Pick up Artists: Jízda Po Americe, sbírání odpadků

Když většina lidí vidí tašku s rychlým občerstvením vlající na rohu dálnice, pravděpodobně zakroutí hlavou a jede dál.

Pick Up Artists není většina lidí. Tito čtyři mladí ekologové jezdí napříč Amerikou, provádějí úklidy silnic a šíří informace o snižování odpadu.

Po pouhých třech měsících na cestě už projekt Pick Up America nasbíral více než 37 000 liber odpadu. A mají za sebou jen 340 mil do svého dvouletého výletu na běžkách.

Projekt začal 20. března na ostrově Assateague v Marylandu. Jejich cílem je dorazit do své konečné destinace, San Francisco Bay, Kalifornie, kolem srpna 2011.

Tým věděl, do čeho jde, když zahájil svou výpravu, ale množství odpadu, se kterým se setkali, je již překvapilo. „Neměla jsem tušení, že je tam tolik odpadků,“ říká Kelly Kleinová, ředitelka komunitního dosahu Pick Up America. "Byl to pro mě velký šok."

Většina odpadků je taková, jakou byste očekávali: lahve od piva, plechovky od limonády, krabičky cigaret a obaly z rychlého občerstvení. „Můžeme říct, jaká jsou nejoblíbenější piva a restaurace v každé oblasti,“ říká Klein. Existují také igelitové sáčky – spousta a spousta plastových sáčků – a také nepříjemnější věci, jako jsou rezavějící spotřebiče, páchnoucí plenky a ta nejpodivnější věc, se kterou se dosud setkali: mrtvé kuře láskyplně zalepené do starého krabice od bot.

Hodně odpadků tam bylo už dlouho. „Je úžasné, kolik let něco z toho evidentně sedí na krajích našich silnic a v příkopech,“ říká Klein.

Mise

Pick Up America není jen o sběru odpadků. „Snažíme se podporovat přechod na společnost s nulovým odpadem,“ říká Klein. "Doufáme, že zvýšíme povědomí a ukážeme lidem pár věcí, které mohou dělat, a upozorníme na problémy týkající se širšího proudu spotřeby a návyků, které mají z dlouhodobého hlediska zásadní význam."

Jak se stěhují z města do města, tým šíří informace o svém poslání a svých cílech, včetně pořádání workshopů o nulovém odpadu a dalších akcí. „Propagujeme opakovaně použitelné produkty jako první krok, který můžeme udělat, abychom přestali vyrábět a produkovat tolik plastů,“ říká Klein. "Ten plast skončí navěky. Hodně poškozuje naše životní prostředí."

Pomocné ruce

„Komunity, kterými jsme prošli, mají velkou podporu,“ říká Klein. "Mnoho lidí nám už pomohlo." Kromě toho, že se objevili na projektech čištění silnic, lidé nabídli jídlo nebo otevřeli své domovy, aby se tým mohl osprchovat nebo spát. „Pomáhají nám také spojit se s ostatními v jejich komunitě,“ říká Klein. "Bylo to úžasné vidět."

Každý den je nové dobrodružství, říká Klein. "Je velmi vzácné, že víme, kde tu noc spíme. Téměř vždy najdeme místo. Až na pár výjimek jsme našli pohovky a podlahy, na kterých můžeme přespat." Zatím museli strávit jen pár nocí ve svém pestře natřeném karavanu s přezdívkou Rosie (vlevo).

Doposud nebylo ochotno pomáhat se sbíráním odpadků tolik lidí, ale každý dobrovolník něco znamená, říká Klein.

5-7 mil denně

Proces vyzvednutí je pomalý. „Pokud jsme jen my čtyři, dokážeme urazit 5 až 7 mil denně,“ říká Klein. "Je to trochu pomalejší, než jsme čekali." Pokud se objeví dobrovolníci, mohou se pohybovat o něco rychleji.

Tým také doufal, že udělá více komunitních úklidových projektů, ale jejich hlavní prioritou jsou silnice. „Silnice jsou tak špinavé, že abychom mohli pokračovat v pohybu, nestihli jsme udělat tolik jiných projektů, jak jsme si mysleli,“ říká Klein. Ale říká, že vědí, že už dělají rozdíl, takže úsilí stojí za to.

Jak můžete pomoci

Pick Up America přijede 10. července do Covingtonu ve Virginii na svůj další velký úklidový projekt, první část své další vlny zastávek. „Podívejte se na naši trasu na stránce prohlídek ,“ říká Klein. "Pokud znáte někoho nebo organizaci poblíž, dejte jim vědět, že přijedeme. Potřebujeme co nejvíce lidí."

Pracovní síla pro dny vyzvednutí je nezbytná, ale existuje mnoho dalších způsobů, jak můžete pomoci. "Foťte, pište blog, mluvte o tom, co děláme. To všechno pomáhá," říká Klein.

Můžete si také zakoupit trička Pick Up America a opakovaně použitelné láhve na vodu nebo přispět na věc (Pick up America je nezisková organizace 501(c)(3)) prostřednictvím jejich webových stránek. „Právě teď se snažíme získat dostatek peněz, abychom si mohli dovolit zdravotní pojištění pro náš tým,“ říká Klein.

A samozřejmě můžete udělat pár kroků ke snížení vlastního odpadu. "První, přestaňte používat plastové sáčky," říká Klein. "Vezmi si znovu použitelnou tašku a vezmi ji do obchodu s potravinami." Znovu používejte své láhve s vodou a vyhněte se rychlému občerstvení, protože přichází s tolika obaly, které končí v koši. „Rychlé občerstvení je levné, ale za tu cenu nestojí,“ říká Klein. Také si více uvědomujte, co vyhazujete, pro případ, že by se to dalo znovu použít.

Můžete také uspořádat vlastní úklidovou akci ve vaší oblasti a Pick Up Artists vám může dát několik tipů, jak začít, říká Klein.

Úžasný zážitek

"Jedna věc, která byla opravdu inspirativní, je, že jsme vložili naši víru v zemi a tyto komunity, aby nám pomohli dostat se po celé zemi a udržet nás v pohybu. Byl to úžasný zážitek vidět tyto lidi, aby nás podpořili," říká Klein. "Bylo to osvěžující a povzbuzující. Postupem času jsme stále více nadějnější a pozitivnější."