Kay Eva – Leben Retten in Kambodscha

In Kays Worten …

Wer/was inspiriert mich : Ich war schon immer von Menschen inspiriert, die ihr Heimatland verlassen und den Menschen, die in bitterer Armut und Not leben, Liebe, Freundlichkeit und Barmherzigkeit entgegenbringen. In Kambodscha wäre das zum Beispiel Marie Ens aus Kanada, die „Rescue“ leitet – ein Heim für Hunderte von Waisenkindern, Aids-Familien und Großmüttern. Und in Mosambik ist Heidi Baker von den Kinderheimen „Iris Global“ ein Paradebeispiel dafür, wie Liebe konkret umgesetzt werden kann.
Bester Rat : Liebe inmitten von Schmerz. Verzeihen Sie inmitten von Bösem. Trost im Nebel der Qual.

Kay Eva reiste durch das ländliche Kambodscha, als sie ihre Lebensaufgabe erkannte. Sie war mit einer Gruppe unterwegs, die Hilfsgüter an Bedürftige verteilte, als sie auf eine bitterarme Familie stießen, die unter Blechplatten lebte. Schmuddelige Kinder spielten im Dreck, die Luft war schwer und der Verkehr dröhnte auf der nahegelegenen Straße.

Sie wollten Milchpulver für das neugeborene Baby der Familie liefern. Doch das Baby war verschwunden. Es war am Vortag für 20 Dollar verkauft worden – ein verzweifelter Versuch, Geld für die Ernährung der Familie aufzutreiben. Die Nachricht traf Kay wie ein Schlag in die Magengrube. Die entsetzte dreifache Mutter wusste, dass sie handeln musste. „Das hat mich wirklich erschüttert“, erinnert sie sich. „Ich dachte, ich muss etwas tun. Ich kann nicht einfach zusehen und sagen: ‚Wie schrecklich!‘“

Die Nachricht traf Kay wie ein Schlag in die Magengrube.

Elf Jahre später gründete Kay die florierende Wohltätigkeitsorganisation Stitches of Hope. Sie betreibt ein Nähzentrum, das Frauen ausbildet und ihnen bei der Arbeitssuche hilft, ein Kinderheim für benachteiligte Kinder, ein Gemeindezentrum und eine Schule. Die Organisation hat Brunnen gegraben, Häuser gebaut, Familien von Aids-Kranken unterstützt, Krebsbehandlungen finanziert und Großeltern bei der Betreuung ihrer Enkel unterstützt.

Doch wie wurde Kay – einst eine bescheidene Mutter dreier Kinder, die als Kind gegen sexuellen Missbrauch und als Erwachsene gegen Krebs kämpfte – von einer ganz normalen Hausfrau am Stadtrand von Perth im Westen Australiens zu jemandem, der in einem Entwicklungsland im wahrsten Sinne des Wortes Leben rettet?

In Häusern wie diesem leben die Ärmsten Kambodschas.

Brennender Wunsch zu helfen

Nach ihrer ersten Reise nach Kambodscha, als sie wieder in Australien war, konnte Kay das Bild der Mutter, die ihr Baby verkauft hatte, nicht loswerden. Man hatte ihnen gesagt, das Baby würde an jemanden gehen, der keine eigenen Kinder bekommen konnte. Doch es gab auch Gerüchte über Babys und Kleinkinder, die für den Sexhandel verkauft wurden. Wenn die Menschenhändler die Kinder früh bekamen, gab es kaum eine Chance zu entkommen. Kays Entsetzen über eine Mutter in einer solchen Lage war kaum zu begreifen.

…es gab auch Gerüchte über Babys und Kleinkinder, die für den Sexhandel verkauft wurden.

Aber was konnte Kay tun? Sie war weder Krankenschwester noch Ärztin, nicht einmal Lehrerin. Wie sollte sie helfen? „Ich fühlte mich unzulänglich“, sagt sie. „Ich hatte die Unsicherheit, für niemanden etwas tun zu können.“

Kay teilte ihre Gefühle der Unzulänglichkeit mit einer Freundin, die in kambodschanischen Gefängnissen arbeitete, Aktivitäten organisierte und die Gefangenen mit dem Nötigsten versorgte. Die Freundin fragte: „Was kannst du denn machen?“ „Ich habe nur einen Abschluss als Schneiderin“, antwortete Kay. „Genau das brauchen sie – bring ihnen das Nähen bei“, erwiderte ihre Freundin.

Eine Wohltätigkeitsorganisation wird geboren

Kay sammelte mit Hilfe von Familie und Freunden 600 Dollar und reiste zurück nach Kambodscha. Ihre Freundin hatte Nähkurse für Frauen in einem von Armut geplagten Dorf, in einem Frauengefängnis und in einem Kinderheim mit Teenager-Mädchen organisiert.

Eine nervöse Kay wagte sich mit Handnähsets und einem Dolmetscher hinein. Sie brachte ihnen bei, wie man Nadeln einfädelt und gerade näht. Das Interesse stieg sprunghaft. Kay kaufte mehrere Nähmaschinen, und bald schnitten ihre Schüler Schnittmuster und nähten Kinderkleidung.

Die vielversprechendsten Schülerinnen bekamen ihre eigenen Nähmaschinen mit nach Hause und konnten damit ihr eigenes Unternehmen gründen. „Sie waren total begeistert und kamen von weit her, um Nähen zu lernen“, sagt Kay. „Wir haben auf dieser Reise 24 Frauen aus dem Dorf ausgebildet, und mehr als die Hälfte von ihnen fand später Arbeit in einer Fabrik.“

Kay war vom Erfolg des Programms begeistert. „Es ging nicht einmal darum, grundlegende Dinge wie Bildung und Gesundheit zu unterstützen“, sagt sie. „Im Grunde bedeutete das Einkommen, dass sie ihre Kinder nicht in den Sexhandel verkaufen oder für die Reichen putzen mussten. Und im Gefängnis ermöglichte es den Frauen, sich die nötigen Fähigkeiten anzueignen, um nach ihrer Entlassung einen Job zu finden und nicht wieder in die Kriminalität zurückzufallen.“

…[es] bedeutete, dass sie ihre Kinder nicht verkaufen mussten…

Tiefe Armut

In der Zwischenzeit lernte Kay ihre neue Dolmetscherin Chanthy und deren Ehemann Narith besser kennen. Die beiden zeigten Kay die tiefe Armut in ihrem Heimatdorf. Also begannen sie auch hier Nähkurse anzubieten und Englisch zu unterrichten. Doch Kay erkannte, dass die Probleme viel tiefer gingen. Bald sammelte sie Spenden für den Bau von Toiletten, Wasserfiltern und Brunnen.

Jedes Mal, wenn sie nach Hause kam, veranstaltete sie mit ihren Freunden Schuppenpartys, Filmabende und Flohmärkte, um Geld zu sammeln. Die Spenden flossen. Kay ist immer wieder von der Großzügigkeit der Spender beeindruckt. Als die Initiative an Fahrt gewann, registrierte Kay Stitches of Hope als Wohltätigkeitsorganisation und gründete einen Vorstand.

Gemeinsam mit Chanthy und Narith gründete sie das Stitches of Hope Sewing Centre – eine dauerhafte Einrichtung, die Frauen das Nähen beibringt, ihnen Unterkunft und Verpflegung bietet, ihnen einen Lohn für die Erfüllung von Fabrikaufträgen zahlt und sie ermutigt, ihre eigenen Nähbetriebe zu gründen.

Stitches of Hope Nähzentrum

Unterbringung benachteiligter Kinder

Je länger Kay in Kambodscha lebte, desto deutlicher wurde ihr bewusst, wie weit die Armut reichte. Überall ertönten herzzerreißende Geschichten von verzweifelt bedürftigen Kindern – unschuldigen kleinen Wesen, deren Eltern gestorben waren oder sie auf der Suche nach Arbeit zurücklassen mussten. Deshalb gründete Stitches of Hope 2008 ein Kinderheim, in dem heute 24 Kinder leben, die von kambodschanischen Paaren betreut werden.

Überall gab es herzzerreißende Geschichten über verzweifelt bedürftige Kinder – unschuldige kleine Wesen, deren Eltern gestorben waren …

Kay erinnert sich an ein Kleinkind, dessen Eltern das Land verließen, um Arbeit zu suchen, und es verkauft hatten, um ihre Reise zu finanzieren. Wahrsager warnten die Käufer jedoch, dass der Junge Unglück bringe, und so gaben sie ihn seinen Großeltern zurück. Da sie sich nicht selbst um ihn kümmern konnte, brachte die Großmutter den damals Zweijährigen ins Stitches of Hope Kinderheim und übergab ihn ihnen. „Es dauerte eine ganze Weile, bis er wieder ein Lächeln auf sein Gesicht zaubern konnte“, sagt Kay. „Sie alle haben traurige Geschichten zu erzählen, aber jetzt leben sie an einem Ort der Liebe und Geborgenheit.“

Schulpflichtige Kinder des Kinderheims besuchen eine nahegelegene Schule und die älteren Kinder können zur Universität gehen oder, wenn sie es vorziehen, im Stitches of Hope Sewing Centre lernen.

Bewohner des Kinderheims.

HIV-Dorf

Durch ihre Arbeit im Kinderheim wurde Kay bewusst, wie stark HIV/AIDS manche Gemeinden trifft. Manche Kinder im Heim waren ohne Betreuung, nachdem ein oder beide Elternteile an AIDS gestorben waren.

Ein Dorf war von der Situation besonders betroffen. „Es liegt in einer sehr armen Gegend Kambodschas. Die Männer gehen in die Hauptstadt Phnom Penh, um zu arbeiten, und schlafen mit vielen anderen. Dann bringen sie HIV zu ihren Frauen zurück“, sagt Kay. „Im Dorf leben hauptsächlich Frauen und Kinder, weil viele Männer gestorben sind. Es ist ein sehr trauriger Ort. Die Frauen sind sehr niedergeschlagen, aber wir geben ihnen ihr Vertrauen zurück und geben ihnen Hoffnung und eine Vision für eine bessere Zukunft.“

Einige der Kinder im Kinderheim werden in Dörfer wie dieses zurückgebracht, um sich um ihre überlebenden Eltern zu kümmern, wenn sie an HIV erkrankt sind. Ihre Chancen auf eine Schul- und Universitätsausbildung sind oft dahin, wenn sie Stitches of Hope verlassen.

Kay erfuhr, dass viele HIV-Infizierte auf eine Behandlung verzichteten, weil ihnen ein Tag Arbeitsausfall für medizinische Hilfe einen Wochenlohn einbüßte. Deshalb organisierte sie Sponsoren, die die Behandlung dieser Opfer finanzierten. Stitches of Hope legte im Dorf außerdem Fischteiche, Reisfelder und Gemüsegärten an, damit die Bewohner sich selbst ernähren konnten. Sie bauten fünf Häuser, gruben einen Brunnen und richteten einen Versammlungssaal ein. Fünf weitere Häuser sind in Planung.

Frauen in einem durch HIV verarmten Dorf begrüßen die Mitarbeiter von Stitches of Hope.

Den Teufelskreis der Armut überwinden

Kay hinterfragte den Teufelskreis der Armut immer mehr. Sie sagt, die in Armut lebenden Menschen seien zu sehr damit beschäftigt, den Alltag zu überleben, als darüber nachzudenken, wie sie diesem grausamen Teufelskreis entkommen können. „Aber ich glaube, wir müssen sie dazu bringen, über ihre eigenen Bedürfnisse hinauszudenken, als Gemeinschaft zu denken, über den heutigen Tag hinauszudenken und für die Zukunft zu planen“, sagt sie.

Vor diesem Hintergrund gründeten Kay, Chanthy und Stitches of Hope ein Gemeindezentrum mit Schule, in dem mittlerweile über 80 Kinder unterrichtet werden. „Es läuft hervorragend“, sagt Kay. „Es hat Ziegelwände, Tische, Beleuchtung, Ventilatoren und Schulausstattung. Es ist eine große Freude zu sehen, wie lernbegierig sie sind.“

„Es ist eine große Freude, sie so lernbegierig zu sehen.“

Der neuen Leiterin der Hilfsorganisation vor Ort liegt die Förderung und Ausbildung von Kindern und Familien in ländlichen Gebieten besonders am Herzen, die oft keine Unterstützung erhalten. „Unsere kambodschanischen Mitarbeiter setzen sich dafür ein, das Leben der Menschen, mit denen wir arbeiten, zu verbessern, und wir bleiben regelmäßig über alle Entwicklungen informiert“, sagt Kay.

Neue Hoffnung für Krebspatienten

Durch ihre Arbeit im Kinderheim und in den Dörfern wurde den Mitarbeitern von Stitches of Hope zunehmend bewusst, dass die Großeltern oft die Hauptlast der Kinderbetreuung tragen, weil die Eltern ihre Heimat verlassen hatten, um Arbeit zu finden. Daher sprang die Hilfsorganisation erneut ein und unterstützte diesmal einzelne Familien aus einem Dorf.

Kay lernte die Menschen hier kennen und traf eine Frau, die einen äußeren Tumor in der Brust hatte, der etwa so groß war wie eine Untertasse. Die Frau hatte den Tumor in Plastikfolie eingewickelt und mit einer Schnur zugebunden, um die Westler nicht mit seinem Geruch zu belästigen. Sie war deswegen zum Arzt gegangen, aber er warf einen Blick darauf, wusste, dass sie sich die Behandlung nicht leisten konnte, und schickte sie weg.

Krebspatient auf dem Weg der Genesung.

Eine andere Frau, die Kay traf, eine Mutter von vier Kindern, hatte eine ähnliche Situation erlebt. Ihr wurde gesagt: „Wenn du dir die Behandlung nicht leisten kannst, gibt es keine.“ Kay, die selbst gegen Eierstock- und Darmkrebs gekämpft hatte, war empört. Sie organisierte eine Spendenaktion von Stitches of Hope, um die Behandlung zu finanzieren.

Sie besuchte die Frauen während ihrer Chemotherapie und versicherte ihnen, dass ihr Haarausfall und ihre Müdigkeit normal seien. „Ich konnte einfach bei ihnen liegen, ihre Hand halten, ihnen Mut machen und ihnen sagen, dass ich selbst eine Krebsbehandlung durchgemacht hatte und daher verstand, was sie durchmachten.“

Beide Frauen schlossen ihre Behandlung ab und überlebten den Krebs.

Leben verändern

Wenn Kay auf die Erfolge von Stitches of Hope zurückblickt, empfindet sie große Zufriedenheit – insbesondere mit dem Kinderheim und der Schule. Sie sagt, es gebe so viele Geschichten über veränderte Leben einzelner Menschen. Mir kommt da die Geschichte einer etwa 22-jährigen Frau in den Sinn.

Die Frau hatte einen Tumor an der Lippe und flehte Kay um Hilfe an. Sie würde nie einen Job finden, nie heiraten, schluchzte sie. Die Entstellung hatte sie zu einer Außenseiterin gemacht.

Stitches of Hope bezahlte die Behandlung der Frau, und als Kay sie das nächste Mal sah, hüpfte sie auf sie zu und küsste sie. Lächelnd und dankbar schwärmte die Frau, dass sie noch nie zuvor Menschen küssen durfte. Als Kay sie das nächste Mal besuchte, war die junge Frau nicht mehr da – denn sie hatte endlich den Job bekommen, von dem sie nie geträumt hatte.

Teenager im Stitches of Hope Kinderheim