Il Tassista Che Gestisce Due Scuole E Un Orfanotrofio

Ha dovuto abbandonare la scuola e chiedere l'elemosina. Ora, questo tassista di Calcutta gestisce due scuole e un orfanotrofio

Gazi Jalaluddin, sette anni, studiava nella scuola locale del suo villaggio. Un bambino studioso, saltellava di gioia quando annunciò al padre di essere arrivato primo in prima elementare. Ma il padre aveva una notizia a sua volta: non era riuscito a mettere insieme abbastanza soldi per comprargli i libri per la seconda elementare, quindi Gazi avrebbe dovuto smettere di andare a scuola.

Il padre di Gazi era un contadino del villaggio di Thakurchak, nel Sundarbans, nel Bengala Occidentale. Possedeva solo un quarto di acro di terra, che non rendeva abbastanza nemmeno per restituire i soldi degli input, lasciando la famiglia affamata per giorni. Il padre di Gazi non stava bene e si trasferirono a Calcutta in cerca di un lavoro che potesse garantire loro almeno un pasto al giorno. Sfortunatamente nessuno voleva assumere un uomo malato e Gazi finì per mendicare per le strade di Calcutta.

All'età di 12 o 13 anni, Gazi iniziò a lavorare come conducente di risciò nella zona del mercato di Entally a Calcutta. E dopo qualche anno, a 18 anni, imparò a guidare un taxi e divenne tassista nel 1977.

Gazi Jalalluddin

Ma aveva sempre in mente i tanti ragazzi del suo villaggio che cercavano ancora di sbarcare il lunario. Così fondò la "Sundarban Driving Samiti" e iniziò a dare lezioni di guida ai ragazzi del Sundarbans, affinché potessero iniziare a vivere una vita dignitosa.

"Ho insegnato gratuitamente a 10 ragazzi nella mia prima classe e ho chiesto loro di donare solo 5 rupie al mese una volta che avessero iniziato a guadagnare. Ho anche chiesto a ciascuno di loro di insegnare ad altri due ragazzi bisognosi del villaggio. La catena continua ancora oggi e oggi ci sono 300 ragazzi delle Sundarbans che guidano taxi e si guadagnano da vivere a Calcutta", racconta Gazi.

Gazi iniziò anche a chiedere ai suoi passeggeri se volevano donare libri, vecchi vestiti o medicine. Molte persone si dimostrarono interessate e Gazi raccolse libri, vestiti e medicine da loro e li distribuì tra i più indigenti del suo villaggio. Molti ragazzi che avevano dovuto abbandonare gli studi per mancanza di denaro per comprare libri, proprio come Gazi, riuscirono a riprendere gli studi grazie al suo aiuto.

Continuò a farlo fino al 1997, ma c'era qualcosa che lo rendeva ancora inquieto. Da quando aveva lasciato gli studi, Gazi sognava spesso una scuola in cui i ragazzi non avrebbero dovuto pagare nulla per studiare. E ora era determinato a realizzarlo lui stesso.

"Ho chiesto a molte persone del mio villaggio se potevano donare un po' di terra per costruire una scuola, ma nessuno ha accettato, anzi, alcuni mi hanno persino riso in faccia", racconta Gazi.

Questo non scoraggiò il giovane e aprì la sua scuola in una delle stanze della sua casa di due stanze. Andava in giro per il villaggio con un microfono per annunciare ai genitori di mandare i loro figli a scuola, offrendosi di insegnare loro gratuitamente. Inizialmente nessuno era interessato. Gli abitanti del villaggio gli chiesero come avrebbe fatto la differenza, visto che non avrebbero potuto continuare a studiare, rovinando ogni possibilità di trovare un lavoro.

"Non erano pronti a mandare i loro figli, soprattutto le bambine, a scuola. Ho spiegato loro che devono tornare di corsa dal medico o da una persona alfabetizzata per leggere anche le cose più semplici, come come prendere le medicine, o che devono aspettare che qualcuno legga le loro lettere, per poi scoprire che era molto urgente", ha spiegato.

Gli sforzi di Gazi furono ripagati e nel 1998 aprì la sua scuola, la Ismail Israfil Free Primary School (chiamata così in onore dei suoi due figli), con 22 studenti e due insegnanti a Uttar Thakuchak, Sundarbans.

Missione Sikshayatan di Sundarban

Continuò quindi a costruire una stanza ogni anno con alcune donazioni dei suoi passeggeri e con i suoi risparmi. Nel 2012, Gazi riuscì a costruire 12 aule, 2 bagni e una sala mensa nella sua scuola. Senza alcun aiuto da parte del governo, questo studente che aveva abbandonato la scuola ora offriva istruzione gratuita e un pasto ai bambini svantaggiati.

"Inizialmente abbiamo faticato molto. Durante la stagione delle piogge era fangoso e il polietilene che usavamo per la nostra scuola improvvisata per così tanti studenti perdeva. Ma poi, per fortuna, con l'aiuto delle persone, è arrivato un edificio. Tuttavia, anche quello si trovava all'interno della nostra colonia musulmana e non c'era una strada adeguata per raggiungerlo. Volevo costruire una scuola più grande lungo una strada. Così ho iniziato a chiedere aiuto ai miei passeggeri per costruire una scuola più grande", racconta.

Due dei passeggeri di Gazi lo aiutarono ad acquistare il terreno per la scuola, alcuni si presero la responsabilità di pagare gli insegnanti e altri ancora lo aiutarono a preparare il pasto di mezzogiorno nella sua scuola. Grazie all'aiuto che arrivò in abbondanza, nel 2009 riuscì a costruire la sua seconda scuola, la Sundarban Sikshayatan Mission, a Purv Thakurchak, Sundarban, a 2 km dalla sua prima scuola. Ora, queste due scuole contano circa 21 insegnanti, quattro membri del personale non docente e quasi 425 studenti.

Gazi non si è fermato qui. Molti degli studenti delle sue scuole erano orfani, costretti a mendicare proprio come lui. Voleva offrire un riparo a questi bambini e ha iniziato a raccogliere fondi per un orfanotrofio. Altre persone si sono unite e nel 2016 è stata fondata la Sundarban Orphanage Mission. Si occupa di tutte le esigenze abitative di questi orfani risparmiando sui suoi guadagni e sugli aiuti ricevuti da chi dona.

"Faccio ancora fatica a dare il pasto di mezzogiorno a tutti i bambini. A volte non riesco a dare l'intero stipendio agli insegnanti in una volta sola, ma sono anche molto collaborativi. I miei passeggeri sconosciuti mi hanno aiutato a realizzare il mio sogno e sogno un mondo in cui nessun Gazi debba più smettere di andare a scuola", racconta.

Gazi ha ringraziato in modo particolare Arun Kumar Dubey, che ha donato il terreno per il suo orfanotrofio, Dipankar Ghosh, Ajeet Kumar Saha, Deepa Dutta, Barnali Pai e molti altri che lo stanno aiutando a sostenere le scuole e l'orfanotrofio.

Puoi cliccare qui per contattare Gazi Jallaluddin.