Le Chauffeur De Taxi Qui Dirige Deux écoles Et Un Orphelinat

Il a dû abandonner l'école et mendier. Aujourd'hui, ce chauffeur de taxi de Calcutta gère deux écoles et un orphelinat.

Gazi Jalaluddin, sept ans, étudiait à l'école de son village. Enfant studieux, il sautait de joie en annonçant à son père qu'il était arrivé premier de la classe de CP. Mais son père avait lui aussi une nouvelle : il n'avait pas réussi à réunir assez d'argent pour lui acheter des livres pour la classe de CE1, et Gazi allait donc devoir interrompre ses études.

Le père de Gazi était agriculteur dans le village de Thakurchak, dans les Sundarbans, au Bengale-Occidental. Il ne possédait qu'un demi-hectare de terre, dont le rendement était insuffisant pour couvrir les besoins en intrants, laissant la famille sans le sou pendant des jours. Le père de Gazi était malade et ils sont venus à Calcutta en quête d'un travail leur permettant de manger au moins un repas par jour. Malheureusement, personne ne voulait embaucher un homme malade, et Gazi s'est retrouvé à mendier dans les rues de Calcutta.

À 12 ou 13 ans, Gazi a commencé à travailler comme conducteur de pousse-pousse dans le quartier du marché d'Entally, à Calcutta. Quelques années plus tard, à 18 ans, il a appris à conduire un taxi et est devenu chauffeur de taxi en 1977.

Gazi Jalalluddin

Mais il pensait toujours aux nombreux jeunes garçons de son village qui peinent encore à joindre les deux bouts. Il a donc créé le « Sundarban Driving Samiti » et a commencé à donner des cours de conduite aux jeunes garçons des Sundarbans afin qu'ils puissent commencer à vivre dignement.

« Lors de mon premier cours, j'ai donné des cours gratuitement à dix garçons et je leur ai demandé de donner seulement 5 roupies par mois dès qu'ils commenceraient à gagner leur vie. J'ai également demandé à chacun d'eux d'enseigner à deux autres garçons démunis du village. La chaîne continue et aujourd'hui, 300 garçons des Sundarbans conduisent des taxis et gagnent leur vie à Calcutta », explique Gazi.

Gazi a également commencé à demander à ses passagers s'ils souhaitaient donner des livres, des vêtements usagés ou des médicaments. De nombreuses personnes se sont montrées intéressées et Gazi a collecté des livres, des vêtements et des médicaments auprès d'eux pour les distribuer aux plus démunis de son village. De nombreux enfants, comme Gazi, qui avaient dû abandonner leurs études faute d'argent pour acheter des livres, ont pu reprendre leurs études grâce à son aide.

Il continua ainsi jusqu'en 1997, mais quelque chose le troublait encore. Depuis qu'il avait quitté ses études, Gazi rêvait souvent d'une école où les enfants n'auraient rien à payer pour étudier. Et maintenant, il était déterminé à y parvenir lui-même.

« J’ai demandé à beaucoup de gens de mon village s’ils pouvaient donner un peu de terrain pour construire une école, mais personne n’a accepté, quelques-uns se sont même moqués de moi », raconte Gazi.

Cela ne découragea pas le jeune homme et il ouvrit son école dans une pièce de sa maison de deux pièces. Il se rendait au village, au micro, pour encourager les parents à envoyer leurs enfants à l'école et leur proposer de les scolariser gratuitement. Au début, personne ne s'y intéressa. Les villageois lui demandèrent en quoi cela changerait les choses, car ils ne pourraient pas faire étudier leurs enfants plus longtemps, ce qui ruinerait toute chance de trouver un emploi.

« Ils n'étaient pas prêts à envoyer leurs enfants, surtout les filles, à l'école. Je leur ai expliqué qu'ils devaient retourner chez le médecin ou chez une personne alphabétisée pour lire même les choses les plus simples, comme comment prendre des médicaments, ou attendre que quelqu'un lise leurs lettres pour savoir plus tard que c'était très urgent », a-t-il expliqué.

Les efforts de Gazi ont porté leurs fruits et il a ouvert son école, l'école primaire gratuite Ismail Israfil (du nom de ses deux fils), avec 22 élèves et deux enseignants en 1998 à Uttar Thakuchak, Sundarbans.

Mission Sundarban Sikshayatan

Il a ensuite continué à construire une salle chaque année grâce aux dons de ses passagers et à ses économies. En 2012, Gazi a réussi à construire 12 salles de classe, deux toilettes et une cantine dans son école. Sans aucune aide du gouvernement, cet enfant en décrochage scolaire offrait désormais une éducation gratuite et un repas aux enfants défavorisés.

Au début, nous avons eu beaucoup de difficultés. C'était boueux pendant la saison des pluies et les polyéthylènes que nous utilisions pour notre école de fortune pour accueillir tant d'élèves fuyaient. Heureusement, grâce à l'aide des habitants, un bâtiment a été construit. Cependant, celui-ci se trouvait également à l'intérieur de notre colonie musulmane et il n'y avait pas de route pour y accéder. Je voulais construire une école plus grande au bord de la route. J'ai donc demandé de l'aide à mes passagers pour construire une école plus grande », explique-t-il.

Deux passagers de Gazi l'ont aidé à acheter un terrain pour l'école, certains ont pris en charge le paiement des enseignants et d'autres l'ont aidé à préparer le repas de midi. Grâce à ces dons, il a pu construire sa deuxième école, Sundarban Sikshayatan Mission, en 2009 à Purv Thakurchak, Sundarban, à 2 km de sa première école. Ces deux écoles comptent aujourd'hui environ 21 enseignants, quatre personnels non enseignants et près de 425 élèves.

Gazi ne s'est pas arrêté là. Nombre des élèves de ses écoles étaient des orphelins contraints de mendier, comme lui. Souhaitant leur offrir un abri, il a commencé à collecter des fonds pour un orphelinat. Davantage de personnes ont participé à l'opération, et la Mission de l'Orphelinat de Sundarban a été construite en 2016. Il prend en charge tous les besoins d'hébergement de ces orphelins grâce à l'argent économisé grâce à ses revenus et aux dons reçus.

« J'ai encore du mal à donner le repas de midi à tous les enfants. Parfois, je ne peux pas verser la totalité de mon salaire aux enseignants en une seule fois, mais ils sont très coopératifs. Mes passagers inconnus m'ont aidé à réaliser mon rêve et je rêve d'un monde où plus aucun Gazi ne devrait interrompre ses études », dit-il.

Gazi a particulièrement remercié Arun Kumar Dubey qui a fait don d'un terrain pour son orphelinat, Dipankar Ghosh, Ajeet Kumar Saha, Deepa Dutta, Barnali Pai et bien d'autres qui l'aident à soutenir les écoles et l'orphelinat.

Vous pouvez cliquer ici pour contacter Gazi Jallaluddin.