L'anonimato Nel dare: Uno Studio Di Caso

Li conosco da molto tempo. Siamo amici da anni. Abbiamo riso insieme, siamo andati ai rispettivi matrimoni, abbiamo organizzato incontri di gioco per i nostri figli. Siamo molto legati e lo condivido non solo per essere completamente sinceri, ma perché arricchisce la mia prospettiva su questa storia così stimolante. Non sono sicuro che mi abbia davvero colpito finché non mi sono ritrovato al telefono a parlare con una di queste mie vecchie amiche del progetto di beneficenza durato un anno che lei e suo marito hanno avviato lo scorso gennaio.

La persona all'altro capo del telefono è una scrittrice che ha scelto di farsi conoscere solo come "Giver Girl". Lei e il marito "Giver Boy" sono il duo misterioso ma stimolante dietro il sito web e il progetto 52times52.com .

La premessa è piuttosto semplice. A partire dallo scorso gennaio, si sono impegnati a donare 52 dollari a un ente benefico diverso, per ciascuna delle 52 settimane dell'anno. Ma ci sono tre colpi di scena molto interessanti. Essendo scrittrice e web designer, Giver Girl ha deciso che lei e suo marito avrebbero scritto su ciascuna delle cause a cui avrebbero donato e pubblicato queste brevi riflessioni su un sito web che avrebbe progettato. Il sito aiuta a spiegare come la coppia ha selezionato il destinatario della donazione settimanale, spesso con post molto toccanti. Il primo post racconta la storia di come il padre di Giver Girl, che a un certo punto della sua vita era senza casa, l'abbia ispirata a donare a un rifugio per senzatetto di Filadelfia . Un altro descrive come l'educazione di Giver Boy abbia portato lui e i suoi fratelli a sopportare occasionali periodi di carenza di cibo e come questo li abbia spinti a donare a Feeding America, una delle principali agenzie del paese che lavora per porre fine alla fame. Negli ultimi mesi hanno donato e scritto di una straordinaria gamma di cause e organizzazioni benefiche, tra cui un gruppo che combatte la violenza armata , un altro che combatte la crudeltà sugli animali , organizzazioni a sostegno dei giovani scrittori , soccorsi in seguito al terremoto e allo tsunami in Giappone, al tornado nel Missouri e all'uragano Irene, così come la Dream Foundation , Public Radio , Smile Train , Medici Senza Frontiere e molte altre. Leggere di come si ispirano a vicenda a donare a determinate organizzazioni ( un'agenzia di microcredito che aiuta le donne imprenditrici - un post di Giver Boy, o la National Fatherhood Initiative - un post di Giver Girl) non scade mai nello sdolcinato, ma rimane toccante e commovente. Questa intuizione sulla motivazione alla base del dono è una rara finestra sul cuore e sulla mente di chi dona.

Ma le riflessioni hanno un altro scopo (ed ecco il secondo colpo di scena). Sono pensate per spingere anche gli altri a donare. Il progetto è già abbastanza interessante se si limita a seguire la Giver Girl e il Giver Boy nel corso delle 52 settimane. È un po' come guardare il personaggio di Amy Adams in Julie & Julia che cerca di cucinare seguendo il libro di cucina di Julia Child in un anno. Spettatori e follower vogliono solo vedere se la Giver Girl e il Giver Boy ce la faranno e a chi doneranno lungo il percorso. Ma, invece di marciare per tutto l'anno mentre gli spettatori guardano, hanno invitato altri a partecipare. Alcuni donano anche 52 dollari, mentre altri 25 dollari o 5,20 dollari (tutti derivati ​​di 52 dollari). Altri partecipanti come "Amac3434", "AspieGiver", "Bonaventure" e "Bearcubhead" hanno donato insieme ai fondatori del progetto.

E così questo progetto di beneficenza, con post su ogni ente benefico/causa e un invito rivolto anche ad altri a donare, presenta un'altra sorpresa. Come accennato in precedenza, Giver Boy e Giver Girl hanno scelto di rimanere anonimi. Ma perché?

L'anonimato nel dare è un concetto complesso, con cui filosofi, eticisti e teologi si sono confrontati per secoli. Tra le riflessioni sul dare più citate c'è quella del rabbino e filosofo del XII secolo, Maimonide. Nella sezione della sua Mishneh Torah dedicata alla Tzdakah, Maimonide espone il concetto che esistono diversi "tipi" o, più precisamente, nel suo caso, livelli di dare. Tra i suoi otto livelli di dare, la forma "più bassa" è il dare, ma con riluttanza o controvoglia. Il settimo è il dare volontariamente, ma in un modo inadeguato. Il livello successivo più alto è il dare adeguatamente, ma solo dopo essere stati richiesti. Il quinto livello sarebbe il dare adeguatamente prima di dover essere richiesti o sollecitati. I livelli più alti di dare secondo Maimonide incorporano l'anonimato.

Il quarto livello è il concetto di donare pubblicamente a un destinatario anonimo. Un esempio potrebbe essere donare a una grande agenzia di servizi senza nascondere la propria identità, pur non conoscendo la destinazione finale della donazione. La terza forma più elevata di donazione prevede che il donatore rimanga anonimo pur donando a un destinatario noto. La seconda forma più elevata è quella in cui sia il donatore che il destinatario sono anonimi. E la forma più elevata è donare in modo anonimo in modo tale che il destinatario sconosciuto non dipenda più da altri (ad esempio, fornendo un lavoro a una persona in modo che possa provvedere a se stessa).

Cosa c'è nel donare senza che la propria identità sia nota che lo rende eticamente "più elevato" rispetto ad altri modi di donare? I miei amici rabbini affermano che è l'elemento di umiltà e la mancanza di desiderio di lode, riconoscimento o gratitudine. Questo donare "senza mancanza di riconoscimento" crea una motivazione più pura, che ha come unico motivo il benessere del destinatario.

Ho chiesto a Giver Girl perché farlo in forma anonima. È una scrittrice che è a un passo dal diventare "emergente", con diversi suoi scritti pubblicati su diversi quotidiani e riviste locali e nazionali di successo. Un progetto del genere non poteva che aiutare la sua carriera, dimostrando la sua abilità di scrittura, la sua creatività e la sua compassione. E Giver Boy? È un insegnante di scuola superiore, allenatore di football ed ex giocatore di college di spicco. Sarebbe un progetto fantastico da condividere con la sua scuola, le sue ex squadre e, in modi interessanti, potrebbe anche far progredire la sua carriera.

Inoltre, sono entrambi persone molto amate e circondate da una cerchia ristretta di persone. Se si facessero conoscere, immagino che potrebbero triplicare il numero di "colleghi donatori" sul sito, portando così tante donazioni in più all'ente benefico scelto ogni settimana.

Ma hanno scelto, per ora – per tutti questi mesi – di rimanere anonimi. E questo, per me, è ciò che rende questo progetto ancora più speciale.

C'è chi esita all'idea di donare in modo anonimo tramite un progetto come 52times52. Parlando di questo progetto con amici del mondo non profit e benefico, ho sentito tre diverse risposte. La prima, e di gran lunga la più frequente, era di ammirazione e curiosità su come si potesse far sì che la propria organizzazione fosse scelta come beneficiaria. La seconda era una critica al concetto di donazione una tantum. La tesi è che, sebbene qualsiasi cosa sia d'aiuto, se invece di distribuire il denaro a (in questo caso) 52 cause diverse, i donatori si concentrassero su un singolo ente benefico o organizzazione, avrebbero potuto avere un impatto più profondo.

La terza critica è che a volte le organizzazioni preferiscono che i donatori non siano anonimi o umili, ma piuttosto che si vantino con benevolenza delle loro donazioni. Persone influenti e ammirate possono influenzare anche gli altri a donare. Le organizzazioni benefiche che offrono ai donatori la possibilità di condividere le proprie donazioni su Facebook o Twitter dimostrano che la donazione può essere contagiosa.

Eppure, gran parte del donare, credo, ha a che fare con un chiaro discernimento e una chiamata. Bisognerebbe guardare dentro di sé e scoprire a cosa si è chiamati e da cosa ci si sente spinti. Credo che questo sia ciò che hanno fatto la Giver Girl e il Giver Boy. Avrebbero potuto scegliere una sola organizzazione, magari il primo rifugio per senzatetto a cui hanno donato. Sono sicuro che quel posto avrebbe apprezzato una donazione di 200 dollari al mese. Ma questi due donatori hanno ascoltato e si sono sentiti spinti a intraprendere questo viaggio e a condividere il loro amore con quelli che alla fine saranno 52 gruppi diversi. E non si tratta solo di donazioni economiche. Io e molti altri abbiamo ricevuto un dono molto più prezioso.

La genialità di 52times52 è catturata in un post di fine estate in cui descrivono come, durante il pranzo, i due si rendano improvvisamente conto che è venerdì, il giorno in cui spediscono e spediscono i loro regali. Spontaneamente, decidono che il regalo di quella settimana sarebbe stata una mancia di 52 dollari alla cameriera che li aveva serviti al ristorante. Il post sul sito afferma che, dopo aver scritto la mancia sulla ricevuta della carta di credito, hanno deciso di "scappare senza guardare l'espressione della cameriera mentre apriva il portafoglio in pelle".

Ecco, è proprio così. Questa è generosità. Dare in modo sacrificale con l'intento di benedire gli altri senza cercare nulla in cambio, nemmeno riconoscimento, gratitudine o lode. E questa lezione è il dono più grande che il Donatore e la Donatrice abbiano mai fatto.

L'umiltà è una virtù raramente esemplificata nel nostro mondo. Spesso siamo a corto di attenzione, twittando, postando e donando con un desiderio consapevole o inconsapevole di essere apprezzati. Fare qualcosa per il prossimo perché c'è bisogno e perché possiamo essere d'aiuto è una bellissima sfida a cui spero di poter rispondere nei mesi e negli anni a venire.

Ci sono buone notizie su questo fronte, però. Sentiamo sempre più spesso parlare di iniziative per aumentare le donazioni anonime e gli atti di gentilezza anonimi. Forse le voci più forti in questo movimento sono i santi affiliati a ServiceSpace (ex CharityFocus) e ai siti a loro associati. Se non avete mai sentito parlare del gruppo, potreste conoscerli per le loro Smile Card, bigliettini di auguri con un sorriso, benevoli e maliziosi, che vengono lasciati in giro per il paese. Due anni fa, sono tornato in ufficio e ho trovato una pianta in regalo con un biglietto con un sorriso. Non so ancora chi me l'abbia regalato, ma quella pianta mi ha rallegrato la giornata e mi fa ancora sorridere quando vado al lavoro.

Ecco la sfida. Vi incoraggio a visitare 52times52.com e a valutare l'idea di iscrivervi per donare insieme a Giver Girl e Giver Boy per tutto l'anno. Potrebbe essere un momento difficile per voi donare finanziariamente, quindi forse potreste donare un po' del vostro tempo. Tagliate l'erba del vicino, portate fuori la spazzatura, spalate la neve. Oppure andate semplicemente in un parco giochi o in un parco locale e pulitelo. Scoprite, come Giver Girl e Giver Boy, come potete usare le vostre donazioni per fare la differenza nella vita degli altri.

Mi è piaciuto moltissimo osservarli negli ultimi 10 mesi. Forse a un certo punto si riveleranno ad amici, familiari e follower del blog, o forse no. In ogni caso, ammiro e rendo omaggio ai miei amici per questa lunga corsa nascosta che hanno percorso. Perché mi hanno insegnato una grande lezione e hanno aiutato molte persone lungo il cammino.