L'anonymat Dans Le Don : Une étude De Cas

Je les connais depuis longtemps. Nous sommes amis depuis des années. Nous avons partagé des fous rires, assisté à nos mariages respectifs, organisé des sorties avec nos enfants. Nous sommes proches et je le partage non seulement pour être honnête, mais aussi parce que cela nourrit mon regard sur cette histoire des plus inspirantes. Je ne suis pas sûre que cela m'ait vraiment frappée jusqu'à ce que je me retrouve au téléphone avec une de ces vieilles amies au sujet du projet caritatif d'un an qu'elle et son mari ont lancé en janvier dernier.

La personne à l'autre bout du fil est une écrivaine qui a choisi de se faire connaître sous le nom de « Giver Girl ». Elle et son mari « Giver Boy » forment le duo mystérieux et inspirant à l'origine du site web et du projet 52times52.com .

Le principe est simple. Dès janvier dernier, ils se sont engagés à faire don de 52 $ à une association caritative différente, chacune des 52 semaines de l'année. Mais trois rebondissements intéressants se présentent. Écrivaine et conceptrice web, Giver Girl a décidé qu'elle et son mari écriraient sur chacune des causes auxquelles ils feraient un don et publieraient ces brèves réflexions sur un site web qu'elle concevrait. Ce site explique comment le couple a procédé pour sélectionner le bénéficiaire du don chaque semaine, souvent au travers de publications très émouvantes. Le tout premier article raconte comment le père de Giver Girl, un jour sans abri, l'a inspirée à faire un don à un refuge pour sans-abri de Philadelphie . Un autre article décrit comment Giver Boy et ses frères et sœurs ont vécu des périodes de pénurie alimentaire, ce qui les a conduits à faire un don à Feeding America, l'une des principales organisations nationales de lutte contre la faim. Ces derniers mois, ils ont donné et écrit sur un éventail incroyable de causes et d'associations caritatives, notamment un groupe de lutte contre la violence armée , un autre contre la cruauté envers les animaux , des organisations de soutien aux jeunes écrivains , des secours après le tremblement de terre et le tsunami au Japon, la tornade dans le Missouri et l'ouragan Irène, ainsi que la Dream Foundation , Public Radio , Smile Train , Médecins sans frontières , et bien d'autres. Lire comment ils s'inspirent mutuellement pour donner à certaines organisations ( une agence de microcrédit qui aide les femmes en affaires – un article de Giver Boy, ou la National Fatherhood Initiative – un article de Giver Girl) ne devient jamais mièvre, mais reste touchant et émouvant. Cet aperçu des motivations derrière le don est une fenêtre rare sur le cœur et l'esprit d'un donateur.

Mais ces réflexions ont un autre objectif (et voici le deuxième rebondissement). Elles visent à inciter les autres à donner. Le projet est suffisamment intéressant pour suivre Giver Girl et Giver Boy tout au long des 52 semaines. C'est un peu comme regarder le personnage d'Amy Adams dans Julie & Julia tenter de cuisiner le livre de cuisine de Julia Child en un an. Les spectateurs et les abonnés veulent simplement voir si Giver Girl et Giver Boy y parviendront et à qui ils donneront en cours de route. Mais plutôt que de défiler toute l'année sous les yeux des spectateurs, ils ont invité d'autres personnes à les accompagner. Certains donnent également 52 $, d'autres 25 $ ou 5,20 $ (tous dérivés de 52 $). D'autres participants comme « Amac3434 », « AspieGiver », « Bonaventure » ​​et « Bearcubhead » ont donné aux côtés des fondateurs du projet.

Ce projet de don, avec des articles sur chaque association/cause et une invitation à donner, présente donc un autre inconvénient. Comme évoqué plus haut, Giver Boy et Giver Girl ont choisi de rester anonymes. Mais pourquoi ?

L'anonymat dans le don est une notion complexe, avec laquelle philosophes, éthiciens et théologiens se débattent depuis des siècles. Parmi les réflexions les plus citées sur le don figure celle du rabbin et philosophe du XIIe siècle, Maïmonide. Dans la section de sa Mishné Torah consacrée à la Tsdaka, Maïmonide expose l'idée qu'il existe différents « types » ou, plus précisément, différents niveaux de don. Parmi ses huit niveaux de don, le plus « bas » est le don, mais à contrecœur ou sans le vouloir. Le septième est le don volontaire, mais de manière inadéquate. Le niveau suivant, le plus élevé, est le don adéquat, mais seulement après avoir été sollicité. Le cinquième niveau consiste à donner adéquatement avant d'avoir besoin d'être sollicité ou incité. Les niveaux supérieurs de don selon Maïmonide incluent l'anonymat.

Le quatrième niveau est celui du don public à un bénéficiaire anonyme. Par exemple, faire un don à une grande agence de services sans cacher son identité, sans connaître la destination finale de son don. La troisième forme de don la plus élevée implique que le donateur reste anonyme tout en donnant à un bénéficiaire connu. La deuxième forme la plus élevée est celle où le donateur et le bénéficiaire sont tous deux anonymes. La forme la plus élevée consiste à donner anonymement, de manière à ce que le bénéficiaire inconnu ne dépende plus d'autrui (par exemple, en lui fournissant un emploi pour subvenir à ses besoins).

Qu'est-ce qui rend le don anonyme éthiquement plus « supérieur » aux autres formes de don ? Mes amis rabbiniques affirment que c'est l'humilité et l'absence de désir de louanges, de reconnaissance ou de gratitude. Ce don « sans désir de reconnaissance » engendre une motivation plus pure, le bien-être du bénéficiaire étant la seule raison de l'acte.

J'ai demandé à Giver Girl pourquoi faire cela anonymement. C'est une écrivaine en pleine ascension, dont plusieurs écrits sont publiés dans divers journaux et magazines locaux et nationaux populaires. Un tel projet ne pourrait que contribuer à sa carrière, en démontrant son talent d'écriture, sa créativité et sa compassion. Et Giver Boy ? Il est professeur de lycée, entraîneur de football américain et ancien joueur universitaire exceptionnel. Ce serait un projet formidable à partager avec son école et ses anciennes équipes, et cela pourrait aussi, de manière intéressante, faire avancer sa carrière.

De plus, ce sont tous deux des personnes très appréciées et entourées de nombreux donateurs. S'ils se faisaient connaître, j'imagine qu'ils pourraient tripler le nombre de « collaborateurs donateurs » sur le site, apportant ainsi autant de dons supplémentaires à l'association caritative de leur choix chaque semaine.

Mais ils ont choisi, pour l'instant – pendant tous ces mois – de rester anonymes. Et c'est ce qui, à mes yeux, rend ce projet si spécial.

Certains hésitent à l'idée de faire un don anonyme dans le cadre d'un projet comme 52times52. En discutant de ce projet avec des amis du monde associatif et caritatif, j'ai entendu trois réponses différentes. La première, et de loin la plus fréquente, était l'admiration et la question de savoir comment faire en sorte que leur organisation soit sélectionnée comme bénéficiaire de leurs dons. La seconde était une critique de la notion de dons ponctuels. L'argument est le suivant : si tout est utile, si, au lieu de répartir cet argent entre (dans ce cas) 52 causes différentes, les donateurs se concentraient sur une seule association ou organisation, ils pourraient avoir un impact plus profond.

La troisième critique est que les organisations préfèrent parfois que les donateurs ne soient pas anonymes ou humbles, mais se vantent avec bienveillance de leurs dons. Des personnes influentes et admirées peuvent inciter d'autres personnes à donner à leur tour. Le fait que les organismes caritatifs offrent à leurs donateurs la possibilité de partager leurs dons sur Facebook ou Twitter témoigne du fait que le don peut être contagieux.

Et pourtant, je pense que donner relève en grande partie d'un discernement et d'une vocation clairs. Il faut s'intérioriser et trouver ce qui nous appelle et ce qui nous touche. C'est ce qu'ont fait Giver Girl et Giver Boy. Ils auraient pu choisir une seule organisation, peut-être le premier refuge pour sans-abri auquel ils ont fait un don. Je suis sûr que cet organisme apprécierait une promesse de don de 200 dollars par mois. Mais ces deux donateurs ont écouté et se sont sentis poussés à entreprendre ce voyage et à partager leur amour avec ce qui comptera à terme 52 groupes différents. Et ce ne sont pas seulement des dons financiers qu'ils offrent. Moi et beaucoup d'autres avons reçu un don bien plus précieux.

Le génie de 52times52 est illustré par un article de fin d'été. Ils y décrivent comment, alors qu'ils déjeunaient, ils réalisent soudain que c'était vendredi, le jour où ils envoyaient leurs cadeaux par la poste. Spontanément, ils décident que le cadeau de la semaine serait un pourboire de 52 $ à la serveuse qui les servait au restaurant. Le message publié sur le site explique qu'après avoir inscrit le pourboire sur le reçu de carte de crédit, ils ont décidé de « s'enfuir sans regarder l'expression de leur serveuse lorsqu'elle a ouvert le portefeuille en cuir ».

C'est tout. C'est ça la générosité. Donner avec sacrifice dans le but de faire du bien aux autres sans rien attendre en retour – pas même de la reconnaissance, de la gratitude ou des éloges. Et cette leçon est le plus beau cadeau que Giver Boy et Giver Girl ont offert.

L'humilité est une vertu rarement représentée dans notre monde. Nous sommes souvent en manque d'attention, tweetant, publiant et donnant avec un désir conscient ou inconscient d'être reconnus. Agir pour notre prochain parce qu'il y a un besoin et que nous pouvons servir est un beau défi que j'espère pouvoir relever dans les mois et les années à venir.

Il y a cependant de bonnes nouvelles à ce sujet. On entend de plus en plus parler d'initiatives visant à accroître les dons et les actes de générosité anonymes. Les voix les plus fortes de ce mouvement sont sans doute celles des saints affiliés à ServiceSpace (anciennement CharityFocus) et à leurs sites affiliés. Si vous ne connaissez pas ce groupe, vous les connaissez peut-être grâce à leurs cartes-sourires bienveillantes et espiègles, distribuées dans tout le pays. Il y a deux ans, en rentrant à mon bureau, j'ai trouvé une plante offerte avec une carte-sourire. Je ne sais toujours pas qui me l'a offerte, mais cette plante a illuminé ma journée et me donne encore le sourire quand je vais travailler.

Voici donc le défi. Je vous encourage à consulter 52times52.com et à vous inscrire pour donner aux côtés de Giver Girl et Giver Boy tout au long de l'année. Vous avez peut-être du mal à donner financièrement en ce moment, alors pourquoi ne pas donner de votre temps ? Tondez la pelouse de votre voisin, sortez ses poubelles, déneigez-le. Ou allez simplement nettoyer une aire de jeux ou un parc près de chez vous. Comme Giver Girl et Giver Boy, réfléchissez à la manière dont vous pouvez utiliser vos dons pour améliorer la vie des autres.

J'ai pris beaucoup de plaisir à les observer ces dix derniers mois. Peut-être qu'un jour, ils se révéleront à leurs amis, à leur famille et aux abonnés du blog – ou peut-être pas. Quoi qu'il en soit, j'admire et je salue mes amis pour cette longue course cachée qu'ils ont menée. Car ils m'ont donné une grande leçon – et ils ont aidé beaucoup de gens en chemin.