई असलेल्या के या महिलेलाही अशीच परिस्थिती अनुभवायला मिळाली होती. तिला सांगण्यात आले होते की, "जर तुम्हाला उपचार परवडत नसतील तर उपचार नाही." के, जी स्वतः गर्भाशयाच्या आणि आतड्याच्या कर्करोगाशी झुंजत होती, ती संतापली. तिने त्यांच्या उपचारांचा खर्च भागवण्यासाठी स्टिचेस ऑफ होप निधीची व्यवस्था केली.

केमोथेरपीमुळे त्रस्त असलेल्या महिलांना तिने भेट दिली आणि त्यांना खात्री दिली की त्यांचे केस गळणे आणि थकवा सामान्य आहे. "मी फक्त त्यांच्यासोबत झोपू शकलो आणि त्यांचा हात धरू शकलो, त्यांना प्रोत्साहन देऊ शकलो आणि त्यांना सांगू शकलो की मी कर्करोगाच्या उपचारातून गेलो आहे, त्यामुळे मला समजले की त्या कशातून जात आहेत."

दोन्ही महिलांनी त्यांचे उपचार पूर्ण केले आणि त्यांचा कर्करोग बरा झाला.

जीवन बदलणे

जेव्हा के स्टिचेस ऑफ होपने काय साध्य केले आहे याचा विचार करते तेव्हा तिला खूप समाधान वाटते - विशेषतः मुलांच्या घराबद्दल आणि शाळेबद्दल. ती म्हणते की वैयक्तिक जीवन बदलल्याच्या अनेक कथा आहेत. सुमारे २२ वर्षांच्या महिलेचा प्रवास आठवतो.

त्या महिलेच्या ओठावर ट्यूमर होता आणि ती मदतीसाठी केकडे गेली. तिला कधीही नोकरी मिळणार नव्हती, तिचे लग्न होणार नव्हते, ती रडत होती. या विद्रूपतेमुळे ती बहिष्कृत झाली होती.

त्या महिलेच्या उपचाराचा खर्च टाके ऑफ होपने उचलला आणि पुढच्या वेळी केने तिला पाहिले तेव्हा ती तिचे चुंबन घेण्यासाठी केकडे गेली. त्या महिलेने सर्व हास्य आणि कृतज्ञता व्यक्त केली की ती यापूर्वी कधीही लोकांना चुंबन घेऊ शकली नव्हती. पुढच्या वेळी केने भेट दिली तेव्हा ती तरुणी तिथे नव्हती - कारण तिला अखेर अशी नोकरी मिळाली जी तिने कधीही स्वप्नातही पाहिले नव्हते.

स्टिचेस ऑफ होप चिल्ड्रन्स होममधील किशोरवयीन मुले