Anonymitet Ved at give: Et Casestudie

Jeg har kendt dem længe. Vi har været venner i årevis. Delte grin, gik til hinandens bryllupper, havde legeaftaler for vores børn. Vi er tæt på, og jeg deler det ikke blot for fuld afsløring, men fordi det farver mit perspektiv på denne mest inspirerende historie. Jeg er ikke sikker på, at det virkelig ramte mig, før jeg i telefonen talte med en af ​​mine gamle venner om det årelange velgørende projekt, som hun og hendes mand startede i januar.

Personen i den anden ende af telefonlinjen er en forfatter, der har valgt kun at blive kendt som "Giver Girl". Hun og manden "Giver Boy" er den mystiske, men alligevel inspirerende duo bag hjemmesiden og projektet 52times52.com .

Præmissen er ret ligetil. Fra og med sidste januar forpligtede de sig til at donere $52 til en anden velgørende organisation, hver af årets 52 uger. Men der er tre meget interessante drejninger. Som forfatter og webdesigner besluttede Giver Girl, at hun og hendes mand ville skrive om hver af de årsager, de ville give til, og poste disse korte refleksioner på en hjemmeside, som hun ville designe. Siden hjælper med at forklare, hvordan parret gik om at vælge hver uges donationsmodtager, ofte med meget bevægende indlæg. Det allerførste indlæg fortæller historien om, hvordan Giver Girls far, der på et tidspunkt i sit liv var hjemløs, inspirerede hende til at donere til et hjemløse krisecenter i Philadelphia . En anden beskriver, hvordan Giver Boys opvækst fandt ham og hans søskende ud i lejlighedsvise sæsoner med ikke nok mad, og hvordan det fik dem til at donere til Feeding America, et af landets førende agenturer, der arbejder for at stoppe sult. I løbet af de sidste mange måneder har de givet til og skrevet om en fantastisk række formål og velgørenhedsorganisationer, herunder en gruppe, der bekæmper våbenvold , en anden , der kæmper mod dyremishandling , organisationer, der hjælper med at støtte unge forfattere , katastrofehjælp efter jordskælvet og tsunamien i Japan, tornadoen i Missouri, og Hurricane Irene, såvel som the Dream Foundation , Smile , Radio Foundation og The Dream Foundation . og mange flere. At læse om, hvordan de bliver inspireret af hinanden til at give til visse organisationer ( et mikrolånebureau, der hjælper kvinder i erhvervslivet - et indlæg af Giver Boy, eller National Fatherhood Initiative - et indlæg af Giver Girl) går aldrig over i at blive grødet, men forbliver rørende og bevægende. Denne indsigt i motivationen bag at give er et sjældent vindue ind i en givers hjerte og sind.

Men refleksionerne har et andet formål (og her er det andet twist). De er beregnet til at få andre til også at give. Projektet er interessant nok i blot at følge Giver Girl og Giver Boy i løbet af de 52 uger. Det er noget, der ligner at se Amy Adams' karakter i Julie & Julia forsøge at lave mad gennem Julia Childs kogebog på et år. Seere og følgere vil bare se, om Giver Girl og Giver Boy vil klare det, og hvem de vil give til undervejs. Men i stedet for at marchere gennem året, mens tilskuerne ser på, har de inviteret andre til at komme med på turen. Nogle giver også $52, mens andre giver $25 eller $5,20 (alle derivater af $52). Andre udlændinge som "Amac3434", "AspieGiver", "Bonaventure" og "Bearcubhead", har givet lige ved siden af ​​projektets grundlæggere.

Og så dette giverprojekt med indlæg om hver velgørenhed/sag og en invitation til andre også at give, kan prale af en anden kurvebold. Som nævnt ovenfor har Giver Boy og Giver Girl valgt at forblive anonyme. Men hvorfor?

Anonymitet i at give er et komplekst begreb - en som filosoffer, etikere og teologer har kæmpet med i århundreder. Blandt de mest refererede overvejelser om at give er rabbineren og filosoffen fra det 12. århundrede, Maimonides. I den del af sin Mishneh Torah, der omhandler Tzdakah, forklarer Maimonides den opfattelse, at der er forskellige "typer" eller mere præcist i hans tilfælde, niveauer for at give. Blandt hans otte niveauer af at give er den "laveste" form at give, men at give modvilligt eller uvilligt. Den syvende giver villigt, men på en måde, der er utilstrækkelig. Det næsthøjeste niveau giver tilstrækkeligt, men kun efter at være blevet spurgt. Det femte niveau ville være at give tilstrækkeligt, før det er nødvendigt at blive spurgt eller opfordret. De højere niveauer af at give ifølge Maimonides inkorporerer anonymitet.

Det fjerde niveau er ideen om at give offentligt til en anonym modtager. Et eksempel på dette kan være at give til et stort servicebureau uden at skjule din identitet, men alligevel ikke vide den endelige destination for din donation. Den tredje højeste form for give indebærer, at giveren forbliver anonym, mens han giver til en kendt modtager. Den næsthøjeste form er den, hvor både giveren og modtageren begge er anonyme. Og den højeste form er at give anonymt på en sådan måde, at den ukendte modtager ikke længere er afhængig af andre (for eksempel skaffe et job til en, så de kan forsørge sig selv).

Hvad er det ved at give, uden at ens identitet er kendt, der gør det etisk "højere" end de andre måder at give på? Mine rabbinske venner siger, at det er elementet af ydmyghed og manglen på ønske om ros, kredit eller taknemmelighed. Dette giver "uden mangel på anerkendelse" giver en renere motivation, med modtagerens velfærd som den eneste årsag til handlingen.

Jeg spurgte Giver Girl, hvorfor gøre dette anonymt? Hun er en forfatter, der er et par skridt længere end "up and coming" med en række af hendes skrifter, der bliver offentliggjort i forskellige populære lokale og nationale aviser og magasiner. Noget som dette kunne kun hjælpe hendes karriere ved at vise hendes skriveevne, kreativitet og medfølelse. Og Giver Boy? Han er gymnasielærer, fodboldtræner og tidligere fremtrædende collegespiller. Dette ville være et fantastisk projekt at dele med sin skole, hans tidligere hold, og det kunne også på nogle interessante måder fremme hans karriere.

Derudover er de begge elskede individer med store cirkler omkring dem. Hvis de tillod sig selv at blive kendt, forestiller jeg mig, at de kunne tredoble antallet af "medgivere" på siden og bringe så mange flere donationer til hver uges valgfri velgørenhed.

Men de har valgt, indtil videre - i alle disse måneder - at forblive anonyme. Og det er for mig det, der gør dette projekt mest specielt.

Der er dem, der tøver ved tanken om at give anonymt gennem et projekt som 52times52. Da jeg talte med venner i nonprofit- og velgørenhedsverdenen om dette projekt, hørte jeg en af ​​tre forskellige svar. Den første og langt den hyppigste var en af ​​beundring og forespørgsel om, hvordan de kunne få deres organisation udvalgt til at være en af ​​deres gavemodtagere. Det andet var en kritik omkring begrebet engangsgaver. Argumentet er, at mens alt hjælper, hvis giverne i stedet for at sprede pengene til (i dette tilfælde) 52 forskellige formål, fokuserede på én velgørende organisation eller organisation, kunne de gøre en dybere indflydelse.

Den tredje kritik er, at nogle gange foretrækker organisationer, at donorer ikke er anonyme eller ydmyge, men snarere velvilligt kan prale af at give til dem. Indflydelsesrige og beundrede mennesker kan påvirke andre til også at give. Velgørende organisationer, der giver donorer muligheden for at dele, hvad de har givet på Facebook eller Twitter, vidner om, at det at give kan være smitsomt.

Og alligevel, så meget af at give, tror jeg, har at gøre med klar skelneevne og kald. Man bør kigge indenfor og finde ud af, hvad de hedder og af, hvad de bevæges. Jeg tror, ​​det er, hvad Giver Girl og Giver Boy har gjort. De kunne kun have valgt én organisation - måske det første hjemløse krisecenter, som de gav til. Jeg er sikker på, at det sted ville sætte pris på et løfte på $200 om måneden. Men disse to givere lyttede - og følte sig tilskyndet til at tage på denne rejse og dele deres kærlighed med, hvad der i sidste ende vil være 52 forskellige grupper. Og det er ikke kun økonomiske gaver, de giver. Jeg og mange andre har fået en langt mere værdifuld gave.

Glansen af ​​52times52 er fanget i et sensommerindlæg, hvor de beskriver, hvordan de to til frokost pludselig indser, at det er fredag, den dag, de sender ud og sender deres gaver. Spontant beslutter de, at den uges gave skal være et tip på 52 dollars til den servitrice, der havde serveret dem i restauranten. Opslaget på siden siger, at efter at de havde skrevet tippet på kreditkortkvitteringen, besluttede de at "løbe væk uden at se (deres) servitrices udtryk, da hun åbnede læderfolioen."

Det er det lige der. Det er generøsitet. At give på en opofrende måde med den hensigt at velsigne andre, mens man ikke søger noget til gengæld - ikke engang anerkendelse, taknemmelighed eller ros. Og denne lektion er den største gave, Giver Boy og Giver Girl har sendt ud.

Ydmyghed er en dyd, der sjældent er modelleret i vores verden. Vi er ofte opmærksomhedssultede, tweeter og poster og giver med et bevidst eller ubevidst ønske om bekræftelse. At gøre noget for vores naboer, fordi der er et behov, og fordi vi kan tjene, er en smuk udfordring, som jeg håber, jeg kan besvare i de kommende måneder og år.

Der er dog gode nyheder på denne front. Vi hører mere og mere om bestræbelser på at øge anonyme gaver og anonyme handlinger af venlighed. De måske stærkeste stemmer i denne bevægelse er de hellige, der er tilknyttet ServiceSpace (tidligere CharityFocus) og deres tilknyttede sider. Hvis du ikke har hørt om gruppen, kender du dem måske fra deres velvilligt drilske smilekort, der er efterladt rundt omkring i landet. For to år siden vendte jeg tilbage til mit kontor for at finde en plante givet som gave med et smilekort sammen med. Jeg ved stadig ikke, hvem der gav mig den, men den plante lysnede min dag op og bringer stadig et smil frem på mit ansigt, når jeg går på arbejde.

Så her er udfordringen. Jeg opfordrer dig til at tjekke 52times52.com og overveje at tilmelde dig til at give sammen med Giver Girl og Giver Boy i løbet af året. Det kan dog være en hård tid for dig at give økonomisk nu, så måske kan du i stedet give af din tid. Klip en nabos græs for dem, tag deres affald ud, skovl deres sne. Eller bare gå til en lokal legeplads eller park og rydde op. Find ud, ligesom Giver Girl og Giver Boy, hvordan du kan bruge dine gaver til at gøre en forskel i andres liv.

Jeg har nydt dybt at se dem i løbet af de sidste 10 måneder. Måske vil de på et tidspunkt afsløre sig selv for venner, familier og følgere af bloggen - eller måske vil de ikke. Uanset hvad, jeg beundrer og hylder mine venner for dette lange skjulte løb, som de har kørt. For de har lært mig en stor lektie - og de har hjulpet mange mennesker på vej.