Szülők segítése, Amikor a szülőség nehézzé válik

Patty Wipfler a Hand in Hand Parenting alapítója és programigazgatója, egy nonprofit, szülők által vezetett szervezeté, amely segít a szülőknek, amikor a gyereknevelés nehéz helyzetbe kerül. Munkája a szülők érzelmi megértésének fejlesztésére és arra összpontosít, hogy segítsen nekik kölcsönös támogató hálózatok kiépítésében, amelyek családjuk és közösségük javát szolgálják. Több mint 45 éve tanítja a szülőknek az alapvető hallgatási, szülői és vezetői készségeket. Patty fejlesztette ki a Parenting by Connection (Kapcsolat általi nevelés) módszert, egy egyszerű, de hatékony szülői nevelési megközelítést, amely ápolja a szülő-gyermek kapcsolatot. Oktatói csapata az Egyesült Államokban és 17 országban dolgozik, átalakító eszközökkel és elérhető támogatással szolgálva a szülőket.

Patty Tosha Schore társszerzővel, MA-val közösen megírta a Figyelj: Öt egyszerű eszköz a mindennapi szülői kihívások leküzdésére című könyvet . A Gyermekek meghallgatása című füzetei több mint 800 000 példányban keltek el, és 10 nyelven érhetők el.

Patty már egészen fiatalon elkezdte a gyerekekkel foglalkozni. Amikor Patty négyéves volt, hét hónapos húgánál egy rejtélyes állapot alakult ki, melynek következtében elmezavar alakult ki, és láthatóan senkit sem ismert fel. Patty családján stressz, nehézségek és károk özöne zúdult végig, ami évtizedekig mindegyiküktől magas árat követelt, leginkább az édesanyját és az öccsét sújtva.

Patty hatgyermekes család legidősebb tagjaként széleskörű tapasztalattal rendelkezett a fiatal testvérek gondozásában, emellett segített az unokatestvérek és a szomszédok gondozásában is. 21 évesen ment férjhez, és óvodapedagógusként, valamint első osztályos tanárként kezdte pályafutását. A 60-as évek végén és a 70-es évek elején a United Farmworkersnél végzett társadalmi igazságossági munkát követően két saját gyermeke is született. Nagyszerű anyaként teljesített egészen második fia születéséig. Az idősebb fia nem örült annak, hogy testvére lehet. Meglepetésére és bántására elkezdett kemény lenni, és hajlamos volt megbántani az akkor 2 éves idősebb fiát.

Aztán egy hétvégi lelkigyakorlaton, 1973-ban Patty azon kapta magát, hogy fékezhetetlen sírásban tör ki, és kiöntötte magát Jennie-nek, egy alig ismert nőnek – a saját apja és elhanyagolt bátyja miatt zokogva –, Jennie pedig nem szakította félbe, és nem adott tanácsot. Azon a délutánon Patty a gyerekeivel játszott, türelmesnek és örömtelinek érezte magát. Az egész teste könnyebbnek érződött. Visszatért a szülőség öröme. Hetekig nem voltak dührohamai utána. Tudta, hogy bármit is tett Jennie, erre volt szüksége.

Patty odament Jennie-hez, és megkérte, hogy magyarázza el a varázslatos érintését, Jennie pedig azt válaszolta, hogy megtanították neki a figyelést – hogy amikor van valaki, aki figyel, amikor valaki nevetéssel, sírással, hisztivel vagy remegéssel leveszi a feszültséget és a fájdalmat, akkor meggyógyulhat, tisztábban gondolkodhat és működhet. Jennie elmondta neki, hogy a hallgatók időt cserélhetnek a meghallgatásra, bizalmat építhetnek egymásban, és a meghallgatáson keresztül mélyen hasznos dolgokat tehetnek egymásért. Elmagyarázta, hogy öröm meghallgatni valakit, és segíteni neki érzelmileg értelmet adni az életének.

„Ez jelentette a 47 évnyi hallgatással kapcsolatos kísérletezésem kezdetét” – mondta Patty. Patty azzal kezdte, hogy meghallgatott egy mérnököt, akinek a felesége épp most hagyta ott, és egy hat hónapos Down-szindrómás kislányra maradt. Ez a hallgatási időcsere a következő tizenkét évben hetente egy órán át tartott. Patty családi élete ennek eredményeként felmelegedett és könnyedebb lett. Ezután a kétéves fiánál is alkalmazta a hallgatást, amikor a fia megbetegedett. Ez segített neki enyhíteni a félelmét a gyógyszertől, amit napi háromszor kellett bevennie.

Patty ezekből a korai tapasztalatokból kiindulva látta, hogy a szülői léttel járó stressz megelőzhető. A meghallgatás kulcsfontosságú volt a felnőtt és a gyermek számára. A meghallgatás a szeretet erőteljes és tiszteletteljes kifejezésének egyik módja volt. „És nem sokkal azután, hogy láttam, hogyan segíthetnek nekem anyaként a Meghallgató Partnerségek folyamatosan” – mondja Patty –, „én és néhány más anya és apa elkezdtük kitalálni, hogyan használhatjuk a gyermekek meghallgatásának és a velük való kapcsolatteremtés ötletét annak megakadályozására, hogy a gyermekkori fájdalmak nehéz terheivel érjék el a felnőttkort, amelyek útban vannak ahhoz, hogy olyan életet éljenek, amilyennek vágytak.”

Patty úgy véli, kiváltság, ha a szülők érzelmi árkaiba merészkedhetünk, meghallgathatjuk őket, bizalmat adhatunk nekik önmagukban és gyermekeikben, és szerethetjük őket. Bevallja, hogy szülőként sok hibát követett el, és hogy mindenkinek történtek már nehéz dolgok. Ezt a munkát a szülőkkel végzi, tudatában annak, hogy vannak nagyon jól működő ötletei, de minden szülőnek szüksége van jó támogatásra, hogy ott lehessen a gyermekei mellett, különösen a nehéz időkben.

Patty több mint 400 bentlakásos hétvégi workshopot vezetett családok és szülői vezetők számára az Egyesült Államokban és 23 országban. Ő írta az Érzelmi Megértés Építése és a Könnyek és Hisztériak Megértése című tanfolyamokat, amelyek több ezer szülő és gyermek életét változtatták meg az Egyesült Államokban és külföldön. Anyagai jelenleg angol, spanyol, kínai és japán nyelven jelennek meg; hamarosan több további nyelv is hozzáadódik. Ő a szerzője a Szülőmentő Sorozatnak is: önállóan vezetett, önálló tempóban elvégezhető online tanfolyamok, amelyek konkrét szülői témákra összpontosítanak.

A Hand in Hand programon keresztül Patty havi ingyenes teleszemináriumokat kínál vezető szülőképzőkkel, írókkal, aktivistákkal és bloggerekkel együttműködve. Cikkei megjelentek a Mothering Magazine-ban, a Bulletin of Zero to Three-ben és a Child Welfare Newsban.

Pattynek két fia és három tizenéves unokája van, és férjével Palo Altóban él.

Négy kérdés Pattynek

Mi kelt életre?

Szeretem a szülők meghallgatásának aktusát, akár egyénileg, akár csoportban. A szülőkben annyi szeretet van, amit adni akarnak a gyermekeiknek és a családjuknak, olyan keményen dolgoznak rajta, példátlan mennyiségű energiát és kitartást mozgósítanak, hogy jól szeressenek. Szeretek idővel meghallgatni, és bepillantást nyerni a szülők kreativitásába, és abba, hogy milyen sikereket érnek el abban, hogy a családjukban felmerülő nehéz helyzeteket a gyermekeik és saját maguk számára is előrelépéssé alakítsák. Annyit tanulok arról, hogy mi minden lehetséges emberileg, ha rugalmas eszközök és biztos támogatás áll rendelkezésedre! És ezen kívül imádok tanúja lenni a fiaimnak. Sokkal jobban teljesítenek, mint én voltam képes.

Egy kedves cselekedet, amit soha nem fogsz elfelejteni?

Amikor 11 vagy 12 éves voltam, a családunk elment egy megyei vásárra és rodeóra anyám szülővárosában. Volt ott egy fiatalember farmerben és csizmában, úgy 20 éves, aki egy baseballmeccsre nevezett be úgy 7-8 fiatalabb fiúval, akik közül egyik sem ismerte egymást vagy őt. Megálltam, hogy figyeljem. Kedves volt, bátorító, és tudta, hogyan kell finoman határokat szabni, amikor egy fiú vitatkozni, kritizálni vagy dühösen eltaposni kezdett amiatt, amit valaki más tett vagy mondott. Mindig kedves volt, és sikerült fenntartania a játékot egyik kihívás után a másik után. Soha nem láttam még felnőttet tisztelettel kezelni a gyerekek zaklatottságát, és úgy éreztem, hogy azon a napon megtaláltam azt a személyt, akiben a legjobban megbíztam az egész világon, bár fogalmam sem volt, ki ő, vagy hogyan lett ilyen kedves. Még mindig őrzöm az emlékét - ahogyan a gyerekekkel bánt, az tette hőssé a szívemben.

Egy dolog a bakancslistádon?

Azt szeretném, ha a Hand in Hand Parenting továbbra is növekedne és virágozna, hogy szülők milliói tanulhassák meg, hogyan építsenek ki hatékony támogató rendszereket maguk és gyermekeik számára.

Egysoros üzenet a világnak?

A figyelem összeköt minket és begyógyítja a fájdalmat, amit hordozunk – a figyelem által óriási változást hozhatunk egymás életébe.

***

További inspirációért csatlakozz Patty Wipfler Awakin Calljához ezen a szombaton. Jelentkezz itt.