Pomoč staršem, Ko starševstvo Postane težko

Patty Wipfler je ustanoviteljica in programska direktorica organizacije Hand in Hand Parenting , neprofitne organizacije, ki jo vodijo starši in pomaga staršem, ko starševstvo postane težko. Njeno delo se osredotoča na krepitev čustvenega razumevanja staršev in na pomoč staršem pri vzpostavljanju mrež medsebojne podpore, ki koristijo njihovim družinam in skupnostim. Že več kot 45 let starše uči osnovnih veščin poslušanja, starševstva in vodenja. Patty je razvila Parenting by Connection , preprost, a učinkovit starševski pristop, ki neguje povezavo med staršem in otrokom. Njena ekipa inštruktorjev deluje v Združenih državah Amerike in 17 državah ter staršem nudi transformativna orodja in dostopno podporo.

Patty je skupaj s soavtorico Tosho Schore, magistrico znanosti, napisala knjigo Poslušajte: pet preprostih orodij za spopadanje z vsakodnevnimi izzivi starševstva . Njene knjižice Poslušamo otroke so bile prodane v več kot 800.000 izvodih in so na voljo v 10 jezikih.

Patty se je začela osredotočati na otroke že v zgodnjem otroštvu. Ko je bila Patty stara štiri leta, je njena sedemmesečna sestra razvila skrivnostno stanje, v katerem je izgubila funkcionalen um in vidno ni mogla prepoznati nikogar. Pattyjino družino je preplavil niz stresa, težav in škode, ki je desetletja terjal visoko ceno od vsakega od njih, najbolj pa sta prizadela njeno mamo in mlajšega brata.

Patty je imela kot najstarejša od šestih otrok bogate izkušnje s skrbjo za mlajše brate in sestre, pomagala pa je tudi pri skrbi za bratrance in sestrične ter sosede. Poročila se je pri 21 letih in svojo kariero začela kot vzgojiteljica v vrtcu in prvem razredu. Medtem ko je v poznih 60. in zgodnjih 70. letih delala za socialno pravičnost pri Združenih kmetijskih delavcih, je imela svoja dva otroka. Kot mama se je odlično odregla do rojstva drugega sina. Njen starejši sin ni bil vesel, da je brat. Na njeno presenečenje in razočaranje je začela biti ostra in imela je nagone, da bi prizadela starejšega sina, ki je bil takrat star 2 leti.

Nato se je Patty na vikend umiku leta 1973 zalotila, kako nekontrolirano joka in se izliva Jennie, ženski, ki jo komaj pozna – joka o svojem očetu in zanemarjenem bratu –, Jennie pa je ni prekinila in ji ni dajala nasvetov. Tisto popoldne se je Patty igrala s svojimi otroki in se počutila potrpežljivo in veselo. Celo telo se ji je zdelo lažje. Užitek starševstva se je vrnil. Tedne zatem ni imela več napadov jeze. Vedela je, da je Jennie potrebovala vse, kar je storila.

Patty je šla k Jennie in jo prosila, naj ji razloži svoj čarobni dotik, Jennie pa je odgovorila, da so jo naučili poslušati – da ko je poslušalec, ko nekdo sprosti napetost in bolečino s smehom, jokom, izbruhi jeze ali trepetanjem, se lahko pozdravi, razmišlja in deluje jasneje. Jennie ji je povedala, da si lahko poslušalci izmenjujejo čas poslušanja, si zaupajo in s poslušanjem drug drugemu počnejo zelo koristne stvari. Pojasnila je, da je v veselje poslušati nekoga in mu pomagati, da čustveno osmisli svoje življenje.

»To je zaznamovalo začetek mojih 47 let eksperimentiranja s poslušanjem,« je dejala Patty. Patty je začela s poslušanjem inženirja, čigar žena ga je pravkar zapustila in mu pustila skrbeti za šestmesečno hčerko z Downovim sindromom. Ta izmenjava poslušanja je naslednjih dvanajst let potekala eno uro vsak teden. Pattyjino družinsko življenje se je posledično ogrelo in razvedrilo. Nato je poslušanje uporabila pri svojem dvoletnem sinu, ko je ta zbolel. To mu je pomagalo ublažiti strah pred zdravilom, ki ga je moral jemati trikrat na dan.

Iz teh zgodnjih izkušenj je Patty spoznala, da se je stresu starševstva mogoče izogniti. Poslušanje je bilo ključnega pomena tako za odraslega kot za otroka. Poslušanje je bil način dajanja ljubezni, ki je bila močna in spoštljiva. »In kmalu zatem sem spoznala, kako mi lahko partnerstva poslušanja pomagajo kot materi,« pravi Patty, »smo se jaz in nekatere druge mame in očetje lotili ugotavljanja, kako uporabiti ideje poslušanja in povezovanja z otroki, da bi jim preprečili, da bi v odraslost dosegli težka bremena otroške bolečine, ki jim stojijo na poti do življenja, ki si ga želijo.«

Patty verjame, da je privilegij, da se lahko poglobimo v čustvene boje staršev, jih poslušamo, jim vlivamo zaupanje vase in v njihove otroke ter jim izkazujemo ljubezen. Priznava, da je kot starš naredila veliko napak in da se je vsem zgodilo nekaj težkega. To delo opravlja s starši, saj se zaveda, da ima ideje, ki delujejo zelo dobro, vendar da vsak starš potrebuje dobro podporo, da je ob strani svojim otrokom, še posebej v težkih časih.

Patty je vodila več kot 400 delavnic ob koncu tedna za družine in starševske vodje v ZDA in 23 državah. Je avtorica tečajev Building Emotional Understanding (Gradnja čustvenega razumevanja) in Understanding Tears and Tantrums (Razumevanje solz in izbruhov jeze), ki sta spremenila življenja več tisoč staršev in otrok v ZDA in tujini. Njena gradiva so trenutno objavljena v angleščini, španščini, kitajščini in japonščini; kmalu bo dodanih še več drugih jezikov. Je tudi avtorica serije Parent Rescue (Reševanje staršev): samostojno vodeni spletni tečaji v lastnem tempu, osredotočeni na specifične teme starševstva.

Patty prek oddaje Hand in Hand ponuja brezplačne mesečne teleseminarje v sodelovanju z vodilnimi vzgojitelji staršev, pisatelji, aktivisti in blogerji. Njeni članki so bili objavljeni v revijah Mothering Magazine, Bulletin of Zero to Three in Child Welfare News.

Patty ima dva sinova in tri najstniške vnuke ter živi v Palo Altu z možem.

Štiri vprašanja za Patty

Kaj te oživi?

Rada poslušam starše, bodisi individualno bodisi v skupini. Starši imajo toliko ljubezni, ki jo želijo dati svojim otrokom in družinam, tako trdo delajo, da v njih zberejo neprimerljivo količino energije in vztrajnosti, da bi ljubili dobro. Rada poslušam skozi čas in sem prisotna pri ustvarjalnosti staršev ter njihovih uspehih pri spreminjanju težkih situacij v družinah v napredek za njihove otroke in zase. Toliko se naučim o tem, kaj je človeško mogoče, ko imaš prilagodljiva orodja in stalno podporo! Poleg tega pa resnično rada pričam svojim sinovom. Veliko bolje jim gre, kot sem bila jaz.

Dejanje prijaznosti, ki ga ne boste nikoli pozabili?

Ko sem bil star 11 ali 12 let, se je naša družina odpravila na okrožni sejem in rodeo v domačem kraju moje mame. Tam je bil mladenič v kavbojkah in škornjih, star približno 20 let, predvidevam, ki se je prijavil na tekmo baseballa s približno sedmimi ali osmimi mlajšimi fanti, od katerih se je zdelo, da se nobeden od njih ni poznal med seboj ali z njim. Ustavil sem se in ga opazoval. Bil je prijazen, spodbuden in je znal postaviti nežne meje, ko se je fant začel prepirati, kritizirati ali jezno oditi zaradi tega, kar je nekdo drug storil ali rekel. Bil je neizmerno prijazen in mu je uspelo ohraniti igro v teku skozi en izziv za drugim. Še nikoli nisem videl odraslega, ki bi spoštljivo obravnaval otroške težave, in imel sem občutek, da sem tisti dan našel osebo, ki ji najbolj zaupam na celem svetu, čeprav nisem imel pojma, kdo je ali kako je postal tako prijazen. Še vedno cenim njegov spomin – način, kako je ravnal z otroki, ga je naredil za junaka v mojem srcu.

Ena stvar na tvojem seznamu želja?

Želim si, da bi starševstvo z roko v roki še naprej raslo in uspevalo, da bi se milijoni staršev lahko naučili graditi učinkovite sisteme podpore zase in za svoje otroke.

Enovrstično sporočilo za svet?

Poslušanje nas povezuje in zdravi bolečino, ki jo nosimo v sebi – s poslušanjem lahko drug za drugega naredimo veliko spremembo.

***

Za več navdiha se pridružite sobotnemu klicu Awakin Call s Patty Wipfler. Potrdite svojo udeležbo tukaj.