Giúp đỡ Cha mẹ Khi việc nuôi dạy Con trở nên khó khăn

Patty Wipfler là người sáng lập và Giám đốc Chương trình của Hand in Hand Parenting , một tổ chức phi lợi nhuận do phụ huynh lãnh đạo, hỗ trợ các bậc cha mẹ khi việc nuôi dạy con cái gặp khó khăn. Công việc của bà tập trung vào việc xây dựng sự thấu hiểu cảm xúc của cha mẹ và giúp họ thiết lập mạng lưới hỗ trợ lẫn nhau, mang lại lợi ích cho gia đình và cộng đồng. Trong hơn 45 năm qua, bà đã giảng dạy các kỹ năng lắng nghe, nuôi dạy con cái và lãnh đạo cơ bản cho các bậc cha mẹ. Patty đã phát triển phương pháp Nuôi dạy con bằng Kết nối (Parenting by Connection) , một phương pháp nuôi dạy con cái đơn giản nhưng hiệu quả, giúp nuôi dưỡng mối liên kết giữa cha mẹ và con cái. Đội ngũ giảng viên của bà làm việc tại Hoa Kỳ và 17 quốc gia, cung cấp cho các bậc cha mẹ những công cụ hữu ích và hỗ trợ dễ tiếp cận.

Cùng với đồng tác giả Tosha Schore, MA, Patty đã viết cuốn sách "Lắng nghe: Năm công cụ đơn giản để giải quyết những thách thức hàng ngày của việc nuôi dạy con cái". Sách hướng dẫn "Lắng nghe con cái" của bà đã bán được hơn 800.000 bản và được dịch ra 10 ngôn ngữ.

Patty bắt đầu quan tâm đến trẻ em từ khi còn nhỏ. Khi Patty lên bốn tuổi, em gái bảy tháng tuổi của cô mắc phải một chứng bệnh bí ẩn khiến cô bé không còn trí tuệ hoạt động và không thể nhận ra bất kỳ ai. Một loạt căng thẳng, khó khăn và tổn thương ập đến gia đình Patty, khiến mỗi người phải trả giá đắt trong nhiều thập kỷ, trong đó mẹ và em trai cô là người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Patty có kinh nghiệm dày dặn trong việc chăm sóc các em nhỏ, là chị cả trong gia đình sáu người con, và cô cũng giúp chăm sóc anh chị em họ và hàng xóm. Kết hôn năm 21 tuổi, cô bắt đầu sự nghiệp với vai trò giáo viên mẫu giáo và lớp một. Trong thời gian làm công tác công bằng xã hội với Liên đoàn Công nhân Nông trại Hoa Kỳ (United Farmworkers) vào cuối những năm 60 và đầu những năm 70, cô đã có hai con. Cô đã làm tốt vai trò của một người mẹ cho đến khi con trai thứ hai chào đời. Con trai lớn của cô không vui khi có em trai. Điều khiến cô ngạc nhiên và thất vọng là cô bắt đầu trở nên khắc nghiệt và có những hành vi muốn làm tổn thương cậu con trai lớn lúc đó mới 2 tuổi.

Rồi trong một chuyến đi nghỉ dưỡng cuối tuần năm 1973, Patty thấy mình khóc không ngừng và trút hết nỗi lòng với Jennie, một người phụ nữ mà cô hầu như không quen biết - nức nở về người cha ruột và người anh trai bị bỏ rơi của mình - và Jennie không ngắt lời hay cho lời khuyên. Chiều hôm đó, Patty chơi với các con, cảm thấy kiên nhẫn và vui vẻ. Toàn thân cô nhẹ nhõm hơn. Niềm vui làm cha mẹ đã trở lại. Cô không còn những cơn giận dữ trong nhiều tuần sau đó. Cô biết rằng bất cứ điều gì Jennie đã làm, đó chính là điều cô cần.

Patty đến gặp Jennie và yêu cầu cô ấy giải thích về sự chạm đến kỳ diệu của mình, và Jennie trả lời rằng cô ấy đã được dạy cách lắng nghe – rằng khi có người lắng nghe, khi ai đó trút bỏ căng thẳng và tổn thương bằng tiếng cười, tiếng khóc, cơn giận dữ, hay sự run rẩy, họ có thể chữa lành, suy nghĩ và hành động rõ ràng hơn. Jennie nói với cô ấy rằng người lắng nghe có thể trao đổi thời gian lắng nghe, phát triển lòng tin lẫn nhau và thông qua lắng nghe, họ có thể làm những điều vô cùng có lợi cho nhau. Cô giải thích rằng lắng nghe ai đó và giúp họ hiểu được ý nghĩa cảm xúc của cuộc sống là một niềm vui.

“Đó là khởi đầu cho 47 năm tôi thử nghiệm lắng nghe”, Patty nói. Patty bắt đầu bằng việc lắng nghe một kỹ sư vừa bị vợ bỏ, bỏ lại anh với một cô con gái sáu tháng tuổi mắc hội chứng Down cần chăm sóc. Việc trao đổi thời gian lắng nghe này diễn ra mỗi tuần một giờ trong suốt mười hai năm tiếp theo. Nhờ đó, cuộc sống gia đình Patty trở nên ấm áp và nhẹ nhàng hơn. Sau đó, cô áp dụng phương pháp lắng nghe với cậu con trai hai tuổi của mình khi cậu bé bị bệnh. Điều này đã giúp cậu bé xoa dịu nỗi sợ hãi về loại thuốc được kê đơn phải uống ba lần một ngày.

Từ những trải nghiệm ban đầu này, Patty nhận thấy rằng căng thẳng trong việc nuôi dạy con cái có thể được ngăn ngừa. Lắng nghe là chìa khóa cho cả người lớn và trẻ em. Lắng nghe là một cách trao đi tình yêu thương mạnh mẽ và tôn trọng. “Và ngay sau khi tôi nhận ra rằng Quan hệ Đối tác Lắng nghe có thể giúp tôi rất nhiều trong vai trò một người mẹ,” Patty nói, “tôi và một số ông bố bà mẹ khác đã bắt tay vào tìm cách vận dụng những ý tưởng về việc lắng nghe và kết nối với con cái để giúp chúng không phải mang những gánh nặng của tổn thương thời thơ ấu cản trở chúng có được cuộc sống mà chúng mong muốn khi trưởng thành.”

Patty tin rằng việc được đồng hành cùng cha mẹ trong những khó khăn cảm xúc, lắng nghe họ, cho họ sự tự tin vào bản thân và con cái, và yêu thương họ là một đặc ân. Cô thú nhận rằng mình đã mắc rất nhiều sai lầm khi làm cha mẹ, và ai cũng từng trải qua những điều khó khăn. Cô làm việc này với các bậc cha mẹ, nhận thức rằng mình có những ý tưởng rất hiệu quả, nhưng cha mẹ nào cũng cần sự hỗ trợ tốt để ở bên con cái, đặc biệt là trong những lúc khó khăn.

Patty đã dẫn dắt hơn 400 buổi hội thảo cuối tuần tại nhà cho các gia đình và các nhà lãnh đạo phụ huynh tại Hoa Kỳ và 23 quốc gia. Bà là tác giả của các khóa học Xây dựng sự thấu hiểu cảm xúc và Hiểu về nước mắt và cơn giận dữ , những khóa học đã thay đổi cuộc sống của hàng ngàn phụ huynh và trẻ em tại Hoa Kỳ và nước ngoài. Tài liệu của bà hiện được xuất bản bằng tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Trung và tiếng Nhật; một số ngôn ngữ khác sẽ sớm được bổ sung. Bà cũng là tác giả của loạt bài "Parent Rescue Series": các lớp học trực tuyến tự học, tự điều chỉnh tốc độ, tập trung vào các chủ đề cụ thể về nuôi dạy con cái.

Thông qua Hand in Hand, Patty tổ chức các buổi hội thảo trực tuyến miễn phí hàng tháng, hợp tác với các nhà giáo dục, nhà văn, nhà hoạt động và blogger hàng đầu. Các bài viết của cô đã được đăng trên Tạp chí Mothering, Bản tin Từ 0 đến 3 và Tin tức Phúc lợi Trẻ em.

Patty có hai con trai và ba đứa cháu đang tuổi thiếu niên, và sống ở Palo Alto với chồng.

Bốn câu hỏi dành cho Patty

Điều gì làm bạn trở nên sống động?

Tôi yêu việc lắng nghe các bậc phụ huynh, dù là trực tiếp hay theo nhóm. Cha mẹ luôn muốn dành tình yêu thương cho con cái và gia đình, họ nỗ lực hết mình, họ dồn hết năng lượng và sự kiên trì chưa từng có để yêu thương con cái đúng cách. Tôi yêu việc lắng nghe theo thời gian, được chứng kiến ​​sự sáng tạo của các bậc phụ huynh, và những thành công của họ trong việc biến những hoàn cảnh khó khăn trong gia đình thành động lực cho con cái và chính bản thân họ. Tôi học được rất nhiều về những điều con người có thể làm được khi có những công cụ linh hoạt và sự hỗ trợ vững chắc! Hơn nữa, tôi vô cùng yêu thích việc được chứng kiến ​​các con trai mình. Chúng làm tốt hơn tôi rất nhiều.

Một hành động tử tế mà bạn sẽ không bao giờ quên?

Khi tôi 11 hoặc 12 tuổi, gia đình tôi đã đến một hội chợ quận và rodeo ở quê mẹ tôi. Có một chàng trai trẻ ở đó mặc quần jean và bốt, tôi đoán khoảng 20 tuổi, anh ấy đã tham gia một trận bóng chày giao hữu với khoảng 7 hoặc 8 cậu bé nhỏ tuổi hơn, không ai trong số họ dường như biết nhau hoặc biết anh ấy. Tôi dừng lại để xem. Anh ấy tốt bụng, khích lệ và biết cách đặt ra giới hạn nhẹ nhàng khi một cậu bé bắt đầu tranh cãi, chỉ trích hoặc dậm chân giận dữ vì những gì người khác đã làm hoặc nói. Anh ấy luôn tốt bụng và cố gắng duy trì trò chơi tiếp tục qua từng thử thách. Tôi chưa bao giờ thấy một người lớn xử lý những nỗi buồn của trẻ em một cách tôn trọng, và tôi cảm thấy như mình đã tìm thấy người mà tôi tin tưởng nhất trên toàn thế giới vào ngày hôm đó, mặc dù tôi không biết anh ấy là ai hoặc làm thế nào anh ấy trở nên tốt bụng như vậy. Tôi vẫn trân trọng ký ức về anh ấy - cách anh ấy đối xử với trẻ em đã khiến anh ấy trở thành một anh hùng trong trái tim tôi.

Một điều bạn muốn làm trong danh sách việc cần làm trước khi chết?

Tôi muốn Hand in Hand Parenting tiếp tục phát triển và thịnh vượng, để hàng triệu bậc cha mẹ có thể học cách xây dựng hệ thống hỗ trợ hiệu quả cho bản thân và con cái của họ.

Thông điệp một dòng cho thế giới?

Việc lắng nghe kết nối chúng ta và chữa lành vết thương mà chúng ta mang theo - chúng ta có thể tạo ra sự khác biệt lớn cho nhau bằng cách lắng nghe.

***

Để có thêm cảm hứng, hãy tham gia Awakin Call với Patty Wipfler vào thứ Bảy này. Đăng ký tại đây.