Hvordan Bli Venn Med Universet

"Det er det mest ekstremt interessante øyeblikket i livet, det eneste faktisk når det å leve virker som liv," skrev Alice James – William og Henry James sin strålende søster – mens hun modellerte hvordan man lever fullt ut mens hun dør . "Døden er vår venn nettopp fordi den bringer oss inn i absolutt og lidenskapelig nærvær med alt som er her, det er naturlig, det er kjærlighet," skrev Rilke en generasjon senere da han tenkte på den øverste eksistensielle kunsten å bli venn med vår endelighet - den ultimate samtykket til det Emily Dickinson hadde kalt "driften kalt 'den uendelige'."

Mer enn et århundre etter James, Rilke og Dickinson tilbyr en annen Emily – den banebrytende komikeren, filosofen, forvalteren av poesien og min elskede venn Emily Levine – en strålende, morsom, bittersøt, storhjertet meditasjon over den eksistensielle kunsten å bli venn med vår endelighet mens hun møter sin egen terminale sykdom:

Vi lever ikke lenger i Newtons urverksunivers – vi lever i et bananskallunivers, og vi vil aldri kunne vite alt, kontrollere alt, eller forutsi alt.

[…]

Hvis du er anti-døden - som for meg oversettes som anti-liv, som for meg oversettes som anti-natur - det oversettes også for meg som anti-kvinne, fordi kvinner lenge har vært identifisert med naturen. Min kilde på dette er Hannah Arendt - den tyske filosofen som skrev en bok kaltThe Human Condition . I den sier hun at klassisk sett forbindes arbeid med menn. Arbeid er det som kommer ut av hodet – det er det vi finner på, det er det vi skaper, det er hvordan vi setter vårt preg på verden – mens arbeid er assosiert med kroppen; det er assosiert med folk som utfører fødsel eller gjennomgår fødsel. Så, for meg, skaper ikke tankegangen som benekter dette – som benekter at vi er synkronisert med biorytmene, de sykliske rytmene i universet – et gjestfritt miljø for kvinner eller for mennesker assosiert med arbeidskraft, det vil si mennesker som vi forbinder som etterkommere av slaver, eller mennesker som utfører manuelt arbeid.

[...]

Jeg elsker å være synkronisert med universets sykliske rytmer. Det er det som er så ekstraordinært med livet - det er en syklus av generasjon, degenerasjon, regenerering. "Jeg" er bare en samling av partikler som er ordnet inn i dette mønsteret, som deretter vil dekomponere og være tilgjengelig, alle dens bestanddeler, for naturen, for å omorganisere til et annet mønster. For meg er det så spennende, og det gjør meg enda mer takknemlig for å være en del av den prosessen.

Suppler med nevrokirurg Paul Kalanithis vakre refleksjoner over meningen med livet når han møter sin død , Denise Levertovs praktfulle dikt om vår urimelige motstand mot å erkjenne oss selv som en del av naturen, og Duck, Death and the Tulip – en uvanlig øm illustrert meditasjon over livssyklusen – deretter på vår lange fysikalske revisitt og poet i vår langsiktige fysik. et univers basert på konstant forandring .