Hjelpe Foreldre når Foreldrerollen Blir Vanskelig

Patty Wipfler er grunnlegger og programleder for Hand in Hand Parenting , en ideell, foreldreledet organisasjon som hjelper foreldre når det blir vanskelig å være forelder. Arbeidet hennes fokuserer på å bygge foreldres emosjonelle forståelse og på å hjelpe foreldre med å etablere nettverk av gjensidig støtte som gagner familiene og lokalsamfunnene deres. I over 45 år har hun undervist foreldre i grunnleggende lytting, foreldrerollen og lederskap. Patty utviklet Parenting by Connection , en enkel, men kraftig foreldretilnærming som pleier foreldre-barn-forbindelsen. Instruktørteamet hennes jobber i USA og 17 land og tilbyr foreldre transformative verktøy og tilgjengelig støtte.

Sammen med medforfatter Tosha Schore, MA, skrev Patty *Lytt: Fem enkle verktøy for å møte dine daglige foreldreutfordringer* . Heftene hennes *Lytt til barn* har solgt over 800 000 eksemplarer og er tilgjengelige på 10 språk.

Pattys fokus på barn begynte i tidlig alder. Da Patty var fire år gammel, utviklet hennes syv måneder gamle søster en mystisk tilstand der hun mistet bevisstheten sin og ikke kunne gjenkjenne noen. En kaskade av stress, vanskeligheter og skade veltet gjennom Pattys familie som krevde en høy pris fra hver av dem i flere tiår, og rammet moren og yngre broren hardest.

Patty hadde lang erfaring med å ta vare på små søsken, som den eldste av seks barn, og hun hjalp også til med å ta vare på søskenbarn og naboer. Hun giftet seg som 21-åring og startet karrieren sin som barnehage- og førsteklasselærer. Mens hun jobbet med sosial rettferdighet for United Farmworkers på slutten av 60-tallet og begynnelsen av 70-tallet, fikk hun sine egne to barn. Hun klarte seg utmerket som mor frem til fødselen av sin andre sønn. Den eldste sønnen hennes var ikke glad for å være en bror. Til hennes overraskelse og forferdelse begynte hun å være hard og få impulser til å såre den eldste sønnen, som var 2 år gammel på den tiden.

Så, på et helgetur i 1973, tok Patty seg selv i å gråte ukontrollert og utøse seg for Jennie, en kvinne hun knapt kjente – hun hulket om sin egen far og forsømte bror – og Jennie avbrøt ikke og ga ikke råd. Den ettermiddagen lekte Patty med barna sine og følte seg tålmodig og glad. Hele kroppen hennes føltes lettere. Gleden ved å være foreldre hadde kommet tilbake. Hun hadde ingen sinneepisoder på flere uker etterpå. Hun visste at uansett hva Jennie hadde gjort, var det det hun hadde trengt.

Patty gikk til Jennie og ba henne forklare sin magiske berøring, og Jennie svarte at hun hadde blitt lært å lytte – at når det er en lytter, når noen avlaster spenninger og smerte gjennom latter, gråt, raserianfall eller skjelving, kan de leges og tenke og fungere klarere. Jennie fortalte henne at lyttere kan utveksle lyttetid, vokse til å stole på hverandre og gjennom å lytte gjøre dypt fordelaktige ting for hverandre. Hun forklarte at det er en glede å lytte til noen og hjelpe dem med å gi følelsesmessig mening til livene sine.

«Det markerte starten på mine 47 år med eksperimenter med lytting», sa Patty. Patty begynte med å lytte til en ingeniør hvis kone nettopp hadde forlatt ham, og etterlatt ham med en seks måneder gammel datter med Downs syndrom å ta vare på. Denne utvekslingen av lyttetid fant sted i en time hver uke de neste tolv årene. Pattys familieliv ble varmere og lettere som et resultat. Hun brukte deretter lytting til sin to år gamle sønn da han ble syk. Dette hjalp ham med å dempe frykten for medisinen han var foreskrevet å ta tre ganger om dagen.

Fra disse tidlige erfaringene så Patty at stresset ved foreldrerollen kunne forebygges. Lytting var en nøkkel for både den voksne og barnet. Lytting var en måte å gi kjærlighet på som var kraftfull og respektfull. «Og kort tid etter at jeg så hvordan lyttepartnerskap kunne hjelpe meg på en kontinuerlig måte som mor», sier Patty, «begynte jeg og noen andre mødre og fedre å finne ut hvordan vi kunne bruke ideene om å lytte til og få kontakt med barn for å hindre dem i å nå voksen alder med tunge byrder av barndomssår som står i veien for dem å ha de livene de ønsket seg.»

Patty mener det er et privilegium å få lov til å være med foreldre i de følelsesmessige skyttergravene, lytte til dem, gi dem tillit til seg selv og barna sine, og vise kjærlighet. Hun innrømmer at hun har gjort mange feil som forelder, og at alle har opplevd vanskelige ting. Hun jobber med foreldre, klar over at hun har ideer som fungerer veldig bra, men at alle foreldre trenger god støtte for å være der for barna sine, spesielt når tidene er tøffe.

Patty har ledet over 400 helgekurs for familier og foreldre i USA og 23 land. Hun var forfatter av kursene «Building Emotional Understanding» og «Understanding Tears and Tantrums» , som har forvandlet livene til mange tusen foreldre og barn i USA og i utlandet. Materialene hennes er for tiden publisert på engelsk, spansk, kinesisk og japansk; flere andre språk vil bli lagt til snart. Hun er også forfatter av Parent Rescue Series: selvstyrte nettkurs i eget tempo, med fokus på spesifikke foreldreemner.

Gjennom Hand in Hand tilbyr Patty månedlige gratis teleseminarer i samarbeid med ledende foreldreopplærere, forfattere, aktivister og bloggere. Artiklene hennes har blitt publisert i Mothering Magazine, Bulletin of Zero to Three og Child Welfare News.

Patty har to sønner og tre tenåringsbarnebarn, og bor i Palo Alto med mannen sin.

Fire spørsmål til Patty

Hva får deg til å bli levende?

Jeg elsker handlingen med å lytte til foreldre, én til én eller i gruppe. Foreldre har så mye kjærlighet de ønsker å gi til barna og familiene sine, de jobber så hardt med det, de tiltrekker seg enestående mengder energi og utholdenhet for å elske godt. Jeg elsker å lytte over tid, og være innviet i foreldrenes kreativitet, og deres suksesser med å forvandle vanskelige situasjoner i familiene sine til fremskritt for barna sine og for dem selv. Jeg lærer så mye om hva som er menneskelig mulig når man har fleksible verktøy og litt stabil støtte! Og i tillegg til det, elsker jeg absolutt å være vitne til sønnene mine. De gjør det så mye bedre enn jeg var i stand til å gjøre.

En god gjerning du aldri vil glemme?

Da jeg var 11 eller 12 år gammel, dro familien vår på et fylkesmarked og rodeo i morens hjemby. Det var en ung mann der i jeans og støvler, 20 år gammel, vil jeg anta, som hadde deltatt i en oppkvikker baseballkamp med omtrent 7 eller 8 yngre gutter, og ingen av dem så ut til å kjenne hverandre eller ham. Jeg stoppet for å se på. Han var snill, oppmuntrende og visste hvordan han skulle sette forsiktige grenser når en gutt begynte å krangle, kritisere eller trampe av gårde i forbanna stilling på grunn av hva noen andre hadde gjort eller sagt. Han var alltid snill og klarte å holde spillet gående gjennom den ene utfordringen etter den andre. Jeg hadde aldri sett en voksen håndtere barns opprør med respekt, og jeg følte at jeg hadde funnet den personen jeg stolte mest på i hele verden den dagen, selv om jeg ikke ante hvem han var eller hvordan han ble så snill. Jeg verdsetter fortsatt minnet hans – hvordan han behandlet barn gjorde ham til en helt i mitt hjerte.

En ting på ønskelisten din?

Jeg ønsker at Hand in Hand Parenting skal fortsette å vokse og blomstre, slik at millioner av foreldre kan lære å bygge effektive støttesystemer for seg selv og barna sine.

Enlinjet budskap til verden?

Lytting forbinder oss og leger smerten vi bærer på – vi kan gjøre en stor forskjell for hverandre ved å lytte.

***

For mer inspirasjon, bli med på Awakin Call med Patty Wipfler denne lørdagen. RSVP her.