เคย์ อีวา - ช่วยชีวิตคนในกัมพูชา

ในคำพูดของเคย์…

ใคร/อะไรเป็นแรงบันดาลใจให้ฉัน : ฉันได้รับแรงบันดาลใจเสมอมาจากผู้คนที่สามารถออกจากบ้านเกิดเมืองนอนและแสดงความรัก ความเมตตา และความเมตตาต่อผู้คนที่อาศัยอยู่ในความยากจนข้นแค้นและความยากลำบาก ในกัมพูชา คนๆ นั้นก็คือ Marie Ens จากแคนาดาที่เป็นผู้นำ 'Rescue' ซึ่งเป็นบ้านพักสำหรับเด็กกำพร้า ครอบครัวที่เป็นโรคเอดส์ และคุณยายหลายร้อยคน และในโมซัมบิก Heidi Baker จากบ้านพักเด็ก 'Iris Global' เป็นตัวอย่างอันชัดเจนของการเปลี่ยนความรักให้กลายเป็นสิ่งที่เป็นรูปธรรม
คำแนะนำที่ดีที่สุด : รักท่ามกลางความเจ็บปวด ให้อภัยท่ามกลางความชั่วร้าย ปลอบโยนในหมอกแห่งความทุกข์ทรมาน

เคย์ อีวา กำลังเดินทางผ่านชนบทของกัมพูชาในวันที่เธอตระหนักว่าชีวิตของเธอกำลังเรียกร้องอะไร เธออยู่กับกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งที่กำลังแจกสิ่งของจำเป็นให้กับผู้เดือดร้อน เมื่อพวกเขาเข้าไปใกล้ครอบครัวที่ยากจนแสนสาหัสซึ่งอาศัยอยู่ใต้แผ่นโลหะ เด็กๆ สกปรกเล่นกันบนดิน อากาศชื้นและรถราแล่นไปมาบนถนนใกล้ๆ

พวกเขามาที่นี่เพื่อนำนมผงมาส่งให้ทารกแรกเกิดของครอบครัว แต่ทารกหายไป นมผงถูกขายไปเมื่อวันก่อนในราคา 20 เหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นการกระทำที่สิ้นหวังเพื่อหาเงินมาเลี้ยงครอบครัว ข่าวนี้กระทบกระเทือนจิตใจเคย์ราวกับโดนหมัดเข้าที่ท้อง คุณแม่ลูกสามคนนี้ตกใจมาก เธอรู้ว่าต้องทำอะไรสักอย่าง “ฉันตกใจมาก” เธอเล่า “ฉันคิดว่าฉันต้องทำอะไรสักอย่าง ฉันไม่สามารถยืนเฉยๆ แล้วพูดว่า ‘มันแย่แค่ไหน’ ได้”

ข่าวนี้โจมตีเคย์ราวกับโดนหมัดเข้าที่ท้อง

เวลาผ่านไป 11 ปี และ Kay ก็ได้ก่อตั้งองค์กรการกุศลที่ประสบความสำเร็จอย่าง Stitches of Hope ซึ่งเปิดศูนย์เย็บผ้าเพื่อฝึกอบรมสตรีและช่วยเหลือให้พวกเธอหางานทำ มีบ้านพักเด็กสำหรับเด็กด้อยโอกาส ศูนย์ชุมชน และโรงเรียน องค์กรการกุศลแห่งนี้ขุดบ่อน้ำ สร้างบ้าน ช่วยเหลือครอบครัวของผู้ป่วยเอดส์ จัดหาเงินทุนสำหรับการรักษามะเร็ง และช่วยเหลือปู่ย่าตายายในการดูแลหลานๆ ของพวกเขา

แล้วเคย์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นแม่ลูกสามที่แสนเรียบง่ายและต่อสู้กับการล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็กและโรคมะเร็งเมื่อเป็นผู้ใหญ่ เปลี่ยนจากแม่บ้านธรรมดาที่อาศัยอยู่ชานเมืองเพิร์ธ รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย มาเป็นผู้ที่ช่วยชีวิตคนในประเทศกำลังพัฒนาได้อย่างแท้จริงได้อย่างไร

คนยากจนแสนสาหัสของกัมพูชาอาศัยอยู่ในบ้านเช่นนี้

ความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะช่วยเหลือ

หลังจากกลับถึงประเทศออสเตรเลียแล้ว เคย์ก็ไม่สามารถลืมภาพแม่ที่ขายลูกของตัวเองได้ พวกเขาได้ยินมาว่าลูกของเธอจะตกไปอยู่ในมือของคนที่ไม่สามารถมีลูกเป็นของตัวเองได้ แต่ก็มีข่าวลือว่าทารกและเด็กเล็กจะถูกขายเพื่อค้าประเวณีด้วย หากผู้ค้ามนุษย์ได้ลูกเร็ว โอกาสที่เธอจะหนีรอดก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ความสยดสยองของเคย์ที่แม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้แทบจะเกินกว่าจะเข้าใจได้

...ยังมีกระแสข่าวลือเรื่องการขายทารกและเด็กเล็กเพื่อค้าประเวณีด้วย

แต่เคย์จะทำอะไรได้ เธอไม่ใช่พยาบาล ไม่ใช่หมอ หรือแม้แต่ครู เธอจะช่วยอะไรได้ “ฉันรู้สึกไม่ดีพอ” เธอกล่าว “ฉันรู้สึกไม่มั่นคงว่าตัวเองไม่สามารถทำอะไรให้ใครได้เลย”

เคย์เล่าความรู้สึกไม่เพียงพอให้เพื่อนที่ทำงานในเรือนจำกัมพูชาฟัง โดยเธอจัดกิจกรรมและจัดหาสิ่งของจำเป็นให้นักโทษ เพื่อนของเธอถามว่า “แล้วคุณทำอะไรได้บ้าง” “การฝึกอบรมเพียงอย่างเดียวของฉันคือใบรับรองช่างตัดเย็บเสื้อผ้าเชิงพาณิชย์” เคย์ตอบ “นั่นคือสิ่งที่พวกเขาต้องการพอดี – สอนการตัดเย็บเสื้อผ้าให้พวกเขา” เพื่อนของเธอตอบ

การกุศลเกิดขึ้น

เคย์ขอความช่วยเหลือจากครอบครัวและเพื่อนๆ เพื่อระดมเงิน 600 ดอลลาร์ และเดินทางกลับกัมพูชา เพื่อนของเธอจัดชั้นเรียนตัดเย็บเสื้อผ้าให้กับสตรีในหมู่บ้านที่ยากจน ที่เรือนจำสตรี และที่บ้านพักเด็กที่มีเด็กสาววัยรุ่น

เคย์ซึ่งรู้สึกประหม่าจึงเสี่ยงเข้าไปพร้อมกับชุดอุปกรณ์เย็บมือและล่าม เธอสอนให้พวกเขาร้อยเข็มและเย็บเป็นเส้นตรง ความสนใจก็พุ่งสูงขึ้น เคย์ซื้อจักรเย็บผ้าหลายเครื่อง และไม่นานนักเรียนของเธอก็ตัดแบบและทำเสื้อผ้าให้เด็กๆ

นักเรียนที่มีแนวโน้มดีที่สุดได้รับจักรเย็บผ้าของตนเองเพื่อนำกลับบ้านและเริ่มต้นธุรกิจของตนเอง “พวกเขาตื่นเต้นมากและเริ่มเดินทางมาจากหลายไมล์เพื่อเรียนรู้วิธีการเย็บผ้า” เคย์กล่าว “เราฝึกอบรมผู้หญิง 24 คนจากหมู่บ้านในการเดินทางครั้งนั้น และมากกว่าครึ่งหนึ่งของพวกเขาได้ไปทำงานในโรงงาน”

เคย์รู้สึกตื่นเต้นกับความสำเร็จของโครงการนี้ “โครงการนี้ไม่ได้เกี่ยวกับการช่วยเหลือด้านพื้นฐาน เช่น การศึกษาและสุขภาพ” เคย์กล่าว “โดยพื้นฐานแล้ว [การมีรายได้] หมายความว่าพวกเธอไม่จำเป็นต้องขายลูกให้ค้าประเวณี หรือ [เป็น] คนทำความสะอาดให้กับคนรวย และในเรือนจำ โครงการนี้ทำให้ผู้หญิงมีทักษะในการหางานทำเมื่อพวกเธอได้รับการปล่อยตัว ดังนั้นพวกเธอจึงไม่ต้องกลับไปใช้ชีวิตในอาชญากรรมอีก”

…[มัน] หมายความว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องขายลูกของพวกเขา…

ความลึกของความยากจน

ในระหว่างนั้น เคย์ได้รู้จักกับชานธี ล่ามคนใหม่ของเธอ และนาริธ สามีของชานธีมากขึ้น ทั้งคู่แสดงให้เคย์เห็นถึงความยากจนข้นแค้นในหมู่บ้านบ้านเกิดของพวกเขา พวกเขาจึงเริ่มเรียนเย็บผ้าที่นี่และสอนภาษาอังกฤษ แต่เคย์ตระหนักว่าปัญหามีมากกว่านั้นมาก ในไม่ช้า เธอก็เริ่มหาทุนเพื่อติดตั้งห้องน้ำ เครื่องกรองน้ำ และบ่อน้ำ

ทุกครั้งที่เธอกลับบ้าน เธอและเพื่อนๆ จะจัดงานปาร์ตี้โรงจอดรถ ดูหนัง และขายของเก่าเพื่อหารายได้ เงินเริ่มไหลมาเทมา เคย์รู้สึกซาบซึ้งใจกับความเอื้อเฟื้อของผู้บริจาคอยู่เสมอ เมื่อกระแสตอบรับดีขึ้น เคย์จึงจดทะเบียน Stitches of Hope เป็นองค์กรการกุศลและจัดตั้งคณะกรรมการบริหารขึ้น

เธอและ Chanthy และ Narith ร่วมกันก่อตั้ง Stitches of Hope Sewing Centre สถาบันถาวรที่สอนการเย็บผ้าให้สตรี อำนวยความสะดวกและเลี้ยงดูพวกเธอ จ่ายค่าจ้างให้พวกเธอเพื่อปฏิบัติตามคำสั่งซื้อของโรงงาน และสนับสนุนให้พวกเธอเปิดธุรกิจการเย็บผ้าเป็นของตนเอง

ศูนย์เย็บผ้า Stitches of Hope

การส่งเด็กด้อยโอกาสกลับบ้าน

ยิ่งเคย์ใช้เวลาในกัมพูชานานขึ้นเท่าไร เธอก็ยิ่งตระหนักได้ว่าความยากจนนั้นแผ่ขยายไปไกลเพียงใด ทุกแห่งล้วนมีเรื่องราวที่น่าสลดใจเกี่ยวกับเด็กๆ ที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างสิ้นหวัง เด็กๆ ไร้เดียงสาที่พ่อแม่เสียชีวิต หรือต้องทิ้งพวกเขาไว้เพื่อหางานทำ ดังนั้น ในปี 2551 Stitches of Hope จึงได้ก่อตั้งบ้านพักเด็ก ซึ่งปัจจุบันมีเด็กๆ 24 คนที่ได้รับการดูแลโดยคู่สามีภรรยาชาวกัมพูชาที่อาศัยอยู่ด้วยกัน

ทุกแห่งล้วนเต็มไปด้วยเรื่องราวที่น่าสลดใจของเด็กๆ ที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างที่สุด – สิ่งมีชีวิตไร้เดียงสาตัวน้อยที่พ่อแม่เสียชีวิตไป…

เคย์จำได้ว่าเด็กวัยเตาะแตะคนหนึ่งซึ่งพ่อแม่ของเขากำลังจะออกจากประเทศเพื่อหางานทำและขายเขาเพื่อเอาเงินมาใช้จ่ายในการเดินทาง อย่างไรก็ตาม หมอดูได้เตือนผู้ซื้อว่าเด็กคนนั้นโชคร้าย จึงได้ส่งคืนเขาให้กับปู่ย่าตายายของเขา เนื่องจากไม่สามารถดูแลเด็กได้ด้วยตัวเอง คุณย่าจึงพาเด็กน้อยวัยสองขวบไปที่ Stitches of Hope Children's Home และส่งมอบให้เขา “ใช้เวลาค่อนข้างนานในการทำให้เด็กน้อยยิ้มได้” เคย์กล่าว “พวกเขาทุกคนต่างมีเรื่องเศร้าที่ต้องเล่า แต่ตอนนี้พวกเขาอาศัยอยู่ในสถานที่แห่งความรักและความปลอดภัย”

เด็กวัยเรียนที่บ้านเด็กจะเข้าเรียนในโรงเรียนใกล้เคียง และเด็กโตสามารถเข้าเรียนต่อในมหาวิทยาลัยได้ หรือหากต้องการก็สามารถไปเรียนรู้ที่ Stitches of Hope Sewing Centre ได้

ชาวบ้านในบ้านพักเด็ก

หมู่บ้านผู้ติดเชื้อเอชไอวี

เคย์ตระหนักได้ว่าโรคเอดส์ส่งผลกระทบต่อชุมชนบางแห่งมากเพียงใดจากงานที่เธอทำที่บ้านเด็ก ๆ เด็กบางคนในบ้านต้องอยู่โดยไม่มีคนดูแลหลังจากพ่อหรือแม่ของเด็กเสียชีวิตด้วยโรคเอดส์

หมู่บ้านแห่งหนึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักจากสถานการณ์ดังกล่าว “หมู่บ้านแห่งนี้เป็นพื้นที่ยากจนมากของกัมพูชา ผู้ชายมักไปทำงานที่กรุงพนมเปญ นอนค้างคืน แล้วนำเชื้อเอชไอวีกลับไปให้ภรรยา” เคย์กล่าว “ในหมู่บ้านนี้ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็ก เพราะผู้ชายหลายคนเสียชีวิตไปแล้ว เป็นสถานที่ที่น่าเศร้ามาก ผู้หญิงถูกกดขี่มาก แต่เรากำลังฟื้นคืนความไว้วางใจของพวกเขา และมอบความหวังและวิสัยทัศน์สำหรับอนาคตที่ดีขึ้นให้กับพวกเขา”

เด็กบางส่วนในสถานสงเคราะห์เด็กถูกส่งกลับไปยังหมู่บ้านเช่นนี้เพื่อดูแลพ่อแม่ที่รอดชีวิตเมื่อติดเชื้อ HIV – โอกาสที่พวกเขาจะเรียนหนังสือหรือมหาวิทยาลัยมักจะหมดไปเมื่อพวกเขาออกจาก Stitches of Hope

เคย์ได้เรียนรู้ว่าผู้ป่วย HIV จำนวนมากไม่เข้ารับการรักษาเนื่องจากการลาหยุดงานหนึ่งวันเพื่อรับการรักษาพยาบาลทำให้พวกเขาได้รับค่าจ้างสัปดาห์ละหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้นเธอจึงจัดหาผู้สนับสนุนเพื่อจ่ายเงินให้ผู้ป่วยเหล่านี้เข้ารับการรักษา Stitches of Hope ยังได้ติดตั้งบ่อปลา นาข้าว และแปลงผักในหมู่บ้านเพื่อช่วยให้ชาวบ้านสามารถเลี้ยงตัวเองได้ พวกเขาสร้างบ้านห้าหลัง ขุดบ่อน้ำ และจัดตั้งหอประชุม บ้านอีกห้าหลังอยู่ในระหว่างการวางแผน

สตรีในหมู่บ้านที่สิ้นหวังจากการติดเชื้อ HIV ทักทายเจ้าหน้าที่ Stitches of Hope

การเอาชนะวัฏจักรความยากจน

เคย์เริ่มตั้งคำถามเกี่ยวกับวัฏจักรความยากจนที่ดำเนินอยู่มากขึ้นเรื่อยๆ เธอกล่าวว่าผู้ที่จมอยู่กับความยากจนมักยุ่งอยู่กับการเอาตัวรอดในแต่ละวันจนไม่มีเวลาคิดว่าจะหลีกหนีจากเงื้อมมืออันโหดร้ายนี้ได้อย่างไร “แต่ฉันเชื่อว่าเราต้องทำให้พวกเขาคิดนอกกรอบความต้องการของตนเอง คิดในฐานะชุมชน คิดไปไกลกว่าวันนี้ และวางแผนสำหรับอนาคต” เธอกล่าว

ด้วยแนวคิดนี้ Kay, Chanthy และ Stitches of Hope จึงได้ก่อตั้งศูนย์ชุมชนและโรงเรียนขึ้น ซึ่งปัจจุบันมีเด็กๆ มากกว่า 80 คนเรียนอยู่ “ทุกอย่างดำเนินไปได้อย่างดีเยี่ยม” Kay กล่าว “ภายในศูนย์มีผนังอิฐ โต๊ะเรียน ไฟ พัดลม และอุปกรณ์การเรียน เป็นเรื่องน่ายินดีมากที่ได้เห็นเด็กๆ ตั้งใจเรียนรู้มากขนาดนี้”

“เป็นความสุขอย่างยิ่งที่ได้เห็นพวกเขามุ่งมั่นในการเรียนรู้”

ผู้อำนวยการคนใหม่ประจำประเทศขององค์กรการกุศลมีความกระตือรือร้นเป็นพิเศษในการเสริมพลังและให้การศึกษาแก่เด็กและครอบครัวในชนบทซึ่งมักพลาดโอกาสที่จะได้รับการสนับสนุน “พนักงานชาวกัมพูชาของเรามุ่งมั่นที่จะปรับปรุงชีวิตของผู้คนที่เราทำงานด้วย และเราติดตามข่าวสารที่เกิดขึ้นอย่างสม่ำเสมอ” เคย์กล่าว

ความหวังใหม่สำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็ง

จากการทำงานในสถานสงเคราะห์เด็กและในหมู่บ้าน ทำให้พนักงานของ Stitches of Hope มองเห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่าปู่ย่าตายายมักต้องแบกรับภาระในการดูแลเด็กๆ เนื่องจากพ่อแม่ต้องออกไปหางานทำ ดังนั้น องค์กรการกุศลจึงเข้ามาช่วยเหลืออีกครั้ง โดยในครั้งนี้ให้การสนับสนุนครอบครัวต่างๆ ในหมู่บ้านแห่งหนึ่ง

เคย์ได้รู้จักผู้คนที่นี่และได้พบกับผู้หญิงคนหนึ่งที่มีเนื้องอกภายนอกที่เต้านมของเธอซึ่งมีขนาดเท่าจานรอง ผู้หญิงคนนี้ได้ห่อเนื้องอกด้วยพลาสติกและมัดด้วยเชือกเพื่อไม่ให้กลิ่นรบกวนชาวตะวันตก เธอได้ไปหาหมอเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่หมอมองดูเพียงครั้งเดียวก็รู้ว่าเธอไม่สามารถจ่ายค่ารักษาได้และจึงไล่เธอออก

ผู้ป่วยโรคมะเร็งที่กำลังก้าวสู่การฟื้นตัว

ผู้หญิงอีกคนที่เคย์ได้พบและเป็นแม่ของเด็กสี่คนก็เคยประสบกับสถานการณ์ที่คล้ายกัน เธอถูกบอกว่า "ถ้าคุณไม่มีเงินจ่ายค่ารักษา คุณก็ไม่มีทางรักษาได้" เคย์ซึ่งเคยต่อสู้กับมะเร็งรังไข่และมะเร็งลำไส้รู้สึกไม่พอใจ เธอจึงจัดระดมทุน Stitches of Hope เพื่อจ่ายค่ารักษาพยาบาลของพวกเขา

เธอไปเยี่ยมผู้หญิงเหล่านี้ขณะที่พวกเธอกำลังทุกข์ทรมานจากการทำเคมีบำบัด โดยรับรองว่าผมร่วงและอ่อนล้าเป็นเรื่องปกติ “ฉันเพียงแค่ไปนอนกับพวกเธอ จับมือพวกเธอ ให้กำลังใจพวกเธอ และบอกพวกเธอว่าฉันเคยผ่านการรักษามะเร็งมา ดังนั้นฉันจึงเข้าใจว่าพวกเธอกำลังเผชิญกับอะไรอยู่”

ผู้หญิงทั้งสองคนรักษาตัวจนหายจากโรคมะเร็งแล้ว

การเปลี่ยนแปลงชีวิต

เมื่อเคย์มองย้อนกลับไปถึงความสำเร็จของโครงการ Stitches of Hope เธอรู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับบ้านและโรงเรียนของเด็กๆ เธอเล่าว่ามีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับชีวิตของแต่ละบุคคลที่เปลี่ยนไป การเดินทางของผู้หญิงวัย 22 ปีก็ผุดขึ้นมาในใจ

ผู้หญิงคนนั้นมีเนื้องอกที่ริมฝีปากและเข้าไปหาเคย์เพื่อขอความช่วยเหลือ เธอคงไม่มีวันได้งาน ไม่มีวันได้แต่งงาน เธอสะอื้นไห้ ความพิการทำให้เธอกลายเป็นคนนอกสังคม

Stitches of Hope จ่ายเงินค่ารักษาพยาบาลให้กับผู้หญิงคนนั้น และในครั้งต่อไปที่เคย์เห็นเธอ เธอก็รีบวิ่งไปหาเคย์เพื่อจูบเธอ หญิงสาวยิ้มแย้มและแสดงความขอบคุณอย่างล้นหลามว่าเธอไม่เคยจูบใครได้มาก่อนเลย ครั้งต่อไปที่เคย์ไปเยี่ยมหญิงสาวคนนั้น เธอก็หายไปจากที่นั่นแล้ว เพราะในที่สุดเธอก็ได้งานที่เธอไม่เคยฝันมาก่อน

วัยรุ่นที่บ้านเด็ก Stitches of Hope