Aider Les Parents Lorsque l'éducation Des Enfants Devient Difficile

Patty Wipfler est la fondatrice et directrice des programmes de Hand in Hand Parenting , une organisation à but non lucratif dirigée par des parents qui les accompagne face aux difficultés de l'éducation de leurs enfants. Son travail vise à développer l'intelligence émotionnelle des parents et à les aider à créer des réseaux d'entraide bénéfiques pour leurs familles et leurs communautés. Depuis plus de 45 ans, elle enseigne aux parents les bases de l'écoute, de l'éducation et du leadership. Patty a développé Parenting by Connection , une approche parentale simple mais efficace qui renforce le lien parent-enfant. Son équipe de formateurs intervient aux États-Unis et dans 17 pays, offrant aux parents des outils transformateurs et un soutien accessible.

Avec sa co-auteure Tosha Schore, titulaire d'une maîtrise, Patty a écrit *Listen : Five Simple Tools to Meet Your Everyday Parenting Challenges* (Écouter : cinq outils simples pour relever les défis du quotidien en tant que parent) . Ses brochures *Listening to Children* (Écouter les enfants) se sont vendues à plus de 800 000 exemplaires et sont disponibles en 10 langues.

L'intérêt de Patty pour les enfants s'est manifesté très tôt. À quatre ans, sa sœur de sept mois a développé une maladie mystérieuse qui l'a plongée dans un état de conscience altéré, l'empêchant de reconnaître qui que ce soit. Une série d'épreuves, de difficultés et de souffrances s'est abattue sur la famille de Patty, laissant des séquelles profondes et durables, sa mère et son jeune frère étant les plus durement touchés.

Patty avait une grande expérience des soins aux jeunes frères et sœurs, étant l'aînée d'une famille de six enfants. Elle aidait également ses cousins ​​et voisins. Mariée à 21 ans, elle commença sa carrière comme institutrice en maternelle et en CP. Tout en militant pour la justice sociale au sein du syndicat des Travailleurs Agricoles unis (United Farmworkers) à la fin des années 60 et au début des années 70, elle eut ses deux enfants. Elle était une mère formidable jusqu'à la naissance de son deuxième fils. Son aîné n'appréciait pas d'avoir un petit frère. À sa grande surprise et à son grand désarroi, elle devint dure et eut des envies de faire du mal à son fils aîné, alors âgé de deux ans.

Puis, lors d'une retraite de fin de semaine en 1973, Patty se mit à pleurer à chaudes larmes et se confia à Jennie, une femme qu'elle connaissait à peine – sanglotant à propos de son père et de son frère négligé – et Jennie ne l'interrompit pas et ne lui donna aucun conseil. Cet après-midi-là, Patty joua avec ses enfants et se sentit apaisée et joyeuse. Tout son corps se sentait plus léger. Le plaisir d'être mère était de retour. Elle n'eut aucune crise de colère pendant des semaines. Elle savait que, quoi que Jennie ait fait, c'était exactement ce dont elle avait besoin.

Patty alla voir Jennie et lui demanda de lui expliquer son don d'écoute. Jennie répondit qu'on lui avait appris à écouter – que lorsqu'une personne trouve une oreille attentive, lorsqu'elle se libère de ses tensions et de ses souffrances par le rire, les larmes, les crises de colère ou les tremblements, elle peut guérir et retrouver clarté d'esprit et de sens. Jennie lui expliqua que les personnes qui écoutent peuvent échanger des moments d'écoute, développer une confiance mutuelle et, grâce à cette écoute, s'apporter un bienfait profond. Elle ajouta que c'est un plaisir d'écouter quelqu'un et de l'aider à donner un sens émotionnel à sa vie.

« Cela a marqué le début de mes 47 années d'expérimentation de l'écoute », a déclaré Patty. Elle a commencé par écouter un ingénieur dont la femme venait de le quitter, le laissant seul avec une petite fille de six mois atteinte de trisomie 21. Cet échange d'écoute s'est poursuivi pendant une heure chaque semaine pendant les douze années suivantes. La vie de famille de Patty s'en est trouvée apaisée et enrichie. Elle a ensuite utilisé cette méthode avec son fils de deux ans lorsqu'il est tombé malade. Cela l'a aidé à surmonter sa peur des médicaments qu'il devait prendre trois fois par jour.

Forte de ces premières expériences, Patty a compris que le stress lié à la parentalité pouvait être évité. L'écoute était essentielle, tant pour l'adulte que pour l'enfant. Écouter, c'était exprimer un amour puissant et respectueux. « Peu après avoir constaté l'aide précieuse que les Partenariats d'Écoute pouvaient m'apporter au quotidien en tant que mère », explique Patty, « avec d'autres parents, nous avons entrepris de réfléchir à la manière d'utiliser l'écoute et la connexion avec les enfants pour les aider à ne pas atteindre l'âge adulte avec le lourd fardeau des blessures d'enfance, qui les empêcheraient de mener la vie qu'ils souhaitaient. »

Patty considère comme un privilège d'accompagner les parents dans leurs moments difficiles, de les écouter, de leur redonner confiance en eux et en leurs enfants, et de leur témoigner son amour. Elle confie avoir commis de nombreuses erreurs en tant que parent et que chacun traverse des épreuves. Elle accompagne les parents en ayant conscience de l'efficacité de ses méthodes, mais aussi du fait que chaque parent a besoin d'un soutien solide pour être présent pour ses enfants, surtout dans les moments difficiles.

Patty a animé plus de 400 ateliers résidentiels de fin de semaine pour les familles et les responsables de groupes de parents aux États-Unis et dans 23 pays. Elle est l'auteure des formations « Développer la compréhension émotionnelle » et « Comprendre les larmes et les crises de colère » , qui ont transformé la vie de milliers de parents et d'enfants aux États-Unis et à l'étranger. Ses supports pédagogiques sont actuellement publiés en anglais, en espagnol, en chinois et en japonais ; d'autres langues seront bientôt disponibles. Elle est également l'auteure de la série « Parent Rescue » : des cours en ligne à votre rythme, axés sur des thématiques spécifiques liées à la parentalité.

Par le biais de Hand in Hand, Patty propose des téléconférences mensuelles gratuites en collaboration avec des spécialistes de l'éducation parentale, des auteurs, des militants et des blogueurs de renom. Ses articles ont été publiés dans Mothering Magazine, le Bulletin of Zero to Three et Child Welfare News.

Patty a deux fils et trois petits-enfants adolescents, et elle vit à Palo Alto avec son mari.

Quatre questions pour Patty

Qu'est-ce qui vous fait vibrer ?

J'adore écouter les parents, que ce soit individuellement ou en groupe. Ils ont tellement d'amour à donner à leurs enfants et à leurs familles, ils s'y consacrent corps et âme, déployant une énergie et une persévérance exceptionnelles pour aimer au mieux. J'aime les écouter au fil du temps, être témoin de leur créativité et de leurs réussites à transformer les situations difficiles en opportunités pour leurs enfants et pour eux-mêmes. J'apprends énormément sur ce qui est humainement possible lorsqu'on dispose d'outils adaptés et d'un soutien constant ! Et puis, j'adore être témoin des progrès de mes fils. Ils réussissent tellement mieux que je n'ai pu le faire.

Un acte de bonté que vous n'oublierez jamais ?

Quand j'avais onze ou douze ans, ma famille est allée à la fête foraine et au rodéo du comté, dans la ville natale de ma mère. Il y avait là un jeune homme en jeans et bottes, une vingtaine d'années je dirais, qui jouait au baseball avec sept ou huit garçons plus jeunes, qui ne semblaient se connaître ni lui ni les autres. Je me suis arrêtée pour les regarder. Il était gentil, encourageant, et savait poser des limites en douceur quand un garçon commençait à se disputer, à critiquer ou à partir en claquant la porte à cause de ce que quelqu'un d'autre avait fait ou dit. Il était d'une gentillesse inébranlable et a réussi à faire en sorte que la partie continue malgré les disputes. Je n'avais jamais vu un adulte gérer les colères des enfants avec autant de respect, et j'ai eu l'impression, ce jour-là, d'avoir trouvé la personne en qui j'avais le plus confiance au monde, même si je ne savais pas qui il était ni comment il était devenu si gentil. Je garde précieusement son souvenir ; la façon dont il traitait les enfants a fait de lui un héros à mes yeux.

Une chose sur votre liste de choses à faire avant de mourir ?

Je souhaite que Hand in Hand Parenting continue de croître et de prospérer, afin que des millions de parents puissent apprendre à construire des systèmes de soutien efficaces pour eux-mêmes et leurs enfants.

Un message d'une seule ligne pour le monde ?

L’écoute nous relie et guérit les blessures que nous portons ; nous pouvons faire une énorme différence les uns pour les autres en nous écoutant.

***

Pour plus d'inspiration, participez à l'événement « Awakin Call » de Patty Wipfler ce samedi. Inscrivez-vous ici.