Come Fare Amicizia Con l'universo

"È il momento più supremamente interessante della vita, l'unico in realtà in cui vivere sembra vita", scrisse Alice James, la brillante sorella di William e Henry James, mentre dava l'esempio di come vivere pienamente in punto di morte . "La morte è nostra amica proprio perché ci porta in una presenza assoluta e appassionata con tutto ciò che è qui, che è naturale, che è amore", scrisse Rilke una generazione dopo, riflettendo sulla suprema arte esistenziale di fare amicizia con la nostra finitezza , quell'assenso definitivo a ciò che Emily Dickinson aveva definito "la deriva chiamata 'l'infinito'".

Più di un secolo dopo James, Rilke e Dickinson, una Emily diversa, la comica rivoluzionaria, filosofa, custode della poesia e mia amata amica Emily Levine , offre una brillante, divertente, agrodolce e generosa meditazione sull'arte esistenziale di fare amicizia con la nostra finitezza mentre affronta la sua malattia terminale:

Non viviamo più nell'universo meccanico di Newton: viviamo in un universo a buccia di banana e non saremo mai in grado di sapere tutto, controllare tutto o prevedere tutto.

[…]

Se sei contro la morte – che per me si traduce in anti-vita, che per me si traduce in anti-natura – per me si traduce anche in anti-donna, perché le donne sono state a lungo identificate con la natura. La mia fonte in merito è Hannah Arendt , la filosofa tedesca che ha scritto un libro intitolatoLa condizione umana . In esso, afferma che, classicamente, il lavoro è associato agli uomini. Il lavoro è ciò che esce dalla testa – è ciò che inventiamo, ciò che creiamo, è il modo in cui lasciamo il nostro segno nel mondo – mentre il lavoro è associato al corpo; è associato alle persone che svolgono il lavoro o che lo subiscono. Quindi, per me, la mentalità che nega questo – che nega che siamo in sincronia con i bioritmi, i ritmi ciclici dell'universo – non crea un ambiente ospitale per le donne o per le persone associate al lavoro, vale a dire, persone che associamo come discendenti di schiavi o persone che svolgono lavori manuali.

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Adoro essere in sintonia con i ritmi ciclici dell'universo. È questo che rende la vita così straordinaria: un ciclo di generazione, degenerazione e rigenerazione. "Io" sono solo un insieme di particelle che si organizzano in questo schema, poi si decompongono e diventano disponibili, con tutte le loro parti costituenti, alla natura, per essere riorganizzate in un altro schema. Per me, questo è così emozionante e mi rende ancora più grato di far parte di questo processo.

Completate il libro con le splendide riflessioni del neurochirurgo Paul Kalanithi sul significato della vita mentre affronta la morte , con la splendida poesia di Denise Levertov sulla nostra irragionevole resistenza a riconoscerci come parte della natura e con Duck, Death and the Tulip , una meditazione illustrata insolitamente tenera sul ciclo della vita; quindi rivisitate il fisico e poeta Alan Lightman sul nostro desiderio di permanenza in un universo basato sul cambiamento costante .