Hjælp forældre, når forældreskabet Bliver svært

Patty Wipfler er grundlægger og programleder for Hand in Hand Parenting , en nonprofitorganisation, der drives af forældre, og som hjælper forældre, når forældrerollen bliver svær. Hendes arbejde fokuserer på at opbygge forældres følelsesmæssige forståelse og på at hjælpe forældre med at etablere netværk af gensidig støtte, der gavner deres familier og lokalsamfund. I mere end 45 år har hun undervist forældre i grundlæggende lytte-, forældreskabs- og lederskabsfærdigheder. Patty udviklede Parenting by Connection , en simpel, men effektiv forældretilgang, der plejer forbindelsen mellem forældre og barn. Hendes instruktørteam arbejder i USA og 17 lande og tilbyder forældre transformative værktøjer og tilgængelig støtte.

Sammen med medforfatter Tosha Schore, MA, skrev Patty *Listen: Five Simple Tools to Meet Your Everyday Parenting Challenges* . Hendes hæfter *Listening to Children* har solgt over 800.000 eksemplarer og findes på 10 sprog.

Pattys fokus på børn begyndte i en tidlig alder. Da Patty var fire år gammel, udviklede hendes syv måneder gamle søster en mystisk tilstand, hvor hun mistede sindets funktion og ikke kunne genkende nogen synligt. En kaskade af stress, vanskeligheder og skade væltede gennem Pattys familie, som krævede en høj pris fra hver af dem i årtier og ramte hendes mor og lillebror hårdest.

Patty havde omfattende erfaring med at passe yngre søskende, som den ældste af seks børn, og hun hjalp også med at passe fætre og kusiner og naboer. Hun blev gift som 21-årig og begyndte sin karriere som børnehave- og førsteklasseslærer. Mens hun arbejdede med social retfærdighed for United Farmworkers i slutningen af ​​60'erne og begyndelsen af ​​70'erne, fik hun sine egne to børn. Hun klarede sig fantastisk som mor indtil fødslen af ​​sin anden søn. Hendes ældre søn var ikke glad for at være en bror. Til hendes overraskelse og forfærdelse begyndte hun at være hård og få impulser til at såre den ældre søn, der var 2 år gammel på det tidspunkt.

Så på et weekendophold i 1973 græd Patty uhæmmet og udøsede sig over for Jennie, en kvinde hun knap nok kendte – hun hulkede over sin egen far og forsømte bror – og Jennie afbrød hende ikke og gav hende ikke råd. Den eftermiddag legede Patty med sine børn og følte sig tålmodig og glad. Hele hendes krop føltes lettere. Glæden ved at være forældre var vendt tilbage. Hun havde ingen vrede episoder i ugevis bagefter. Hun vidste, at uanset hvad Jennie havde gjort, var det det, hun havde haft brug for.

Patty gik hen til Jennie og bad hende forklare sin magiske berøring, og Jennie svarede, at hun havde lært at lytte – at når der er en lytter, når nogen aflaster spændinger og smerte gennem latter, gråd, raserianfald eller rysten, kan de hele og tænke og fungere mere klart. Jennie fortalte hende, at lyttere kan udveksle lyttetid, vokse til at stole på hinanden og gennem at lytte gøre dybt gavnlige ting for hinanden. Hun forklarede, at det er en fornøjelse at lytte til nogen og hjælpe dem med at give følelsesmæssig mening til deres liv.

"Det markerede begyndelsen på mine 47 års eksperimenter med at lytte," sagde Patty. Patty begyndte med at lytte til en ingeniør, hvis kone lige var gået fra ham og havde efterladt ham med en seks måneder gammel datter med Downs syndrom at tage sig af. Denne udveksling af lyttetid fandt sted i en time hver uge i de næste tolv år. Pattys familieliv blev varmere og lettere som følge heraf. Hun brugte derefter lytning til sin toårige søn, da han blev syg. Dette hjalp ham med at dæmpe sin frygt for den medicin, han var ordineret til at tage tre gange om dagen.

Ud fra disse tidlige oplevelser så Patty, at stressen ved forældreskab kunne forebygges. Lytning var en nøgle for både den voksne og barnet. Lytning var en måde at give kærlighed på, der var kraftfuld og respektfuld. "Og kort efter så jeg, hvordan lyttepartnerskaber kunne hjælpe mig på en løbende måde som mor," siger Patty, "begyndte jeg og nogle andre mødre og fædre at finde ud af, hvordan vi kunne bruge idéen om at lytte til og få kontakt med børn for at forhindre dem i at nå voksenalderen med tunge byrder af barndomssmerte, der står i vejen for dem at have det liv, de ønskede."

Patty mener, det er et privilegium at få lov til at komme ind i de følelsesmæssige skyttegrave med forældre, at lytte til dem, at give dem selvtillid og deres børn, og at vise kærlighed. Hun indrømmer, at hun har begået mange fejl som forælder, og at alle har oplevet svære ting. Hun udfører dette arbejde med forældre, velvidende at hun har ideer, der fungerer rigtig godt, men at alle forældre har brug for god støtte for at være der for deres børn, især når tiderne er hårde.

Patty har ledet over 400 weekendworkshops for familier og forældreledere i USA og i 23 lande. Hun har forfattet kurserne "Building Emotional Understanding" og "Understanding Tears and Tantrums ", som har forandret livet for mange tusinde forældre og børn i USA og i udlandet. Hendes materialer er i øjeblikket udgivet på engelsk, spansk, kinesisk og japansk; flere andre sprog vil snart blive tilføjet. Hun er også forfatter til Parent Rescue Series: selvstyrede onlinekurser i eget tempo med fokus på specifikke forældreemner.

Gennem Hand in Hand tilbyder Patty månedlige gratis teleseminarer i samarbejde med førende forældreundervisere, forfattere, aktivister og bloggere. Hendes artikler er blevet udgivet i Mothering Magazine, Bulletin of Zero to Three og Child Welfare News.

Patty har to sønner og tre teenagebørn og bor i Palo Alto med sin mand.

Fire spørgsmål til Patty

Hvad får dig til at blive levende?

Jeg elsker handlingen med at lytte til forældre, én til én eller i en gruppe. Forældre har så meget kærlighed, de ønsker at give deres børn og familier, de arbejder så hårdt på det, de tilkalder hidtil usete mængder energi og vedholdenhed for at elske godt. Jeg elsker at lytte over tid og være indviet i forældres kreativitet og deres succes med at forvandle vanskelige situationer i deres familier til fremskridt for deres børn og for dem selv. Jeg lærer så meget om, hvad der er menneskeligt muligt, når man har fleksible værktøjer og en stabil støtte! Og desuden elsker jeg at være vidne for mine sønner. De gør det så meget bedre, end jeg var i stand til.

En venlig gerning du aldrig vil glemme?

Da jeg var 11 eller 12 år gammel, tog vores familie til et county fair og rodeo i min mors hjemby. Der var en ung mand der i jeans og støvler, 20 år gammel, vil jeg gætte på, som var gået til en baseballkamp med omkring 7 eller 8 yngre drenge, hvoraf ingen syntes at kende hinanden eller ham. Jeg stoppede op for at se på. Han var venlig, opmuntrende og vidste, hvordan man satte grænser, når en dreng begyndte at skændes, kritisere eller trampe væk i panik på grund af, hvad en anden havde gjort eller sagt. Han var altid venlig og formåede at holde spillet kørende gennem den ene udfordring efter den anden. Jeg havde aldrig set en voksen håndtere børns problemer med respekt, og jeg følte, at jeg havde fundet den person, jeg stolede mest på i hele verden den dag, selvom jeg ikke anede, hvem han var, eller hvordan han var blevet så venlig. Jeg værdsætter stadig hans minde – den måde, han behandlede børn på, gjorde ham til en helt i mit hjerte.

Én ting på din bucketliste?

Jeg ønsker, at Hand in Hand Parenting skal fortsætte med at vokse og trives, så millioner af forældre kan lære at opbygge effektive støttesystemer for sig selv og deres børn.

En besked på én linje til verden?

At lytte forbinder os og heler den smerte, vi bærer på – vi kan gøre en verden til forskel for hinanden ved at lytte.

***

For mere inspiration, tilmeld dig Awakin Call med Patty Wipfler denne lørdag. Tilmeld dig her.